鍾宛打定主意後，跟宣瑞幾個人通了個氣。
鍾宛不想讓他們無端擔心，沒把這個當正事兒，在飯桌上語氣輕鬆道：“萬壽節後，我想在京中留一段日子。”
鍾宛說的輕鬆，幾個孩子還是怔住了。
鍾宛神色自然：“我在京中還有一二舊友，現在不方便，等你們走了，我想避開人，去照看照看。”
幾個人面面相覷，鍾宛還有什麼“舊友”？
宣從心最先反應過來，她用手帕按了按嘴角，慢慢道，“這次見過之後……皇上大約不會再想起我們來了，黔安那邊左右也沒什麼大事，你要是在京中有未了之事，就留下吧。”
宣瑜看看宣從心再看看鍾宛，眼眶一下子就紅了，急道：“為什麼要留下啊？！我不跟你分開！這這麼冷，你受得了嗎？咱們一起回去唄，你到底有什麼事？不然……讓哥哥和姐姐先回去，我陪著你，等你的事兒了了，咱們再一起回去！”
“鍾宛自然有自己的事。”宣從心十分看不上自己弟弟動不動就掉眼淚的窩囊樣子，皺眉斥道，“這有什麼值得哭的？！不許哭！憋回去！”
“我……”宣瑜自小就怕自己這個強勢的同胞姐姐，被罵了一句登時不敢哭了，他死命撐著眼淚，可憐巴巴道，“那鍾宛，你什麼時候回去？我……我等著你總行吧？我、我……”
宣瑜病急亂投醫，胡亂道：“我還得跟著你唸書呢！”
“唸書跟著誰不能念？！”宣從心擰眉，“我們請不起個先生嗎？還敢哭！”
宣瑜馬上收了眼淚，嚇得一句話都不敢說了。
鍾宛嘆氣，心道可惜了，宣從心要是個男人，過不了兩年必然能頂門立戶，自己就真的能放心了。
鍾宛看向宣瑞，宣瑞憂心忡忡的埋頭咽飯，好一會兒才緩緩道：“還是跟我們回去吧，你在這……你不放心我們，我們也不放心你。”
宣從心皺眉：“大哥，怎麼連你也……”
宣瑞抬頭瞪了宣從心一眼，低聲怒道：“京中是好呆的嗎？你們從小在黔安無憂無慮的長大，怎麼知道我們以前受的罪？那時時刻刻提心吊膽的日子，我一天也不想……”
“你放心。”鍾宛寬慰的拍了拍宣瑞的手，“我不做什麼，就是……”
“你們怎麼一點兒都不替他想想？”宣從心實在忍不住了，“鍾宛今年都二十四了，尋常人家裡，這都……”
宣從心一個女孩兒，再強勢有些話也說不出口，她臉色微紅，頓了一下才道：“萬壽節後，咱們王府就算是徹底安穩了，照料咱們這麼多年了，他總得想想自己的事了吧？”
宣瑜呆愣愣的，“什麼……自己的事？”
宣從心兩頰緋紅，低聲道：“如今皇帝已經免了鍾宛的奴籍，正該把大事定一定了，黔安有什麼高門貴女？回去之後，也尋不著什麼合適的，他這是要在京中把親事定下來，你們怎麼什麼都……”
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宣從心說到這再也說不下去了，她低頭喝了一口湯，聲音輕不可聞，“等他親事定下來……自然會帶著夫人回去的，瞎急什麼？”
宣瑞轉頭看向鍾宛，高興道，“原來是這樣？你是給我找小嫂嫂嗎？”
宣瑞也看了過來，啞然：“你是……這個意思？”
鍾宛一言難盡的看著三人，乾笑：“這讓我怎麼說呢……”
宣從心十分好奇，但礙於女兒身份，不能多口，只能旁敲側打的淡淡道，“還是說……你是已經相中了哪家？”
宣瑜興奮道：“小嫂嫂生的好看嗎？”
鍾宛只能將錯就錯，尷尬道：“好看……”
