與袁紹的談判破裂，袁常和曹操也沒有繼續逗留冀州。曹操返回兗州，厲兵秣馬，屯聚糧草，以備大戰；而袁常自是帶著天子和百官返回幽州。
鄴城城府
袁常和曹操剛離去，袁紹便召集麾下文武議事。袁紹高坐主位之上，其餘文武依照職位分坐兩側，待人馬到齊後，袁紹也沒有多餘廢話，直言說道：“諸位，如今幽州牧與兗州牧聯合，欲攻伐我冀州，諸位以為如何？”
田豐上前，不解問道：“主公，幽州牧和兗州牧緣何無故侵犯冀州？”
袁紹頗顯煩躁的說道：“當今時局混亂，各方勢力皆為擴張勢力，幽州牧和兗州牧聯合，不過是為了我冀州的勢力，何須緣由。”
真實的原因，如今掌控身體的乃是懦弱性格的袁紹自然不會說出來。雖然麾下的文武彼此之間有所爭鬥，也分成派系支援各自看好的袁譚和袁尚。但是，這些麾下也都是高傲、有個性的人，若是讓他們知道天下間有一股勢力順天盟，在暗中操縱天下的走勢，怕是他們也不會答應，必然會反抗。然而，順天盟的可怕，懦弱性格的袁紹自不願與他們出現衝突，寧可碌碌無為，得過且過的苟活，待他死後，又哪裡管他洪水滔天。若是掌控身體的是果敢性格的袁紹，自然是選擇與袁常和曹操聯合。奈何，兩種性格出現的時間沒有絲毫規律，有時候前一秒還是這種性格做主，下一秒就換了一個性格。
“主公恕罪，是屬下愚昧！”
田豐也不疑有他，覺得是自己問了一句廢話，如今天下各方勢力都在爭奪地盤，擴張勢力，開啟站端又需要什麼理由。不過，他依然還是有些疑惑，因此還是詢問到：“主公，兗州牧出兵我冀州，尚可理解。然則，幽州牧乃是主公族弟，他能擔任幽州牧還是主公出力。若是主公與幽州牧交戰，怕是會令天下人取笑袁氏，想來其中或許有什麼誤會，主公可派遣使者前往幽州與幽州牧細說，或可免除爭端。”
“夠了！”
袁氏低吼一聲，臉色略顯陰沉，不滿的說道：“田元皓，吾今日召爾等前來是商議對策，而非是討論其中緣由，你如此這般，莫不是要延誤軍情。”
“主公恕罪！”
田豐適時的致歉請罪，袁紹也沒打算追究這個問題，所以也沒多說什麼。而袁紹的反應讓田豐內心裡明白，袁紹和袁常、曹操的爭端或許還有什麼不為人知的隱秘。不過，是否有什麼隱秘已經與他無關，他作為袁紹的屬下，如今要做的，正如袁紹所說的是商討如何應對袁常和曹操的聯合進攻。
因此，在思索了片刻之後，田豐再次發言道：“主公，屬下以為，幽州牧和兗州牧若要侵犯冀州，當先取幷州和青州。不然，他們的兵馬深入冀州，待青州的兵馬和幷州的兵馬與我冀州的兵馬成三方合圍之勢，可斷其糧道與退路，令其首尾難顧，必敗無疑。故而，屬下以為主公可令大公子和高將軍加固邊境防禦，以備不時。”
“主公，屬下以為田元皓此言甚是！”
緊隨田豐之後，沮授站出來贊同田豐的意見。
可以說，在袁紹所有的謀士武將麾下之中，謀士裡面田豐和沮授，武將裡面文丑和顏良，他們四人是完全不參與派系爭鬥，純粹的忠於袁紹。因此，他們四人比較得到袁紹的信任。相對于田豐和沮授而言，文丑和顏良卻是更受袁紹看重。為何如此，並非是因為顏良、文丑護衛的原因，主要還是因為沮授和田豐二人是謀士，時常要出言獻策，且二人的性格又比較耿直，會觸犯袁紹的臉面，換做任何一個掌權者，碰到這樣的屬下估計都不會太高興，更何況是袁紹這種愛好臉面之人。
不過，不管袁紹如何惱怒於他們，田豐和沮授卻不曾改變他們的做法，或許，就是為了報答袁紹當初對他們的看重。有時候，有的人在不得志的時候得到重任，便會用一生或者生命來報答，而田豐和沮授就是這樣的人。
