卻說龐統聞言吃了一驚急回視其人原來卻是徐庶。統見是故人心下方定。回顧左右無人乃曰：你若說破我計可惜江南八十一州百姓皆是你送了也庶笑曰：此間八十三萬人馬性命如何統曰：元直真欲破我計耶庶曰：吾感劉皇叔厚恩未嘗忘報。曹操送死吾母吾已說過終身不設一謀今安肯破兄良策只是我亦隨軍在此兵敗之後玉石不分豈能免難君當教我脫身之術我即緘口遠避矣。統笑曰：元直如此高見遠識諒此有何難哉庶曰：願先生賜教。統去徐庶耳邊略說數句。庶大喜拜謝。龐統別卻徐庶下船自回江東。
且說徐庶當晚密使近人去各寨中暗布謠言。次日寨中三三五五交頭接耳而說。早有探事人報知曹操說：軍中傳言西涼州韓遂馬騰謀反殺奔許都來。操大驚急聚眾謀士商議曰：吾引兵南征心中所憂者韓遂馬騰耳。軍中謠言雖未辨虛實然不可不防。言未畢徐庶進曰：庶蒙丞相收錄恨無寸功報效。請得三千人馬星夜往散關把住隘口；如有緊急再行告報。操喜曰：若得元直去吾無憂矣散關之上亦有軍兵公統領之。目下撥三千馬步軍命臧霸為先鋒星夜前去不可稽遲。徐庶辭了曹操與臧霸便行。此便是龐統救徐庶之計。後人有詩曰：曹操徵南日日憂馬騰韓遂起戈矛。鳳雛一語教徐庶正似游魚脫釣鉤。曹操自遣徐庶去後心中稍安遂上馬先看沿江旱寨次看水寨。乘大船一隻於中央上建帥字旗號兩傍皆列水寨船上埋伏弓弩千張。操居於上。時建安十三年冬十一月十五日天氣晴明平風靜浪。操令：置酒設樂於大船之上吾今夕欲會諸將。天色向晚東山月上皎皎如同白日。長江一帶如橫素練。操坐大船之上左右侍御者數百人皆錦衣繡襖荷戈執戟。文武眾官各依次而坐。操見南屏山色如畫東視柴桑之境西觀夏口之江南望樊山北覷烏林四顧空闊心中歡喜謂眾官曰：吾自起義兵以來與國家除兇去害誓願掃清四海削平天下；所未得者江南也。今吾有百萬雄師更賴諸公用命何患不成功耶收服江南之後天下無事與諸公共享富貴以樂太平。文武皆起謝曰：願得早奏凱歌我等終身皆賴丞相福廕。操大喜命左右行酒。飲至半夜操酒酣遙指南岸曰：周瑜魯肅不識天時今幸有投降之人為彼心腹之患此天助吾也。荀攸曰：丞相勿言恐有洩漏。操大笑曰：座上諸公與近侍左右皆吾心腹之人也言之何礙又指夏口曰：劉備諸葛亮汝不料螻蟻之力欲撼泰山何其愚耶顧謂諸將曰：吾今年五十四歲矣如得江南竊有所喜。昔日喬公與吾至契吾知其二女皆有國色。後不料為孫策周瑜所娶。吾今新構銅雀臺於漳水之上如得江南當娶二喬置之臺上以娛暮年吾願足矣言罷大笑。唐人杜牧之有詩曰：折戟沉沙鐵未消自將磨洗認前朝。東風不與周郎便銅雀春深鎖二喬。曹操正笑談間忽聞鴉聲望南飛鳴而去。操問曰；此鴉緣何夜鳴左右答曰：鴉見月明疑是天曉故離樹而鳴也。操又大笑。時操已醉乃取槊立於船頭上以酒奠於江中滿飲三爵橫槊謂諸將曰：我持此槊破黃巾擒呂布滅袁術收袁紹深入塞北直抵遼東縱橫天下：頗不負大丈夫之志也。今對此景甚有慷慨。吾當作歌汝等和之。歌曰：對酒當歌人生幾何：譬如朝露去日苦多。慨當以慷憂思難忘；何以解憂惟有杜康。青青子衿悠悠我心；但為君故沉吟至今。呦呦鹿鳴食野之蘋；我有嘉賓鼓瑟吹笙。皎皎如月何時可輟憂從中來不可斷絕越陌度阡枉用相存；契闊談宴心念舊恩。月明星稀烏鵲南飛；繞樹三匝無枝可依。山不厭高水不厭深：周公吐哺天下歸心。歌罷眾和之共皆歡笑。忽座間一人進曰：大軍相當之際將士用命之時丞相何故出此不吉之言操視之乃揚州刺史沛國相人姓劉名馥字元穎。馥起自合淝創立州治聚逃散之民立學校廣屯田興治教久事曹操多立功績。當下操橫槊問曰：吾言有何不吉馥曰：月明星稀烏鵲南飛；繞樹三匝無枝可依。此不吉之言也。操大怒曰：汝安敢敗吾興手起一槊刺死劉馥。眾皆驚駭。遂罷宴。次日操酒醒懊恨不已。馥子劉熙告請父屍歸葬。操泣曰：吾昨因醉誤傷汝父悔之無及。可以三公厚禮葬之。又撥軍士護送靈柩即日回葬。
