“呼, 今年這天兒比往年冷的還要凍人。我還記得去年年關將至那會兒不過飄了兩三日的雪霜, 哪像今年雪片跟不要錢似的連綿半月不止, 眼瞅著還有得下。”皇城之中，忙裡偷閒的小奴婢打掃完了宮苑積雪, 呼出一口熱氣, 各自挽著小姐妹的手臂, 偷聲聊著。
“你們說待到年關，那儲秀閣裡的幾位姑娘公子到底有誰能拔得頭籌呢？”剛入宮的宮婢還沒得老嬤們那般學來那套風雨不動安如山的架勢, 對宮裡的小道消息還存著點兒女孩家的好奇心。
“早些時候我倒看那寧氏貴女原是極有可能的，可惜她命數到底不如前頭那位娘娘，只得了個混賬弟弟，竟將整個寧家都拖下了水……還是跟那鳳位緣分淺了些。”
“是極是極, 眼下落單論家世, 身份最顯貴的也不外乎陸止涼陸貴子，可惜了咱們陛下只愛紅妝，單看張貴君娘娘宮裡門庭冷落的模樣，想來陸貴子也難了。”
“瞧你們說的, 咱們陛下又不是昏君，便是不喜張貴君娘娘，可娘娘該有的, 陛下也一樣不曾少給, 相反，你看曾經被陛下寵愛至極的惠妃娘娘，如今該說是何貴人了, 眼瞧著一朝失寵，便真什麼也沒了。”
“此話有理，人無百日好，花無百日紅……在這皇宮中，出身好才是真好。”小宮女發出聲感慨，摸了摸被凍得通紅的臉頰，笑嘻嘻說，“那想來，陸家貴子的可能性也是極大的。”
“誰知道呢？”同伴壓低聲音，收了收袖口，跺跺腳看了眼四周，拉著小宮女走出假山石後，“走了走了，管是哪位貴子貴女登上後位，左右與咱們沒什麼關係，這皇城裡的天兒再怎麼變，可咱們明日還不是得來掃雪？說這些個閒話的功夫，還不知肚子裡又吸進去多少的涼風，看你晚上又要喊痛……”
兩個奴婢的話聲漸遠，於連綿不絕的飄揚的雪花中失去身影。
彼時，惠妃……不，該說是如今的何貴人縮在一出兩進屋的偏殿裡，怒火中燒地問今日捎炭來的奴才說：“今日只這半斤的炭火你倒是要本宮怎麼燒？眼下大雪下了大半個月，炭火卻一日比一日少，是不是誠心想要凍死本宮啊？！”
“貴人息怒，貴人這月炭火的份例便是每日半斤，奴才也是按例來送的，貴人可不能冤枉奴才。”這奴才跪在地上，但神色卻沒什麼瑟縮膽顫之處，只是賠笑說，“貴人若是覺得有人故意苛待了您，只能去找司事房的管事，奴才是沒辦法的。”
何貴人神色一愣，臉上的怒氣一凝，無力地坐在軟塌上像是呆怔住了，整個人都失去了神。
那奴才還要挨個宮地前去送碳，見何貴人不說話，便跪安出了屋。
“怎麼日日都要來這麼一出。”屋外跟那奴才一起的同伴抱怨說，“今日是碳火，昨日是吃食，前日是布匹，大前日又是釵環，這貴人主人怎麼也不看看自己眼下是個什麼身份，還真當以為自己還是那個寵冠後宮的主呢，想要這又想要那的，真是我呸！”
“她也鬧不了幾日了。”
“怎麼說？”同伴疑惑。
送碳的奴才上頭有個頗有人脈的乾爹，他只將自己從乾爹那聽來的事支吾說了一嘴兒：“說是封后大典的日子欽天監已經算了出來，具體是哪位貴人能登後位暫且不知，但陛下卻已決定要趁此機會大封後宮了……那寶才人恐要會一步登天。”
“嘖，那何貴人可慘了。”
這全皇宮裡誰又不知，寶才人可與那何貴人是有仇的。
