北境僵持的戰局，因為媯州會戰被打破，包括草原核心精銳之一的腹心部在內，契丹大軍損兵近六十萬。
至此，大唐在北境的四五十萬長安禁軍，加上數量相差不大的邊軍，在軍隊數量上，對比契丹雖然依舊處於劣勢，但再也沒有對方數倍於己的絕對壓制力。
由此，在李茂貞的帥令下，大唐軍隊開始有序向契丹發起，決定戰爭勝負的全面攻勢。
除媯州外，平靜了一段時間的北境戰場，再度烽火連城，各地相繼爆發了規模不等，但絕對激烈的交戰。
北境戰事由契丹主動挑起，之前契丹全面進攻時，雖然主力被擋在居庸關、北口、渝關等地，無法進入長城之內，但小規模的遊騎，透過持續不斷的努力，還是從別的地方滲透進了邊地。
他們在各處燒殺搶掠，與大唐邊軍頻繁接戰。
戰局僵持之際，雙方主力平安無事，但小規模的戰鬥一直沒有停歇。
因為之前唐軍的防禦策略，導致很多州縣鄉里的邊軍，沒有援軍，力量弱小，哪怕是發現了契丹遊騎侵入，也無法將其殲滅，只能保護重點目標，可謂憋屈到了極點。
而現在，最先展開反攻，並且取得戰果的，就是這些小地方的大唐邊軍。現如今李茂貞下達的軍令是，清除境內所有契丹人，一個不放，一個不留。
這些邊軍日夜翹首以待的援軍到了，而且來的都是精銳，出乎他們意料的精銳。在援軍的配合下，那些早就被邊軍盯死，卻讓他們無力獨自對付的契丹騎兵，現在被一股一股從地面抹去。
每個地方的援軍雖然數量不多，但無論是軍備還是戰力，都讓邊軍將士們嗔目結舌。那些契丹騎兵面對他們，哪怕是兵力小優，也會被打的毫無還手之力，只能哀嚎著絕望地被砍殺。
這些援軍，都是暫時“化整為零”的長安禁軍，還只是一小部分。
在長城之內，邊軍與禁軍合力，以秋風掃落葉之勢，很快將從草原滲透進來的契丹騎兵抹除乾淨。
李茂貞安排這樣的行動，目的很明確，主要有兩個。
其一，振奮士氣。在各州縣鄉里除掉的契丹騎兵，雖然絕對數量不多，加起來也沒到十萬人，但一場接一場幹淨利落的勝利，卻有利於激發大軍士氣。
在唐軍被動防守多時，戰局又平靜了這麼久的情況下，為了接下來的主力會戰，提振士氣非常重要。
其二，掃清契丹一切眼線，確保後方周全。在清理契丹小股騎兵的過程中，那些藉此隱藏行跡的契丹修士，在青衣衙門的有力針對下，幾乎無一漏網。
這樣一來，契丹方面就算知道唐軍極有可能反攻，但也無法得知具體時間，有利於主力大軍的行動。
而一旦決戰開啟，這些原本在長城內的契丹騎兵，就有可能配合修士，威脅唐軍糧道、糧倉，甚至是為禍鄉里，造成人心不穩的可能。而現在，這種情況就再也不會出現。
就算決戰進入焦灼階段，耶律阿保機想要派人滲入大唐，做些什麼改變局勢的事，沒有之前這批在長城內活動許久，熟悉各處情況的人作為呼應，兩眼一抹黑，也基本不可能有什麼成績。
從某種程度上說，李茂貞的這個安排，也是在防止耶律阿保機以彼之道還施彼身，效仿全真觀、無空釋門在媯州的舊事。
北口。
歲月斑駁的關城裡，二狗子靠在坍圮的土牆下休息，午後的斜陽打在泥土上，有無數細小的塵埃在光束下翻騰飛卷。
多虧了這段時間停戰，二狗子的傷勢已經恢復了七七八八，雖說現在還在傷病期，沒有歸入戰鬥序列，但沙場技藝的訓練，二狗子已經自覺在做。
剛剛就是練拳又練刀，折騰了一個時辰，把還在恢復期的身體累得氣喘吁吁、大汗淋漓。現在他像是死狗一樣坐在地上，吐著熱氣騰騰的舌頭。
“天氣要轉涼了。”
旁邊土牆前的陰涼處裡，響起都頭牛蛋的聲音，他正抬頭看向如血殘陽，一臉滄桑與嚴肅，目光也顯得格外深邃，“二狗子，你可知這意味著何事？”
二狗子擾擾頭，有些不好意思地道：“天氣轉涼意味著何事，我可能不太明白，但我很清楚，都頭你這回受傷之後，腦子怕是回不到以前了。”
牛蛋轉頭看向二狗子，這個脾氣火爆、性格剛硬得一塌糊塗的泥腿子，以往要是被部下這麼不尊敬，一定會讓對方漲漲記性。但是現在，他臉上半點兒慍色也沒有，眼神反而充滿親和與關切。
他溫聲道：“二狗子，你讓我怎麼說你是好，年紀輕輕，卻沒了上進的心思，這可不好。你要學會主動思考問題，考慮更多戰局上的事，這樣才能在軍伍中走得更遠......”
