衛成這些年風裡來浪裡去的, 經的事多了, 總覺得禍福相依,心想事情不見得純粹是壞。

皇后不這麼想, 她父兄包括鼎力支持她的族親不這麼想。

太子出生之前, 後族人心不齊,正是興慶的存在讓他們擰成一股繩,整個家族團結起來給皇后和太子支援, 在這一年多內他們悄然壯大了陣營。現在興慶畢竟還太小, 人人都在等,等他長大。

三歲以前皇子們可以養在母妃身邊,但也是由奶嬤嬤帶,撥宮人伺候, 不與妃嬪同住一屋。興慶住在坤寧宮, 他奶嬤嬤是國丈尋來塞進宮的, 包括跟前伺候的太監宮女往上幾輩都查過身家清白得很,這些奴才的家人全捏在國丈手裡, 宮裡有人背叛宮外就有人賠命。整個坤寧宮嚴防死守, 妃嬪們哪怕想要有所動作都還沒尋著機會,興慶好好長到一歲多, 翻過這年眼看就要滿兩歲, 出了意外。

沒錯就是意外。

這讓皇后如何受得了?

興慶那左臉都劃爛了, 血道子很深,橫貫他半邊臉。他從小被皇后當心肝養的,要什麼給什麼, 傷成這樣他醒來就喊疼,要母后。皇后看過差點昏厥,沒顧得上去哄太子,轉身找上太醫,左右院判都在外邊侯著,皇后問他們這傷能不能好全?

太醫說傷沒大礙,不敢保證不留疤。

要是輕輕劃一下,仔細養著問題不大,太子是整個摔到大塊的碎瓷片上,身上零碎的傷口就有很多處,臉上那道最深,直接把左臉劃爛,這麼嚴重誰敢保證丁點疤痕不留?

太醫說會盡力,皇后不想聽這話,讓他們無論如何都要把人治好了,別的傷暫且不論,臉上那道絕不能留疤。

“這……”

“治不好你烏紗帽別要了,項上人頭也別要了。”

眾太醫跪成一片,皇后忍著心裡的難受進去看了太子一眼,擠出一抹笑安慰他說沒事,讓聽話,跟把人交給心腹嬤嬤,自己去了殿外。原先撥來伺候太子那些人就跪在外頭,看皇后出來就有人開始磕頭,砰砰磕頭請皇后娘娘恕罪。

皇后之前自持正宮身份,哪怕心裡計較很多,也裝得寬容大度。就這回興慶出事,她下令拖出去杖斃了不少人,處置完宮人轉身找上皇帝。

查明是意外,處置了沒辦好差的宮人,這事還能遷怒誰?遷怒不了誰,只能盯著太醫讓好生給太子用藥,儘量保證不留下疤痕,乾元帝天天去太子那頭,也看到皇后是怎麼瘋的,開始嘛體諒她是太子的母親,傷在兒身痛在娘心。後來就發現不對勁,皇后根本沒多少時間守在興慶跟前,跟他哭訴也是說萬一留疤怎麼辦?他是太子,他臉上怎麼能留疤呢?

乾元帝默不作聲聽皇后說,待她說完才問:“興慶他疼,在喊母后你聽到沒有?”

皇后就哭,說沒辦法,她沒辦法去看那張臉,這心揪著疼,疼啊。

“朕還年輕,皇后也是,何必想不開?”

皇后都忘了哭,她拽住皇帝的手腕問:“什麼意思?皇上您是什麼意思?”

“朕是說,興慶能痊癒自然最好,如若留下疤痕,你我日後還能有別的孩子,皇后莫要鑽了死衚衕,多把心思放在興慶身上,陪陪他,哄哄他。”

“不!太子他不可以破相!”

乾元帝剛才還耐心勸她,這會兒耐心全耗盡了,他一把甩開被皇后拽著的手腕,站起來:“你看著興慶,看到的當真是你十月懷胎生下來的兒子?當真是你同朕的骨血?不,不是。皇后看到的是太子,是儲君,是朕百年之後你太后娘娘的尊榮。”

這之後乾元帝也還是向太醫詢問興慶的情況,卻不再去坤寧宮,甚至頒下旨意說皇后心繫太子無心料理宮務,將後宮裡大小事交給貴妃以及兩位品性不錯的妃子協理。

後宮裡這連翻動靜自然會影響前朝。

眾妃嬪孃家覺得機會來了,因太子聚在一起那些近來心急如焚。他們原先藏得很好,最近因為慌了神,露出不少馬腳,皇帝猛然發現興慶才不滿兩歲他背後竟然就結成了黨羽,也難怪興慶負傷以後皇后瘋狂至斯。看明白局勢之後,乾元帝滿背冷汗,他深思熟慮苦想對策。

假使興慶能完全治癒,不留疤痕,那國丈必除,必須得瓦解他背後黨羽。

若他不幸留疤,國丈必然會催促皇后另生,那局勢還沒這麼危急。

無論何種情況,他都得早做準備,絕不能陷入被動之中。

皇帝連著幾夜沒睡好,一直在琢磨這事,他覺得自己先前手段太溫和,從今往後必須把動作加快,將權力收回,這樣他作為皇帝說的話才能有分量,不像現在做任何決策都有人指手畫腳,一上朝就是臣反對,臣不同意,臣以為這樣不行。

光皇帝一個人想辦法怎麼夠?

