陳蕪道:“可不是,這雨花茶據說是晉元帝時,有一個老婦人,每天早晨提著一壺茶沿街叫賣,百姓都爭先恐後地買她的“雨花茶”湯來喝,奇怪的是,這老婦人自一清早叫賣到晚上,壺中茶湯不減。老婦人把賣茶所得的錢全部分給孤苦貧窮的人,貧窮的人都很感激她。這個訊息被當時官吏知道,派人把老婦人抓了起來,關進牢裡。第二天一清早,老婦人不見了。後來,雨花臺一帶開始遍佈蔥鬱碧綠的茶園。雨花茶的色、香、味、形俱佳,她外形圓綠、條索緊直、峰苗挺秀,帶有白毫,猶如松針,泡出的茶湯香氣濃郁高雅,滋味鮮醇,湯色綠而清澈,葉底嫩勻明亮。一時為人所稱奇。

此後雨花茶便成了天下聞名的好茶,一時有價無市。說到這兒,陳蕪稍作停頓了片刻,複道:“不瞞殿下,這些年老奴在這宮中,蒙太子殿下信任,倒也有些銀兩,卻依舊買不到這雨花茶。”

楊崢暗暗吃了一驚,若說尋常百姓買不起這茶,他倒是信,一來百姓沒銀子,二來這雨花茶講究是用功夫泡方能香氣濃郁高雅,滋味鮮醇,湯色綠而清澈,葉底嫩勻明亮,尋常百姓也沒那功夫,更別說那些器具了?但陳蕪是朱瞻基身邊的太監,掌管御用監,位高權重,竟也喝不到這茶湯,不免讓他感到好奇?“

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陳蕪似乎看出了他的心思,笑了笑道:“倒也不是一點都買不到,只是這茶乃是貢茶,南京說大也不大,說小也不小,但栽種這種茶樹的不過數百畝地,每年茶葉也不過百來斤,除了這南京府邸外,還有京城,您想想,這些茶葉夠分麼?“

楊崢這才明白為何這茶葉這麼難搞了,數量本就不多,可天下喝茶的人不少,不說京城的皇親國戚,便是這南京府衙的大小官員,哪一個不想喝一口這上等的貢品,一來二去,雨花茶的價格越來越高了?“

“太子雖極好雨花茶,但知這雨花茶來之不易,平日裡也極少喝,但六部官員來,總會和六部官員一起喝上一杯,這個六部文武百官都知道,所以老奴,今日讓殿下先嘗一嘗,試一試味道——?“陳蕪小心的道。

楊崢本不渴,但他說的這般好,好似世間難求似的,心頭不免生出了嘗一嘗心思,眼看陳蕪將茶湯過了幾遍水後,將第二遍的好茶遞過來後,順手便抄了過來,揭開蓋兒,只是掃了一眼,見茶湯碧綠、清澈,香氣清幽,杯中的飄著的幾片茶葉芽芽直立,上下沉浮,猶如翡翠,讓他暗暗點了點頭:“盛名之下,果然不虛?“

楊崢將茶杯湊近了輕輕吹拂了兩下,立即一股淡淡幽香直入鼻中,彷彿能直沁心脾,讓人頓有神清氣爽之感。

看著好看,聞著芬芳,更讓他迫不及待的想去喝上一口,心道:“若不是自己做了這山寨版的太子爺,哪兒能喝這般昂貴的茶湯?“

抿著嘴巴喝了一小口,緩緩咽了下去,沁人肺腑,齒頰留芳 ,滋味醇厚,回味甘甜,不由得大聲道:“好茶,好茶啊?從小到大,還頭一次喝到這麼好喝的茶湯?看來這假太子倒也不錯?“

陳蕪看他喝茶的動作,手法都極為到位,倒也有滿意,稍作指點了幾下,道:“這茶湯六部官員來時,太子便會給沒人泡上一杯,殿下喝茶之時,動作緩慢,從容,你如今已有七分神韻,想來那些官員也察覺不出哪裡有不妥之處?”

楊崢沒想到自己這一關已經有了七分神韻,不免心頭暗喜。

“公公,接下來我該學什麼?“楊崢將杯中茶湯喝完,輕聲問道。

陳蕪按照朱瞻基的平日裡的生活習慣,言談舉止,讓楊崢熟悉,眼看此時已過了午後,是每日朱瞻基用膳的時候,對著楊崢點了點頭道:“殿下,請該傳膳了?”

