北京城內一片欣欣向榮之色，每個行走在街上的百姓臉上都露出一種對生活充滿了希望的神色，即便他們的身上或許還穿著破舊的麻布衣衫，卻並不影響他們的心情。時不時的就能忙碌的百姓在街上熱火朝天的勞動著。北京城的建設不是短時間能夠完成的，現在的百姓對生活有了嚮往，他們幹起活來不會有絲毫的偷懶，每一條街道都被修整的整整齊齊的，走在街上讓人感到無比的踏實和安心。
“走過路過的不要錯過咯，新鮮出爐的祖傳炊餅，不好吃不要錢喲！”在街道旁邊，一個滿頭銀髮的大爺正賣力的叫喊著，但是他的臉上卻看不出滄桑之色，反而是佈滿了希望，讓人看到就覺得舒爽的表情。
“大爺，你好，這炊餅怎麼賣？”徐庶走到大爺面前，輕聲詢問到。
“公子，老漢的炊餅可是祖傳的手藝，包準你好吃，量大又實惠，一個只要一文錢，吃一個就頂飽了。”
眼前徐庶看上去氣質不俗，不像是普通百姓，若是在以往，大爺看到這種人定然不會推銷自家的產品，那是能躲多遠就躲多遠，因為這種人通常都不會付錢，若是對方心情不好，說不定還會痛毆你一頓，還沒地方討回公道，只能怪自己倒黴。但是，自從新的幽州牧上任之後，堅決打擊這種行為，不少世家大族的子弟被抓到之後，直接罰錢然後再送到獄中，關個十天半個月的，像以前那種靠關係或者花錢就想把人撈出來的事情已經沒有了，故此，北京城內的世家大族的長輩都約束自家的子弟，不得在北京城內橫行欺市，免得被袁常找到理由找他們的麻煩。所以，大爺一點都不虛。
“好的，這是一文錢，你收好。”徐庶從懷中掏出一文錢遞給大爺，細細的嘗一口，感覺味道確實不錯，看了看大爺竹筐邊上的旗子‘武氏祖傳炊餅’，稍後倒是可以多買一些帶回去讓同僚們嚐嚐。不過，徐庶剛吃完飯從家中出來，肚子倒也不餓，之所以買下炊餅，主要的目的是想跟大爺聊聊天，體悟民情。
“武大爺，小子看你年紀應該也挺大了，怎麼不在家中休息，還跑出來賣炊餅呢？”
“公子，老漢今年六十有二了，還能走能跑，為何要在家中坐吃等死呢？趁著現在還能幫娃兒賺一點是一點。”大爺咧著嘴，似乎很自豪的樣子。
“哦，大爺，莫非你家孩子好吃懶做，不肯幹活，所以你才要如此？”徐庶一副好奇寶寶的樣子，也沒有絲毫嫌棄的接過大爺遞來的小木凳，就坐在大爺旁邊。當然，徐庶自然明白大爺家的孩子肯定不是好吃懶做之人，否則，大爺的臉上就不會有那種充滿了希望的表情，有這樣的孩子的人，肯定不會有什麼好心情。
“哎，公子這話可不能亂說，老漢的孩子都孝順的很吶。”
武大爺有些激動的反駁著徐庶的話，這年頭不孝可是會被定罪判刑的，這種話可不能亂說，不過他看出徐庶沒有歹意，才沒有生氣，不然直接一筐的炊餅往他臉上砸過去。
“公子你看，那三個就是老漢我家的孩兒。他們可是老實本分，辛勤肯幹的人，對老漢我也是很孝順的。老漢我要出來賣炊餅，他們可是堅決不同意，若非老漢我堅持，還大罵了他們一頓，他們哪會讓老漢我出門。如今老漢我還能做些事，多給他們攢些家底，等哪一天老漢我實在動不了，就讓他們兄弟三人選一個出來接過這手藝，這可是祖傳的手藝，不能丟啊！”
順著大爺手指的方向，徐庶看到三個與大爺有些相似的年輕面孔，此刻正埋頭苦幹著，臉上的熱情絲毫不減。或許是感應到大爺和徐庶的目光，三人都抬頭看過來，見到自己老子和一個男子聊天，似乎都挺高興的，憨厚的朝著這邊笑了笑，隨後繼續埋頭工作，沒有絲毫要偷懶的意思。
