另一邊, 汝陽侯府。
楊慎行剛一回來, 就被母親黃氏喚去主院。
他沉聲喚了句：“娘。”
黃氏單手撐額坐在花梨木椅子上，聲音聽上去有些疲憊：“回來了。”
今天上午的事讓她受了迎頭一擊, 此刻也沒了噓寒問暖的心思，開門見山道：“你可知道你那媳婦做了什麼？”
一聽是與周月兒有關，楊慎行眉心一緊，隱隱透出幾分不耐：“娘，她若做錯什麼，您只管教訓便是, 無需與我說。我還有些公事.....”
“不是，”黃氏抬手打斷了他的話，“我說的不是這個。你可知道她在兩年前做的什麼？”
兩年前實在是一個令人在意的時間節點。楊慎行微微肅了面色, 心頭浮起一絲說不清的預感。
“你不是一直查不清公主為何離開嗎？”黃氏唇邊噙著一絲冷冷的笑意，“周月兒去找過公主。”
楊慎行瞳孔驟縮，臉上冷靜的神色微微破裂, 一顆心被吊到半空，脫口而出問道：“她與公主說了什麼？”
“還不知道。總歸不是什麼好話。”
“公主知道是周月兒放的紅豆了？”
黃氏嘆口氣，緩緩點頭：“多半是知道了。否則公主沒有理由與我們翻臉。”
在這一刻，楊慎行呆若木雞，雙手緊握成拳, 骨節都有些微微泛白，聲音帶著一絲咬牙切齒的意味，一字一頓道：“周、月、兒。”
黃氏又是一嘆：“我們真是一步錯，步步錯。”
如果當時將周月兒交出去就好了。與她撇清關係, 公主總不至於惱了他們。更重要的是，周月兒不會有機會賴上楊慎行。
眼看自己一向沉穩的兒子此刻如遭雷劈的模樣，黃氏有些心疼，溫聲寬慰道：“罷了，如今看來，公主的性子也不是合適的妻子人選，錯過便錯過了。尋個由頭將周月兒休了，再找機會與公主、陛下緩和關係，倒也不是來不及。”
門外，周月兒急忙捂住自己的嘴，險些驚叫出聲。全身微微顫抖著，眼淚在片刻間大滴大滴地落下。纖細的手指緊緊扒著門框，才能讓自己站穩。
“來不及了。”楊慎行眸光微寒，泛著淡淡的恨意。
黃氏略微詫異道：“為何？”
“調任兵部郎中的名額已經定下了，”楊慎行抿了抿唇，沉默一會兒，低聲道，“不是我。”
這兩年仕途上不順，他總也想不明白為什麼，如今終於知道了這個諷刺又殘酷的答案，很多事情卻已經無法挽回了。
就因為兩年前的一念之差，他在崇元帝眼中早已成為了一枚棄子。兵部郎中的官職不算高，但誰都知道，那是一張通往侍郎和尚書的跳板，若不犯下什麼大錯，總會有熬出頭來的時候。
城防軍得到這個調任的名額並不容易，自然是人人嚮往，然而最終定下的人選竟不是他這城防軍統領，而是手下的副統領，實在貽笑大方。只要一想有多少人在背地裡嘲笑自己，楊慎行腦殼就一陣陣的刺痛。
這麼久以來，心裡懸掛的那塊大石終於落下，在他心上砸出一個深深的坑。他無法剋制地想，若是當初沒有對周月兒的那一絲憐惜，也許自己還是崇元帝深深欣賞、寄予厚望的後輩，也許早已成為了侍郎級別的人物，又何須再爭取那一個小小郎中。
思緒回到現實，楊慎行聲音平靜道：“周月兒我會休，但不是現在。”
事情到了這一步，早休晚休都來不及了，何必在短短時間裡讓人看個更大的笑話。
他無情的話穿過門板，飄到周月兒耳中。她身子一軟，蹲在地上無聲地哭了起來。聽到楊慎行向黃氏告退的話，她強打精神站起身走了出去，像失了魂般朝自己的院子走。
腦中盤旋著千百個灰暗的念頭，不知想到什麼，她忽然轉身加快腳步，朝府門走去。
此時在府門當值的正是她買透過的那名侍衛。見她來，下意識環顧一下四周，面露幾分驚慌的神色：“世子夫人，您怎麼來了？”
