深夜歸去駐地，整片宮殿燈火通明，徹夜不眠，近乎沸騰。
處處在歡慶，在慶功，宴席大開，歡聲笑語如浪潮般一陣高過一陣。在大比中奪得佳績的宗門弟子如同英雄一般，受到同輩和長輩們連連褒獎，為他們歡呼，向他們敬酒。
這是屬於他們的日子，再沒有人能壓過他們的光芒，每一個奪取佳績的宗門弟子都是如此受人矚目，光華耀世，意氣風發。
聖地也是如此，送來獎賞的下人絡繹不絕穿梭在宮殿中，忙碌而充滿喜慶。
各色珍稀的寶物，增進修為的丹藥，出自名匠的寶兵寶甲乃至真兵真甲，從聖地寶庫如水一般潑灑出來，也在顯現著聖地非同凡響的底蘊。
但凡參與者，皆有賞賜送到。千名成為分水嶺，千名以外，有丹藥有寶兵寶甲，也有珍美的寶物。到了千名以內，賞賜更勝，真兵真甲賜下一套，寶物的品質霍然拔升，有增壽或增加修為的靈丹妙藥，更有玉璧賜下。
到了排名第九的劉恆這裡，更是一套中品真甲，一柄中品真刀，都是出自名家之手，內裡靈性飽滿如赤子，叫人沒辦法不喜歡。
“東籬惡鱷甲，百里赤黃刀！”
東籬有惡鱷，吞江噬河，盤踞如山，渾身鱗甲似是鐵壁，是製作真甲極好的材質。尤其這套甲，取自妖境惡鱷額頭胸口最堅固的幾片鱗片，又有名匠出手，質地自然比尋常真甲更勝一籌。
至於真刀，似乎和東籬惡鱷甲出自同一位名匠，足有手臂長短，通體赤黃相間，如天生符文，玄妙而自然，正是真兵中上乘材質赤黃精銅打造，拿在手中格外趁手。
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尤其二者內蘊靈性，如幼子初生，卻又飽滿靈動，並沒有受過任何別的影響，一經到手就對劉恆生出了孺慕之心，很是親近。
正因如此，所以哪怕劉恆如今最不缺的就是真刀，依舊對東籬惡鱷甲和百里赤黃刀十分喜愛。
在大比之前，劉恆最缺的就是真刀，奈何大比中遇到了送刀童子般的鳴明，前面贈了一柄雪雷刀，後面連贈三柄，到後來一路追戰，就此又得到足足六柄，加上靈空白斬和這口百里赤黃，竟有了十二柄真刀。
而且這些真刀大半出自聖地第一奇遇者鳴明之手，每一柄都不是凡品，所以等十二柄真刀並排羅列劉恆面前，各色光華競相奪目，他也有些發怔。
片刻後，劉恆收起其餘十口真刀，獨獨把靈空白斬和百里赤黃隨身佩戴在腰間，“將來就常用百里赤黃吧，至於你……”
劉恆撫過靈空白斬的刀柄，認真道：“我早就同你說過，你身負絕學，就有為前輩接續傳承的重任，我卻不能耽誤了你。還是如原來應承你的那樣，先暫且陪在我身邊，然後為你找一個最合適的傳承者，這才是你重展鋒芒的時候。”
靈空白斬沉默，隨後傳來一股溫和的意念，顯然是答應了。
除卻東籬惡鱷甲和百里赤黃刀外，還有兩枚各自增加一年壽命的珍貴靈丹，兩枚瞬息恢復肉身和內力的中品靈丹，六株增進修為的靈藥。除卻四枚靈丹劉恆收下，那六株增進修為的靈藥劉恆自然用不上，只能當做小蟲的美味了。
當然，還有二百枚玉璧，於劉恆而言就更算不得什麼了。
身為同輩中的下宗第一人，又是下宗中唯一一名奪得大比前十之人，還曾與聖地十強都交過手，如今劉恆之名在這聖地近乎無人不知，無人不曉。
從籍籍無名到名震九府，只需要一場大比，劉恆成為大比最為矚目的人物，也成為各家訓誡後輩的榜樣了。
盛名之下，他接到的請柬也是最多的。聖地十強除卻鳴明，還有各大世家與宗門，都有送來請柬，可惜劉恆並不喜歡出風頭，全部婉言推拒掉了。
聽劉牧和王宇乾提起，送來的請柬裡大半有招攬之意，尤其各大世家近乎都隱晦提出了招親的意思，叫劉恆只覺哭笑不得。
不過因為這事，劉恆才想起不知何時已經悄然離去的朱青舒，片刻沉默，終是化作一聲搖頭嘆笑。