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“嗯，大爺你說的對，看他們的模樣，確實孝順之人，卻也是辛勤之人。”徐庶點了點頭，誠懇的稱讚了一句。
“嘿嘿！”
自家孩兒被誇，大爺顯得很高興，咧嘴一笑，自得的說道：“那是，他們兄弟三人都隨老漢我，老實本分，辛勤肯幹，若是敢偷奸耍滑，看老漢我不打斷他們的腿，幽州牧如此仁厚，咱們可不能給他拖後腿。”
“哦，大爺，為何你說幽州牧仁厚？這與令郎有何關係？”聽到大爺說到了自己想聽的話題，徐庶適時的丟擲了問題。
“嗯？”
大爺驚疑一聲，臉上露出了警惕之色，一臉防備的看著徐庶，似乎把他當成了壞人。
徐庶沒想到大爺看著憨厚老實的外貌，實際上卻是如此警惕，不過他也不驚慌，穩穩當當的說道：“大爺放心，小子並非歹人。小子是從隔壁冀州前來行商的，進城之後發現到處都在施工，然而百姓們做起事來都熱情積極，一點都不像是在服勞役，因此有些好奇。見大爺你面善，一時想起逝去的祖父，便忍不住想要問問，若是大爺你不可說，那就當小子多嘴了。”
大爺又豈是徐庶的對手，三言兩語便被徐庶給卸去了防備。
“原來如此，公子你不是幽州人，倒是可以理解。”大爺搖頭晃腦的嘆息了一聲，似乎在感慨徐庶沒有出生在幽州，見徐庶一臉的不解之色，或許是被徐庶那句‘逝去的祖父’給感染到了，當下他的神情也更加溫和，出言解釋道：“若是幽州的子民，不覺得幽州牧仁善，那良心真真是被狗啃了。自從新的幽州牧上任之後，咱們老百姓的日子是愈發的好過了，生活也有了奔頭，只要老實本分的幹活，都不愁吃穿，家裡的日子都能好起來。公子你看看這街道邊上，是不是與老漢我都差不多年紀的人在叫賣，他們家的孩子可都是在這附近幹活的。要是在以往，咱們這些老骨頭哪裡敢上街叫賣，一不小心就被人打傷了，運氣不好的，說不定就死了，找官府都沒地方講理。按老漢我說的，死了倒還好，就怕被打傷打殘了，不治孩子們又不肯，治了就要掏空家底，拖累孩子們。但是，如今咱們這些老骨頭都不用害怕了，堂堂正正的在這街上叫賣，誰敢欺辱我們，要問問幽州牧會不會答應，嘿嘿。”
徐庶再次舉目望去，正如大爺所說的，街道兩邊叫賣的多是上了年紀的大爺大娘，而且每個人的臉上都很熱情，對生活充滿了希望。
“大爺，如此說來，現任的幽州牧確實仁善。不過，小子以前雖在冀州，但是也曾聽聞前任幽州牧劉虞也是仁善，難道就不管這些事嘛？”徐庶依然是衣服好奇寶寶的表情，劉虞的名聲確實不錯，當然，這些都是傳聞，至於實際情況如何，那就不得而知了。
“仁善？說起來倒也不錯！”
武大爺的臉上露出一抹古怪的表情，說不出是在感慨還是嘲諷，只聽他幽幽說道：“是啊，沒錯，確實仁善。對於我們這些尋常百姓而言，只要當官的不壓榨迫害我們，都算得上是仁善了。當然，仁善的說法可不是咱們這些尋常百姓說的，都是那些讀書人歌功頌德，在咱們眼裡，前任幽州牧算得上是個好官。”
聽了武大爺的話，徐庶頓時心頭一震。
沒錯，普通的百姓只管自己的生活如何，會不會被當官的壓榨迫害，若是當官的不會壓榨迫害百姓那就是個好官，至於說仁善，大部分的百姓都沒讀過書，知道仁善是幾個意思？而歷朝歷代，言論權都掌握在朝廷和世家大族的手上，他們怎麼說百姓就怎麼聽，朝廷和統治者階層怎麼宣傳一個人，百姓就覺得那個人是怎樣的，或許也只有身處其鏡的人才知道真實的情況。劉虞在幽州就任的時候沒有壓榨迫害百姓，而且還保護了世家大族的利益，那麼，讀書人自然會把他宣傳成仁善的典範，而在幽州百姓的眼中，劉虞只是一個好官，因為劉虞沒有壓榨迫害他們，至於仁善那就不得而知了。
