喧鬧的人群中，劉恆靜靜而立，若有所思。
從這看似離譜的隨後一關，讓劉恆感悟到了很多東西。這第三關看似羞辱人，實則知微見著，可見世家傳承中最重要的東西不是別的，正是規矩。
知規矩、重規矩的人，遠比桀驁人傑更受世家的重視，這就是世家和宗門不同的地方。宗門同樣重規矩，但如果天賦驚人的弟子，卻能打破很多規矩，宗門將給予最大的寬容。
反觀世家，往往會把這樣桀驁不馴的天才送去宗門，把聽話的人物留下，充作世家的中流砥柱。
世家和宗門選擇了不同的處世方法，孰優孰劣真說不好，畢竟有千年的宗門，也有千年的世家，只能說各有特色，各有勝場吧。
至於第三關本身，劉恆倒比其他人都看得開。要說他這幾年，有得意過，有落破過，有武夫境斬殺北胡學士祭師的霸烈，有西南新秀大比第九的奪目，卻也有萬里奔逃的落魄。
他的經歷比起常人更豐富，草地上滾一滾這種所謂的羞辱，劉恆哪裡會放在心上。他灑然一笑，已經隨著最先動作的十多人滾了圈草地後，重新站起身來，只是身軀微震就抖落草泥塵土，依舊清爽乾淨。
當然對於三大家來說，這舉動如同投名狀，意不在羞辱，而在於看眾人是否聽號令而已。
所以最先動作的十多人剛起身，圍觀的管事們很快就圍攏上來，笑著寒暄安慰，或者相互爭奪看好的人選，竟是十分尊重。
“這位勇士，我乃是納家謝正公子的管事，若是來我納家，只要表現得好，將來戰場上你就能跟隨謝正公子，建功立業，絕對有你的份！”
“我代表穆家子羽公子前來，子羽公子是主家嫡系，將來前程更佳！”
“他們誰都比不上我曲家曲三公子，勇士若是知道曲三代表什麼，相信就該做出正確的選擇了。”
劉恆這裡也圍了五六個各家管事，都是代表各自主人而來，給出種種許諾來招攬，熱忱得很。尤其以曲家這位管事最為矜持，言語提及曲三公子時，其他管事登時冷場，臉色也變得不太好看。
劉恆同樣有些詫異，不由得多打量了他兩眼。
曲三，這個三不是他名三，而是他在曲家排名第三的意思。尤其這排名，在世家中極為講究，不僅意味著這人血脈純正，潛力極大，更意味著此人排入了同輩中繼承家主的第三順位。
如果同輩中前兩人故去，他就是同輩裡最有希望繼承家主的人，比起其他人，身份的分量如有天淵之別，不可同日而語。
如此人物，家中下人盡可任由他挑選，甚至可能旁系同族也樂於他的招攬，他絕不該缺使喚的人手才對，怎麼也來這裡招人了？
劉恆正心生疑惑，旁邊有管事已經冷哼出聲，“要是去了那位手下，還不如直接自個跳火……”
“納家的，可別信口開河！”不等這位代表曲三的管事發話，旁邊有管事已經朝他厲喝，避開劉恆連連使眼色，讓這納家管事面色微凜，果然不再開口了。
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見狀，曲三的管事不再理會，只朝劉恆冷冷問道：“怎麼樣，這是難得的機會，勇士可考慮清楚了？”
劉恆像是沒聽懂旁邊管事的怪話，聞言愣怔後就露出有些驚喜的神色，“承蒙管事看得起在下，在下自然願為曲三公子馬首是瞻。”
“不錯，識時務者為俊傑，公子定會看好你。”見劉恆答應得爽利，曲三的管事也很是滿意，“其他諸位呢？”
他看中的不止劉恆一個，也在詢問其他的過關者。最先過關的十多人有的欣喜應諾，有的面露遲疑，有的卻是忙不迭地接受了其他管事的邀請。
這一幕，叫接受曲三公子的管事邀請的五六人有些發懵，立刻覺得不太對勁。這可是曲家排得上號的繼承人，來自他的邀請，怎麼還有人不僅不納頭就拜，反而有種避之唯恐不及的感覺？
到底是哪裡出了問題？
眼見其他人看向他們的目光沒有豔羨，反而大多有種憐憫和嗤笑，任誰心頭都會咯噔一下，心中莫名生起一絲不安。
