帝國各般諸事甚多，這場大朝議從早晨一直進行到了午時方才結束。
李南退朝之後正打算用餐休息，沒想到飯菜還沒上來，帝國的財政大臣卡琳娜就先走了進來。
卡琳娜是巴博薩的女兒，因為原本並未想帶她回來，所以好色的李南在加勒比海世界的時候並未碰過她。
對於這個愛好科學的天才少女，李南還是比較敬重她的，畢竟她能在那麼愚昧的世界，一邊尋找著自己的父親，一邊自學天文、數學和機械等科學知識的女孩，實在是非常難得了。
回到自己的世界後，李南也卡琳娜非常信任，將帝國財政部交給她掌管，同時她也是帝國的財政大臣。
此時見到卡琳娜走了進來，李南連忙招呼道："還沒吃飯吧，坐下來一起吃吧。"
性格直爽的卡琳娜也沒跟李南客氣，直接坐在了桌子對面，伺候用餐的宮女將碗筷擺放在她的面前，兩人便吃喝起來。
少頃，吃完了午飯，李南喝了一口香茶，好奇的問道："你這麼急來找我，到底所為何事啊，難道帝國的財政出了問題？"
"當然不是！"卡琳娜搖搖頭道："帝國的經濟形勢不錯，雖然最近投入到軍備和道路建設方面的資金比較多，但還是可以保持住正常的運作。"
"哦，那就好，既然不是正事，難道是你想我了？"望著這個穿著一襲華夏官服的美少女，李南最終還是沒忍住，語帶調戲之意的問道。
"嗯，想你了！"卡琳娜非常直接的回應道。
這就是中外女子的最大區別，像卡琳娜她們這些從西方而來的女性，在感情的表達上來說，都非常的直接，跟東方女性的含蓄相比起來，別有一番味道。
"哈哈哈..."聽到這個小美人的話，李南不禁心花怒放起來，心中自然而然的開始尋思起來，晚上自己是不是該有所行動了。
正在李南魂不守舍之際，卡琳娜說道："陛下，你下午是不是沒有事了，我帶你去看一個好東西吧！"
"好東西？可以啊！"得到美人的邀約，李南當即應了下來。
兩人說走就走，很快便離開宮中，縱馬來到了長沙城內的車站。
如今馬拉火車已經成為了帝國內速度最快，也是最受歡迎的交通工具，所以大大小小的城市內外，都有用來候車和更換馬匹的車站。
卡琳娜帶李南來的這個車站規模要大一些，因為車站內不但有為旅客候車的大廳，用來讓馬匹休息的馬廄，甚至還有一個用來維修車體的工廠。
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一頭霧水的李南跟隨卡琳娜走進維修工廠內，發現鐵軌上停著一輛看起來有些奇怪的車廂。
"咦！"要是這個時代的人或許會看不出什麼異常來，但是李南的見識可太多了，他立刻瞧出不對勁來。
來到這個車廂前仔細的打量了一番，尤其是看到車廂前頭那個巨大複雜的鋼鐵機器，他隱隱約約猜到了這東西是什麼了。
"你...你研究出了蒸汽機！"李南望著卡琳娜，充滿震驚之意的說道。
卡琳娜面帶得意的笑容，卻傲嬌的說道："哼！一下就被你猜到了，真沒趣。"
竟然真的是蒸汽機，並且已經安置在了車廂上，那這就是蒸汽火車的雛形啊，又驚又喜的李南當即抱住卡琳娜，在她的俏臉上狂吻起來。
卡琳娜在加勒比世界的時候，就已經對李南傾心，自從來到這個世界後，兩人身份上的巨大差異讓她有些自卑，再加上李南太忙碌，兩人根本沒有獨處的時間，這才只能將這份愛意深藏。
如今被李南擁入懷中，卡琳娜自然無抗拒之意，而且還主動逢迎起來，一時間這個滿是機械的修理廠內，變得激情無限起來。
不知道過了多久，李南才放開快要窒息的小美人，望著俏臉通紅大口呼吸的卡琳娜，笑著問道："這麼多年一直沒有人研究出蒸汽機，你一個財政大臣，怎麼把這東西弄出來了？"
卡琳娜有些幽怨的說道："你每天都忙著，清姐姐和安吉麗卡她們都在海上戰鬥，只剩下我跟賽琳娜留在京中，閒來無事我就在科學技術部看到了那份蒸汽機的圖紙，所以就把它做出來了。"
其實有關蒸汽機的相關研究，帝國一直都在進行著，李南和其他來自後世的追隨者，早就將詳細的圖紙和執行理論書寫了下來，只是受困於這個時代較為落後的製造工藝，所以遲遲沒有進展。
李南興致勃勃的跟卡琳娜跳上了這節警告過改進的蒸汽機火車頭，只可惜前進了不到五十米，這輛劃時代的車頭就緩緩停了下來，估計問題還是出在部件的精密度上，造成了蒸汽洩漏。
雖然第一次的試行並不是非常的成功，不過這已經讓李南看到了希望。
蒸汽機對於人類社會的意義那就不用過多的描述了，它的出現甚至都造成了工業革命，就算在二十世紀初，蒸汽機依然是非常重要的原動機。
按照這個時代的工業水平，只要繼續研究下去，肯定能造出成熟一些的蒸汽機。而目前存在的最大問題不是製作材料，而是精密度的問題。
如今帝國的學校基本摒棄了一些無用的科目，都在傳授後世經過總結歸納的知識，正在對各種基本單位進行普及。
蒸汽機製造現在最大的麻煩是蒸汽洩漏和熱動力不足，而這些都是可以透過部件精密度來解決的，至於材料的問題，目前帝國的冶煉技術完全可以滿足，而且還有不斷在密封領域表現出色的橡膠制品。
在李南看來，不久的將來，帝國就會出現蒸汽火車和蒸汽輪船了！
任何的科學技術的改良和研究都需要時間，李南倒也並不著急，他相信卡琳娜和其他帝國工匠們的能力。
既然今天不忙政事了，李南索性帶上卡琳娜來到外賓館，又命人將留在那裡的傅家三人接來，一行人乘坐著馬拉火車出去遊玩，順便欣賞一下帝國的大好河山。（未完待續）