一條清澈無端的溪流，水聲潺潺，碧草如絲，林間的清風吹過，捲起溪邊浣紗人的春衫。
夏無霜清好最後一件衣服，將水擰乾了，有些累了，便坐在溪邊，看著歡快的流水，入神。
一片火紅的葉子，不知是被哪個季節遺忘，又不知是被哪陣風垂落到溪中，打著卷兒從上流漂流下來。
那紅色，被透明的水簇擁著，翻滾，零落，映襯著林間的溪邊，這鋪天蓋地的春綠，越發顯得觸目。
哦。
這樣明媚清爽的春日，讓人幾乎已經忘了，某年的那個夏日，那讓人心悸的溫度。
還有那漫天飄舞著的，火紅的柳絮，像是舉著燃燒的翅膀的天使，降臨到皇城的每一個角落。
那天，很早，天還沒有亮，皇宮裡的人，還在睡夢之中，連習慣最早起的丫環都在打盹。
這時，在皇城的幾十幾百處不起眼的角落，同時燃起了詭異的火苗。
這其中有一個角落，是在天子的寢宮裡。
在一炷香的時間內，這個城市，包括皇宮在內，就變成了一個塞足了柴禾的火塘。所有建築，華美的還是寒酸的，都遭遇了同樣的命運。
在熊熊的烈火中化為灰燼。
沒有人哭，沒有人喊，這個城市裡所有的居民，都被人於前一天晚上，悄無聲息地轉移到了別處。
他們架空了皇宮。
老態龍鍾的皇帝在灼熱的炙烤中滿頭大汗的醒來，大驚失色地發現自己已身處煙火的深淵之中，卻發現身邊空無一人。
所有的人都慌著逃命，再忠誠的侍衛，也沒有有勇氣往皇帝那被火焰吞噬了的寢宮裡衝。
遭遇和老皇帝同樣下場的，還有他所重用的一干臣子，他們都是這個王朝，炙手可熱，不可一世的大人物，也是這個皇族利益最忠臣的看門犬。
爛漫如虹的火焰，沖天而起，將整個城市的上空，繪成瑰麗的猩紅，直達雲霄的青色煙霧中，瀰漫著令人窒息的酸腐氣息。
所有老掉的，朽掉，壞掉的事物，在這個夏日的清晨，都被這場大火焚燒殆盡，一絲殘跡也沒有留下。
三天之後，最後一絲火苗剛剛熄滅，這個悶熱夏天裡的第一場雨，親吻了這座城市。
當從城外歸來的人們，在暴雨過後的第二天，赤腳踏水從別處歸來，看到這座被燒成灰燼的城市，卻聞到了從來沒有過的清新的空氣。
他們的身上，還穿著被這個王朝剝削得襤褸不堪的衣服，他們的腦子裡，還殘留著被這個王朝壓榨得只剩苦難和眼淚的回憶，可是，一夜之間，這個王朝忽然就消失了，而他們手中握著的銀子，卻足以建造比從前美好十倍的家園。
沒有一個人，掉一滴眼淚。
屬於他們的時代，才剛剛開始。
……
夏無霜從回憶中緩過神來，將洗好的衣服裝進木盆裡。
沒升起多久的太陽像剛蒸好的黃米麵饃饃，呼哧呼哧地冒著熱氣，夏無霜眯著眼睛欣賞了好一會兒，直到一股不妙的味道隨風飄過來。
唔，好銷魂的味道。
難道是……
“糟糕！”夏無霜大驚失色，趕快抓起木盆，發足朝不遠處的小木屋狂奔。
這是一幢迥異於其他山林小居的木屋，相比較同類的粗陋，它被修繕得牢固而精緻。
水井籬笆小池塘，充滿了古樸雅趣，最妙的是小池塘，除了養魚，還能兼做某人的游泳池，荒天野地，連衣服都不用穿了，仰泳蛙泳狗爬式，怎麼愜意怎麼來，遊到興起時，還能把岸上瞪著眼珠子觀看的翩翩美少年拉下水來，一起洗個鴛鴦浴。
地裡除了種植時令鮮蔬，還單獨開出一畦做花圃，玫瑰百合紫羅蘭，怎麼雅緻怎麼來，而且一年四季隨時翻新，永遠不帶重樣的，至於花種的來源麼……
還沒走近小屋，卻見一個長身玉立的人，負手站在開了一樹繁花，薰染得滿園噴噴香的大梨樹下，微揚起頭，饒有興致地觀賞著在樹幹上活動的螞蟻。