“行了，事情緊急，先過關的先走。”為首的管事大聲喝道，打破了詭異的氣氛，讓眾人來不及多想，就被人帶著去換了各家護衛的衣服，分派馬匹趕著上路了。
新換上這套曲家護衛的衣服，劉恆穿來有些緊身，坐在馬背上賓士著出城，還是忍不住扯了扯。
“小兄弟，哪兒人啊？”
跑在劉恆旁邊是個大鬍子，似是耐不住寂寞，朝劉恆搭訕起來，“我啊，叫黃章，算是湖州獵虎山的散修，前些日子散了夥，幸好又找到了這活計混口飯吃，你呢？”
劉恆不由多看了他一眼，才發覺這人舉止言語果然帶著很重的江湖氣。所謂的江湖氣，其實說明白點就是匪氣，可見這人怕是上山當過賊寇的。
好在這人還算坦蕩，甚至自己把曾上山當過“散修”的事情自然而然說了出來，總算不叫人太過反感。不過別看這人很是豪爽，但匪就是匪，佔山為王，打家劫舍的事情他估計沒有少做過，雙手早就沾滿血漬。
這樣的人，劉恆近些年殺了不知多少，此刻依舊不會多麼客氣，冷淡道：“在下劉恆，乾州人，來這裡討個營生。”
可黃章似乎不在意他的冷淡，聞言詫異道：“乾州人，離我們湖州可夠遠的，沒想到劉小兄弟看著年紀不大，原來還是個老江湖了。”
“黃老兄謬讚了。”
“看你樣子，倒有些像宗門出身的，怎麼也混到這幅田地了？”黃章眯了眯眼，突兀發問。
劉恆心頭凜然，才發覺這人來搭訕不像他想的那麼單純，居然一上來就盤問自己的跟腳，“難道是三大家安插進來的探子？”
想來也對，以三大家的謹慎，豈能真就招納一群來歷不明的人物，還敢放心使喚？
這些人之中，前來盤查眾人身份來歷的三大家探子，估計不只是黃章一人。劉恆心裡有了猜測，更加留意周圍的動靜，就發覺除卻黃章和他這裡，馬隊之中還有好幾處，也在發生著相似的事情。
有幾人看似在和身邊人搭訕，實則或明或暗的在套話。
“黃老兄眼睛真夠毒的，我少年時的確入過宗門，早些年就叛出來了，混跡江湖很有些年頭了，沒想到黃老兄竟然還能一眼看出來。”心念急轉，劉恆雙目閃過厲光，霍然盯住黃章。
黃章嘿嘿笑道：“那是，咱們落草的，沒點眼力勁的也活不到現在。什麼人是什麼來路，是朝廷鷹犬還是宗門弟子，或是世家子弟，一看就明白了，藏都藏不住。”
“我給你說，早些年還有個朝廷探子想要混到我們獵虎山，沒幾個月就被玩死了，可憐到死都不知道他打一進山，兄弟們就全都知道他是幹啥來的了。”
劉恆盯住了他，“怎麼說，莫非黃老兄懷疑我來路不正？”
眼見劉恆凶煞氣息驟增，黃章也驟然心悸，趕忙訕笑著道：“劉小兄弟這是幹啥，不過趕路閒的沒事，相互認識認識罷了，何必這麼緊張，都放鬆點放鬆點。再說咱們這出身，哪裡有什麼正來路，可不都是做些舔刀子營生的麼？”
實在是劉恆這驟然顯露的兇殺氣息太過駭人，在黃章這雙毒眼看來，宗門弟子絕不會有如此殺氣，倒更像亡命之徒！
比他們這些落草為寇的，劉恆這種人更加危險，饒是黃章也是一陣心驚肉跳，試探著道：“劉小兄弟叛出宗門後，手下人命怕是不少吧？”
他還真沒看錯，劉恆這些年出門幾次，不拘是妖是匪，沿路都得至少殺個上百。所以劉恆順著他的意思冷哼了一聲，“百多人總是有的，誰記得清這個？”
黃章臉色有些泛白，不敢再繼續盤問了，這再盤問下去，到底是誰嚇唬誰？
他雖說為寇，這些年也沒少殺人，但自問也沒有劉恆這種凶氣，把殺人說得和吃飯喝水一樣輕描淡寫，不是亡命之徒又是什麼？
這種人物，可比他當匪寇要可怕得多！
不過，不必再盤問了，如此來路，已是“正”得不能再“正”了。想到這裡，黃章趕忙轉了話題，“劉小兄弟怕是不知道，說來也巧，咱們如今要去緝拿的也是一位叛逃宗門的人物，此人可比劉小兄弟還要不簡單。”
