看起來一個國家八百萬人口並不是太多，但在這個時代，絕對是驚人的數字。
要知道中華帝國在李南及其臣子不懈的努力下，如今的總人口才剛剛破億，北方強大的金國有五千萬左右人口，同一時期的西夏約有兩百五十萬人口。
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遙遠歐洲的法國現在只有三百多萬人口，而丹麥、挪威、瑞典的人口總和也只有一百五十萬左右。
蒲甘和真臘這些年不斷的內亂，真的讓這個小小的景隴金殿國受益匪淺，估計如果沒有帝國下手，中南半島的霸主到底是誰，還真的說不準呢。
帝國剛剛拿下真臘國，還沒有消化完畢，所以暫時還不想對另外三國下手，但第七第八兩個軍團已經開始做準備了。
帝國內暫時並無大事，李南在帝都少見的留了大半年，經過他日夜辛苦的耕耘，也成功的後宮諸妃都有了身孕。
沉溺在美色之中，讓李南感覺到了無邊的享受之餘，也產生了渴望刺激冒險的想法，所以御駕西巡一事也就提上了日程。
李南這次出行不打算搞的浩浩蕩蕩，何況帝國的各大軍團目前都有任務在身，帝都之內也必須留下御林軍團大部坐鎮。
二千名御林精銳騎兵，由唯一還沒有懷孕的雌狐瑪麗率領，保護著李南向西而行。
這次李南取道青塘，然後向吐蕃人聚居的青藏高原進發，他打算親眼看一看西夏、青塘和吐蕃人的戰爭到底打成了什麼模樣，帝國是否該出手了。
經過一路的跋涉，這支隊伍終於進入了帝國的陝西行省，抵達了此處的重鎮蘭州城。
到了蘭州，也就到了亂地，可以說目前這片大地上最混亂的地方，也就在此前方不遠了。
青塘人、西夏人和吐蕃人，這三方勢力，現在開始了一種混亂不堪的戰爭，其中兵力和軍備佔優的是西夏人，而最吃虧的就是青塘人。
蘭州城作為邊關重鎮，駐守著兩萬多巡防士兵，這些不屬於帝國正規軍的士兵，野戰肯定不是其他三方勢力的騎兵對手，但要說防守城池，真稱得上是固若金湯。
不說別的，單說蘭州城新進重建後的高大混凝土城牆上，就擺放著數十門帝國出產的火炮，想要攻打這樣的城池，沒有十萬人估計都拿不下來。
作為中立國，帝國的蘭州城附近，竟然意外的成為了三方勢力共同的榷場。
命令御林軍在蘭州城休整，李南帶著瑪麗和幾十個御林護衛來到城外的榷場，看到的就是一片讓人膛目結舌的熱鬧場面。
熙熙攘攘的榷場中，有很多帝國商人，他們在城外的空地上設立帳篷，然後就開始用金銀和其他帝國特產，來跟其他三夥勢力的人購買交換其他的貨物。
這都不算稀奇，最讓人驚訝的是這裡的主要貨物，就是馬匹和人！
整個榷場分成兩部分，左邊是人市，這裡到處可見一批批被長繩拴住的吐蕃人、青塘人、西夏人和其他的西域人奴隸，右邊則販賣來自其他地域的駿馬。
十個帝國銀幣或等價的貨物，就可以換到一匹好馬，而奴隸的價格就便宜多了，壯年男子只需要兩個銀幣，至於孩子和品貌一般的女人，只值一個銀幣。
來這個榷場來收購馬匹的帝國商人，都有帝國發給的許可證明，而他們零散購進的馬匹最後都將會隱秘的被國家購回，這樣做的目的，只是不想吸引另外三方勢力的注意。
帝國擁有大量的戰俘，所以沒有參加進這種奴隸買賣行業。
帝國商人買來的奴隸，一般都是賣給私營的工廠和作坊，這些年商業活動不斷進步，帝國的製造業也越發興旺，漸漸出現人手短缺的情況，當然土地較多的地主也會買進一些，畢竟外族奴隸的價格十分便宜。
觀察著紅紅火火的榷場，李南不禁眉頭微皺，他沒想到國內的階層問題還沒有解決，而大批的奴隸又湧入國內，這恐怕會帶來更多的問題。
李南也曾想過下令強制帝國禁止奴隸買賣，但如今這些外族奴隸主要都是賣給帝國，若是真這麼做的話，其實對這些外族人來說並不是一件好事。
因為不管是吐蕃人、青塘人，還是西夏人，他們國小資源也少，自己吃飽飯都是問題，面對沒有價值的俘虜，他們會毫不猶豫的殺掉，免得浪費寶貴的糧食。
這個榷場中除了奴隸和馬匹牛羊之外，還有其他貨物，最吸引李南注意的就是來自遙遠西方的東西了。
葡萄、核桃、胡蘿蔔、胡椒、胡豆、波斯菜、胡瓜、石榴等水果，還有各種稀有的動物和鳥類、植物、皮貨、藥材、香料、珠寶首飾和羊毛製品。
買了幾串甜美的葡萄，李南品嚐後讚不絕口，這種水果還是來自乾燥之地的最好吃，想到留在帝都的眾多后妃，他帶人向西域商人聚集的那片區域走去，打算給她們買一些帶有異國色彩的禮物。
這片大陸的西方有不少的國家，因為航海技術還很落後，所以由陸路到達東方雖然艱難，但也是大多數西方商人的選擇。
李南在一個帳篷前停下了腳步，指著羊毛毯上擺放的貨物，笑著問道：“這些都是你的貨物麼？”
“是，是，是！”見到李南衣飾不俗，身邊又跟著不少的從人，身披斗篷，穿著燈籠褲的西域商人趕緊興奮的說道：“您可是真識貨啊，這些首飾運到這裡很不容易，這些都是我們那裡的巧匠手工製作的精美飾品啊！”
李南打量著面前這些手鐲、腳鐲、戒指、項鍊、鼻環，以及用金屬、獸角、珊瑚、玻璃等材料製成的胸飾，看起來確實都很不錯，只是對於他來說，這些東西還上不得檯面。
站起身來，李南對這個西域商人說道：“你這裡還有沒有好一些的首飾珠寶，我打算購買一些，當然價錢不是問題，但我需要的是更好的東西，精品明白麼？”
“精品？”西域商人瞭然的點點頭，隨後滿臉堆笑的說道：“我知道大人的意思，請您隨我到帳篷裡，好東西都在裡面收著呢。”
（未完待續）