他覺得是時候提拔一批心腹,這樣能多些人出謀劃策,皇帝生出了新建議事處的想法,他在紙上寫了幾個名,排最上的就是翰林院侍讀衛成,另外還有幾個身家同樣清白的翰林官。

又覺得直喇喇叫議事處不好,就在御書房之外另外佈置了一處,那處挨著梅園,入冬之後就能聞見梅香,乾元帝親自提的字叫梅芳齋,題好催促底下人去打了匾額。

取這麼個名倒不僅僅因為那處挨著梅園,它還有別的寓意。

乾元帝覺得自己到了一個非常艱難的時期,他親政有幾年,卻沒能把朝堂掌控在自己手中,很多時候竟然還要看老臣的臉色行事。就像梅香飄來的時候京城正處在寒冬臘月,是全年最難過的時候。但只要熬過這一冬,後面就是春暖花開,乾元帝就指望能在梅芳齋商議出諸多解決問題的辦法,熬過這段艱難時期,這樣他才能安穩的坐在皇位之上。

九月底,皇帝說在御書房待久了不新鮮,挨著梅園佈置了個小書房,叫梅芳齋。

又嫌翰林院安排過來當差的不會做事,總敗他興,他親自點了幾個,命他們輪流來梅芳齋行走。從這時起,皇帝處理政事面見朝臣依然還在御書房,處理完想讀書就會去環境清雅的梅芳齋。

梅芳齋周圍從來都有帝王心腹守著,不許擅闖,乾元帝說是在裡面讀書,實際在同他點來的翰林官議事。

衛成算是膽大的,他第一次去梅芳齋,正準備給皇上講經,皇上就丟擲個嚇死人的問題。他當時愣了一下,然後在中規中矩敷衍幾句和說實話之間選擇了說實話,話頭一起,一說就是半天。乾元帝每次同他聊完心情總是不錯,衛成都準備退下了,聽皇帝說:“朕記得你是上上屆科舉選出來的,殿試的時候朕出了一題,問賦稅,你寫了篇了不得的文章。”

衛成仔細回想了一下他當時寫了什麼,滿是驚訝道:“皇上認同微臣的說法?”

“你當初可尖銳多了,給的方式方法都有些激進,不過觀點很對,合乎朕的心意。朕那會兒忍著沒留你說話,很剋制點了個二榜第八,讓陸文遠把你選進翰林院去。”

這下衛成真傻了,都不知道該怎麼反應。

腦子裡不停迴盪著怎麼可能?

“你還不信?”

“不是不信,是不敢信。微臣當初不過是井底之蛙,自以為有些見地,沒按耐住在皇上面前現了醜。被選做庶吉士進翰林院之後才明白天有多高,翰林院中比微臣強的大有人在,論學識論文採,微臣樣樣都不如人。”

“說得不錯,翰林院裡文采學識比你強的太多了,偏偏朕就記住了一個你,沒記住他們。你說這是為什麼?”

“微臣不知。”

皇帝喝了口熱茶,說:“因為你敢想也敢說,更因為你心裡裝著朝廷,想為朕分憂,不像有些裝的是官帽,只會阿諛奉承。”

皇帝說著都笑了:“要不是朕欣賞你,以你的來歷出身哪能這麼快熬上來?不是朕讓陸文遠留人,你連翰林院也選不進。老頑固扎堆兒的翰林院哪是那麼好進的地方?”

原先衛成覺得他能點二榜進士留在翰林院可能是皇上借他炒個名聲,順手給了一點好處。衛成覺得這一路走來主要還是蜜娘幫他,現在他知道了,不光蜜娘,皇上還在暗中提拔……虧他原先還挺滿意,覺得自己數載之內能升到六品很有可取之處,今兒個扎心了。

皇上現身說法告訴他你想得不對,事情不是那樣子的。

乾元帝親眼看了出變臉的好戲,衛成平常穩重得很,表情真難得這麼豐富。他饒有興味問:“怎麼很難接受?”

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“沒想到皇上這般看得起微臣那篇拙作。”

“沒錯,朕很喜歡你殿試做的那篇文章,也翻來覆去看過許多遍,要不是想到木秀於林風必摧之,只比較當初那些答卷,以朕的喜好看來,點你一甲使得。現在你知道了,心裡可不可惜?”

衛成恍惚了半天,才勉強接受了這個事,說不可惜:“能得皇上賞識才是福氣,能上皇上為臣操心是祖宗八輩兒積德,不比狀元強嗎?”

走出梅芳齋的時候衛成都感覺他腳下是飄的,出來吹了冷風才清醒一點。

他又變回平常那張臉,將手揣在袖子裡慢慢往外走,邊走邊琢磨皇上那番話,越想越覺得自己何德何能。敢情他從三年前就被皇上視為心腹在培養,養了這麼久現在感覺差不多了,準備拿出來試試火候,結果他本人還不知道呢……

這個時候,衛成徹底明白梅芳齋行走是什麼意思。

皇上終於按耐不住,想端掉朝上那些跟他作對的老臣。這梅芳齋聽著文雅,哪是讀書的地方?是機密的議事處啊。

作者有話要說:  ovo

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