回來的路上，辛炎總覺得好像有許多雙眼睛在暗中窺視著他，可是環視之下，一切卻又無跡可尋。
回到住處之後，辛炎就閉門謝客，潛心修煉。
閉關所需的辟穀丹等物他早就準備好，門派的各種雜役差使，也全部提前完成了。
現在他大可安心修煉，全力衝刺煉氣第七層，為魚躍龍門比試做好準備。
為了參加魚躍龍門大賽，他三年前就開始準備了。他不聲不響，苦練《暗星訣》的諸般法門，修習制符之道。
為了賺取購買符紙的靈石，他幾乎包攬了制符司所有雜活。
功夫不負有心人。
三年的苦練，他不但把《暗星訣》練得純熟自如，還學會了製作【冰封符】、【烈火符】、【青木符】三種法符。
赤宵派是劍修門派，符修弟子的水平普遍不高。門派魚躍龍門比試只考較最基礎的五行法符的煉製。
據辛炎所知，在新一代弟子之中，能煉製出二種以上五行法符的弟子屈指可數，能完成四種以上法符的一個也沒有。
就算奪冠呼聲最高的毛奇，也只會煉製【地刺符】、【烈火符】、【青木符】三種法符。
以辛炎的水平，奪冠雖無把握，但進入前三甲卻不成問題。
只要能進入前三名，他就能魚躍龍門，進入外門弟子的行列，從此免除諸般雜役，專心鑽研符陣之道。
當然，他還想趁這個機會再見一見南宮雲珊。
據小道消息，這一次主持魚躍龍門大賽的，除了統領符工、草工、喚獸、煉丹、煉器諸司的孟廣生外，南宮雲珊也會來。
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不知為什麼，這麼多日子過去了，當初在雪地中南宮雲珊輕聲喚醒他的那一幕，卻歷久如新，每每想起，南宮雲珊宛若天使般的面容就會浮現在他的眼前……
一入宗門深似海。赤宵派門禁嚴，規矩極多，不容有絲毫逾越。
入門三年多了，他卻未能再見到南宮雲珊。
他倒不是對南宮雲珊有何非份之想。畢竟雙方的身份擺在那裡，一個貴為門派掌門千金，一個是整日被人呼來喚去的雜役，雙方身份的分野極大，有如一道不可逾越的鴻溝。
辛炎沒有別的想法，只是想再見一見南宮雲珊，哪怕是在人群中遠遠地望她一眼也好。
當然，若是能像無數在夢中出現的那樣，能親手從南宮雲珊手中接過符工弟子的玉牌，再得她溫言勉勵幾句，他就再也沒有遺憾了。
一連十多天，他每日除了打坐修煉，提升修為進境，就是練習《暗星訣》中的諸般法門。
這一日，辛炎像往日一樣端坐在蒲團上，收斂心神，體力靈力緩緩運轉，才開始運行功法，他就發現與平日有些不一樣，體力的靈力顯得分外燥動，在經脈中洶湧澎湃……
“終於來了……”辛炎心中不由激動起來，這分明是要突破的徵兆。
自閉關靜修以來，他每天都勤修苦練，積蓄靈力，修為早就到了練氣六層大圓滿境界，突破也是水到渠成。
“淡定……要淡定……”辛炎深深地吸了一口氣，穩住心神，開始嘗試凝聚靈力，突破練氣第七層。
一週天，兩週天，三周天……十周天，隨著靈力周天的運轉，越來越多的靈力從他的血肉筋骨中奔湧而出，匯聚成一股越來越強大的能量，衝開他經脈中的滯礙，盪滌他的四肢百骸……
十一周天，十二周天，十三周天
當靈力運轉到第十四周天時，辛炎開始遇到了麻煩，隨著經脈中的礙滯阻力越來越強，他的靈力有些不夠了。
他早有準備，立時服下了一整瓶的煉氣丹，很快藥力就化開了，形成一道洶湧的靈力狂潮，順著他的筋脈向身體的各處遊走。