宣從心忍不住打聽：“多大年紀？”
鍾宛艱難道：“二十……三。”
三人面面相覷。
廳裡一時間落針可聞。
兩個小的不好意思說，還是宣瑞遲疑道，“這年紀也太大了些吧？你……不要委屈自己。”
鍾宛打落了牙往肚子裡吞，盡力笑著：“不委屈……我覺得不算很大。”
“是不小了。”宣從心喃喃，“你……何必找個這麼老大歲數的？”
鍾宛乾笑：“我也不小了，且他……看上去倒不很顯老。”
宣瑞吃了一驚：“你見過了？！”
鍾宛後悔不跌，“嗯……”鍾宛恨不得咬死自己，到底為什麼要撒這種謊……說個什麼由頭騙不過他們？！
宣瑜兩眼發光：“那說說，身量如何！”
鍾宛心裡正暗悔，嘴上一時沒把門的，“比我高一些。”
“嚯……”宣瑜受驚不小，“比你高！！！”
宣瑞和宣從心臉色亦驟變。
鍾宛這是尋了個什麼姑娘？！
“啊不是。”鍾宛死死攥拳，“和我……差不離吧，我……我不看重這些東西的。”
“你喜歡就好。”宣從心臉色複雜的看著鍾宛，忍不住又問道，“那……秉性如何？”
這麼大年紀，生的如此魁梧，還能讓鍾宛喜歡上，此人必然有什麼過人之處，許是脾氣很好，溫柔又體貼？
“秉性……”
鍾宛心道陰晴不定，喜怒無常，時時想殺人，刻刻想發瘋。
這話要是說出來，宣瑞宣瑜宣從心怕是死也不讓自己留下了。
這是看上了個什麼怪物……
鍾宛死撐著道：“很好……”
三人兩兩對視一番，心道鍾宛自己開心就好。
一頓飯後，幾人各懷心事的，各自回了各自的屋子。
鍾宛松了一口氣，笑了兩聲，回了自己院裡。
剛進屋，外面嚴平山嚴管家跟了來。
“怎麼了？”
鍾宛坐在火盆旁邊，拿過鐵筷子，在自己手爐裡夾了一塊兒炭放進火盆裡，撥了撥盆中的炭，輕輕吹了吹，不多時，炭盆熱了起來。
嚴平山把門窗關好，低聲道：“聽我們的人說，三皇子怕是要不好了。”
鍾宛擰眉。
三皇子自出生就病懨懨的，拖了這三十幾年已經很不容易了，但為什麼非在這個當口上出事……
嚴平山憂思重重：“最好再能拖幾個月，等萬壽節過了……不然喪事趕在萬壽節前後，我們還是先走不了。”
“是啊……”鍾宛問道，“太醫怎麼說的？”
嚴平山道：“太醫說，若熬得過春分，就可見大好了。”
鍾宛嘶了一口氣：“這是說他活不過春分了……正巧是萬壽節前後。”
嚴平山忍不住低聲抱怨：“不選好時候。”
鍾宛問道：“皇帝必然也知道了，那萬壽節還過嗎？”
“過啊。”嚴平山輕蔑一笑，壓低聲音道，“三皇子如今喝口粥都費勁了，也沒見皇帝多傷心，該怎麼還怎麼，就近日，還宴請宗室了呢，吃得飽睡得著，誰都沒他自在。”
“噓……”
鍾宛突然問道：“你說皇上膳食上，一如從前？”
嚴平山點頭：“可不是，聽咱們的人說，皇上很會將養，快六十歲了，牙齒一顆未掉，到現在了，什麼都嚼的動，什麼都吃的下。”
“牙齒一顆未掉……”
鍾宛想起一樁舊事，喃喃，“林思的祖母，就是以前照料我的嬤嬤……剛五十的時候，就咬不動什麼東西了，王妃體恤，讓人把菜蔬和精肉一起剁碎，放在米粥裡一起煮的稀爛給她吃，十來年的光景吧，她日日只能吃那樣的粥……”
鍾宛低聲道：“我那會兒看著嬤嬤牙都掉了，別的都吃不下，心裡很難受，但嬤嬤卻跟我說，這樣很好。”
小鐘宛問嬤嬤這有什麼好的，嬤嬤神情怡然，滿足的很，沒說什麼，只是摟著林思慈和的笑。
