“西夏地處西北，物產相對匱乏，國內百姓多是党項和漢等多民族雜居，一向半農半耕，國內擁有不少富饒的草場，主要盛產牛羊馬匹，但卻缺少一些普通的日用品，尤其是戰爭最需要的鐵器。西夏自建國以來，一直西侵失敗，除了擔心遼宋等國之外，沒有鐵器來打造各種武器，也是制約他們前進步伐的一大因素。”
蔡攸的話說的到這個份上，殿中議事的眾臣也不是笨蛋，所有人都聽出了他的意思。
“萬萬不可！”其他人還未說話，來自交趾的老臣李道成當即反對起來。
如今已經古稀之年的李道成，雖然鬚髮皆白，但自從降了帝國之後，作為受到帝國皇帝李南比較看重的文臣，居然奇蹟般的煥發出了第二春。
在鎮南國時期，看出李南發展潛力的李道成，便帶領交趾的李氏全族全身心的為這個新興的國家效力。
可以說交趾能夠從一個被佔領的國家，變成現在人心穩定的帝國兩大行省，這位老臣功不可沒，因此他也被擢升為帝國輔國公。
對於西夏的問題，李道成很有發言權，因為在以前交趾跟西夏的情況非常相似。
這兩個宋國的鄰國，都是那種很有野心，四處侵襲弱小鄰國，無奈國內各種行業不完善，不發達，都需要從宋國的榷場來獲取資源。
“陛下，此事萬萬不可！”
李道成上前幾步，來到皇帝李南的面前，面帶怒色的指著蔡攸斥責道：“此人居心叵測，還請聖上治他之罪！”
“哈哈哈，李愛卿稍安勿躁。”
李南笑道：“朕早就名言，帝國議論政事之時言論自由，爾等皆可暢所欲言，不會以言降罪，再說蔡卿談的只是西夏之事，並無什麼過錯。”
“聖上寬宏，但不可為小人矇蔽。”李道成瞪了一眼蔡攸後，高聲說道：“雖然老臣久居交趾，但對西夏國也有瞭解。此國雖然弱小，但國內之人多時党項後裔，在騎射方面並不比金人差多少，可以說遠超宋人。”
“西夏以弓馬立國，李元昊組建起了一支以步兵、騎兵為主，輔以‘潑喜軍’、‘強弩軍’、‘擒生軍’、‘水兵’、‘撞令郎’等諸軍，多兵種合成的虎狼之師。西夏最強大的三支軍隊，一曰‘鐵鷂子’，百里而走，千里而期，最能倏往忽來，若電擊雲飛。每於平原馳騁之處遇敵，則多用鐵鷂子以為衝冒奔突之兵”。這支騎兵乃是當世最兇悍的騎兵，也是所有党項敵人的夢魘。”
“二曰‘潑喜軍’，此為西夏的炮兵部隊，雖然數量不多，只有幾千人。但其‘陟立旋風炮於駱駝鞍，縱石如拳’，從駱駝上裝配的拋石機發射出的石頭如拳頭般大小，又急又快，就算是身穿重甲的敵人都會遭受重擊、身負重傷，宋人將這種武器稱為“旋風砲”。作為一支具有強大機動性的遠端攻擊部隊，可以給西夏軍提供強有力的火力支援。”
“‘步跋子’是西夏軍隊的主要組成部分，人數最多。這些西夏的步兵精銳都是由‘山間部落’丁男組成。‘步跋子’，輕足善走，身手敏捷，翻山越澗如履平地，遠端奔襲其快如風，在複雜地形作戰的能力很強，乃是西夏軍隊中精銳中的精銳。”
介紹完這西夏三大兵種之後，李道成環視殿中諸人，尤其是望著蔡攸發問道：“西夏各兵種齊備，唯一制約他們的就是缺少軍中器械。若是今日因結盟之事，將物資流入西夏，那無異於養虎為患，異日必成我帝國大敵，敢問提議之人是否罪大惡極？”
說實話，李南一直還真沒瞧得起西夏，畢竟這個國家被宋國壓制了多年，要不是遼金之戰爆發，恐怕西夏都已經被宋國滅了。
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此刻聽到李道成說起西夏國的諸般兵種，李南甚至感覺好像聽到了後世軍隊的軍隊建制一般。
西夏不但有可以快速移動的炮兵‘潑喜軍’，擅長在特殊地形作戰的‘步跋子’，負責衝鋒弓箭的‘鐵鷂子’，還有在河中出沒的‘水兵’，以及大量可以進行中遠端打擊敵人的‘強弩軍’等等。
心中對西夏軍力有所懷疑的李南，望向殿中曾經長期跟西夏人作戰的帝國國防部長，一等鎮國公，綽號‘花和尚’的魯達，魯智深。
魯達來到帝國之後，因為受到李南重用，經常坐鎮各地，所以性格越發的沉穩起來，也早已戒酒還俗，身高體壯的他，如今已然具有了帝國重臣的風範。
見到李南有問詢之意，魯達開口說道：“某家舊日裡在小種經略相公……”
剛剛說到這裡，鎮國公魯達不由呆了一呆，因為他那位以前上司小種經略相公種師中，在京西南路跟西耶娜對戰的時候，已經被生擒送來了帝都長沙。
“哈哈哈……”李南察覺到了魯達的窘態，連忙笑著說道：“大哥，殿中都是自家之人，你無需顧忌稱呼，有話直說便是。”
“呃，好吧。”魯達性格豪爽，也是少有不在李南這位帝國皇帝面前拘束之人，當即繼續說道：“我在種師中麾下之時，主要面對的敵人就是西夏軍，就如李大人所言，西夏軍中齊備，並且士兵的戰鬥意志和訓練程度遠超宋國，稱得上是當世雄兵。”
就連魯達也對西夏軍隊稱讚，李南不禁好奇的問道：“西夏軍既然如此強大，那宋國是如何應對這位惡鄰的呢？”
聞聽此言，雖然現在已經不是宋國將官，但魯達還是微有愧色的說道：“西夏國人口不過三百萬，但其全民皆兵，很多時候都能召集到五十萬左右的軍隊，而宋國因為要防禦北遼，所以在參戰兵士的數量上宋國卻是吃虧。再加上地形和缺少騎兵等等問題，宋國雖然擁兵百萬，但在歷年的宋夏戰爭中卻敗多勝少，以至於出現了‘好水川之戰’和‘永樂城之戰’等損失慘重的大敗。”
“宋國野戰不是西夏的對手，但拼消耗，西夏卻遠遠比不上國力強盛的宋國，因此宋國開始遍地修築堡壘，慢慢蠶食西夏的戰術，直到‘平夏城之戰’後，宋國才扭轉了局勢，佔據了上風，可惜遼金戰爭開始，以至於無力滅掉西夏。”（未完待續）