想當初寶才人還未被晉元帝瞧見時，便是在曾是四妃之一的何貴人宮裡做掃撒丫鬟，後來寶才人被晉元帝拉上了龍床，得了寵愛，一時風頭大盛，何貴人便為此嫉恨在心，偶遇御花園時便以分位壓人，對寶才人極盡欺辱。
也是趕了巧的，晉元帝恰也在那日路過御花園，正好撞見嬪妃傾軋的場面，當即震怒當場，貶了惠妃分位，撤去封號，也就有了如今的何貴人。
至於寶才人？她雖被何貴人欺侮，卻又得了晉元帝的憐惜，不過區區數月，便在這宮中代替了原本惠妃的角色，成為一朝寵妃。
對於晉元帝後宮寵妃的變動，朝內朝外皆不動聲色。
宮中的老資歷嬪妃例如榮妃跟麗嬪有兒有女，自是穩如泰山，而對於長年纏綿病榻的張貴君來說，寶才人與何貴人無論是誰佔了寵妃的名頭對他來說都別無二致，再至於儲秀宮中的幾位待封小主……
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左右還是選後一事更要緊些。
大雪一日日下個不停，今年的年關不論從各個方面來講，都頗令人難熬。
也不曉得秦王生母麗嬪是如何說動得晉元帝，本是該排在謝臨之後的四皇子謝誠的婚事硬是被晉元帝提上了日程，欽天監卡著年前的日子匆忙算好日子，納定禮徵一氣呵成，日子一到，作為新婦的李氏嫡女李仙兒便被喜樂吹吹打打送上花轎。
不過礙於謝誠頭幾月翻下的罪過，原本是該熱熱鬧鬧的親王婚事硬是辦的有點清冷，京中許多官員都怕被晉元帝按上個與秦王謝誠結黨營私的帽子，斷不敢公然前往祝賀，只提前派人送了賀禮去。而又恰逢冬日大雪，原本該代替晉元帝出現為新人致辭的太子謝昭更是得了急症，嗓子一時出說不話，在東宮將養著出不了門。
無奈之下，豫王謝渠不得不暫代太子兄長之值，拿著聖旨到場一念，也就算完事兒了。
這婚事辦的著實撐不起堂堂親王的臉面，謝誠心裡難受，跟李仙兒婚後第二日進宮拜見麗嬪時，不禁出聲起了爭執，倒是連茶也不願敬了。
麗嬪倒是愛子心切，恨鐵不成鋼地指著謝誠的腦袋說：“你個榆木疙瘩的！”
謝誠冷笑說：“我倒是不曉得自己哪裡愚笨，只道是全京城昨兒都看兒子笑話呢，堂堂親王成親之日的場面，竟還不如那些三流的沒落世家熱鬧！”
“熱鬧熱鬧熱鬧！你也就只知道熱鬧了！”麗嬪的指甲套幾乎要戳在謝誠臉上，找個由頭叫下人帶李仙兒去了偏廳，氣聲道，“你這個好了傷疤忘了痛的傻子，那前些日子犯下那些錯處你怕不是已經忘了，眼下婚宴還想要熱鬧，你怎麼不好好想想熱鬧完了咱們娘倆還有沒有命了？”
麗嬪於宮中地位不顯，卻能安穩剩下謝誠，可見也非是表面看起來的蠢人一個，往日她怕得了旁人忌憚，故意藏了拙，但眼下對著唯一的親子，只能慢慢說與他道：“結黨營私素來是帝王忌諱，你與昌平伯府勾連那事，且是運氣好了只搜出了些錢財，陛下也只當你是起了對金銀的貪心，這才高高拿起輕輕落下，可落下卻不代表這事兒就此揭過了。”
謝誠面色一白：“父皇這是還沒原諒我呢？”
麗嬪嘆了口氣，又回到榻上坐下：“姑且先貓著尾巴做人，往後幾年……你兄弟幾個的事最好少摻和，尤其是跟老二！”