周月兒猛地抬頭：“我要見我娘！”
“您出府要先與夫人報備，我幫不了您。”
“我說我要出府！”
鍾月兒此時的模樣實在有些嚇人，頭髮微微散亂，雙眸通紅，額上還貼著一塊紗布，乍一看竟有幾分瘋癲的意味。
那侍衛估摸了下時間，著急道：“您先離開吧。與我一同當值那人不過片刻就會來了。”
“你幫幫我。”周月兒眼中又浮起淚光，無奈此時實在是看不出絲毫楚楚動人的模樣。
那侍衛也露出幾分不悅的神色，“屬下真的做不到。”
周月兒狠了狠心，一閉眼道：“左右我這世子夫人快當不下去了，如今也沒什麼好怕的。”
微尖的聲音透出淡淡的威脅之意。他若幫不了她，她索性破罐子破摔，讓他也丟了差事。
侍衛眼中冒出幾分怒火，卻還不得不壓抑著考慮她的要求。胸膛重重起伏幾下，他冷聲道：“您的母親未時會來與您拿銀子，那時恰好輪到與我一同當值的人換班的時間，大約有一刻鍾左右。府中巡查的侍衛一刻鍾會經過兩次，你也必須避開他們，所以只有一炷香的時間。我開門放您出去見您母親，如何？”
周月兒聽了這個頗為周全的計劃，眼中一絲光芒亮得有些詭異：“好，就這樣辦。”
到了下午約定好的時間，周月兒一路小心翼翼地來到府門。侍衛替她開了門，她踏出去，左右看了看，一眼便見到拐角處探頭探腦的楊氏。
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快步走過去，與楊氏一同在拐角後隱藏好身形，周月兒急道：“娘，幫幫我！”
楊氏也很急，問都不問女兒有什麼事，直接開口道：“銀子呢？”
周月兒從袖中掏出一張銀票遞過去：“娘，我現在只有二百兩。”
楊氏顯然十分不滿：“才二百兩？”
“我真的只有二百兩！”周月兒臉色微白，急得有些語無倫次，“中饋不歸我管，表哥的俸祿也不給我，我只有自己的月例，每月才二十兩。”
楊氏在心裡暗罵一聲女兒沒出息，有些不耐煩道：“你有什麼事？說罷。”
周月兒無措道：“表哥要休了我！他知道兩年前的事了。”
“什麼！”楊氏猛地提高了聲音，“你怎麼能讓他知道！”
“娘，娘，我不能出來太久，你先告訴我該怎麼辦？”
楊氏瞪她一眼，跺了跺腳，目光發狠。她們花了那麼多心血，才讓周月兒嫁進來，如今什麼好處都沒撈到就要敗光了。
“到如今，你只有一個辦法。”
“娘，娘你別賣關子了，快說啊！”
“在他休你之前，懷上身孕。”
周月兒愣在原地，眼裡的光一點一點亮起來。
汝陽侯府發生的事先按下不提，公主府忙碌著兩府結親的事宜，日子很快就入了冬。
成親當日要宴請的賓客名單已經被起草出來、送到聞人笑手上。對於哪些人要來參加她的婚禮，她自然是十分在意，一條條認真看下去。
看到某個名字，她忽然眉頭一皺。凝神想了想，起身出門去隔壁找嚴謙。
到了書房，跑到他身邊伸手給他捶捶肩：“很忙嗎？”
“年底事情多些。”
嚴謙一把抓住她的手，將她拉到自己腿上坐下，“怎麼了？”
“你看看這個，”聞人笑把名單展開，指了指某個名字，問他的意見，“要請她嗎？”
那個名字是威遠侯府夫人。
嚴謙目光微凝：“不。”
聞人笑沒意見，拿筆劃去。
嚴謙的目光又落在旁邊的“威遠侯”三個字上，“這個也劃掉。”
聞人笑的手頓了頓，垂眸微微猶豫起來。
於是嚴謙自己拿了筆，把威遠侯三個字劃掉。
聞人笑看著他的動作，抿了抿唇，輕聲道：“我知道他對你不好，可是......”
