第一百二十四章 黑暗世界
地點，小艾所在的平行世界。
……
海博倫星，王庭的廢墟。
天光暗淡，水氣瀰漫，狂風攜裹著雨水肆虐大地，凌亂分佈的針葉喬木在暴雨中顫抖。
被雨水沖刷乾淨的道路上，僥倖熬過大災變的倖存者，此時正在傾盆大雨中狂奔——他們身後有一群等離子形態的影狀蜈蚣緊追不捨，愈來愈近……愈來愈近……
“呼……呼……”
為首的中年人劇烈喘息著，竭盡所能的發足狂奔，渾身都因為劇烈運動變得熾熱難耐，心裡卻是一片冰涼。
奔跑的過程中，他看著死寂的城市，看著死氣沉沉的王庭，回憶起了往日裡的美好生活……面對如此鮮明對比，他整個人都被一種悲觀的情緒浸染，眼裡衝充滿了淒涼之色：
沒了，什麼都沒了。
真是想不到，我勒裡克居然會淪落到這幅境地。
太陽王啊，您什麼時候才回來。
您看看您一手締造的國度吧，它已經完蛋了……現在只剩下僵硬的殘骸。
回來吧！現在只有您，能拯救您的子民。
帶著我們脫離苦難的深淵吧！
……
在大災變之前，他是帝國高階機械工程師，不僅衣食無憂，而且擁有一大批忠誠的生化人僕從；享受著充裕的物質資源，家庭美滿生活幸福，這樣的日子，快樂的簡直如同天神一般……
然而在兩年前的那一天，一切都變了，無盡的光芒摧毀了一切。
曾經統御整個星河的美尼斯帝國，失去了他們引以為傲的領土、文明、科技……生產力直接倒退到了中世紀的水平，甚至連母星的生存空間，也在遭受幽鬼的侵蝕。
那些從災難中僥倖活下來的人，每天都藏在帝國建立的庇護所裡，像是下水道的老鼠一樣，過著不見天日的生活。不僅要忍飢挨餓，還要時不時擔心被幽鬼發現，儘可能避免自己淪為食物。
只有在物資缺乏到極限的情況下，他們才敢組織起來，離開庇護所到外界尋找物資。
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這一次，他們由於面臨物資匱乏的威脅，冒死來到王庭的遺址探險，試圖搜刮一些有用的東西。
雖說王庭已經被倖存者淘了一遍又一遍，但是這裡畢竟是昔日最繁華的地區，保不齊還留著湯湯水水。如果能找到發電機、淨水器、或者電池之類的東西就好了……只要一點點，就能換取大量的食物。
然而誰也沒想到，他們剛剛進入王庭的遺址，還沒來得及找東西，便遇上了不期而至的暴雨。狂風暴雨中，蟄伏已久的幽鬼們也跟著傾巢而出，當場就殺了幾十個同伴。
而且，從它們緊追不捨的表現來看，似乎也不打算放下殘存的人。
所謂的幽鬼，是一種伴隨著大災變從黑暗中誕生的怪物。它們擁有無數種形態，最常見的一種，體型酷似巨大化的蜈蚣；由於其身體猶如幽影一般，無法被物理攻擊所傷害，因此被人們稱呼為幽鬼。
幽鬼以人類的靈魂為食，能夠隨意穿越物理障礙，因此危險程度非常高。
“喂！快過來！”王庭殘破的宮殿內，忽然傳來了模糊的呼喊聲。
倖存者們聽到這個聲音之後，紛紛像是打了雞血一樣，頓時興奮了起來，奔跑的速度也快了許多。
中年人抹了一把臉上的雨水，尋聲望向宮殿門前的擺好炮筒，又驚又喜的吼道：
“是幽鬼獵人啊！我們有救了！”
“加油啊，跑到前面的宮殿就能活命！快跑快跑！”
“跑起來跑起來！堅持下去！”
倖存者們跟著大聲咆哮起來，把臉憋得通紅，瘋狂踢踏著雨水朝著宮殿的方向跑去。
就在這時，殘破的宮門內，走出了一位身著白色機械盔甲，身材魁梧的光頭壯漢。
他徑直走到炮筒旁，看著距離這裡尚有數百米的倖存者，估測了一下他們與幽鬼的距離——覺得這些人來不及跑到這裡就會被幽鬼殺死。
