“你說什麼？！”
從前來報訊的司法官口中聽得刑堂事故始末，早前尚且心平氣和得意洋洋的毛維，忍不住拍案而起，那張嘴唇豔紅如抹丹朱，可見他心頭的憤怒。
薛陸離平息了民憤雖在意料之中，晉王夫婦也果然被牽涉進來，然而徵兵一事非但沒有受阻，甚至成了眾志成城，那些個愚民，居然振臂高呼自願投軍，要用血肉之軀，捍衛君國抗擊敵蠻，這樣一來，毛維當然便沒了藉口彈劾晉王黨阻礙徵兵，居心不良！
“展肚子這回算是徹底折了進去，就連於明府……也被停職待審，晉王下令，將展肚子扣於晉王府審問，於明府雖然沒有被下獄，卻是軟禁在了縣衙，待朝廷審斷。”司法官雖然因毛府尹的怒火，也有些心驚膽顫，但事態既然如此，也只好壯著膽子把噩耗說完。
“展肚子不怕，那人雖然愚蠢，卻還省得厲害，又是至孝之人，就算為了他那老爹，也不敢招供對世父不利之辭。”舉薦展肚子的毛趨擔保道，但自然也會覺得沮喪不已：“沒想到，晉王妃手段當真了得，竟然巧舌如簧，輕易便說服了那幫愚民。”
“她憑什麼擔保補恤？她這是在收買民心，必定有不軌之圖，我要立即上奏太后。”毛維沒想到他的連環計竟被十一娘如此輕易便挫敗，惱羞成怒，完全失去冷靜。
司法官苦著臉：“可晉王妃口口聲聲，都是出自太后授意……”
太后難道會承認自己完全不顧百姓疾苦，晉王妃這是在偽傳懿旨？
毛趨勸道：“世父莫急，這回固然沒讓晉王燁與薛陸離入陷，對咱們並無太大損失，新政要推行，僅有這些平民支援可遠遠不夠，關鍵還是大族，晉王妃當眾宣告讓百姓檢舉不法，咱們也早有安排，一計不成，再用後計即可。”
郭居安也贊同道：“毛府君所言甚是，咱們並非全無準備，經此一事，將晉王系徹底導向重視民意，那些尚在觀望之大族，尋常行事也並非皆無過錯，咱們大可將計就計，挑唆各大豪貴不滿晉王府。”
他敲擊矮案：“比如太谷那步棋，這時便可以動。”
又再沉吟一陣，郭居安甚至微微一笑：“晉王妃這一手，雖然暫時平息了民憤，可時勢如此，莫說新政尚未推行，便是推行，一時之間，也難見成效，府衙舊歲所收賦貢，還不夠援充軍需，晉王妃便算貼上妝奩，也難以如她應諾一般，真充足補恤，更不說還要資援那麼多生計無著之平民，再兼廣設官窯之政頒行，到時滔滔質疑，真不知晉王妃如何自圓其說、言出必行，到時便會被民意反噬，再兼毛府尹那環環相扣諸多計策，晉王系絕無勝算。”
毛維這才平息了怒火：“是我太過輕敵，若非先生足智多謀，早便布好後著，只怕這回就要被這反擊，弄得自亂陣腳了。”
立時下令：“送信予紀倫，讓他依計而行。”
這才想起自己手下那倒黴的黨徒於墉，又叫了個心腹過來：“想辦法去見一見於墉，雖說又得委屈他一陣，但我絕不會讓薛陸離得逞，把他往死罪參劾，說到底，他也是心急戰況，想來太后應該會施以寬赦，至多罷職，也只暫時而已，將來不乏起復機會，讓他千萬不要自亂陣腳，否則便是神仙也難救他。”
太后當然不會縱容底下人阻礙新政實施，要是於墉說了實話，不僅他自身難保，便連毛維也難以脫身，故而毛維種種計劃，並不敢那樣淺白的針對新政，縱然拉攏大族其實就是為了對抗新政，不過話也沒有說穿，他還是為自己留足了後路，起碼不會將把柄送給晉王系。
