看什麼看？
劉恆看懂了她的眼語，換做以前，興許他會被瞪得莫名的心生羞愧，掩面而去，但經歷大變後，他心性徹底放開，頓時有些不高心了，心想尷尬的又不是我！雖然你長得是很好看，瞪人時都好看，我也很喜歡看，但不代表我就得讓著你！
他很認真地想了想，做出了更認真的神色，莊重答道：“杜姑娘，我什麼都沒見到。”
這算什麼回答？
杜姑娘的眼睛立刻瞪得更大了，也不知是震驚，還是無語。
“嗯……”劉恆又仔細一想，加重語氣，再次肅容道：“真的，沒看到。”
說完他只覺身心愉悅，轉身就走。
是讓你別放在心上，還是在調侃你，或許以後還會再提起讓你難受？我究竟什麼意思，讓你自己去猜吧，這樣的第一次印象，夠不夠深刻？
劉恆自己倒是深感滿意。
怔怔望著劉恆遠去的背影，杜姑娘大眼瞪得更圓了，半響回不過神來，心裡一片凌亂，想的卻和劉恆全然不同。
這樣的回答，只有書呆子才會這麼回答吧？
果然是個書呆子麼？
竟然是個書呆子！
怎麼辦？
心裡想著別人不知道的事，杜姑娘越來越糾結，越來越苦惱，只覺得整個人生都不好了。
走上大街，劉恆漸漸放慢了輕快的腳步，因為他感覺到今天街面上的氣氛，非常不同。才走過三個衙役，側街又衝出兩個捕快，都是難得一見的披甲帶刀，神色肅狠，盯住行人的目光如同鷹狼，逐個審視。
是抓犯人麼？
留安縣地處邊境，再北上百里，就能踏上北胡的土地，所以在大夏犯下大罪且想要逃去北胡的犯人，不時會出現在留安縣。抓捕犯人的陣勢，劉恆從小見過很多次，但像今天這麼戒備森嚴的場面，頭一次遇見，還是在劉恆七八歲那會兒，抓捕禍害了景京數十家豪門的千金，震驚整個大夏的採花大盜胡飛時。
然而不多時，劉恆的神色也有了些許凝重，十人一隊的兵漢持矛而過，短短時間竟往來了三隊，那肅殺之氣，似乎讓入冬的清晨更寒冷了。
抓捕重犯，也絕對不會動用到軍隊，這是劉恆從未見過的，顯然在這宿醉的夜裡，留安縣這個邊疆小縣，發生了驚天的變故。
往來行人行色匆匆，相互間沒了平日的寒暄，看過去都是諱莫如深的樣子。
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“恆哥，恆哥兒！”
有人小聲招呼，正在蹙眉猜測的劉恆循聲望去，頓時樂了，心想不用自己瞎猜了，能回答的人這不就來了。
只見這少年身材高壯，和劉恆同樣的打扮，但米色長袍被繃得很緊，頭扎藍帶子，細眼厚唇，走近前來竟比同齡的劉恆能高出一個頭來，怎麼看怎麼像是強行套了件讀書人衣服的小武夫。
“大嘴！”
他是大嘴祝，劉恆唯一的同窗好友，見到這熟悉的人，讓劉恆眼中的世界變得鮮活和溫暖，宿醉後那些怪夢帶給他的最後一絲疏離感，終於消失。
走到近前，大嘴祝上上下下仔細看了劉恆好幾眼，才長松了口氣，“昨夜裡我才聽大伯講起你的事，登時就急了，可大夜裡出不了門，把我急的，生怕你，生怕你……”
講著講著，他囁嚅著住了嘴，小心翼翼地觀望劉恆的神色。
他大伯是衙門裡的牢頭，屬於縣裡消息靈通的人物，也是大嘴祝各種訊息最大的來源，昨天劉恆家被降旨貶為平民一事，他昨夜裡就知道了。
“生怕我什麼？”聽他話裡真摯的擔憂，劉恆心裡一暖，笑的輕鬆，“生怕我想不開懸樑自盡了？”
見劉恆神色自然，大嘴心裡終於安定，一笑後又鄭重看著劉恆道：“恆哥兒，可不是開玩笑的，夜裡我翻來覆去睡不著，真怕今早就見不著你了。”
他說得動情，劉恆拍了拍他的肩膀，“大嘴，這事以後，我算是想明白了，人活一世，甭管遇到什麼事，活下去就還有希望。你放心吧，從今以後，不一樣了。”
“對，對，你就得活，而且活得更好給所有人看！”大嘴激動地握緊拳頭低吼，片刻後又有些好奇地打量劉恆，總覺得這位好友經此一難，像是變了個人一樣。他憨厚笑道：“你這話和我爹的口氣差不多，我爹說了，人沒事就好，天塌的事也總有過去的時候。”
“不然我怎麼是你恆哥呢！”劉恆得意笑道，轉而又問起之前的事，“對了，今天街面上這動靜，又是怎麼回事？”