這些靈力何等強大，辛炎只覺經脈飽漲欲裂，痛苦萬分，但他還是咬牙強撐，繼續運轉靈力周天。
就這樣，每當遇到礙滯阻力時，他就吞服煉氣丹，補充靈力，向練氣七層衝刺……
終於，辛炎停了下來，眼中全是欣喜之色，在消耗了三瓶煉氣丹之後，他突破了練氣七層。丹田中的靈力增加了足足一倍有餘，神識也強大了不少，感觀變得更加靈敏了，周圍最細微的動靜也逃不過他的耳目。
最讓他吃驚的是，他的身體也發生了脫胎換骨般的變化，他甚至有一種錯覺，自己不再是從前那個自己了。
“這大概就是所謂的易經洗髓吧！”
辛炎這時才真切地體會到，原來境界提升後，修煉資質也會得到極大的改善。
又經過數日的清修，辛炎的修為境界終於穩定了下來。
境界提升之後，他的靈力增漲了一倍有餘，讓他不必擔心制符的時候靈力不夠了；但也帶來了一個問題，靈力暴漲之後，運轉符筆的力度也需要重新適應和調整。
他沉呤再三，最後還是決定出門一趟，到坊市去買些符紙回來，練習制符之道。
稍稍收拾了一下，他便出了門，直奔坊市而去，誰知道才走到墜鷹峽，卻被人攔住了去路。辛炎定睛一看，只見領頭者竟是毛奇。毛奇是門派草工司執事毛六的兒子，拜在制符殿高麻子的門下。
在高麻子的調教下，毛奇的制符之術進境極快，是制符殿新一代弟子中最強者。
不過，此人與他老子毛六一樣，行事驕橫霸道，專門欺壓低階雜役弟子。
在毛奇身邊跟著一個少年，手中提著一口飛劍，臉色陰冷，全身散發著可怕的殺氣。
辛炎一眼便認出此人，此人名叫胡言，視劍如命，冷血無情，是個極不好惹的狠角色。
而在辛炎身後，則跳出一個高大壯漢，堵住了他的退路。
這人名叫章琅，他一身橫練筋骨，力大無窮，全身刀劍難傷。
章琅是毛奇的貼身隨從，他行事狠辣，跟著毛奇為非做歹，欺壓別的雜役弟子，惡名昭著。
“毛師兄前來，有何賜教？”辛炎看著步步緊逼的毛奇、胡言和章琅，知道他們不懷好意，心下暗自戒備。
毛奇大笑道：“我聽人說，你制符本事了得，本次魚躍龍門的比試的頭名非你莫屬。怎麼？你不露兩手，讓本少爺見識見識。”
“這是沒有的事。”辛炎聞言，心中一沉，知道這一定是高麻子搗的鬼，他連連擺手道：“誰不知道毛師兄是制符殿的第一人，我這點微末道行，哪配與師兄相提並論？”
毛奇卻突然變了臉色，冷笑道：“三張紙糊個驢頭，你好大的臉！本少爺肯指點你，那是看得起你。你可別給臉不要臉。”
“師兄言重了。”辛炎知道毛奇想尋機挑事，他一攤手道：“能得毛師兄親來指點，自是榮幸之至。只是這荒郊野地之中，並無制符的器具，請師兄移步寒舍，再向師兄請教。”他一邊與毛奇等人虛與委蛇，一邊察看地形，伺機逃跑。
“哼哼！你是敬酒不吃吃罰酒。”毛奇如何不知辛炎的小心思，他輕蔑地看了辛炎一眼，冷笑道：“章琅，讓他知道知道規矩。”
“好勒！”章琅獰笑一聲，揮動驅獸鞭便向辛炎劈頭蓋臉地抽了下來，辛炎還沒反應過來，一道鞭影帶著一聲厲嘯破空襲來，在他後背帶起一道血光。
“你……怎麼打人？”辛炎一聲怒吼。
“打你又怎麼樣？”章琅獰笑道，他揮動鞭子，劈頭蓋臉地打了下去。
辛炎除了制符法訣之外，並未習練過戰技，在章琅面前全無還手之力，被抽得皮開肉綻，慘叫連連，不多時竟被抽得暈了過去。