“這就是你的馬車嗎？看起來有些不對勁。”大門外，先一步跑出來的威廉正站在那輛運貨馬車前，語氣中略有些質疑。
這件出現在招生辦大廳門口的東西的確有些令人生疑，首先，是它車身的重量：車廂輪軸在泥濘的地面留下了深深的轍印，由遠處一直蔓延至此，而與之相比的其它車轍印則是淺了許多；此外，它的車廂外部也被一層厚厚的黑布包裹著，讓人看不清裡面的所屬國標記而一輛沒有所屬國標記的運貨馬車，是不會受到保護的。
那憨厚的中年男子連忙跟著跑了過來，狂奔之下他有些上氣不接下氣：“報告大人……是……是我的車，我說的那東西就……就在裡面……”
威廉右手舉起示意中年男子停下，隨後徑直走到了車廂後方那裡有著粗鐵合金廂門、高純度鋼製鎖閘、雨泥混合物以及一些細微的鏽跡……他幾乎是在一瞬間就分析完了這車廂門上所有的痕跡，不斷湧現出的影象也即刻映在威廉的大腦中，還原著當天的一幕。
“說一下當時具體過程吧。”他吩咐道。
“是，大人。”中年男人低頭說道，“那天，我在丹陽道跑商，突然發現路邊躺著一個年輕的男人。他受了重傷，虛弱無比，我便出手施救。後查明這人是森特學院的學生，我就把他送來這裡了。”
“你怎麼知道他就是森特學院的人？不能因為他是在愛丁堡附近發現的魔法師就貿然斷定啊。”
中年男人遞過來一枚勳章，說道：“大人，這是他的身份標識……想必已經可以證明了……不過我覺得這人的外表不太像一個魔法師，所以有些疑慮。”
白鴿黑魂。
沒有什麼東西比它更具說服力了，威廉接過勳章，隱隱覺得那紋路有些熟悉。翻過背面一看，只見上面鐫刻著一個名字威廉傑斯坦。
“好吧，開廂門。”威廉無奈地笑了笑，漫不經心說道，“是我們的人。”
廂門慢慢拉開，夕日的餘光照進了內部，一個年紀約摸二十的年輕男子正安靜地臥著，白色的繃帶由肩部一直綁到了腰間，但還是掩蓋不住那道大得足以讓他死上三四遍的傷口。
“說來這人的生命力還真是頑強，這麼簡陋的醫療措施，居然能讓他撐到現在。”
“也許是他心裡還有著執念吧，一個充滿了執念的人，沒那麼容易死掉，”威廉長嘆一口氣，“說吧，你想要多少錢？算是給你樂於助人的獎賞，還有，這件事我不希望有任何其他人知情。如果你管不住自己的嘴巴，我就親自把它縫上。”
“不不不，大人，我絕對守口如瓶！而且，我也不是想要錢……”中年男人又遞過來一張紙，“大人您只要幫我籤個名就好了。”
“免稅許可，”威廉輕聲念出那張紙標題，然後從身上抽出了一支筆，“我說嘛……怪不得你會走丹陽道……那可是走私聖地啊！”
“嘿嘿，大人既然您都知道那就不必說出來了，就當是行行好幫我籤了吧！”
“好了，”威廉刷刷刷寫完了自己的名字，雖形如狗爬，但也還算是有自己的風格，“我給你的免稅許可只有一個月的期限，一個月後……該怎樣就怎樣。”
“是，謝謝大人了！我就說嘛！森特學院才是愛丁堡的國王，那些什麼爵的一點都不頂用！”
威廉沒有聽他的絮絮叨叨，而是把目光對準了車廂裡的那人。在陽光下，他金色的長髮顯得愈加耀眼。
“這樣也好……可以當面向你道個謝了。”
……
而與此同時的愛丁堡邊境線上，雪莉爾正在為她的老同學送行。
“我們在天上的父，願您保佑離別之人，願您賜福眼前之人，願您將他擁抱，令其在您的懷裡長眠。”她誠心誠意地禱告中。
一旁的基恩則是一臉黑線：“喂喂雪莉爾你這禱告詞怎麼感覺有些不太對勁啊？”
“而欺詐者，必將永世於地獄！”雪莉爾沒有管他，而是繼續陰森森地說道。
“好了好了是我錯了！我不該騙你的！”基恩舉雙手投降。
她冷哼一聲，然後把頭扭到一邊。
這裡本該是有一場歡送會的，然而現在除了漫天黃沙之外，邊境線旁只有兩道孤零零的身影。
“哎……大不了我這次任務完成後順便給你帶份禮物唄，別生氣了……”
“噢？你不是說‘這次任務九死一生，如果今天不來，以後再見說不定已是陰陽相隔’嗎？怎麼還有機會給我帶禮物呢？”那陰森森的語氣依舊沒變。
“噓！別說太大聲，這任務保密程度很高的，我叫你來已經是違反規定了！”
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“不不不，其實這一點都無所謂的……知道為什麼嗎？”
基恩搖了搖頭。
“因為像你這樣的小角色，做任何事情大反派們都不會在意的，所以請盡情地高調出發吧！”雪莉爾惡狠狠地給他來了一腳。
“好吧你的性格果然還是一點都沒變，”基恩打了個踉蹌，勉強站住，“其實我這次找你來真的是有正事的，吶……你看！”
他把一樣東西拋了過去，在夕日下閃著耀眼的光。雪莉爾穩穩地接住，漫不經心地看了一眼，然後滿臉驚愕，視線再也無法挪開。
那是一枚小型的勳章，由人類當前已知的最強金屬克伯裡特合金所制，但圖案的中央卻不再是白鴿了，而是一隻雄鷹，翱翔的雄鷹！銳目、利爪與鋼羽構成了它的全貌，垂天之翼橫立在波濤洶湧的海平面上，似要劃破天際！這世上絕無任何組織敢於偽造這類勳章，哪怕是戈斯特也不因為他們對於自己唯一的對手有著絕對的尊重。
天羽凌雲，克拉迪斯的身份標識，即便是在森特學院裡也只有精英中的精英才有資格被授予！它就像一把鑰匙，有了它，全世界99％的大門都會為你開放。但同時，這輩子你所面對的大門，99％的背後都將是龍潭虎穴。
雪莉爾緊緊地攥著它，一時不知該說什麼好，只能感受到那由手心傳來的沉重。
那可是克拉迪斯哎！全世界所有有上進心的魔法師都希望進去的地方！哪怕是只能當一回路人甲，完成一次任務後立馬挺屍也是絕對無怨無悔的！自己的子孫後代們肯定都會記著這樣一個厲害的祖先，他曾與這世上最可怕的敵人戈斯特有過鬥爭這是多麼偉大的功績，簡直可以傳頌百年！
“祝賀你，通過考核了，成為我們正式的一員。”基恩很認真地說道，臉上有著欣慰的笑意。
“嗯……不用宣誓嗎？”
“你的部門暫時不用，但以後會補上的。怎麼？還有疑惑嗎？”基恩發現雪莉爾似乎還有些迷茫，於是問道。
“啊……不！我沒問題了！”她低下頭，心神不寧地說，“只是，我很好奇一件事：為什麼選擇了我，而不是威廉傑斯坦？我認為，他才是最應該加入克拉迪斯的人。”