“大哥！”夏無霜驚喜地跑了過去：“你怎麼得空來了？福瑞軒新開張，生意不是好得要命嗎？”
那人聽得喊聲，轉身凝眸，粲然一笑，妖顏傾城，春光為之失色。能綻出這樣的華麗笑容，天地間除了趙之闌，也沒有第二個人了。
“這不是給你送花種來了麼？我現在才發現，做生意也是苦差，不及你們閒雲野鶴痛快。”趙之闌微笑，攤開手心，獻寶似的呈上幾粒黝黑的種子：“京城戀花社那幫人愛花如命，真是什麼都能搞到。這次的，叫薰衣草。”
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夏無霜眼中大放異彩，抓過種子，笑眯眯道：“大恩不言謝！”
“我才要謝你呢。”趙之闌含笑道：“虧得你的幫助，我現在已能完全不沾極樂膏了，身體也恢復了大半。”
夏無霜不好意思地搔搔頭：“戒除極樂膏的癮需要強大的意志，你能成功，完全在於你自己，我只是提供了一點點微小的幫助而已，不足掛齒。”
的確，她所做的事情，那是相當不足掛齒了。無非是提供了一個小小的創意，每當趙之闌毒癮發作想要嗑藥時，就給他一點點藥，爽完之後，令他的兄弟出面，強迫他吃豬肉，紅燒粉蒸煎炸烤，翻著花樣來。
這就是傳說中的厭惡療法。當身體裡對毒品的渴望，與他深惡痛絕的東西關聯，並形成條件反射，一想到爽一把的代價是必須吃那些恐怖的豬肉，趙之闌的慾望逐漸被消滅了。
“至今我想起那豬肉的味道，還忍不住想吐，一個是我深恨豬肉，二則是……那也太難吃了，幾乎不能稱之為食物。”趙之闌壓低了聲音，心有餘悸地望向木屋，“他還要留我在這裡吃飯，我得找個藉口，趕快走掉。”
夏無霜想起自己奔回的目的，慘叫一聲：“天啊，好羨慕你能脫身，我卻不得不留在這裡，對我的腸胃進行慢性謀殺。”
“我一直想不明白，”趙之闌同情地看著她，“他雙手不沾陽春水地長大，怎麼忽然會對下廚這麼感興趣？”
“還不是因為在王府時，他第一次燉湯我狠狠地誇了他一把，”夏無霜的臉皺成苦瓜：“從此就種下禍根了……早知道這樣，那罐湯我一口都不要喝……”
“喂！”一身白衣的美少年出現在身後，倚門而立，腰間繫著藍布圍，手中揮舞著大勺，唇角噙笑：“今天你們有口福了，豬皮燉蘆筍，鮮得冒泡。無霜，你不是說這兩樣東西都很美容嗎？我批准，你可以比我們多喝一點！”
“嗯……”夏無霜含含混混地答應著，只覺得臉上的笑容都僵硬起來。
豬皮燉蘆筍？？
他怎麼不做個蔥燒胖大海，粉蒸黃花魚呢？
美大廚走下木階，腳下施展凌波微步，眨眼欺身到二人身邊來，冰瞳裡閃著溫暖的光：“哥，你近來忙於生意，瘦了不少，算了，把我的那一份也讓給你吧……”
“呃，嗯，啊，”趙之闌慌亂地躲避著他的目光，忽然鼻子聳動，大叫道：“哎呀，你糊鍋了！”
司牧狐也跟著嗅了嗅，面色驟變：“燉湯也能糊鍋，真是駭人聽聞。我去補救一下，無霜，你過來幫忙嘗菜！”
“我還要晾衣服呢！”夏無霜無助地抱緊了木盆。
“乖，衣服交給大哥晾！要不，大哥去嘗菜也行。”司牧狐看了趙之闌一眼，趙之闌頓時變色，運足丹田之氣，發狠將夏無霜的木盆奪了過來。
“趙之闌，你個白眼狼！”在被夫君拽進木門的那一刻，夏無霜憤恨出聲。
老天，這一生都完了，註定要一輩子做他的專屬嘗菜員了！
罷了，這也叫自作自受。
誰讓她一開始就嘗了他的湯，愛上他的人了呢！(未完待續，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！