這次二百兵丁的出動,可沒上次那般溫柔剋制了,橫衝直撞。

尤其還有五個錦衣衛總旗官開道,更顯得殺氣騰騰。那些想圍聚上來的百姓,一看到這架勢,登時嚇得再不敢近前。

很快,一眾人便來到了港口。

這裡已一片狼藉,空蕩蕩的港口什麼都沒留下。只有幾十個民壯只留個犢鼻褲,溼漉漉地披著毛巾,神色幽怨又恐慌。

海澄更是一臉的鐵青,看到何瑾近前,終於也忍受不住了,當即怒色開口道:“何大人,這就是你跟那些海寇商談好的?”

“還未開海,他們便如此放肆,若是開了海,整個海澄縣、乃至漳州府是不是也要遭受這般劫掠羞辱!”

看著怒髮衝冠猶如獅子一樣的海澄,所有人都替他捏了一把冷汗:畢竟何瑾臉色比他還鐵青,而且還帶著精兵和錦衣衛.......人家好說好商量是給你面子,真不給面子使出狠辣的手法來,你一個七品知縣能是對手?

然而,讓眾人想不到的是,怒氣騰騰的何瑾深吸了兩口,隨後竟生生咽了回去,還向海澄施禮致歉道:“海知縣,現在事實證明你是對的。”

“那些海寇狼子野心,根本不會歸服王化。本官實在太傻太天真了,還以為用誠意能感化他們......”

言罷,他就一揮手,吩咐身後的精兵和錦衣衛道:“在場的商戶有一個算一個,全都給本官抓了!還有那些曾經走私過貨物的,也都不許放過!既然他們想鬧,本官就陪他們鬧到底!”

一聲令下,二百五十名精兵和錦衣衛當即如虎入羊群,將那些面喪考妣的商賈全抓了起來。尤其李老爺子,更是直接被李承祐和張侖兩人親自請了過來:“李老爺子,來跟叔父解釋一下吧......”

李老爺子說實話剛才還心疼自己的貨船呢,卻沒想到更大的禍一下從天而降,整個人都是懵的。直到被拎到何瑾面前,才剛剛反應過來:“何大人,何大人冤枉啊......我們才是受害者,怎麼能將我們抓了起來?”

誰知何瑾兇相畢露,猛然靠近李老爺子言道:“都這個時候了,還敢跟本官裝無辜?......”

“是誰一直在本官耳邊慫恿著要開海,是誰領著本官去見了那個金櫻姬......為了你們這幾艘破貨船,老子將以後的仕途都搭了進去!”

李老爺子一下就給嚇得更懵了:老,老朽的確是那樣做了,可,可你不是也挺樂意的嗎?......怎麼事情一辦砸了,就要遷怒於人呢?

“現在好了,奏疏我也上了,臉面和仕途也撿不回去了。不過你們也別得意,瘦死的駱駝總比馬大,本官就是要吃掛落兒,也要先弄死了你們!”

說著,他當即一揮手,對著李承祐言道:“將他弄到你那衙門去,就說跟海寇有勾結,禍亂海澄縣,其意不軌、其心可誅!”

“而且老頭兒年紀這麼大了,弄死報個正常嗝屁兒就行。剩下他那兩兒子來找事兒,我也不介意一塊兒弄死!”

聽到這裡,李老爺子才徹底慌了,想起了何瑾到底是個什麼狠角色:別看人家年紀輕輕,兇名戰績可謂赫赫!

王爺、部堂的尚書這些常人仰望都不可及的人物,他一個弄了終身幽禁,一個直接抄家砍頭!剩下什麼皇親國戚、勳貴武將什麼的,哪個沒遭過他的欺負?

雖然到了福建後,人家很是老實了一段兒日子,想著韜光養晦、避避風頭。可看起來再講道理、和善的老虎,也是會吃人的!

這一刻,無疑就是人家張開了血盆大口的時候。並且李老爺子瞬間又想到,越將屎盆子往自己頭上扣,他身上的責任就越會少一分......

這下子,李老爺子就傻眼了,徹底地傻眼了:“何,何大人不要啊......事情還有轉機,還有轉機啊!”

