十一娘打量著由江懷引入外苑，卻跪在亭臺外，顫顫兢兢不敢靠近的展旺。
五十出頭的年紀，今日特意穿著一件半新不舊的夾絮長袍，膚色雖不那麼白晳，一張臉上皺紋卻還不多，可見平常保養得不錯，想來是因昨晚休息得不好，眼瞼有些浮腫，眉心疏闊，下頷方正，十一娘想起凌虛、琅濟兩位師公從前“指點”的皮毛相術，這樣的面相，不算大奸大惡。
可十一娘當然不會以相術為標尺，事實上她昨日已經交待白魚留心這展旺的行動，自他得知兒子獲罪，先是去找了幾個展肚子的同僚，後來又拜訪了昨日在場觀審，又與展肚子素有來往的幾個紈絝，目的當然是為了打聽事發詳細，卻至始至終沒有去找毛維黨求助，這便足以說明問題。
展旺應當預先不知展肚子的行徑，否則一當事發，他沒有必要再從旁打聽，而是會立即與毛維黨聯絡了。
可是展旺又相當機智，因為在他打聽得知事發經過後，選擇直接來晉王府求情，當然也明白展肚子背定了黑鍋，就算兒子是被毛維利用，毛維也絕不會為這麼一個卒子與晉王府針鋒相對，要保展肚子一線生機，只有哀求晉王府網開一面。
而展旺這時，雖然聽聞了昨日府衙刑堂，晉王一聲未吭，主持大局徹底平息民憤者為晉王妃，固然明白今日能放兒子一條生路的決斷人是誰，這時也不敢盯著王妃打量，以便察言觀色斟酌言辭，更不要說他跟著一個宦官進了晉王府，來到這處花苑，眼角餘光睨見晉王竟也在場，正拿著方錦帕聚精會神地擦拭一把長刀，言行更不敢有絲毫莽撞，老老實實跪在亭臺外頭，連那求情討饒的話，一時也不敢哭訴出來。
十一娘很覺無奈，交待江懷：“讓人再靠近些吧，跪得那麼老遠，實在有礙交談。”
賀燁依然聚精會神擦拭他那兵器，但也早將展旺暗暗掃視了一遍，心中正在度量：雖說古禮鄙束商賈，甚至許多朝代，明律規定工、商戶之子不得入仕，不許乘車服錦等等，但至廣朝，便有扶持商賈之政，許多富賈置田已不受律法限制，到了大周，初期仍然不許商賈子弟入仕，明宗之後，這條文也逐漸廢弛，到了眼下，商賈子弟入仕非但不再受絕對限制，置豐田、居豪宅也比比皆是，商人穿著錦衣華服更加司空見慣，可這展旺，今日穿著如此寒酸，是打算著哭窮博取同情？王妃意圖索賄，別被這奸商矇騙，動了隱惻之心一時手軟，便不划算了。
原來昨日府衙上演那大出一場鬧劇，十一娘與陸離卻都不打算乘勝追擊，今日陸離連應卯都沒去，晉王當然更加不會愛崗敬業，他又甚是好奇王妃如何索賄，乾脆便留在了王府，等著展旺送上門來。
展旺經江懷一請再請，也只好壯著膽子無視晉王手中的長刀，在亭臺外頭除了鞋履，入內跽跪，直到這時，他才帶著哭腔匍匐求道：“殿下、王妃，草民自知犬子罪不可恕，但還望兩位貴人明鑑，小兒不過區區衙役，斷然不敢欺逼良民，此事之後，必定有上官壓逼，小兒論罪僅為幫兇，還望貴人看在未遂情面，減輕責罰，饒小兒不死。”
居然還通律法？
十一娘心中便更加篤定了，話卻說道：“令郎可堅定得很，論是嚴刑加身，自知死罪難逃，也一口咬定皆為自身違法，身後並無主使。”
展旺一聽這話，險些沒有翻著白眼昏倒過去，他也實在弄不清楚一貫孝順的兒子這回怎麼會自作主張，甚至死心踏地要為毛維黨背這黑鍋，咬一咬牙，將腦門重重磕向地板：“王妃，還請王妃給予小民一個機會，若讓小民質詢犬子，他必然不敢隱瞞實情。”
賀燁冷冷瞥了一眼展旺，心說這人也太不識趣了，縱然展肚子背後有人指使，可他這般行為，確該當死罪，交不交待又有什麼意義？若真是精乖，這時該當奉上賄賂才對，搞得王妃如此被動，還真要逼得王妃主動索賄不成？
