從庶常館離開之後衛成就比較少會熬半夜, 想到姜蜜恐怕在等他, 他回屋都還比較早。
自打去梅芳齋走動之後，他跟著又熬起來, 起初姜蜜覺得是不是上峰突然派了麻煩的活, 這樣的話忙一陣子總就好了。結果三五七天之後他還在晚睡，又過了幾天都還沒有打住的苗頭。這天晚上，姜蜜看硯臺睡了, 把宣寶送到正房託付給婆婆吳氏, 自個兒上灶屋燒了點水，端著水盅子去了西邊書房。
姜蜜停在門口，拿指關節叩了叩門，才試探著將房門推開。
推開門就看見男人坐在臨窗的案桌前, 桌上點著油燈, 他藉著這點亮光在寫不知道什麼東西。自門邊響起的叩擊聲讓他停下動作抬眼看來, 見是愛妻，遂擱下筆桿站起身。
這都十月份了, 京城的夜晚是很冷的, 姜蜜沒敢杵在門邊，她進屋來, 將盅子擱在案桌上, 轉身想去關門, 看衛成已經先一步去關上了。
“蜜娘你怎麼過來？”
“我燒了水，盛過來給你喝一口。”
姜蜜看他關了門走到自己跟前，就伸手去摸了摸男人執筆的右手, 冰冰涼涼的。
“我說給你點個炭盆你不讓，都凍成啥樣了？”
“等我寫完這篇回東屋上炕就暖和了。”
姜蜜問他：“那還要多久寫完？”
“還有一會兒吧，蜜娘你先回房去，困了就睡，別等我。”
“我不管你你能熬到天亮，都不用睡覺直接就去衙門了。你最近到底在忙什麼呀？不是說翰林院就是修書編書給皇上說書的？怎麼能忙成這樣呢？”
衛成到椅子上坐下，伸手把姜蜜引過來，讓她坐自己腿上。低聲說：“有些事我本來不想告訴你，怕你知道得太多成日提醒吊膽，可就算我瞞著不說，蜜娘你這麼聰慧，也該看出京裡出事了。”
姜蜜點頭，說她最近跟娘出去買東西，偶爾能撞見穿著官服的大人過去，看著都不輕鬆。
“到底是什麼事？能說嗎？”
衛成嘆口氣：“事情瞞不住的，就算我不說，過段時間恐怕全京城都會知道。你記不記得頭年初中宮誕下一子，剛滿月就封太子，為太子皇上還開了恩科大赦天下。”
姜蜜笑道：“相公你們這屆不就是託興慶太子的福才提前散館，不然還得等到今年才能提編修，我日子過得再糊塗也不能把這事兒忘了呀。”
她自個兒輕笑了兩聲，發現男人完全笑不出來，也跟著收起輕鬆的表情，嚴肅一些問他：“出的事和太子有關？”
“太子在坤寧宮出了意外，傷得不輕，出事之後皇后娘娘就杖斃了太子跟前伺候的宮人，又下了懿旨，讓太醫院必須把太子治好，要痊癒不留疤否則提頭來見。”
姜蜜這輩子遇上最大的事也不過是科舉洩題案，現在聽說太子受傷就要陪葬這麼多人，她不自覺把手都攥緊了。問：“上個月出的事？現在怎麼樣？治好了嗎？”
“給太子換藥的說，九成會留疤。”
姜蜜還沒咋聽懂，她畢竟鄉野出身，在鄉下地方大人下地去了就會讓哥哥帶兄弟，忙不過來的時候半大孩子也要上灶去生火做飯。正因為這樣各家孩子摔的多，經常有大人忙完回家來發現孩子磕著碰著，只要沒大事，留個疤不稀罕。
她還在琢磨留個疤痕有什麼嚴重的，就聽男人在耳邊說：“皇家不會選殘疾或者破相的皇子繼承大統，就算他是中宮所出，剛出生就封太子，只要臉上留了疤，皇位也就無緣。”
聽到這話，姜蜜雙眼都睜大了。
她突然想到以前當姑娘的時候見過，村裡有家爹孃沒了，叔伯幫著主持分家，那家還不算富裕，兄弟兩個為了爭家當都能大打出手。這要是放在皇家……不留疤他是儲君，皇上百年之後他是新帝，能繼承萬里山河；留了疤就得看兄弟登基。