“沒有可是，”嚴謙在這件事上意外的堅決，“就這樣。”
聞人笑摟住嚴謙的脖子，蹭蹭，“如果你在婚禮上沒有長輩，會被笑話的。而且我不想讓別人說你不孝。”
“聽話，”嚴謙抱住她，沉默片刻，低聲道，“我不能讓你跪他。”
“哎呀，”聞人笑只好撒起嬌來，“就是做個樣子而已。成親以後我們就不理他了，好不好？”
嚴謙緊緊抿著唇，顯然心意已決，卻又不願意反對她的話，就沒出聲。
“聽我的好不好，”聞人笑美麗的桃花眼中滿是殷殷的期待，任誰也不捨得拒絕，“我不想讓別人說你是上門女婿。”
嚴謙輕輕捏住她下巴，在唇上親了一口，“我本來就是上門女婿。”
從某種角度來說，駙馬是一種特殊的倒插門，倒也沒錯。聞人笑嘟了嘟唇，乖巧地把臉埋在他的胸膛，沒再爭論這件事。好在時間還長，可以慢慢想辦法。
或許是想要給喜氣洋洋的春節再添幾分好的意頭，公主府的繡娘們趕在除夕前製出了嫁衣。
“好看嗎？”
少女一身火紅嫁衣曳地，金線繡制的鳳凰流光溢彩，像是隨時要飛上天去。裙襬上鑲著珍珠，飽滿圓潤，粒粒都是相同大小，輕輕一動便發出清脆的碰撞聲，晃了人的眼。
聞人笑踮起腳尖轉個圈，裙子上的鳳凰就因為光線的變化變了形態，像是活了一般。提起裙襬走到嚴謙面前，仰起頭看他，意外對上他一雙泛紅的雙眼。
“你怎麼了？”
嚴謙喉頭滾了滾，忽然微微彎下腰，一把將她抱住：“公主。”
聞人笑抬手摟住他的腰，“嗯。”
“公主。”
“嗯。”
“公主......”
他竟也有這樣幼稚的時候。聞人笑輕輕笑了聲，不厭其煩道：“我在。”
嚴謙心尖一熱，低下頭親她的唇，極盡溫柔地含吮。聞人笑伸手捧住他的臉，摸到一滴滾燙的淚珠。
“哭什麼......”
嚴謙唇舌微頓，又更加兇猛地朝她親過去，從喉中含糊地說了句：“我高興。”
即使他已經千百遍地想象過她會成為他的妻子，卻都比不上親眼見她為他穿上嫁衣這一刻的震撼。
心疼聞人笑仰著頭辛苦，嚴謙索性攔腰將她抱到榻上，復又俯下身壓到她身上。
“公主......”
嚴謙的吻滾燙又霸道，聞人笑望著他眼中厚重的愛意，像是沉澱了幾世那麼深沉。不知不覺就沉浸在溫水般的觸碰中，她乖巧得像只溫順的兔子。
嚴謙的手透過薄薄的嫁衣感受她柔軟的曲線，忽然聽到“嘶”的一聲裂帛聲。
聞人笑打了個激靈，瞬間清醒過來。起了身看清嫁衣上一指長的醒目口子，怔住。
嚴謙後知後覺地意識到自己又闖了禍，臉上神情無措又無辜：“我，只是，習慣了。”
聞人笑一聽這話頓時炸毛。好一個習慣了，習慣扒她的衣裳嗎？
“這次你就算再跪搓衣板，我也不會原諒你！”
作者有話要說： 下一章不出意外的話就成親啦。我查了一下古代婚禮流程，看不太懂，腦子疼，準備自己瞎編了，希望不要考據，筆芯。
計劃應該是這樣，一週時間把正文完結掉，然後邊碼番外邊存稿。我構思了一個笑笑重生，青梅竹馬被老嚴養成，順便把老嚴養成陽光向上好青年的故事，自己覺得還挺有趣的。
下本開《大山哥哥》。新的一年，我要做一個不斷更的好作者。