鍾宛以前不懂得，後來聽老人們提起一些傳聞，才明白過來。
嚴平山鄙薄道，“古有俗語，說老人高壽，牙齒要是還一顆不落，那是要……”
“不早了。”鍾宛打斷嚴平山，撥了撥炭火，“歇著去吧。”
嚴平山憤憤的哼了一聲，走了。
鍾宛看著紅彤彤的炭火，怔怔出神。
古有俗語，說老人高壽，牙齒要是還一顆不落，那是要克子孫的，將來若再帶著滿口的牙落葬，死後做鬼也會撕咬子孫壽數……
鬼神之說，鍾宛從來都不信，但這會兒記起這話，想想早逝的兩位皇子，想想纏綿病榻的三皇子，再想想鬱赦那隱晦的身世，突然有點不適。
鬱王府那邊，鬱赦連日來心情頗不好。
他本想尋林思一點兒錯處，把他再抓到大理寺去關兩天，奈何幾天過去了，林思好似突然蔫了一般，整日縮在四皇子府中，頭也不露一下。
鬱赦不知林思是得了鍾宛的授意按兵不動，只覺得這個啞巴是天生克自己，不用他的時候天天在眼前礙事，用得著了，竟怎麼也尋不著。
鬱赦不耐煩了，“他沒毛病，我就揪不得他嗎？不用找由頭了，直接把他弄來！”
馮管家訕笑：“無故就把人抓來，怕是會得罪四殿下……”
鬱赦反問：“我怕得罪他？”
馮管家一窒，心道是啊，您連皇帝都敢得罪，還有什麼怕的？
就這麼，林思只是出個府透個氣，就被鬱王府的人套上麻袋抓了來。
鬱赦坐在正位上，居高臨下的看著林思。
七年前，鍾宛走後，鬱赦起先和林思沒有任何交集。
鬱赦不照料他，也不會去尋他麻煩，彼此相安無事。
直到林思不知死活的查了鬱赦的身世。
鬱赦當日是真的動了殺心的。
就是宣z大鬧了大理寺一場後，鬱赦也沒改變主意。
宣z敢查自己身世，自己不給他個教訓，就是在等死。
“要不是看在……”鬱赦看了林思一會兒，沒往下說，淡淡道，“拿上來吧。”
僕役抬了無數刑具上來，摔在了林思面前。
“我的手段，你是清楚的……”鬱赦慢慢道，“不用跟我說什麼不可妄動私刑，在我這，沒有規矩，我就問你一件事，你可以不說，咱們一件刑具一件刑具慢慢來。”
鬱赦深諳刑訊之道，並不著急動手，而是找了個善於用刑的老衙役來，讓他將幾十件刑具，一一安置妥當，準備先給林思一個下馬威。
大理寺的刑具比刑部的要精緻許多，老衙役擺弄了半個時辰才料理好，鬱赦慢條斯理的品著茶，“你放心，我有的是時間。”
林思看看刑具，抬頭看向鬱赦。
鬱赦終於理會林思了，問道，“鍾宛的小名，叫什麼？”
林思：“……”
鬱赦語氣平靜：“不用同我說你不知道，你倆自小一起長大，我不會信。”
鬱赦放下茶盞，看向一件刑具，道：“不想說？可以，我先說……你想不想知道這是做什麼用的？我今天正好閒著，可以慢慢同你講……”
林思微微掙扎了一下，鬱赦眯起眼。
林思艱難的抬起一隻手，按在了地上。
鬱赦疑惑的看著他。
林思被兩個僕役按壓著，行動頗為不便，他抬手，費力的沾了沾灑在地上的辣椒水，在自己面前的青石板上，一筆一劃的寫下了兩個字。
然後磕下頭來。
鬱赦：“……”
過了好一會兒，鬱赦才道：“你如此忠義，你主人鍾宛知道嗎？”
林思臉上稍有愧色，低下頭來，不回答了。
鬱赦一言難盡的看看滿屋的刑具……
折騰這一個時辰，擺弄這些陳年擺設是為了什麼？
“很好，能屈能伸。”鬱赦半晌道，“你走吧。”
林思又磕了個頭，走了。