確定情況危急之後，壯漢立刻架起雙拳，對著暴雨中的倖存者嘶吼道：
“趴下！都趴下！”
洪亮的聲音透過雷雨傳入眾人耳中，猶如另一重轟雷。
倖存者二話不說，立刻前衝著撲倒在地，然後直接趴在泥水淤積的地面上。
“去死吧，你們這些骯髒的飛蟲！”
壯漢驀地沉腰低胯，銀色光焰瞬間繞上拳峰，目光鎖定前方如同烏雲般碾壓而來的幽鬼，雙臂驟然揮出一片極速閃爍的殘影。
轟轟轟轟轟！
數百記流線型的光線如雨幕，從他身前迸射而出，朝面前蜂擁而來的幽鬼射去。
砰——！
照亮了小半個天空的光焰全部轟向幽鬼，炸出大片飛濺的碎片，將那些幽影狀的巨型蜈蚣直接打散。
緊接著，壯漢身旁的炮筒也開始調整角度，自動的連續射擊。
砰砰砰砰砰砰——！
以散亂的幽鬼群為中心，地面瞬間被白光吞噬，一道道銀白火柱不斷在大地表面騰昇而起；濃烈的光焰連續爆炸，漣漪般層層擴散，怪物們如同遇火的薄冰一樣迅速蒸發。
數秒後，一個焦黑的巨坑吞噬了所有幽鬼。
……
“謝謝你們！”
“如果沒有你們，我們已經變成幽鬼的食物了，十分感激。”
“多虧了遇上兩位獵人，感謝你們出手相助。”
宮殿的廢墟內，倖存者們來到兩位獵人面前，發自真心的向他們致謝。
“沒什麼，難得還能見到活人，能幫一把就幫一把。”
壯漢豪爽的一笑，然後自我介紹道：“我叫西蒙，如你們所見我是個幽鬼獵人，我殺幽鬼不收費，是個興趣使然的獵人。如果你們的居住點附近有幽鬼出沒，我可以免費幫你們清剿。“
說到這裡，他頓了一下，指著身旁的紅髮女人說到：“她是海倫娜，我的妻子，也是一名幽鬼獵人，我們通常一起行動。”
為首的中年人見他們這麼熱情，連忙跟著自我介紹起來：“我叫勒裡克，以前是一位機械工程師，比較善於維修尖端武器。如果你們身上有什麼武器裝備需要維護，我或許能幫得上忙……別看我這樣，其實我以前是研發四代步兵機甲的！所以一般的機械維修難不倒我。”
聽到他自稱機械工程師的時候，壯漢臉上面無表情，心裡也是不為所動；畢竟這些年見過了太多水貨，如今只要會修個車輪，都敢自稱機械工程師騙吃騙喝。直到勒裡克表示自己以前是研發機甲的，他才露出一副刮目相看的表情，頗為激動的說道：
“你真的會修機甲！？”
“四代以內的機甲，我隨便修。”勒裡克自信滿滿的說道。
“劍齒虎系列能修？”光頭獵人連忙追問。
“能！劍齒虎系列是三代機，對我來說跟積木差不多。”勒裡克點點頭。表示自己能搞定。
“太好了！不如你加入我們吧。”
壯漢連忙上前攬住他的肩膀，擺出哥倆好的姿勢，然後伸出另一只手，在他面前豎起三根手指：“我們的基地有三臺劍齒虎。你要是能修好，我們每天給你分配10公斤小麥、兩升清水、兩百克雞肉和五克食鹽。”
“真的！？”勒裡克聽的眼睛發直，一下子動了心。
一天十公斤小麥啊，終於能吃飽了！
還有五克食鹽！
這兩年來，他整天飢一頓飽一頓的，幾乎忘了鹹是什麼味道；嘴裡能淡出鳥來，以後能天天吃鹽，那得多舒坦。
最重要的是，他們居然還給肉吃……要是真的給肉吃，一天工作1個小時也沒問題啊。
“當然是真的。”
壯漢拍著胸脯保證自己絕不忽悠，然後臉上一沉，面部肌肉擠出陰森的表情：“我警告你，我們是認真的，如果你敢騙我們……我就把你的骨頭一根根的拔出來！這些年來我們遇到過不少騙子，對他們的套路也有所瞭解，別指望能在我們手裡騙吃騙喝！”
勒裡克被他嚇了一跳，連忙說道：“我不騙人！不過修理的前提是有工具！”
“那行，你以後就跟著我們吧。”紅發女人輕輕頜首，露出滿意之色。