次日水軍都督毛玠於禁詣帳下請曰：大小船隻俱已配搭連鎖停當。旌旗戰具一一齊備。請丞相調遣剋日進兵。操至水軍中央大戰船上坐定喚集諸將各各聽令。水旱二軍俱分五色旗號：水軍中央黃旗毛玠於禁前軍紅旗張郃後軍皂旗呂虔左軍青旗文聘右軍白旗呂通；馬步前軍紅旗徐晃後軍皂旗李典左軍青旗樂進右軍白旗夏侯淵。水6路都接應使：夏侯惇曹洪；護衛往來監戰使：許褚張遼。其餘驍將各依隊伍。令畢水軍寨中擂三通各隊伍戰船分門而出。是日西北風驟起各船拽起風帆衝波激浪穩如平地。北軍在船上踴躍施勇刺槍使刀。前後左右各軍旗幡不雜。又有小船五十餘只往來巡警催督。操立於將臺之上觀看調練心中大喜以為必勝之法；教且收住帆幔各依次序回寨。
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操升帳謂眾謀士曰：若非天命助吾安得鳳雛妙計鐵索連舟果然渡江如履平地。程昱曰：船皆連鎖固是平穩；但彼若用火攻難以迴避。不可不防。操大笑曰：程仲德雖有遠慮卻還有見不到處。荀攸曰：仲德之言甚是。丞相何故笑之操曰：凡用火攻必藉風力。方今隆冬之際但有西風北風安有東風南風耶吾居於西北之上彼兵皆在南岸彼若用火是燒自己之兵也吾何懼哉若是十月小春之時吾早已提備矣。諸將皆拜伏曰：丞相高見眾人不及。操顧諸將曰：青徐燕代之眾不慣乘舟。今非此計安能涉大江之險只見班部中二將挺身出曰：小將雖幽燕之人也能乘舟。今願借巡船二十只直至江口奪旗鼓而還以顯北軍亦能乘舟也。操視之乃袁紹手下舊將焦觸張南也。操曰：汝等皆生長北方恐乘舟不便。江南之兵往來水上習練精熟汝勿輕以性命為兒戲也。焦觸張南大叫曰：如其不勝甘受軍法操曰：戰船盡已連鎖惟有小舟。每舟可容二十人只恐未便接戰。觸曰：若用大船何足為奇乞付小舟二十餘只某與張南各引一半只今日直抵江南水寨須要奪旗斬將而還。操曰：吾與汝二十只船差撥精銳軍五百人皆長槍硬弩。到來日天明將大寨船出到江面上遠為之勢。更差文聘亦領三十只巡船接應汝回。焦觸張南欣喜而退。
次日四更造飯五更結束已定早聽得水寨中擂鼓鳴金。船皆出寨分佈水面長江一帶青紅旗號交雜。焦觸張南領哨船二十只穿寨而出望江南進。卻說南岸隔夜聽得鼓聲喧震遙望曹操調練水軍探事人報知周瑜。瑜往山頂觀之操軍已收回。次日忽又聞鼓聲震天軍士急登高觀望見有小船衝波而來飛報中軍。周瑜問帳下：誰敢先出韓當周泰二人齊出曰：某當權為先鋒破敵。瑜喜傳令各寨嚴加守禦不可輕動。韓當周泰各引哨船五隻分左右而出。卻說焦觸張南憑一勇之氣飛棹小船而來。韓當獨披掩心手執長槍立於船頭。焦觸船先到便命軍士亂箭望韓當船上射來。當用牌遮隔。焦觸捻長槍與韓當交鋒。當手起一槍刺死焦觸。張南隨後大叫趕來。隔斜裡周泰船出。張南挺槍立於船頭兩邊弓矢亂射。周泰一臂挽牌一手提刀兩船相離七八尺泰即飛身一躍直躍過張南船上手起刀落砍張南於水中亂殺駕舟軍士。眾船飛棹急回。韓當周泰催船追趕到半江中恰與文聘船相迎。兩邊便擺定船廝殺。卻說周瑜引眾將立於山頂遙望江北水面艨艟戰船排合江上旗幟號帶皆有次序。回看文聘與韓當周泰相持韓當周泰奮力攻擊文聘抵敵不住回船而走韓週二人急催船追趕。周瑜恐二人深入重地便將白旗招颭令眾鳴金。二人乃揮棹而回。周瑜於山頂看隔江戰船盡入水寨。瑜顧謂眾將曰：江北戰船如蘆葦之密操又多謀當用何計以破之眾未及對忽見曹軍寨中被風吹折中央黃旗飄入江中。瑜大笑曰：此不祥之兆也正觀之際忽狂風大作江中波濤拍岸。一陣風過颳起旗角於周瑜臉上拂過。瑜猛然想起一事在心大叫一聲往後便倒口吐鮮血。諸將急救起時卻早不省人事。正是：一時忽笑又忽叫難使南軍破北軍。畢竟周瑜性命如何且看下文分解。