謝誠想反駁，卻被麗嬪猛地瞪一眼，不由撇嘴又問：“本王聽娘娘你的話，行了吧？不過……”他眼珠子一轉，往屋外李仙兒在的地方瞧，又收回視線道，“您在父皇那兒早求了她入府又是為何？”
不過短短一夜相處，謝誠就已經瞧出他這位王妃可不是個好相與的，想想李仙兒看他房裡那些個妾室的眼神兒，謝誠就忍不住地煩躁，擼了把頭髮說：“她這第一日入府就要給我那些個妻妾立規矩，一趕早進宮前，就有兩個來找我哭的，簡直哭得我頭疼……娘娘，你叫她早進了府，純粹就是讓我提前受罪的不是？”
“這個媳婦你是得捧著。”麗嬪見謝誠這幅苦惱模樣，笑了笑垂眼道，“不僅你得捧著，就連本宮也要捧著她。”
謝誠驚了：“……不就是李太傅的嫡女，我堂堂秦王殿下，憑什麼要捧著她？”
麗嬪不想與這傻兒子說其中關卡緣由，只低聲道了一句：“新後的人選已經定下來了。”
謝誠猛然抬頭：“是哪家的？”
麗嬪搖了搖頭說：“你先別管這個，本宮求了陛下恩典，本也不是為了別的，只是為了叫你媳婦免在新後面前敬茶罷了。”
“給新後敬茶又怎麼了……”謝誠想到今日在正陽宮為元後上的那柱香，突然愣住，“娘娘是怕本王婚事拖到年後，新後會給本王的王妃下絆子？”
麗嬪說：“防患於未然罷了，繼後上位，總要找些由頭立立威風。”
“那麻煩也不該找到本王這些做小輩的頭上，除非……”
除非新後與王妃之間曾有齟齬，本身就帶了仇。
謝誠想到這裡，忍不住皺了皺眉。
麗嬪見狀，便叫他不要多想，左右這婚事已經在年前辦完了，再無後顧之憂。
兩人又零零散散著聊了點別的事，謝誠中突眼珠子一轉，笑嘻嘻說：“那三哥的婚事不就是在年後？那他媳婦兒可要丟慘了。”
麗嬪淡笑不語：“說不定新後是個仁慈的。”
謝誠：“哈。”
母子倆人能說的不多，緊趕慢趕地出了宮，李仙兒坐在馬車內冷眼看得謝誠身上倒是格外不安穩。
謝誠摸摸臉：“王妃，本王臉上有什麼值得你看那麼入迷的？”
李仙兒嗤笑一聲，偏過頭不說話了。
謝誠與她剛是新婚，且李仙兒又是京城出了名的名門閨秀，模樣才情都是一等一的出色，於是在眼下謝誠的眼內，美人翻白眼也是好看的，賞心悅目的：“你且跟我說說話？”
李仙兒轉頭看他，似笑非笑：“殿下想要我說點什麼，是遣散你那些個妾室的事嗎？”
謝誠擰擰眉，摟住李仙兒說：“不說這個，本王不愛聽……”
李仙兒面頰一紅，就去推他。
謝誠哈哈一笑，攬著李仙兒，突然正色問道：“說來與你一起選秀的那些個貴子貴女，你有沒有得罪過誰？”
李仙兒瞥他：“殿下什麼意思？”
謝誠道：“只說有沒有？”
李仙兒冷冷笑了一下，似是記仇似地說：“倒是有那麼一個人，與我在閨中時便不怎麼玩得來了。”
謝誠見她冷了臉，忍不住湊過去親了一口，又在李仙兒耳邊問道：“哦？那人是誰？”
李仙兒受不了謝誠這親近勁兒，終於推脫開，沒好氣道：“殿下便不會差下人去查嗎？與我閨中處不來，這滿京除了寧家的女兒，還能有誰了？”
“你是說……寧安容？”
作者有話要說： 拜個晚年
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