“在跟你們走之前……能不能請你們把我的同伴送回去？畢竟這裡挺危險的，他們回去可能又碰上幽鬼。”勒裡克試探著問道。
“沒問題。”壯漢欣然答應。
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將同伴們送回庇護所，並且跟他們道別之後，勒裡克加入西蒙和海倫娜的隊伍，跟著他們又回到了王庭的廢墟。
經過短暫的交流，勒裡克得知，二人之所以來王庭，是為了尋找開啟光之門的千年聖器。
他們相信，如果能找到傳說中的千年聖器，就能聯絡到多年前失蹤的太陽王——只要能找回那位陛下，那麼神聖的美尼斯帝國，一定能恢復鼎盛時期的榮光！
這種想法，在帝國殘存的精英層，基本是一種共識。
他們所有人都見證過美尼斯帝國盛極一時的榮光，親眼看過帝國廣袤無邊的版圖，享受過無比充裕的物質生活。試問，從那樣繁華美好的生活環境，淪落到如今掙扎求生的末世，還有誰不懷念昔日的盛世華章？
精英層對昔日美好生活嚮往，加上無力扭轉末世的現實，種種因素結合起來，令他們只能寄希望於奇蹟的誕生。
而那位一手將帝國推上頂峰的太陽王，在他們心中就是最大的奇蹟。
正因為如此，對那些在末世中苦苦掙扎的人來說，傳聞能夠聯絡到太陽王的千年聖器，已經變成了一種信仰的符號。
就算是勒裡克，也相信千年聖器能夠喚回消失的太陽王。
找到千年聖器，開啟光之門——那時候，光與火的主宰，就會重新點燃希望的火焰。
……
王庭，鏡廊遺址。
破敗的長廊足有上千米長，龐大至極，哪怕剩下了灰白色的殘垣斷壁，也能看出昔日的精緻華美。
只可惜，華美神秘的幕牆和燈飾都被摧毀成了碎片……西蒙、海倫娜、勒裡克走在其中，就像是走在一堆亂石灘上，腳下咔嚓作響。
走出鏡廊之後，往前是一道蜿蜒向上的聖白階梯，有上千級。
石階盡頭處，就是王庭昔日的寢宮。
寢宮遭受了無法修復的破壞，上半部分被整齊的削斷一半，斷面光滑清晰，似乎是什麼利刃平整的切開。宮殿左側橫七豎八的躺著腐爛傢俱，大部分都碎得不成樣子，偶爾有兩件金屬制品，也是難以回收的廢品。
宮殿內部的大部分區域，完全處於空空蕩蕩的狀態——所有能用的物品都被倖存者掃蕩了一遍，並沒有給他們留下什麼東西。
勒裡克小心翼翼的爬到最高處，站在那裡俯瞰整個王庭，發現下方的建築群大多都殘破不堪；彷彿被什麼東西狠狠碾過，有的甚至只剩一堆石塊廢墟……再往更遠處的區域望去，整個城市都變得了一個龐大的無人區，在暴雨的沖刷之下，倍增幾分淒涼。
此時此刻，美尼斯帝國的王城一片死寂，沒有半點聲音，隱隱迴盪著雨水沖刷的聲音；偶爾傳來一陣疾風，將鋪滿地面的枯枝敗葉吹得翻上幾轉。
“怎麼樣，有發現嗎？”海倫娜捧著一隻小型金屬探測器，對著寢宮的左側問道。
西蒙空著雙手從腐爛的傢俱堆裡爬出來，一臉遺憾的嘆息道：“什麼都沒有……王庭被洗劫的太乾淨了，連一張衛生紙都沒留下。如果有千年聖器的話，也早就被其他的人帶走了。再這樣折騰下去也沒意義，還容易引來幽鬼，我建議撤退。”
“不行！”海倫娜直接回絕了他的建議：“我們還好不容易才來一趟王庭，不能就這麼空手而歸！況且，千年聖器如此機密的東西，怎麼可能隨便被人找到。”
“行行行，你說了算。”多蒙訕訕的回了一句。
轟——！
宮殿外陡然傳來一聲打雷一樣的轟鳴，寢宮內的三人頭頂上頓時被震落沙沙的白灰，那些經歷風吹日常的牆面也像是蛻皮一樣，飄灑出了大量的碎片。（未完待續）