“什麼轉機?......”何瑾隨口問了一句,可看到李老爺子還在緊張思考,當即就沒了耐性,道:“還不快拖走,別讓他在本官眼前晃!”

“不要啊......何大人,還有轉機的,真的有轉機的。我,我們聯合金櫻姬,讓她配合朝廷水師火速將這批貨船追回來,不就可以當什麼都沒發生過嗎?”事實證明,生死面前人總是會有急智的。

雖然,這急智有時挺荒誕。

“當什麼都沒發生過?.......”果然何瑾就又冷笑了,道:“你當海知縣是傻子,還是當這麼多人是瞎子!.......”

“還沒開海就會發生此事,若是開了海,你們這些逐利的商賈啥都敢幹,愈加引得海寇覬覦該如何!”

“依我看,海知縣的做法才是正確的,不開海倒是屁事沒有,就算惹來海寇也不是我的責任。”

“反正遭受損失的,就你們這些貪心不足蛇吞象的商賈,和那麼心思浮浪的賤民。哪怕你們都死了,跟本官又有什麼關係!”

這話一入耳,李老爺子立時意識到事情的性質太嚴重了:要是何瑾真的不打算開海了,那,那自己......當然還是餓不死的。

不過,這不是重點!

重點是百年來好不容易迎來的一絲曙光,就這樣湮滅。代價又是數萬百姓沒了生計,國朝再度進入暗無天日的死氣沉沉,才是最大的損失!

“何大人,何大人無需這般非此即彼......老,老朽實不相瞞,整個漳州府從事走私貿易的大商戶,早就結成了一個暗中的商會,老朽就是他們的會長。”

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“此番老朽將所有名單,包括貨船、貿易的物資,還有人手等全都交給何大人。有了這份名單,市舶司就可以按律收取課稅,商會也會積極同市舶司合作,打擊走私......如此在朝廷的監督下正當貿易,總不會惹得那些海寇覬覦吧?”

“商會協助市舶司打擊走私,按貨物繳納課稅?......”這個提議似乎終於讓何瑾感了點興趣,神色也沒那麼凶神惡煞了。

可就在李老爺子以為事情有轉機的時候,何瑾又突然變了臉,道:“還特麼想忽悠本官是不是?......有這商會和想法,早先幹嘛了!現在出了岔子才想著亡羊補牢,不覺得有些晚了嗎!”

“不晚,不晚啊......”李老爺子就跟哄孩子一樣,耐心勸慰著何瑾道:“何大人要幹的是開海之千秋功業,怎麼可能一帆風順?此番我們的確遭受了一些挫折,但也沒到山窮水盡的地步。”

“只要晚上再聯絡到金船主,即刻同朝廷水師一起開始剿殺那些海寇,總能有所斬獲的。最好連帶著貨船也一併追回,一切豈非因禍得福?”

“因禍得福?”何瑾這下才托起了下巴,然後微微點頭道:“嗯......iing,有點意思。”

接著,回頭看向一臉祈求神色的李老爺子,笑眯眯地拍了拍人家肩膀:“果然姜還是老的辣啊......”

說著,又是一揮手,對著那些兵丁和錦衣衛吩咐道:“行了,先不抓他們了,問出家庭住址就行了。”

然後,又陰冷兮兮地再度看向李老爺子,笑道:“老爺子,他們是家破人亡,還是貿易發大財,全看你的表現嘍......”

“老,老朽這就安排跟金船主的會面事宜。還,還有商會的賬薄,也會一併差人送來......”李老爺子額上冷汗直流。

抬頭看了一眼何瑾那殺氣閃爍的目光,感覺都從鬼門關走了一遭:這,這少年真是顆煞星啊,小小年紀就手段狠辣,喜怒無常的......

再之後,何瑾殺氣騰騰而來,怒氣衝衝而歸。

可到了廳堂,一臉的神色便鬆懈了下來,一屁股坐到藤椅上後,還憑空拍了拍手。

不待唐伯虎疑惑,便看到一位揹著大弓的彪悍壯士,從屏風後走了出來:“老大,事情已辦妥了......”

“唔,唐寅兄來認識一下,這是我一直藏在暗處的小弟,王英。”說著瞟向了餘元贊,道:“此番喬裝海寇的三百精兵,就是讓他從三哥那裡借來的。”

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