眼看牛蛋要長篇大論，二狗子哀嚎一聲，痛苦的抱住了腦袋。
自打契丹被擊退，以張載為代表的的儒生們，在這裡表現出巨大的戰力後，他們就成了軍營中很受歡迎的一群人。相處下來，影響都是相互的，張載等人被北口邊軍侵染得勇武豪烈，相應的，像牛蛋這種人，也漸漸沾染上了幾分書卷氣。
當然，二狗子是怎麼都不會承認，都頭牛蛋身上有書卷氣的。更加合理的說法，他認為應該是附庸風雅，最準確的說法，應該是邯鄲學步。
然而這並不能阻止牛蛋“求上進”的熱情，他教會了張載什麼是戰陣搏殺之道，也讓對方領會了什麼是同袍情義，什麼是馬革裹屍真細事。
而張載的思想，也讓牛蛋明白了自己要成為一個優秀的將士、將校、將領，就不能一直粗鄙下去，且不說識字這種事，學會如何更好的跟部下相處，統領部曲，關心戰局，思考取勝的方法等等......都十分必要。
一言以蔽之，牛蛋等人激發了張載的血性、武裝了張載的四肢，而張載則智慧了牛蛋等人的頭腦、激發了他們向上的鬥志。
但就像張載搏殺之時，常常殺紅了眼就什麼都不顧，大吼著捨身報國恨不得跟契丹人同歸於盡一樣，牛蛋等人在閒暇之餘，跟著張載等人讀書問道之外，也難免變得矯情，還生出了一絲優越感。
不管怎樣，二狗子覺得，現在的牛蛋不再有事沒事就踹自己幾腳，而是開始儘量和顏悅色跟自己講道理，還是一個很好的現象。
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“天氣轉涼，秋日將至，這意味著，這場戰爭已經打了很久，而且很可能就要迎來決戰時刻了。”
牛蛋收斂了自己的文化人氣質，主要是被二狗子抱頭的絕望神態，給打擊得信心全無，只能訕訕坐在對方身旁，以尋常口吻跟對方說起正事。
見都頭終於恢復正常，二狗子放下雙手，好奇的看著對方：“都頭莫非聽到了什麼訊息？”
牛蛋肅然點頭，用與有榮焉的口吻道：“前不久，媯州方向的契丹軍，被我王師盡滅，六十萬契丹戰士，幾乎是全軍覆沒，這是何等輝煌的戰績！
“你可知，這意味著什麼......算了，這意味著，我軍跟契丹軍的戰力對比，已經沒有多大劣勢！
“戰局已經僵持了不少時日，既然王師開啟了局面，接下來，就會是反攻決戰時刻張載那廝是這麼說的。而對於你我而言，這將是一場生死危機與建功立業並存的血戰！”
聽到這裡，二狗子神色振奮。
但是很快，他眼神又有些恍惚。
牛蛋瞄了他一眼，呵呵笑道：“怎麼著，前日接到了家信，知道村頭劉家的小娘子，聽說北口戰士激烈，日夜為你擔心抹淚，你這是心疼了，迫不及待想要回去，娶人家進門？”
這番話讓二狗子臉一下子漲得通紅。
他不可置信的看著牛蛋，“都頭你怎麼知道......你偷看了我的信？！”
牛蛋不屑的撇撇嘴，“瞧你那沒出息的樣，這種事還需要偷看你的信？老牛我可是兩個胖小子的父親，是過來人！”
被牛蛋這麼一說，二狗子臉都紅到了脖子根，跟個小女子一樣，羞愧得恨不得挖個地洞鑽進去。牛蛋跟他是一個村裡的，這些事原本就是不需要過多猜測，就能清楚的東西。
牛蛋卻沒打算放過他，嘿然笑著繼續道：“要說老劉家的小娘子，生得的確是俊俏，難得的是性子好、懂事，這十裡八鄉的後生，可沒少人惦記。你若是死在了沙場上，她鐵定不愁人嫁啊！”
二狗子順著牛蛋的話想了想，這個在戰陣上也算是能夠三進三出，在北口手刃了不少契丹悍卒的年輕人，真正的好漢，此刻卻面色黯然，眼神悲慼，看著很是沒出息。
牛蛋拍了拍他的肩膀，語重心長道：“二狗子，聽我的，回去成親吧。你在北口奮戰多時，殺敵的軍功足夠你升到我這個位置，不算辱沒你的本事，而且上回你連小命都快搭進去了，也算是大丈夫。
“往下的戰鬥會更加殘酷，你若是不趁現在回去，只怕這輩子沒取個媳婦兒就交代了，那豈不虧得慌？”
二狗子驚愕道：“都頭，這不像是你說的話啊，你讓我當逃兵？！”
牛蛋在他腦袋上拍了一巴掌，恨鐵不成鋼道：“軍中多你一個不多，少你一個不少，難道你真要辜負劉家小娘子？你那纏綿病榻的母親，要不是靠她幫你照看著，你能在沙場殺敵建功？！”
說完這些，牛蛋站起身，拍拍屁股上的灰塵，最後回頭對二狗子道：“人活一世不容易，對我們這樣的平頭百姓來說，就更是如此。
“能夠吃飽穿暖傳宗接代，安安穩穩過一輩子，就是天大的福氣了。你現在有了軍功，可以衣錦還鄉，就不要鑽了牛角尖，讓日日依門盼望你回家的人傷心！”
都頭說了都頭不該說的話，然後走了。
留下二狗子彷徨無措。
他原本以為，都頭提起決戰將至的事，是想激發他的鬥志豪情，好讓他跟著對方在戰陣上忘我搏殺，以此激勵其他同伴奮勇向前，最終贏得不俗戰果，成就都頭自身“上進”的夢想。
看著牛蛋遠去的背影，二狗子這時候他才明白，無論張載這些儒生，給牛蛋灌輸了多少建功立業、光耀門楣的思想，牛蛋這個在戰場上摸爬滾打多年的漢子，也不曾忘了自己真正在乎的、想要珍惜的是什麼。