“佳人有意，奈何有緣無份。”
這事曾經讓他覺得頭疼，等到大比名次出來果然迎刃而解，只是不知道為什麼，他釋然之餘，心中偏偏生出一絲悵然若失的感覺。
“算了，似我這樣註定短命的人，還是這樣好些。”他笑了笑，就此放下，輕輕撫摸過小蟲的頭頂，“有你陪我幾年也就夠了。”
這次說起來，獲益最大的當屬小蟲了，進神山前個頭不過拇指大小，等到大比結束，卻是快有巴掌大小了。眼見它渾身如白玉無暇，正在忙著埋頭禍害剛送來的靈藥，吃得不亦樂乎，那個吃相直看得劉恆心中喜樂，嘴上卻還是呵斥，“一天到晚就知道吃，這麼吃下去，個頭再有增長，袖囊都快藏不下你了！還吃！”
嘴上說是這麼說，劉恆還是把六株珍稀靈藥都放在了它的身邊，心裡也在琢磨著找個機會，再去換點靈藥來讓它換換口味。
畢竟這次大比，小蟲可謂立了大功，說是對劉恆有救命之恩也不為過，當得起這點獎勵。
一夜喧譁與熱鬧，都與劉恆無關，他依舊靜靜閉關，不斷精粹著內力，直到清晨喧囂淡去，他才推開了門。
“昨夜金紋掌宗楚長老來過？”
在門外水榭邊，劉恆從王宇乾口中得知這個訊息，雖說早有預計，聞言也難免微微吃驚，“怎麼不見吳長老喚我過去？”
王宇乾挑著炭火，讓精純爐火燒得更旺，又為劉恆斟滿一杯龍油酒，這才笑道：“大比之事大比了，這是自古以來的規矩，再者說劉兄在大比勝的坦坦蕩蕩，我周天宗也不是吃素的，豈能任由他來胡攪蠻纏？”
劉恆目光微閃，抱拳道：“哪怕規矩如此，待會還是要當面謝過吳長老的維護才是，為我免了好大一樁麻煩。”
“哎，咱們一家人不說兩家話，劉兄同樣算是我周天宗門下出身，豈有不維護劉兄的道理？”王宇乾大笑，“咱們周天宗在諸多一流宗門裡雖說不算頂尖，但不過是這樣的小小摩擦，卻也不會畏懼誰人，否則才會叫人看不起呢。”
至於暗中的原委，自然不必多說，各自心知肚明就好。
“說來，吳長老昨夜也曾問起，劉兄的隱患真就無法可解嗎？”王宇乾神色認真，“若是有解決的方法，劉兄可以直說，咱們群策群力，想必總能為劉兄化解。”
劉恆飲盡杯中酒，起身道：“多謝吳長老掛懷，只是這事情算我自找的，的確無法可解，能在大比盡興一戰，我已經了無遺憾。”
王宇乾還想多說什麼，劉恆已是笑道：“王兄，眼見時辰不早了，距離又遠，咱們還是早些出發吧，等回來再喝不遲。”
他說著話，當先朝前走去，似是不知道背後王宇乾眼神閃爍，有狐疑也有釋然，然後收起龍油酒追了上來，“實在不行，劉兄不如留在聖地，這裡能人無數，應該能找到方法。”
“如果我沒記錯，早就和王兄說過，這是功法的原因，任是到哪裡都沒辦法。”劉恆似笑非笑的道：“王兄若是不信，大可以找奇人異士或前輩大能前來檢視，自然就能知道我所言非虛了。”
“劉兄說的這叫什麼話？”
王宇乾故作不悅，“我純粹是一片好心，實在不願見到劉兄這樣的人物英年早逝，想來就讓人嘆息，總是不忍。”
“有王兄這份心意就足夠了。”劉恆朗聲大笑，“說來我與王兄彷彿截然相反，我如今看似聲名大噪，卻是命不久矣，反觀王兄暫且困頓，未來卻是不可限量，這才叫人豔羨！”
“若是可能，還是請劉兄多想辦法，我真心希望將來咱們能並肩屹立於武道之巔。”王宇乾說著這話，神色十分真摯。
“這個不必王兄多說，事關自己小命，我自然也不願早死。”劉恆輕笑道：“雖說希望渺茫，但有生之年，我定然會竭盡全力尋找解決的方法。”
“似劉兄這般看淡自己生死的風采，我真心敬佩，左右幫不上忙，只能在這恭祝劉兄能夠早早解脫出來。”王宇乾說道，神情有些複雜，“卻是不知，劉兄當年怎麼就會選了這樣一門邪功？”
