“何瑾，你此番到底是何用意！”空曠的府衙花廳中，潘蕃喝了一盞涼茶，似乎還不解渴。但放下茶盞後，也懶得再倒一盞。
畢竟他不是真的渴，只是因為恐懼讓身體不適。
這個時候，他其實注意力還是放在了何瑾的回覆上：“倭寇的鳥銃，難道已那般厲害了嗎？”
從軍營回來後，向土司立刻就老實了。
表示他們的狼士兵，一定會聽從巡撫大人的安排。巡撫大人讓保護我方水晶，他們絕不會出去打野浪。
然而，狼士兵老實了，潘蕃卻慌了。
身為一地巡撫，尤其是眼光卓識的高階巡撫，見識何瑾演示鳥銃的優越性後，潘蕃立時意識到了問題的嚴重性。
倭寇僅憑著武士刀，就能禍害大明沿海。倘若裝備了鳥銃，大明將士就算人人精通鴛鴦陣，也不會是對手。
一輪密集的火彈射來，無論藤牌和長牌都不可能嚴實護住。到那個時候，倭寇恐會入無人之境......
“大人，鳥銃可不是倭寇發明的，他們不過從歐洲那邊兒引進過來罷了。”
看到潘蕃神色如此莊重肅穆，何瑾也一臉的憂愁，道：“下官聽說歐洲那邊的火銃更加厲害，眼下倭寇手中這種鳥銃，不過是人家淘汰下來的。”
“怎麼可能？......”鳥銃這等一扣即發、精準度極高的火銃，已然讓潘蕃觸目驚心了。現在卻聽說如此先進的火器，竟然還是人家不要的？
那些黃頭發、藍眼睛，長得跟妖怪一樣的番邦蠻夷，他們要上天啊？
“何瑾，你休要危言聳聽。假如他真如你所說，那些番邦蠻夷用的又是何等火器，又會如何先進？”
“人家用的是後膛槍。”何瑾卻根本不解釋，直接丟擲了這個答案。
“後膛槍？”
“嗯，咱目前的火銃，都是從前面的嘴裝彈的。可番邦蠻夷似乎就喜歡不走尋常路，那後膛槍是從......呃，反正大人領會意思便好。”何瑾一本正經地說著，很想保持嚴肅的表情，但怎麼也憋不出想笑。
這一下，潘蕃完全傻眼了。
順著何瑾的話一想，頓時臉色難看至極：“用嘴吃東西再正常不過，非要從......呃，那個地方填裝彈藥有什麼意義？”
“意義可大了。”
這時何瑾倒能認真說話了，解釋道：“大人想想，就算是鳥銃，打完一槍後就必須得站著裝彈。因為槍管不豎著，無法利用重力將鉛彈推進去，對吧？”
“可後膛槍就完全沒這個必要，人家用的是定製彈。不管是站著、躺著、趴著還是跪著匍匐著，都能快速地填裝好子彈。”
然後，何瑾又一臉認真說道：“並且人家還發明了膛線，膛線......這個涉及的知識點大人不用懂，只需知道有了膛線後，人家的火銃無論是射程、還是精確度及威力，至少是鳥銃的五倍。”
“五倍？”
“嗯......舉個例子吧。”何瑾就仔細想了想，道：“大人總該看過那些志怪小說吧？某某厲害的妖魔，可以千里之外取人首級。人家的火銃基本就是弱化版，百步之內取人性命，只需瞄準叩動一下扳機。”
潘蕃沒他那麼閒，還看什麼志怪小說，但這不影響腦子開始幻想。
假如有朝一日，那什麼歐洲的番邦蠻夷，拿著何瑾所說的火銃前來。大明縱有百萬雄獅，也根本無法阻擋。
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畢竟只要人家彈藥足夠，無論金戈鐵馬還是據城死守，根本無濟於事。騎兵再快，快不過一輪輪的槍林彈雨；城池再堅固，總不能人人都不生活，最終困死在城中......
