“劉尚書，你當真以為我這般步步用計，就是為了拉攏腐蝕你。然後讓你跳上我的破船，一起向朝廷諫言，出兵援助蒙郭勒津部落？”
心中有了計劃，何瑾這會兒就開始了以退為進的心理戰。
誰知劉大夏見過太多風浪和詭計了，對於他的這點小把戲，根本不放在眼裡：“假如不是如此，難道還覺得跟夫脾性相投，然後你是在默默無私地幫助老夫？”
何瑾就看了一眼劉大夏那張皮膚鬆鬆垮垮，跟驢面一樣長的臉，默默表示真的接受不來。再想想老頭兒又臭又硬的脾氣，也實在喜歡不過來。
當下他也就不裝了，鬆開了對劉大夏的禁錮，認輸一樣言道：“好吧，我承認你都猜對了。可劉尚書難道一點不覺得，下官如此所為都是為了大明？”
這時劉大夏也冷靜了一些，聽聞這番話後默默無言。
回頭看了一眼自己的兒子，氣憤地喝罵了一句道：“還愣著幹什麼，送一丸藥，不，拿兩丸過來！”
“哦哦......”劉祖修這才驚醒過來，從地上撿了兩丸藥吹了吹。何瑾也有眼力，當即倒了一杯溫水，給劉大夏送去。
喝了藥的劉大夏，才氣哼哼地坐在了椅子上，兩隻眼睛上下左右打量一番何瑾，目光裡的情愫很是複雜：氣憤、羞惱、體諒、愧疚，不一而足。
最終，他還是重重一嘆，道：“老夫也看出來了，你小子不論如何狂悖無禮，胡作非為，心到底還是為大明社稷的。”
“只是你想過沒有，倘若一切都按你的法子去搞，大明甚至有可能，再度被異族鐵蹄踏破！”
“哦？......”何瑾也坐了下來，託著下巴問道：“敢請尚書大人不吝賜教。”
“《左傳》有言：非我族類，其心必異。通商互市一事，老夫其實一直在糾結不已。誠然，此番你從互市當中牟取了大量利益。可想過沒有，塞外異族也因此，輕而易舉獲得了大明的物資。”
“長此以往，你能知百年之後究竟是大明強盛，還是散落塞外的異族重新崛起？屆時異族鐵蹄再度南下，華夏禮儀之邦淪為異族之手，你小子和老夫就是千古之罪人，要遺臭萬年的啊！”
聽著劉大夏這般痛心疾首的呼籲，何瑾的表情難免有些怪異：劉大人，你想多了......不管如何對待通商互市一事，五百年後，你已經被釘在了歷史的恥辱柱上哇。
而且，還是冤大頭那種。
可惜，這話何瑾根本沒法兒明說。只能看了看天色後，忽然開口又問道：“劉尚書，今天有空沒？”
“這次又要去哪裡？”劉大夏聞言，登時煩躁起來：“老夫的話，你到底聽進去了沒有？怎麼這個時候，還老想著往外邊跑？”
“反正我不管，我就是要出去，劉大人你來不來吧？”何瑾卻根本就不接話茬兒，撂下這句話後，起身就往外走。
看著何瑾頭都不回的乾脆，一股沖天的憤怒就從胸膛泛起，劉大夏忍不住也豁然起身，大聲叱喝道：“你小子！......等等老夫！”
沒辦法，事情就僵在了這裡。
改革兵制離不開錢，可拿了錢就要站何瑾這一隊。為了自己的名聲，老頭兒只能跟著走一趟，看何瑾這次又要整什麼么蛾子。
路過庭院的時候，還小心地將地上的藥撿起幾丸。因為劉大人有預感，恐怕到了要去的地方後，這些藥還用得上......