難怪說宮裡出大事了。
“疤痕真的去不掉？太醫都沒法子？”
“聽說是這樣。”
“聽說是？”
衛成把聲音壓得很低很低，貼她耳邊說：“不一定是治不好，也可能是不想治好。”
“皇后都說治不好要砍了他們，太醫院還敢不盡心？”
“有什麼不敢？要是不希望太子痊癒的是皇上呢？”
這個事情姜蜜很難理解，在她看來是自己骨血，能不愛？能不疼？她想著感覺心裡冰涼，剛才暖烘烘的手都冷了，衛成替她捂著手，說：“太子出事以後，國丈那邊慌了神，上個月動作頻頻，一直在商議對策。皇上本來沒發現太子背後勢力已如此之大，發現之後，他還能希望太子痊癒嗎？太子是什麼？是儲君，哪怕還不滿兩歲，只要當今有任何閃失，他就是正統，他雖然什麼都不知道，架不住有皇后和國丈在為他謀劃，他們威脅到皇上，皇上多年輕，豈會樂意有人盯著江山帝位。”
還是那句話，臥榻之側豈容他人鼾睡？
只要有這麼個人存在。
做皇帝的鐵定如鯁在喉食不下咽。
皇家哪裡有純粹的父子親情？一片純白的人能成為贏家？登上帝位？
衛成說著停頓了會兒，看姜蜜多少明白一些，又接著說：“皇上登基的時候十分年幼，那時候朝中大小事他說不上話，做主的是大臣。能夠親政他借了幾方支援，其中就有後族，後族目中無人行事張狂蓋因如此。現在皇上親政了，大權實際並不掌握在他手中，遇上無關緊要的事情大臣們樂意支援，但凡要觸犯他們利益，根本無法透過，哪怕強行頒下旨意底下也是陽奉陰違。咱們老百姓說起皇上覺得威風，實際憋屈得很。皇上他想當個好皇帝，首先就得把權力收攏，不可能任由朝臣擺佈。太子負傷就像是吹響了號角，往後幾年京中都不會太平。”
“你跟我說這些好嗎？我就一個婦道人家，朝上這些風風雨雨哪輪得到我來置喙？我想著誰掌大權都好，只要不影響到咱家。”
衛成有些愧疚說：“已經影響到咱家了。”
姜蜜：……
“皇上為了對抗這些權臣，這些年也在秘密發展勢力，最近還在宮裡設了個議事處取名做梅芳齋，又點了些翰林官上梅芳齋行走，說是為皇上讀書講經，實則是為天子出謀劃策。我、便在其列。”
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“一方面，我覺得皇上能做明君，我甘願效力。另一方面，其實也沒有退路，從我被選進翰林院皇上一直在暗地裡培養我，養了幾年也到該拿來試手的時候，跟著皇上幹，沒準還能闖出條路，要不為皇上效忠，眼下恐怕就過不去，我包括我背後這一家子都得交待在這兒，史書上寫得很明白，帝王的仁慈它有限度。”
姜蜜笑得可難看了，說：“得皇上重用不是挺好的嗎？你都要光宗耀祖了，幹嘛說得這麼悲慘？”
衛成就是覺得，只要皇上正面同大臣槓上，他們這些為皇上效勞的恐怕都是活靶子，到時候一定會有許多麻煩，甚至身陷危機。衛成把姜蜜圈在懷裡，說：“在鄉下讀書的時候，做夢都想科舉入仕，希望能為皇上效忠為朝廷效力為百姓做點事。真走到這兒才發現後面沒有回頭路，前面也就是個窄窄的獨木橋，我得壓上身家性命去走這個獨木橋。心裡的指望是什麼？第一指望皇上的謀略城府，第二指望我的福星，後面幾年咱家恐怕要靠你了蜜娘。”
“這段時間偶爾會想要是沒走進這個是非圈，在鄉下苦一點心裡不累，日子興許還好過些……也就那麼想想，回是回不去了。”