這個想法一誕生，潘蕃下意識地又想喝水。
可發現茶壺早已空了後，何瑾非但不想著去添水，還一臉遺憾地搖頭繼續說道：“大人，你這次可沒把握到重點啊。”
“火器到了那等階段，重要的不是人家蠻夷士兵有多厲害，而是蠻夷只要有多少人，就會有多少士兵！”
不錯，火器最恐怖的地方，就是可以讓士兵普及化。
在軍營，選撥訓練一位合格的士兵，需要投入大量的資源。一名優秀的射手，除了身體條件優越之外，還要苦練數月甚至多年。
可即便如此，戰場上他最多拉幾十或上百次弓，胳膊就痠痛得不行了。
可有了槍之後，隨便一個人，哪怕不過三歲的幼童。只要有叩動扳機的力氣，就能發射出一顆子彈。
並且，有多少子彈，他就能打出去多少......
“危言聳聽，純粹一派胡言！”潘蕃還是不相信，畢竟何瑾這番話太過天方夜譚：“本巡撫也不是那等不通軍事之人，更會天天看戰報。”
“別說什麼番邦蠻夷的後膛槍、膛線槍，就算倭寇人人手持鳥銃，三地衛所便根本守不住！”說著，他再一次下意識拎起茶壺，看到裡面沒水後，叫道：“還不去添水？”
但何瑾就是不動，還搖著頭嘆息道：“大人，靜以修身，你這是失態了啊......表明你嘴上說著不信，身體卻很誠實。”
然後，不待潘蕃動怒，緊隨其後又來了一句：“三杆鳥銃是俞千戶繳獲上來的，這個總歸不是下官編的吧？”
一下子，潘蕃臉色煞白，無言以對。
何瑾見狀這才乖乖地去續了水，給他斟滿後，才放緩了語速慢慢說道：“大人，俞千戶說了，他也是第一次看到倭寇拿出鳥銃。”
“說明鳥銃倭寇的確是有的，只不過數量不多。所以才在動用了兩千真倭，逼瘋的時候亮出了一次。”
這個解釋合情合理，潘蕃又不是槓精，只能默默點了點頭，然後端起茶盞就叫了起來：“燙死老夫了！”
這一下，他已失態了兩次。可見其內心，已多麼焦躁不安。
“至於後膛槍、膛線槍這些，都是下官之前老愛亂跑，在市舶司聽那些洋毛鬼子說的。不管是真是假，可人家說的那般頭頭是道，總歸有邊有影吧？”
潘蕃聽後，又是默默點頭：假如訊息的確是從市舶司那裡傳過來的，那就......一切也說得通了。
大明是禁海，但也不像上古一樣，認為整片大陸只有華夏一個民族。世界那麼廣袤，什麼樣怪誕的傳聞，都可能從那等龍蛇混雜的地方傳出來。
至於何瑾沒事兒為何愛往市舶司跑，潘蕃更是連懷疑都沒懷疑：這小子就是跟常人不一樣，往市舶司跑屬於正常，不去反而不正常了。
然後，一切有鼻子有眼後，潘蕃的心情就......更加沉重了。
“倘若真是這樣，即便那些番邦蠻夷還沒有後膛槍，膛線槍，也說明他們有了這樣的想法。說不得那等妖術，沒多長時間就會上演。”
再一想大明這裡，如今還是刀槍劍戟......嗯，白蠟杆上塞個鐵矛頭的那種槍，潘蕃頓時憂慮不已：“海外那般兇險，我等該如何是好？”
“當務之急，下官覺得要將一杆鳥銃火速送往京城，讓陛下和大學士明白居安思危的重要性。另外......”
說到這裡，何瑾就痛苦起來，意味深長地道：“還需要一位精明幹練、鬼點子很多、膽子很大、手段厲害的傢伙，執掌咱大明的市舶司！”
“不錯，市舶司可是大明溝通海外、互通有無的唯一府衙了。只有一位如你所說那樣的人物兒，才能......等等，你小子該不會是？”
“不錯。”何瑾就一撩頭髮，天生麗質難自棄的樣子：“我除了上述要求滿足之外，還玉樹臨風，風流倜儻。對外訪問的話，很能拉昇大明的國風國貌，展現獨特的東方民族魅力......”
這下，潘蕃就嘴角扯了扯，皮笑肉不笑地咧開嘴：“呵呵......”