“傳膳,那不是吃飯麼?這是午飯還是晚飯?“楊崢看了看殿外,日頭已偏西,算是黃昏十分,既不能算午後,也不是傍晚,這個點吃飯,他還是頭一次,不免驚愕了一下。

“殿下,請傳膳?“陳蕪見他發愣,微微提高了聲調。

楊崢立即回過神來,眉頭一挑,道:“娘的,管他午飯,晚飯,老子一塊吃了?“

“傳膳吧?“

陳蕪立即轉身,對著殿外喊道:“殿下傳膳?“聲音悠長而久遠。

“傳膳——?“不多時殿外一聲接過一聲傳了下去。

“殿下——請移步中和殿!“陳蕪畢恭畢敬的道。

楊崢雖去過中和殿,但看陳蕪面上的表情,也知道哪裡是什麼地方,點了點頭道:“你在前面帶路吧?”

陳蕪應了聲,率先走了出去。

兩人一前一後進了中和殿,趁著路上空閒,楊崢稍微問了一下太子用膳的禮儀問題,這才知道太子作為國之儲君,並非一日三餐,而是兩餐,,即早膳和晚膳,太子吃飯的時候與天子同,也是只有自己一個人,並在專設的桌子前單獨進餐,民間稱為“吃獨食兒”。當然了也不是完全一個人,身旁會有侍候的宦官——侍膳太監。因為菜太多,桌子擺得滿滿的,用餐時遠處的菜便夠不著。但不必擔心,太子吃飯時,並不用自己夾菜,太監會送到嘴邊。

除了這些太監外,不遠處還會站著聽賞的人,如寵臣、太監。碰上了太子不想吃,或是一時高興,更多時候是吃不完,就會把美食賞賜下去。被賞的人只能在另設的桌子前,站著吃完。因為是皇帝或太子賞的,即使不餓不想吃也得吃,而且要表示“味道好極了”。

早期,帝王吃飯時還會有樂隊助興,但在洪武一朝,朱元璋不喜歡這些,整個大明一朝都不曾用上,有了祖宗規矩,後來的皇帝自不敢超越,也只是在壽誕或慶典活動的餐會上,才會用樂。

楊崢頭一次吃太子膳,不免有些緊張,待他進入殿中後,一直站在殿外的太監方才扯開嗓音喊道:“傳膳——?”聲音尖銳而悠長,停在他耳朵,極為刺耳,爺爺的,吃個飯而已,用不著這麼誇張吧。

就在他大感頭疼之時,只聽得一陣腳步聲,抬頭一看,只見清一色的太監整齊的走了進來,這些太監手捧紅色漆盒排著隊進來,將各種菜餚、飯點、湯羹等迅速端上餐桌,按照規定位置擺放好,無關人員一一退下,只留下侍膳太監。

楊崢正看的驚訝之際,忽聽得一旁的陳蕪低聲道:“請殿下入座?”

楊崢渾渾噩噩在陳蕪的指點下,步入膳桌入座,準備用膳,四名太監垂手立於他身後,楊崢有些擔心的看了一眼,便道:“今日不用你們了,就有陳公公來吧?”

陳蕪知道他心思,對那四個太監揮了揮手,四人弓著身子退了下去。

陳蕪代替了那四位太監站在楊崢的身後,一位年長的太監在看了一眼楊崢後,這才給太子佈菜。膳桌一般用三張桌子南北向拼成,中間一張桌子供皇帝或太子進膳用,主要擺放幾隻時令鮮菜和水果等。在膳桌旁邊還另設一几案,以備皇帝、太子賞賜,皇帝、太子覺得哪道菜特別可口,說聲“賞”,這道菜便會被放到几案上,待會兒放入配有開水加溫的食盒內,送到被賞賜的官員府中或妃嬪宮中。這些程式,剛才陳蕪在來得時候,兩人故意比平日走得慢些,他差不多瞭解了大半,所以對眼前的這一切,倒也不如和驚訝。

擺好了菜餚,那年老的太監從腰間摸出一塊銀製牌子,那牌子有半寸寬、三寸長,在燈光下閃閃發光,甚是耀眼。

那太監將那銀製的牌子放入每一道菜餚中,待看顏色沒變,這才放下心來,桌上菜餚不少,那太監忙活了一陣,額頭上竟溢位了粒粒的汗珠,為了避免自己頭上的汗水,口氣落入菜餚中,那太監動作極為緩慢小心。

過了兩盞茶的功夫,那太監才試完了所有的菜餚,看了那銀製的牌子並沒有變色,方才退到了一旁,重重的松了一口氣。

這時又走上來一個太監,小心的從桌上拿起了一雙銀製的筷子,將每一道菜餚嘗一口,謂之“嘗膳”。驗證無誤後,才對著楊崢點了點頭。

“我靠,身為太子這麼吃飯的,非要別人先吃過的才能吃?這樣吃飯法子,虧得前世一個個都羨慕的很?”楊崢很是鄙視了一番,這才湊伸長了脖子看了一眼。

桌上大大小小的盤子擺放了不少,細分起來為主菜八品、小菜四品,外加火鍋、粥、湯等,加在一起大約有二十幾品。由於帝王家用膳都嚴格按照祖制家法,所以吃起來恐怕是了無興致,只不過圖個排場和程式而已。

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