於是賀燁勾一勾手指，讓江懷靠近，二話不說便從宦官頭上揪下一根頭髮，放在刀刃上吹了口氣……
“吹毛即斷，真乃神器！”晉王殿下格外誇張地挽了一個刀花。
十一娘：……
展旺：！！！
然而十一娘堅定不移地無視晉王：“讓阮長史，這便將展家子帶來這處吧，我也頗為好奇，要是展大郎明知死罪難逃，為何還要行此惡事？！”
展肚子自打昨日受拘，也挨了上百鞭，再加炙烙印骨，如今被提來這處，雖然不至於奄奄一息，一件白衣上滲出的血跡斑駁也甚為可怖，十一娘不動聲色，卻讓展旺這當爹的倒吸一口冷氣，但他眼看著兒子不依不饒一心求死的堅決，咬牙撲上去又是一番暴打：“你這逆子，怎能行為這等惡事？！殿下與王妃寬仁，只要你交待背後主使，必會留你一條生路，你還不實話實說！”
兩飛爪上去，展肚子臉上又添幾道血痕。
但賀燁顯然格外不滿展旺自說自話過於明顯的表演，將長刀一擲，居然入木三分，直插在父子兩跟前：“你若真是大義滅親，本王自然不會連坐。”
展旺已經被那把刀嚇得跌坐當場。
十一娘卻留意見展肚子眼中一亮：“阿父，是兒子大逆不道，甘領死罪，死在阿父手中，總比死在旁人手中更強。”
好個鐵骨錚錚，直到這時，居然還視死如歸？！
十一娘盯著展肚子看了一陣，笑著說道：“大郎這樣孝順，令尊又怎捨得大義滅親呢？令尊若真有自保之想，今日也不用來晉王府了。”
這話音才落，她便感覺到兩道絕決目光，帶著必死的戾氣，冷冷迎視。
十一娘仍然不以為然，笑意不減：“展大郎，你當我不知你只是個替死鬼？我根本便不在意你之口供，而你，也將你之口供看得過於緊要了……你一介衙役，應當不會勞動毛大尹親自威服，你雖屬太原令管轄，但太原令於墉也頗優柔寡斷，毛大尹應當不放心將諸多事宜皆交託於他，故而我斷定，威服你者，十有**便是毛趨，他看重你什麼呢？”
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“王妃休要血口噴人！”雖然被綁住了手腳，展肚子忽然的狂躁，卻也讓晉王微微蹙眉，兩眼緊叮罪犯，只要他暴起，賀燁便會立下殺著。
十一娘卻雲淡風輕：“不得不說，毛趨頗有眼光，衙役雖多，或許八成都是貪生怕死之輩，威服不難，但這一類人，一旦處於絕境，基本都只圖自保，可展大郎卻有不同平凡之處，一來，你家境寬裕，又是憑藉利貸為業，如若失去官府庇顧，自然頗多艱難，因而你之處境，相比眾多衙役更加不容閃失，二來，你是個孝子，毛趨只要用你父母威脅，料到你寧願一死，也不願拖累家人。”
她清楚地看到展肚子眼睛裡一掠而過的驚疑。
於是越發胸有成竹：“展大郎，我不需要你之口供，因為太后之意，並不樂見國難當頭而臣屬內耗，再說憑你區區衙役口供，我也不能問罪毛維，到時他只要誣賴我將你這人證屈打成招，我便無可奈何。”
展肚子冷哼一聲：“王妃不用狡言詐供……”
他話未說完，卻挨了自家老子兩大耳光，展旺真是恨鐵不成鋼：“王妃什麼不明白，需得著你招供？王妃之所以開恩，許我父子二人見面，便是要給你小子一個機會，你還不實話實說，我們展家，當真要成絕戶了！”
立時便再度匍匐跪叩：“殿下王妃恕罪，小兒愚笨，但草民敢以性命擔保，除此一事外，小兒從前可從未行為仗富欺民之事，還望兩位明鑑，饒小兒死罪，草民父子，從此赴湯蹈火在所不辭，草民今日著布袍，便為示誠，只要王妃能放小兒一條生路，草民家中數百畝良田，萬貫私財，皆可捐助朝廷，以為恤民充軍之用！”