徐庶若是沒有跟武大爺聊天，或許他也覺得劉虞是個仁善的官員，可是，從武大爺的口中他才得知，事實並非如此。而在這一刻，徐庶覺得袁常的新制度很有必要推行，因為新制度中有一條，但凡執政者必須從底層起步，並非如原先那般，被推舉之後就可以直接當上高官。不要說縣令只是個七品的官員，但是，這其實已經算是很大的官員了。富裕的縣人口十幾萬，貧困的縣也有數萬，這樣一想，就讓人心驚了，一個人直接上任當縣令，對於百姓而言有什麼益處？要知道這些縣令多是世家大族子弟出身，他們又有幾個懂得民間疾苦？
“若非武大爺你所說，小子卻是不知其中詳情。”徐庶悠然長嘆，似在感慨自己的愚昧，也似在感慨自己的無知。
“公子言重了，咱們的要求不高，只要日子能過得去就行了。”武大爺很是普通的一句話，但是卻讓人覺得這話中承載了多大的重量，讓人覺得沉甸甸的。不過，緊接著武大爺的臉上露出狂熱的表情，略顯激動的說道：“以前咱們覺得日子只要能過得去就好了，但是現在，新的幽州牧上任之後，咱們的日子不僅是過得去，還會過得越來越好。就算我們自己不想日子過的好，幽州牧都不會答應，幽州牧是個真正仁善的好官。我們不管那些讀書人怎麼說，我們自己看得見，誰是真心為我們這些百姓的。所以，我們不能辜負幽州牧的好意，一定要努力讓生活過的更好，這樣也算是報答了幽州牧的厚愛。”
正所謂沒有對比就沒有傷害，在沒有碰到袁常這樣的官員之前，劉虞確實值得稱頌。但是，跟袁常這樣的官員一比，劉虞那就只能狗帶了。朝廷和世家大族是喉舌不錯，但是百姓也有自己的眼睛，有些事不是說就能行的，還要去做，這一切百姓都看在眼裡一目瞭然。
“大爺你說的極是，幽州的百姓多幸運，能遇上這樣的幽州牧。”
“嘿嘿，那是，所以老漢我替你感到可惜，沒身在幽州。以老漢的眼裡來看，公子的能力肯定不差，身在幽州的話只要努力，萬貫家財必然不是夢想。”武大爺為徐庶惋惜了一陣，聊了這麼些時間，跟徐庶愈發的熟稔，頗有些停不下來的趨勢，當下又低聲說道：“公子，老漢覺得與你有緣，不怕告訴你一件事。”
“大爺請講，小子的口風緊實，必然不會說出去的。”徐庶看武大爺這神秘兮兮的表情，似乎要告訴他們什麼秘密。
武大爺的目光在左右掃了掃，見無人靠近，這才說道：“其實，當初幽州牧有規定，家中獨子者不得上工，身有疾病者也是如此，若家中有多個子女，必須留人在家中照顧老人。不過，老漢我三個孩子都出來做工，不僅僅是老漢，就老漢所知道的，街坊領居多是讓家中子女出來做工。”
不用武大爺說，徐庶自然知道這一條規定。以往勞役是百姓最害怕的一件事情，如今這些百姓卻是歡欣鼓舞，這就是差距。
徐庶臉上故意擺出一副不解的表情，問道：“大爺為何如此，莫非幽州牧給的工錢多？還有，就算工錢多，難道你們就不怕被剋扣了？”
原本，袁常確實打算加工錢來提高百姓的積極性，但是，最後被郭嘉他們給勸下了。幽州的建設並不是一天兩天，如今幽州府庫的錢糧也不多，若是一下子提高待遇，對後期的建設反而會造成阻礙；而且，提高待遇只會破壞市場的有序進行。所以，在郭嘉等人的教育下，袁常算是明白了，其實官府一般給勞役的待遇不算差，只不過中間被層層剝削，最後到了勞役手上的不多，才讓人覺得勞役是很悲苦的事情。
其實，袁常也是被那些穿越前輩給坑了，動不動就給自己手底下的百姓更好的待遇，來展示自己的王八之氣，這樣做是不符合市場規律的，多勞多得，付出多少，收穫多少才是最正確的。