夏侯淵能想到得到的危機，曹老大自然也能預料得到。
所以他就陷入了兩難中。
幷州的戰事正緊，若是調幾部兵馬去關中防禦張魯的入寇，那麼擊退劉備就會變得困難。畢竟諸葛亮的援軍，已經到了。
而且他又是攻城方，兵力相差如今之下，說不定戰事就演變成為膠狀。最後軍糧耗盡，各自罷兵，讓劉備得一半幷州變成事實。
這樣的結果，對他而言，是無法接受的。
自從張邈、陳宮引呂布襲兗州後，他就沒有吃過丟失疆土的虧！
更何況，若是不能擊退劉備，還會有損他身為魏公的威望，讓朝中百官、天下士子轉而心念劉備！
這個大耳賊，終究是漢室苗裔！
天生就繼承了漢室積威四百年的人心優勢！
但是呢，若是不支援關中，同樣的，也會導致天下大勢變得不可控制。
關中有長安，乃大漢都城之一！
一旦張魯出兵，與馬超合力擊退了夏侯淵，佔據長安，那麼天下質疑他魏公的聲音，同樣會喧喧嚷嚷。
同樣是折損他身為魏公的威望！
曹老大甚至都能想到，心存漢室的百官、士人們，質疑的話語：連大漢都城都保不住，汝曹孟德還有何面目以功封公邪？
哎，兩者都要取，都無法舍，便是難。
四月天了，這個時候的幷州，才春暖花開的季節。
曹老大在許褚的護衛下，登上了壺關的城牆，放眼去天地間的春意黯然。
也許是早春的時候，人們在這片土地上澆灌了太多的鮮血，讓原野汲滿了養分；又或者是今年的春耕農忙徹底耽誤了，樹木野草免受打擾的關係，在曹老大的視野所致，皆是一片江山如畫。
令人流連不已，想將此牢牢抓在手中，冠上自己的姓氏。
也令人惆悵不已，想著萬里山河年復一年，千古音容始終未變，而人卻短短數十年，每一天都在老去。
最後，便是徒留遺憾的，凋零。
也許冥冥中有天意。
在曹老大對著城外景色，悲春傷秋之時，就有一聲急切與恐慌，打斷了思緒。
“報！啟稟魏公，長子縣的太醫讓人傳來訊息：荀尚書寢重不起，請魏公移步一見。”
聞言，曹老大的臉上，頓時就悲意大作。連忙奔下城牆，車駕也不坐了，讓人備上駿馬就往上黨的治所長子縣馳騁而去。
是的，荀攸今歲隨徵來到幷州，就生病了。
斷斷續續拖了兩個月的時間，一直未見好轉的跡象。大夫用盡了辦法，連許昌的太醫令都被曹老大讓人招來，結果還是束手無策。
只是很隱晦的說了一句：“壽乃天定，半點不由人。”
對此，曹老大很悲傷。他知道太醫令的意思。
荀攸與荀不同，兩者雖然都是他大業的股肱之臣。但前者荀攸，從大漢朝轉仕入了魏國，當了尚書令！
以四海知名的潁川荀氏的名聲，為魏國的合法性爭取了威望！
但如今，卻是也要即將凋零了......
一路上馬不停蹄，終於趕到長子縣的曹老大，急匆匆跑進荀攸養病的屋子內，就忍不住涕淚齊下。
只見空蕩蕩的屋子裡，只有荀攸一個人在。
在幾個燒得很旺的火盆的煙味裡，他倚著床沿，半臥半坐在厚厚的被褥上，腦袋衝著房門。看到曹老大進來了，枯槁而憔悴的臉上，還露出一絲笑容。
看來他已經打發開身邊的下人，等曹老大到來有好一會兒了。
看來他已經準備好了，面對即將要發生的事情。
老天爺在絕大部分的時間裡，都充當著惡棍的角色，供時代與眾生詛咒；也有少數時候，會扮演慈愛的神明，讓世間萬物眾生景仰膜拜。
比如，在人臨近死亡的時候，老天爺會力所能及的，給一個迴光返照。
讓人們的死亡，也如出生的時候。
一無所有的來，不帶絲毫欣喜；毫無牽掛的走，不留半分遺憾。
生與死，互不相欠。
荀攸，這位在時代留下濃厚筆墨的才智之人，終究還是了無牽掛的離開了人世。卻是讓曹老大，多了好多憂慮與消沉。
憂慮，是來源於荀攸的臨終陳情。
他給了曹老大，關於幷州與關中戰局的建議。
幷州不需要調兵去關中防禦張魯，因為在曹老大的治下，還有一個地方的兵力可以趕在張魯出兵前，調去關中防禦。
那就是荊州！
“魏公，荊州可無戰事，亦可保無憂。無須駐紮太多兵馬。”
荀攸是這麼說的。
曹老大也知道什麼意思。
夏侯尚、夏侯霸、夏侯廉，這三位被扔在荊州分狡狐陳恆權力的人，手中捏了將近兩萬的兵卒。而且都是戰兵！
這些兵卒留在荊州，無所事事的徒耗軍糧，太浪費了；為了猜忌狡狐一個人，防止他羽翼做大，太浪費了！
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哎！
曹老大深深的嘆了口氣。
他覺得荀攸的建議很對，能解了當前的燃眉之急。
因為只要讓狡狐將荊南的權力也捏在手中，荊州就算調出八千兵力馳援關中，也能保證守土無憂！
畢竟，那是戰功赫赫、威震荊楚的世之狡狐！
有他決斷荊州事務，與荊州接壤的孫權、劉璋、張魯等勢力，都不會輕易開啟戰事！
但是呢，曹老大也覺得此舉，就真的將郭嘉的遺言變成事實：狡狐陰狠，不可賦予大權，否則日後會尾大不掉！
一個是現在的危機，一個是未來的危機，如何決斷呢？
所以呢，曹老大的思慮久了，就有了些消沉。
他想起來了，荀攸的年紀，比他自己還小了兩歲。也就是說，他這個年紀，已經到了，該習慣生離死別的人間無奈了。
遙想當年，在赤壁之戰前夕，他壯志酬籌，在《龜雖壽》裡寫道：“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。”
如今，本應該壯心不已的暮年，卻是看著他這一輩人，一個個慢慢的凋零。他自己，也是漸漸覺得力不從心。
悲夫！
時不我待，如之奈何......
感慨了好久的曹老大，終於還是伏案寫下了兩份書信。
一封，是送到了荊州南陽州牧府。
另一封，是送去鄴城的。將如今任職魏國大理的鍾繇，升遷為相國。