贊同田豐的建議後，沮授再次說道：“主公，袁常和曹操二人聯合，必然是曹操取青州，袁常取幷州。且說青州，曹操若要攻取青州，唯有兵出濟南國或者齊國兩條路，平原郡有黃河支流齊河拱衛，曹操麾下並無水軍，必然不會選擇這條路，所以，如今青州方面要防範的就濟南國和齊國兩面。而與齊國接壤的乃是泰山郡，曹操雖是兗州之主，這泰山郡卻並未在他的掌控之中，而是在泰山賊臧霸手中。臧霸為人狂妄自大，不把任何勢力放在眼中，曹操多次詔安都未能折服臧霸，而因為有泰山天險抵禦，曹操一時也沒能攻下臧霸。故而，主公可以從臧霸出手，斷了曹操從齊國出兵的路線。”
“哦，計將安出？”
沮授躬身行了一禮，自信十足的說道：“泰山賊以劫掠為生，只要有足夠的錢財，沒有什麼是他們不敢做的。因此，只要主公帶上厚禮給予臧霸，讓他在曹操出兵之時，騷擾曹操糧道，那麼，齊國這一條路必然崩潰。”
“哈哈，此計甚妙，公與真乃吾之子房。”
袁紹大笑著稱讚了一句，面對順天盟這種可怕的敵人，如今掌控身體的懦弱性格完全沒有勇氣跟對方交手。但是，跟曹操和袁常交手，袁紹卻是不曾有絲毫的懼怕，以他如今佔據三個州的勢力，放眼天下，袁紹自信無人是他的敵手。
“主公且看地圖！”
不過，沮授的話還沒說完，指了指地圖上的位置，再次說道：“齊國一路可令曹操寸步難行，與兗州濟北國接壤的濟南國，前有東平陵天然的屏障，主公只需讓大公子在此山陵佈下兵馬，自可讓曹操無功而返。如此一來，青州之局自然破解。”
“好好好！”
聽了沮授的分析，袁紹頓時高興的大呼起來。他心中也是極為得意，麾下有如此人才，他又何須懼怕曹操，到時候，他定要以勝利者的姿態站在曹操面前，好好的嘲諷一番，連他袁紹都打不過，還談何與順天盟交手，簡直是不知所謂。
“主公，公與之策雖妙，卻也不得不防！”
在袁紹興頭上站出來提醒的除了田豐也就沒有別人了，田豐被評價為“剛而犯上”也不是沒有道理的。這種時候正是袁紹高興得意的時間，你卻跳出來潑冷水，換了誰估計都不會高興。不過，田豐作為下屬，或者說他的性格如此，他不會考慮這些，而是說出自己的看法道：“泰山賊乃是賊子，他們並沒有什麼信義可言，主公給他們好處的時候他們會聽從；而一旦曹操給了他們更多的好處，難免他們不會首鼠兩端。”
“哼！”
興頭上被潑了一盆冷水，袁紹自然是心裡不高興。但是，他也知道田豐是為自己著想，在怒氣值還沒有達到巔峰之前，袁紹自然不會怪罪田豐。而歷史上的田豐，直到官渡之戰前夕被袁紹下獄，就是因為經過長年累月的怒氣積攢，才會讓袁紹有那樣的舉動。
因此，袁紹不屑的冷聲道：“我袁家四世三公，如何是曹操那宦官之後可比的，泰山賊莫非還敢違逆吾不成。若是他們敢如此，吾定要讓他們知曉厲害。曹操無能奈何不得他們，並不代表本公就不能如何他們了。所以，派遣使者前去泰山郡之時，當要表明吾之態度，讓他們緊守本分，若是膽敢違逆本公，待解決了曹操，他們一個都跑不掉。”
“主公所言甚是！”
郭圖聽了袁紹的話，當即跳出來拍馬屁，道：“主公出身四世三公的袁氏，曹操宦官之後，泰山賊不懼怕曹操，難道就敢輕視主公不成。相信主公的威名抵達之時，便是那些泰山賊俯首稱臣之日。田元皓你就莫要杞人憂天，還是說你難道質疑主公的威名不成？”
“吾自是不會質疑主公的威名，郭公則你莫要在此挑撥離間。作為謀士，吾自當是為主公憂慮，讓主公的行事更加完善。”