劉恆笑了笑，“我自然有不得不如此的苦衷，如今也無怨無悔，王兄還是不要多問了。”
王宇乾聞言嘆息一聲，果然不再多說，轉開話題，開始相互請教武道。
雖說懷疑劉恆所謂隱患的真假，但這次大比王宇乾和周天宗可以說都承了劉恆一份大情，劉恆又坦言到這種地步，他自然也不好繼續盤根究底的試探了。
尤其王宇乾，全虧了劉恆，他才能在這次大比中得到和聖地十強交手的機會，這種機遇對他而言彌足珍貴，收穫極大。
以他的現狀來說，最需要和這些妖孽、天驕親身比試，以驗證自身武學的同時，也能體會到天驕和相應絕學配合的樣子，借鑑與啟發，才能讓他有所精進，也看清楚自身未來的路。
可是如果沒有劉恆相助一把，以他自身的實力頂多止步於十名開外，不可能有這種機會，更不會有如今僅次於劉恆的赫赫威名，所以這份情絕不算小。
兩人一面探討一面前行，卻是沒能見到吳長老，只是早就吩咐雜役弟子們為他們準備好了出行的車輦。
等他們坐上華貴大車，其餘周天宗弟子紛紛出來送行，人人並稱劉恆和王宇乾為師兄，正是因為劉恆在這次大比展現了毋庸置疑的實力，才換來眾人的恭敬。
不僅如此，沿途所遇無論哪個宗門的弟子，甚至包括聖地弟子，都是側身讓道，在旁恭敬行禮。
只有相應的實力，才能擁有相應的禮遇，這道理在百武處處通行，哪怕聖地也是如此。尤其他們不論出身，單憑實力讓人折服，這就更受人們敬重了。
隨著大車前行，所見宮殿亭臺越來越古樸莊重，往來的人群也是漸漸稀少，這正是前往百靈谷一處禁地的路。
昨夜大比結束時曾傳下話來，大比前三十的他們除卻正常獎勵，還另有賞賜，所以讓他們隔日清晨到神火谷一聚，於是才有了他們此刻的出行。
“神火谷，這賞賜果然和火有關。”聽到這個地名，劉恆當時就心下一安，知道蠻廚子總算沒有騙他，困擾自己許久的咒家捨命詛咒應該能夠去除了。
“見過劉兄。”
本以為他們來的算早的，誰知到了才發現，大比前三十已經來了大半，見他們到來紛紛抱拳行禮，“也見過王兄。”
“各位來得好早，倒顯得我們晚到了。”王宇乾笑著回禮。
“一個是大比前九，一個大比十四，果然分量十足。”人群中有人怪聲怪氣地道：“自然要晚到些，方才能顯出這分量不是？”
此言一出，人群氣氛驟然轉冷，王宇乾和劉恆齊齊寒下臉來，厲目逼視過去。
“我道是誰，原來是第十的鳴兄。”
王宇乾淡淡道，“距離約定的時間還有半個時辰，我們怎麼說也不算晚到了吧？不知鳴兄怎麼就看不順眼了？”
“你沒資格和我說話。”鳴明撇嘴，“誰不知道你這十四是怎麼來的，還不是別人施捨給你的，你居然不以為恥，反而得意洋洋，實在叫人看著可笑。”
俗話說打人不打臉，可鳴明這話和直接抽王宇乾的臉有什麼區別？
王宇乾當下就怒火狂升，哪裡忍得了這般羞辱，雙目金碧光澤閃動，渾身氣息狂暴起來，竟是直接準備動手。
但是劉恆按住他，沒有讓他妄動。只因為劉恆深知純論實力，王宇乾還真不是鳴明的對手，哪能讓他衝動，自己把事情攬了過來，冷冷望向鳴明，“以鳴兄排名第十的實力，莫非只敢持強凌弱嗎？正好鳴兄第十，我忝居第九，咱們大比上沒打盡興，現在接著再戰他三百回合，鳴兄覺得可好？”
問得含蓄，但在場眾人誰又聽不明白，劉恆是在向鳴明邀戰，就問你敢不敢應戰！
“你！”
鳴明一聽就氣血上湧，怒髮衝冠。劉恆不提持強凌弱這詞還好說，一提起來就讓鳴明氣得快要吐血，要說持強凌弱，最過分的就是你，你還好意思說別人？
“劉恆！你不要得志就猖狂，逼急了我！”
劉恆大步向前，氣勢如戰神逼近，眾人紛紛避退，“逼急了你，你又能怎樣？”(未完待續。)