帝國第一、第二、第三和第四軍團，十二萬的兵力圍住了壽州城的東、南、西三面，卻獨留了北門。
雖然斯巴達克斯、克雷斯、利奧尼達等人都來自其他的世界，也都是沒有受過正規的軍事教育，全憑本能領兵打仗，但是隨著帝國的建立，他們都有所改變。
如今這幾位帝國領兵的大將，沒事的時候手邊都有一本《孫子兵法》，哪怕是在戰時也經常翻閱學習。
如今攻城的法子叫做“圍三闕一”，又叫“圍師必闕”，正是華夏著名的軍事家孫武，在《孫子兵法軍爭篇》中列舉的用兵打仗八條原則之一。
其中的“闕”，通“缺口”的“缺”，“缺口”之意。意思是強調包圍敵人時要虛留缺口。
在這種情況下，如果四面合圍敵人，就可能促使敵軍指揮官下定拼個魚死網破的決心。相反，如果故意留一個缺口，就可能使敵軍指揮官在逃跑還是死戰之間搖擺不定，同時也使得敵軍士兵鬥志渙散。
更重要的是，虛留缺口並非放任不管，而是要在敵人逃跑的必經之地預設埋伏，使敵人在倉促逃跑過程中陷入埋伏圈中。特別是圍困堅守城堡的敵人，一旦敵人棄城而逃，便可免去攻城之苦，在野戰戰場上徹底消滅敵軍。
相比之下，與逃竄之敵作戰的難度顯然要比與死戰之敵作戰要小得多，代價也會少得多。稍微有頭腦的將領都能算過這個賬來，所以“圍師必闕”是歷代戰將常用的一個戰法。
實際上，“圍師必闕”既是一種戰法，更是一種思維方法。其核心是要求人們處理事情時要掌握分寸，留有餘地，話不要說得太滿，事不要做得太絕，給對方或矛盾產生變化的空間和時間，如果超過了一定的限度往往就會適得其反。
同樣的，“圍師必闕”也可以引申到談判桌上，有時候會因為形勢所迫，對方在進退無路的情況下還在“負隅頑抗”，如果你繼續正面施加壓力的話，對手非常有可能會“魚死網破”“玉石俱焚”，最終導致談判告吹，使此前的種種努力付諸東流。
要想避免這種結局，最妙的方法莫過於站在對手的立場上，曉以利害，給對方指一個能夠被其所接受的出路，並引導談判結果向著有利於自己的方向運作。
如今帝國重兵雲集，一方兵強馬壯，補給充足，士氣如虹。而另一方糧餉稀缺，士氣低迷，不管是幾位帝國的將領，還是城中防守的种師道，心中都知道最後的勝利屬於誰。
在這種情況下，帝國四位軍團長經過商議之後，決定採取“圍三闕一”的策略，他們現在是在宋國的疆域，也是可以自由攻擊的主動方，所以根本不需要在壽州城跟十五萬宋軍決一死戰。
激烈的攻城戰持續了一天，帝國軍的火炮經過長時間的發射，因為炮管質量的問題，在夜幕降臨後，也漸漸平息了下來。
就在种師道和城內的守軍，都以為今天帝國軍的攻勢到此為止的時候，城外的原野上卻響起了整齊沉重的鼓聲。
“聞鼓聲而進，聞金聲而退。”因為這個時代軍隊的通訊水平較低，所以要想在戰場指揮，那主要的方法就是依靠旗幟和聲音。由於牛皮大鼓的聲音整齊沉重，傳播距離遠，因此被選為衝鋒發起的訊號。
聽到帝國軍陣營傳來了進攻的鼓聲，城樓上觀察戰場，負責指揮的种師道面上變色，雙目瞳孔收縮，連忙高呼道：“多點火把，全體做好準備，只要敵方進入射程，弓箭手開始第一波攻擊，其他人備好礌石金汁！”
今天正逢初八，再加上有幾朵烏雲飄了過來，天空中無星無月漆黑一片，宋國士兵手中的火把除了能身邊之外，可見度極低。
宋軍將火把用力的丟到了城下，用來增加己方的視野，很快那些穿著黑色軍裝的帝國士兵就出現了，但是他們到達了城頭守軍的攻擊射程外就全部停住了腳步。
站在城樓上的种師道，觀察著帝國軍的動向，當他發現敵人並未如他想象的趁夜強攻後，心底突然出現了一絲警兆。
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滋滋滋……
細微的燃燒聲響起，兩道火光不斷的向著壽州城接近。
就在种師道感覺到危機降臨的時候，轟隆隆的兩聲巨響震撼了天地！
伴隨著這兩下巨大的爆炸聲，壽州城東西兩邊的城牆都被炸的坍塌，四處橫飛的磚石帶來了附加的傷害，而城頭上那些被爆炸波及的宋兵更是悽慘，很多人連呼聲都沒有發出，就被灰塵淹沒了。
今天帝國軍的猛烈炮擊，實際上並不是為了攻城，而是為了壓制城頭上的守軍，吸引他們的注意力，為挖掘地道提供掩護。
已經習慣使用火藥武器的帝國軍，當然不會用士兵的生命去攻城奪取勝利，在遇到堅城的時候，使用炸藥才是他們的首選。
經過帝國技術科學部那些能工巧匠的不斷研發，火藥被不斷的改進，很多具有專門用途的火藥武器也被發明出來，例如現在各大軍團配備的制式炸藥包，就是專門用來攻城的。
城牆上出現了兩處缺口後，早就蓄勢待發的帝國士兵不在猶豫了，他們跟隨著那變得激烈的鼓聲向壽州城開始了衝鋒！
望著那條黑色的帝國洪流湧入了城內，跟帝國軍打過數場戰鬥的种師道，不禁無奈的嘆了口氣。
如果雙方的裝備和國力相當，种師道有自信擊敗任何的對手，但是兩國的軍事實力相差的委實不小。
讓种師道指揮一些沒有戰鬥信念，大多數還在使用刀槍的宋國士兵，去對陣裝備了火槍和手榴彈的帝國士兵，這樣的戰鬥讓他的身心都充滿了無力感。
帝國軍進城之後，瞬間就擊潰了城牆被炸塌之後，還處於震撼狀態中的宋國士兵，隨後按照各自的班組連隊，組成了數個小型的團隊向前緩緩推進。
壽州城作為主戰場要容納十五萬的宋軍，因此种師道早就遣散了城內的百姓，所以此時的帝國軍並不需要顧忌什麼，只要是面前出現會動的活物，那就會遭到整隻突擊小隊的集火。（未完待續）