一行人就坐著馬車緩緩行駛。有趣的是，劉大夏發現何瑾不乘坐豪華座駕了，而是換了老馬破車代步。
問了一下原因，不是這傢伙突然醒悟了，而是那輛馬車太顯眼。出去一次就惹一次騷動，沒辦法只能低調起來。
對於這一點，劉大夏心裡只有一個字：該！
但很快，他又有些奇怪了。
這次行駛的時間，可比往常要久。掀開車簾一看，發現竟然還出了城門，一時忍不住又問道：“你要將老夫帶去何處？”
“一個僻靜無人的地方，然後殺人滅口......”何瑾陰森森笑道。
可惜，劉大夏很鄙夷地瞥了他一眼，懶得配合表演。畢竟傻子都知道，殺死他這樣一位朝廷大員，會造成多大的轟動。
這讓何瑾不由有些百無聊賴。
好在又走了小半個時辰後，馬車緩緩地停了下來。劉大夏也早就受不了了，一路顛簸差點讓他那把老骨頭散了架。
下了馬車，老頭兒緩緩環視一圈後，聲音就轉冷了：“將老夫帶到這西山作甚？莫非，是想炫耀一番你的產業？”
見劉大夏終於有了情緒波動，何瑾才笑道：“嗯，假話也騙不了大人，那就實話實說，是有那麼一點點想炫耀的心思。”
劉大夏立時摸了摸袖中的藥，為自己的機智決定點贊。
不過無可否認，西山早已今非昔比。放眼四周全是依山拔地而起的水泥房，商人、力巴、夥計、婦女、孩童老人更比比皆是。
與京城其他村莊不同的，還有這裡的老人雖然也佝僂著腰，可佈滿滄桑的臉上卻綻露著笑意。孩子們一個個精力充沛，活蹦亂跳地來回跑著，充滿好奇地打量著何瑾一行人。
更讓劉大夏吃驚的是，隨著一聲鑼響，那些圍繞在大房子周圍的孩子們，又轟跑著乖乖進了大房子，隨即裡面竟傳來了朗朗的讀書聲。
熱鬧有活力的氣息，充斥在整個西山的空氣裡。
劉大夏打量過後，眉頭不由微微蹙起：“老有所養、幼有所學，其他青壯乃至婦女都能自食其力......老夫承認你這西山不錯。可帶老夫來此，究竟有什麼用意？”
何瑾就自豪地看了一眼西山的百姓，道：“沒啥，炫耀一番而已......”
劉大夏身子有些顫抖，向一旁的隨從討了水囊，又吞了一丸藥後，徹底冷下了臉：“老夫身負陛下重託，掌管天下兵事，可沒功夫同你胡鬧！再不說，老夫便要回去了。”
這時候，何瑾就嘆了一聲，道：“劉尚書有所不知，這裡的婦孺老人，大多是新兵營將士的家眷。是我依據兵冊，陸陸續續將他們遷來這裡的......”
這話一入耳，劉大夏臉色就漸漸凝重起來，問道：“是在固原那裡，為國戰死的新軍將士家眷？”
“不光是那一批，還有太子殿下如今新招收的新軍。”
新軍營大獲成功後，弘治皇帝為了向外表示堅定兵制改革的決心，依據祖制就給了朱厚照一萬一的團營編制。
同時，還將內帑的一部分利潤，也劃給了新軍營分配。就是要竭盡全力，將新兵營打造成大明軍士的標杆兒。
聽了這話的劉大夏，當然也猜出何瑾此舉與兵制改革有關，忍不住又開口問道：“你到底想要跟老夫說什麼？”
何瑾含笑看了他一眼，如哲人般高深莫測，悠悠道：“說出來的話，總是輕飄飄的，沒多少份量。不如大人先隨下官，在這裡四處走走？”
劉大夏很討厭這種，被人牽著鼻子走的感覺。
多年宦海生涯，讓他看出何瑾這種人，就是一眼沒看住，他就能鑽進你腦子裡，改變你想法的那種人。
哪怕，你意志堅定，聖心不可摧。
然而，何瑾現在就是死活都不說，他也被吊起了好奇心，不可能真的轉身離去。氣怒了一會兒後，道：“老夫最多陪你兩炷香的時間。”
“用不著兩炷香時間，只需一炷香的時間，保證讓您老舒舒服服、身心爽快！客官，來，您裡邊兒請......”何瑾立馬就樂了。
可嘴一禿嚕完後，他又懊惱起來，給了自己一巴掌：“什麼跟什麼啊，弄得自己跟青樓的老鴇一樣。”
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剛走了一步的劉大夏，臉色一下也黑了。捏了捏袖子裡的藥丸，感覺撿的少了些，恐怕還不夠用......
畢竟跟這小子在一塊兒，藥就不能停啊！