田豐瞥了郭圖一眼，不屑的回了一句。
郭圖他們幾人分成兩派分別支援袁譚和袁尚，田豐不參與進去，自然被兩派的人給排擠、打壓。但是，田豐卻不會因此同流合汙，君子坦蕩蕩，他豈會跟郭圖他們這些的小人妥協。
“好了，元皓、公則你們無需爭吵！”
袁尚揮手制止了二人，說道：“公則說的沒錯，本公的威名泰山賊自當看在眼裡；元皓說的也沒錯，爾等皆是盡心為吾出謀劃策，吾又豈會怪責。不過，元皓說的也對，不怕萬一，泰山賊這邊也要仔細盯著，若是他們但凡冒犯於吾，便讓顯思兵出青州，解決了他們便是，好教他們知道吾袁紹不是曹操那般無能之輩，豈容他們冒犯。”
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“主公威武！”
袁紹總算聽進自己的建議，田豐內心裡感到欣慰，又再次說道：“主公，曹操此人素來詭計多端，濟南國雖有東平陵為天然屏障護衛，卻也需防備曹操用計破之。如今大公子麾下無謀士在旁，恐中了曹操奸計，放棄東平陵的優勢，而與曹操野外交戰，怕是會有所損失。故此，屬下以為主公當遣一謀士前往青州，替大公子出謀劃策。”
這話，袁紹倒也沒有反駁，自己的兒子是什麼性格袁紹很清楚，能力是有一些，不過有時候做事衝動，一旦被人激怒，或許會不管不顧的放棄東平陵關卡的優勢，而與曹操的兵馬在野外交戰。
“元皓此言甚善，諸位，何人願往青州助顯思一臂之力。”
“主公，屬下願往！”
“主公，屬下願往！”
袁紹話音才落下，便有兩人跳了出來，其中一人乃是辛評。辛評和郭圖乃是支援袁譚的一派，如今要派遣謀士前往青州援助袁譚，辛評自是當仁不讓。郭圖能言善辯，他留在鄴城，自是替袁譚在袁紹面前保持存在感；而站出來的另一人卻是逢紀，不知道內情的人自是覺得沒什麼。但是，知道內情的人就會奇怪了，逢紀和審配他們支援的是袁尚，如今要派助手去幫助袁譚，逢紀竟然會毛遂自薦？
在場的都是人精，很快就想明白了逢紀的用意。
逢紀他們的意圖很明顯，讓逢紀去給袁譚做助手，擺明是想趁機給袁譚下絆子，只要逢紀在此期間稍稍的動些手腳，讓袁譚犯下過錯，那麼，袁譚必定會失了袁紹的看重。不得不說，這招卻是有些陰險了。
郭圖自然也明白，腦子一轉，立馬就站出來說道：“主公，屬下以為此次青州對戰曹操，主要是將曹操的兵馬阻攔在青州境外，讓曹操的大軍寸步難進便可。辛仲治為人沉穩冷靜，不會輕易的被曹操給激怒；逢元圖才智雖佳，性子怕是過於急躁，極易被人激怒，怕是不適合前往青州相助大公子。故而，屬下以為辛仲治乃是最佳人選。”
屬下間的明爭暗鬥袁紹是知道的，可以說是他放任的結果。只是，袁紹可能過於高估自己的能力，造成這樣的後果之後卻是無法掌控了。如今一派支援袁譚，一派支援袁尚，兩個都是自己的兒子，手心手背都是肉，懦弱性格的他也無法割捨。因此，大多的時候他只能睜一隻眼閉一隻眼，反正他們只要支援自己的兒子就好，爛在鍋裡也還是自家的東西，所以，他也沒有過多的追究。不過，此次終歸是跟曹操交手，對於曹操的能力袁紹還是清楚的，也不會掉以輕心。
因此，聽了郭圖的話之後，他便說道：“公則此言甚善，那便由辛仲治前往青州相助顯思。切記，千萬不要中了曹操的詭計，堅守城池，將曹操拒之於青州境外便可，不可冒進。”
“是，主公吩咐，屬下銘記於心！”
郭圖和辛評二人對視一眼，心中暗自慶幸。
“曹操的問題解決了，那袁常又當如何？”