“哦？”
聽到黃章要說起何伯來了，劉恆故作驚異，“真是巧了，這人怎麼個不簡單法？”
見提起這事，總算引起了劉恆的注意，黃章得意起來，有意賣弄道：“此人名叫何相生，人家是從百武聖地血神宗叛門而出，身為聖地叛門弟子，堂堂武師境高手，偏就叛門去做了人家的僕人，你說怪不怪？”
“聖地的叛門弟子？叛門去做別家的僕人？”劉恆果然大吃一驚，旋即又目露兇光，“慢著！武師境高手？讓我們這些武夫士子去緝拿一個武師境高手，三大家這是在開玩笑，還是叫我們去送死的？”
他厲喝出聲，周圍人也驚得紛紛望過來，聞言也是驚疑不定。
“哎我說劉小兄弟，別這麼激動行嗎，先聽我說完！”見劉恆當即要駐韁立馬，黃章趕忙攔住了他，“先聽我說完！”
“你說！”劉恆冷冷逼視他，“要是有丁點不對勁，別怪姓劉的這刀不認人！”
他這一發怒，氣勢太霸道了，黃章冷汗直流，只覺壓力如山大，心中難免抱怨，“怎麼偏就接著這活計，早知道換別人來伺候他了。”
可威逼面前，尤其引得周圍好些人都面露猶豫，黃章也不敢耽誤，急忙解釋起來，“那人據說得到一種奇寶，逃遁速度驚人，咱們已經把他圍困在一片山林裡，就需要多派人手前去搜查，一旦發現此人蹤跡趕緊發訊就是。說是協助朝廷緝拿，我們就是去打打下手，動手自然有三大家和朝廷的高手頂上，輪不到咱們去搏命。”
聽到這番解釋，劉恆和其他人的臉色才和緩下來，劉恆心下也是一安，“碧夫人斷言之中，何伯這三年裡有危險，也有大機緣，如今聽起來，應該是又被她算準了，就是不知是什麼寶物？”
何伯可以說成也此物，敗也此物。全虧得這樁機緣，何伯才得以安然度過三年，但也因為寶物動人心，反而引得更多勢力插手其中，欲圖奪取這寶物，使何伯陷入更危險的局面，才有將來那一劫。
如此寶物，劉恆自然好奇，索性直接問道：“這人得了什麼寶物？”
“這我們哪是我們能知道的？”黃章不知是真不知道還是假不知道，嘿笑道：“橫豎也不是我們可以染指的，劉小兄弟，咱們就別多想了，還是繼續說這人的事吧。”
“你說。”
“照說劉小兄弟既然是乾州人，應該也聽說過三年前轟動一時的御使太監被刺一案吧？”黃章道目光閃爍，“正是此人所為！”
“是他做的？”
劉恆終於動容，“沒想到是他，既然如此，我的確比不上他！”
“是啊，此人之膽大，漠視王法，叫人不得不佩……”黃章由衷感嘆。身為江湖人，最佩服的就是這等好漢，可是突然他又警醒過來，沒有繼續往下說，訕訕住了口。畢竟如今身份已經不同，他們正要去緝拿此人，再誇讚下去未免有些於理不合。
“還有啊，劉小兄弟多注意他身邊的一個孩子，誰要是能把他生擒，必有重賞。”黃章又悄悄透露一句，“這事別說出去，咱們知道就成了。”
“怎麼？”劉恆故作狐疑地反問道：“你要說起那案子，我的確有些印象，隨他逃竄的不過是個被貶為平民的世家子罷了，莫非這孩子有什麼不對勁？”
黃章擺了擺手，大有深意地道：“你啊，就別問這麼多了，只能告訴你這孩子也有大用，上邊有大人物指名道姓要他。你想想，能讓何相生這等人物甘於守護十多年的孩子，身份豈能簡單了？”
劉恆沉默，終是喃喃輕笑，“真是有趣得很。”
是啊，何伯這樣的人物，偏偏默默守護了他十多年，從小帶大，等他漸漸長大，同樣發覺了其中的蹊蹺。
但他究竟有什麼不簡單的身份……連他自己都不知道，至今一團迷霧。
可不就是有趣得很？
一路閒談，相互套著話，原本陌生的十多人總算熟絡起來，趕路也不像一開始那麼沉悶無趣了。
三天三夜過去，他們離開了大道，往僻靜山林中行去。
劉恆心裡暗暗估量，“應該是快到門疊嶺了吧？”(未完待續。)