“這事，這事……”大嘴祝撓頭苦惱，說得吞吞吐吐，“我大伯說八成和你……”
他面色突然一變，猛地扯住劉恆，焦急道：“恆哥兒，你回去吧，這幾天都別來學堂了，我幫你請病假！”
“都快到學堂門口了，你怎麼……”
已經能見到不遠處的學堂大門，匆匆前行的同窗們，劉恆只覺得大嘴祝鬧得莫名其妙，一扯袖子卻沒扯動，再瞪向突然鬧騰的大嘴祝，一轉念頭終於明白他在擔心什麼，不由得沉默。
他們是學堂裡的兩個“異類”，大嘴是因為他的身材和出身，而劉恆則更複雜。
他出身清貴，其實只是空有個祖上蒙蔭得來的“奉恩將軍”的榮職，看似尊貴遠超同窗，但家室早已落魄到清貧度日，使得他上不能和權貴子弟交往，寒門同窗也不願和他有關係，只能被孤立。
二來，劉恆雖然低調，可心性聰穎，從入學起就顯現出了不凡。哪怕他聽從何伯的話故意藏拙，也依舊步步高昇。留安縣最好的半山學堂，他以十一歲過半的年紀，與十三歲左右的師兄們一道快要結業了。
這樣鶴立雞群般的特殊，只能更讓同窗們和他疏離，畢竟誰也不願做別人的陪襯，只有大嘴是個例外。
可興許是因為劉恆的優異讓人嫉妒，所以劉恆平時沉默寡言，但大多數同窗在提起他時，總聽不到幾句好話。
尤其是這關口，他家出了這麼大的事，連家世裡唯一能拿出來提一提的身份，都被聖旨剝掉，更註定了他劉恆這輩子都不可能出人頭地，表現得越好越成了個笑話。
今天，正處在風口浪尖上，平時還會隱忍的大部分人，恐怕都會跳出來針對劉恆放肆奚落。既然沒了身份的顧忌，又不需要去怕劉恆將來會飛黃騰達後遭到報復，那些同窗肆無忌憚下，會說多麼難聽的話，可想而知。
大嘴真怕劉恆受不了這種磨難，乾脆讓劉恆避一避風頭，躲幾天再說。
“恆哥兒，我沒別的意思。”
大嘴撓頭，牽強笑道：“咱不是家裡才出大事麼，你心境不穩，不如回家休息幾天。再說你都快結業了，要我說啊，這狗屁學堂都別來了，你也沒什麼能學的了，乾脆等伍先生寫好舉薦信，你直接奔立乾省城去最好！”
直到這時候，大嘴還照顧劉恆心情，不提真正原因，想方設法用別的理由，想把劉恆勸回去，真情實意實在讓劉恆沒法不感動。
能有這麼一個好友，足矣！
“大嘴，我明白。”劉恆深吸一口氣，定定望向這個壯實憨厚的少年，“聖旨壓不倒我，這些人的流言蜚語，我更不會放在心上。”
說完，他平靜神色，繼續前行，剎那間一放即收的自信，讓大嘴都震得呆立原地。
身為好友，大嘴祝偶爾也能感受到劉恆的傲氣，但劉恆通常將其深藏心底，讓自己表現得像個書呆子，平平凡凡。可是今天，這種傲意竟彷彿出鞘的劍，再也沒有刻意隱藏，才一出鞘，已然奪目逼人！
“恆，恆哥兒……”大嘴祝怔怔望向那堅定前行的瘦小背影，回想方才那明亮幾乎刺眼的目光，真的感覺到，他的恆哥兒，再不是從前那個恆哥兒了。
這一卷聖旨帶給恆哥兒的轉變，遠比他想象的深，讓他腦海猛地浮現一個成語。
潛龍出淵！
似乎只有這個詞，才能準確形容他的感受。只是這轉變是好是壞，大嘴祝很難分清，讓他再難猜測恆哥兒的將來，會是什麼樣子。可他隱隱覺得，今天的學堂，八成要出大事。
黑瓦白牆，門堂敞亮，似乎能讓每個到這裡的人都變得沉靜，聞著隱約墨香，心靜如水。
這就是留安縣最好的學社，半山學堂，連周圍幾縣的富貴人家，都會慕名將子弟送來讀書，可謂聞名遐邇。然而今天，半山學堂門口，隨著穿米色長袍的讀書郎越聚越多，竟有些喧鬧起來。
“奇恥大辱，奇恥大辱啊！”有學生義憤填膺，“我留安縣安居樂業數十年，從來沒發生過如此大逆不道之事！”
“你們說是什麼人膽子這麼大，連，連御使都敢殺？”有少女小臉蒼白，似乎還在覺得害怕。
迎風聽到傳來的吵鬧聲，劉恆渾身一震，也被這不可思議的訊息震撼得呆立當場。
御使，最近來留安縣的應該只有一位，昨天來宣旨那個陰狠毒辣的太監，居然被殺了？
一瞬間，他心裡也只有一個疑問在反覆的迴盪，真的假的，不可能吧？真有人敢殺御使，真有人如此目無王法麼？
難怪，難怪連軍隊都驚動了，比起這個，數年前那位震驚朝野的採花大盜胡飛，又算得了什麼。