姜蜜就想起這陣子男人天天熬夜，她總是好奇，想知道這是在忙什麼？
現在知道了，不僅知道了還感覺到他的無奈和疲憊。
姜蜜覺得自己不能表現得太悲觀，她要是崩潰了，男人出門都無法安心。她得堅強些，原先也不是沒吃過苦，一路磕磕絆絆都過來了，現在也沒問題，一定沒問題的。她啊，雖然才二十多歲，卻是翰林院侍讀的妻子，是六品誥命安人，是兩個兒子的娘……她得幫男人走過前面這段不好走的路，給兒子頂起一片天。
姜蜜趴他懷裡調整了一下，抬頭就笑了出來，說沒事的。
“人往高處走，咋能因為怕事就困在鄉下？我男人心有抱負，就去施展抱負，還有硯臺和宣寶，以後也要沿你走過的路，要考科舉出仕當官。相公你都說咱們沒得選，皇上看得起你，你就踏踏實實為皇上做事，跟了主子卻不忠心，這種奴才活不長。”
“你為皇上做事，可能會觸犯到別人，別人容忍不了就會給你下套，挑撥你跟皇上的關係，還可能針對咱家。我卻不怕，我想著我上輩子一定積了很多德，天老爺都幫我，遇事總能逢凶化吉。你別擔心，反正咱們逢山開路遇水搭橋，辦法想想總會有的。”
“相公你接著寫文章，我上炕等你，你早點寫完早點回屋。”
姜蜜站起身來，拍拍有些褶皺的棉襖，出去之前還衝衛成笑了笑，她雙眼彎彎的像掛在天上的月牙。等她出了書房帶上門，就忍不住了，姜蜜是捂著嘴快步走回東廂房去的，進屋去往炕上一坐，蒙著棉被就哭了一場。
哪怕遇事兒總會做夢，每次都能提前做好應對，只要想到這一家子跟著可能遇上很多麻煩，姜蜜還是難受。
以前覺得有吃有喝就是生活，處在這個位置才感覺很多事太不容易了，一輩子真不是那麼簡單就能過去的。要是活在最底層，被人欺壓都沒有還手之力，吃了虧就得白吃；可要往上爬，越往上越難，真的太難了。
姜蜜想到自己平常守著這方寸院子，覺得家中和睦，生活不愁，十分幸福。
她卻不知道男人扛了那麼多事。就怕家裡擔心，從來不說。
今兒個說出來恐怕是料想到她後面可能經常會做夢，瞞是瞞不住的。
姜蜜哭了一陣，突然聽到嘎吱聲，她猛一回頭就看見衛成推開門進來了。
“在哭嗎？怕我看了難受躲起來偷偷哭？”
都被撞見了姜蜜索性破罐子破摔，她都懶得去拿手帕，就用棉襖的袖子擦了擦臉。問他：“你文章寫完了？”
“我越想越不對，過來看看，你果然在哭。”衛成將門關好，不讓冷風進來，這才走過來跟著坐到炕上，“等皇上把分散的權力收回就不用擔心了，就這三五年可能麻煩一點，我跟你保證一定會當心，別太悲觀。咱們家你可是頂樑柱，爹孃那邊是你照看，硯臺和宣寶多數時候也是你管，我又倒黴，總遇上亂七八糟的事，還得靠你，你倒下可不行。”
姜蜜回頭瞪他。
看媳婦兒這麼生動衛成笑了笑，說仔細想想前頭幾年也是倒黴著過來的，快習慣了。
“哭啥，別哭，說得粗俗點我是跟著皇上打天下。皇上本來就是正統，我呢又有福星相助，何愁不贏？只要能贏，我往朝上一站就是肱股之臣，只要我不貪心，不生事，本本分分做事情，以後大好的日子。蜜娘你現在是六品誥命，三五年後皇上徹底贏了，沒準到時候能搖身一變成三品二品，那多風光？”
姜蜜：……
“這話說的，我嫁給你是為了當誥命夫人嗎？”
衛成：……
“的確不是，但要是能當不也挺好的？”
作者有話要說： ovo