又說於墉，當見丁勇眾志成城要保家衛國，便心如死灰，曉得自己這回又要背黑鍋了，縱然毛府尹為了自保，也不會看他被追究個死罪難逃，罷官在所難免，再被同黨那樣一安撫，於墉怎能不知他並沒有第二途徑可選，苦笑道：“還望轉告毛公，卑職本為毛公提攜才有今日，赴湯蹈火在所不辭，卑職也知這回事情沒辦好，滿心慚愧，若毛公為此不安，豈非更是卑職罪責？請毛公安心，縱然卑職被押解京都問罪，心中明白應當如何應對，一切皆為卑職急躁之過，與毛公無尤。”
還有那展肚子，儘管是被押去晉王府，也是一口鐵齒鋼牙，面對嚴刑逼供也毫無畏懼，咬定是自己一人過錯，連於墉都沒有招供出來，賀燁聽了阮嶺稟報，不由挑起眉頭：“是你們太過心慈手軟了吧，他不過一介差役，又不是毛維所養死士，哪裡至於這樣忠心耿耿，待我去審。”
就要親自出馬，被十一娘勸阻：“殿下就算問出實情，讓那衙役簽字畫押，還能憑這罪供，將毛維黨斬草除根不成？雲州、廣陽二部不受太后控制，太后必定不會將心腹撤走，這點子小罪傷不到毛維，再說就算毛維被罷了職，太后必定會再安插一個心腹，要是狠狠心讓謝饒平來坐鎮，這位可比毛維更難對付。”
事實上謝饒平若來坐陣，起碼不會阻礙新政推行，對戰事而言是有利無害，可一來的確不利晉王圖謀，再者，十一娘可不打算就這樣輕易放過毛維，他若被調離太原，豈非又成了鞭長莫及？一旦失勢，被韋元平與元得志連手治之死地，十一娘可沒辦法保住他一條狗命。毛維對於將來裴鄭平反不無用處，就這麼死了相當可惜，不算死得其所。
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“王妃若是不想讓展肚子招供，為何把他逮來王府？”賀燁詫異。
“眼下錢銀告急，展肚子他爹雖然不算什麼富賈，也小有資財，能壓榨便不容錯過。”十一娘笑道：“這展旺，白魚之前便留意過，雖以利貸為業，倒也不算什麼窮兇極惡，知道貧苦百姓多數還不上利錢，他乾脆也不借貸，並沒有行為過逼人走投無路家破人亡之事，攀交官員，也是為了那些欠債不還者，追討起來更加方便，他主要針對賭徒放貸。”
對於這些賭徒，十一娘可沒婦人之仁，當然也不會認為展旺逼迫他們變賣田產家宅還債便是罪大惡極，之所以把展肚子扣在晉王府，便是等著展旺這當爹的求告上門，雙手奉上錢財，賄賂晉王妃法外開恩。
展肚子雖然有罪，但趙大郎等人也算有驚無險，實際上並沒造成無辜百姓家破人亡的事實，十一娘認為死罪可免，當然不能這麼輕易便讓他脫身，就看展旺是不是有誠意了。
又說展旺，突然聽聞兒子犯了這等要命的大罪，一時之間也有若五雷轟頂，他根本便不知兒子竟然捲入毛維黨與晉王系的爭鬥，又哪裡預料見禍從天降？此人雖也算是個奸商，但尚有良知，而且為人頗有幾分狡黠，固然期望兒子能得仕進，卻也知道以他的根基，涉及新政這個漩渦稍不小心便會落得個屍骨無存，他的貪慾有限，膽子便相應有限，哪裡會不顧死活？
驚聞變故後，展旺便忍不住大罵兒子愚蠢，可罵歸罵，他只有展肚子這麼一個獨苗，是絕不會眼見兒子沒了性命的。
原來這展旺，早年也甚憂愁子嗣單薄，納了兩房妾室，卻均未能替他開枝散葉，他找了個方士相卜，被斷定今生只有一子，於是徹底死了心。
展肚子要是被處死，他便有萬貫家財，也是後繼無人，故而但凡還有一線機會，展旺也不會放棄努力，王妃並沒有等待多久，就在次日，展旺便跪到了晉王府門前求情。