這王復起事的時候,也曾想過攻佔一塊地盤來,好生積聚實力,因為他知道,如過境蝗蟲一般四處亂竄,是絕對成不了大事的。

所以,王復一直在以長白山為中心,一邊外出劫掠糧食,一邊暗練精兵。

然而,今年開春後,齊州與淄州都遭了洪災,地主家都沒有餘量了,王復上哪劫掠去

剛好這時,祝彪與杜九等人,又都勸他西出泰山餘脈,來打這相對富足的東平府,於是王復便順勢答應了下來,盡起兵馬殺向了平陰縣。

不過打下平陰縣後,祝彪與杜九等人都是勸王復打新平寨的,王復卻沒答應。

“新平寨李慶,如今有四城之地,麾下有精兵五千,猛將眾多,暫時不要去招惹他,待我等打下治所須城,聚兵十萬時,再去攻他時,便如泰山壓頂,可一股而下”

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祝彪等人雖是恨極了李慶,但王復既是頭領,又說得有理有據,也不得不暫時忍耐了下來。

王復的大軍饒過了獨龍岡,一路走一路收攏流民,當來到東平府治所須城的城下時,已有六萬兵馬。

王復之所以一反之前的作風,大肆收攏流民,也是經過一番考慮的。

其一,是為了壯大聲勢,其二,他並沒有時間來練兵,但如何才能獲得一支屬於他精兵

他現在的打算,是以這須城作為練兵場,驅趕流民攻城,活下來的自然成了精兵,死掉的就算了,也好省去糧食。

一開始起事造反時,王復還存在許多天真的想法,但歷經的事情多了後,此時的他已徹底的變得冷血之極。

除此之外,他還想將自己的聲勢儘量再鬧大一些,因為他還在齊州時,就發現現在許多活不下去的人,首先都會選擇遠去梁山落草,而不是就近投靠他王復。

這是因為梁山現在名聲最大,連朝廷派來的精銳士兵都被他們大敗了,而王復雖然也擊敗過官兵,卻只是州府裡的,與梁山相比還差了一個檔次。

故而王復要鬧大聲勢,將山東頭號“義軍”的大旗扛到他這邊來,才更好成事。

人數一旦過萬,人眼一眼望去,便是人山人海之感,當王復這六萬人抵達須城的城下時,陳文昭帶著一班文武在城牆上檢視敵清,所有人都倒吸了一口涼氣。

有兩個不爭氣的,甚至腿腳發軟,直接被嚇得癱坐在地上。

陳文昭活了將近四十歲,也是第一次見這麼多的反賊,心裡一陣發苦,去年的時候,還只有零星的叛亂,東平府也只被亂軍佔過兩個縣城,幾座不痛不癢小鎮,但很快都被平復了,怎麼今年剛一開春,這些反賊便如撒豆成兵一般,突然就冒出了這麼多來

陳文昭畢竟不是無能之輩,深吸了一口氣後,帶著眾人下了城牆,接連吩咐下了幾道命令,隨後,他又領著周押司到了書房,先寫了幾封急報,讓人送往東京等地,最後才對周押司道“現在賊子還未合圍城池,你帶著些人前往新平寨,向李慶搬救兵”陳文昭又沉吟一會後,說道“你告訴他,若能助我解了須城之圍,本官定會上表為他請功,至少為他請個兵馬都檢之職,仍駐守在新平寨。”

周押司略有遲疑的道“上次咱才在這官職上,擺了他一道,若單憑這個的話,只怕難以說動這李慶發兵。”

周押司深知李慶是無利不起早的人物,而出城又僅有一次機會,不久這裡必將被重重包圍,可不能再回來與陳文昭聯絡。

陳文昭又在原地踱了一會的步,最後才咬牙道“你告訴他,擊退王復後,整個平陰縣以後便歸他管轄”

周押司滿臉狐疑的問“那裡剛被王復劫掠了一空,李慶會收下這爛攤子嗎”

陳文昭冷笑道“最近這些日子來,他常派人在平陰縣走動,以為能瞞過我的眼睛

放心吧,李慶肯定會收下的。”

周押司拍手讚道“如果真是如此,倒也不失為一條一舉多得的妙計,平陰縣現在既是塊爛地,又正當齊州門府,誰敢去那裡上任

扔給李慶,讓他幫忙看門,最是合適不過了。”

商議妥當後,周押司便點齊了護衛,趁著敵軍尚未開始合圍的時候,疾馳而出,直往新平寨趕去新平寨。

當發現王復的目標不是他這裡時,李慶便調兵從扈家莊到了新平寨。

他這裡與治所須城之間,只隔了個東阿縣,道路暢通,急行軍的話兩天左右便能趕到。

李慶讓人將請求援軍的周押司送出去後,問了問眾人的意見,縻貹怒聲道“那陳文昭幾次三番的為難我新平寨,上次知寨立了如此大功,卻只得了個散官,實在欺人太甚,就讓他自取滅亡好了”

焦挺也贊同縻貹的看法,“陳文昭一死,東平府便再沒人能在頭上對我們指手畫腳,倒也暢快。”

“千萬不可”

許貫中、蔣敬、裴宣等人全都異口同聲的提出了反對的意見。

李慶向許貫中道“請軍師試言其中利弊。”

許貫中起身道“其一,我軍畢竟明面上是朝廷勢力,知府求救卻置之不理,與反賊何異,只怕會讓治下的百姓與官府心成齟齬,其二,陳知府若死,過個幾個月,朝廷又會再派人來上任,而新來的上官,我們不知是什麼性子、背景,其中難免又要起些衝突,其三,救援州治,可謂大有好處,除了陳知府許下的那些封賞外,最重要的是能博取極大的名聲,這名聲,或許勝過黃金萬兩”

眾人聽後,包括縻貹與焦挺,都默默點頭,覺得許貫中說得甚是有道理。

李慶見眾人再無異議,便當即拍板“這須城咱要去救,不過何時出兵,卻大有講究。”

蔣敬道“不錯,不能取得太早了,此時敵軍剛攻破了平陰縣與許多個城鎮,士氣正高漲,但也不能去得太晚了,若須城真被王復所攻下,那咱們這裡可就竹籃打水一場空了”

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