卻說玄德訪孔明兩次不遇欲再往訪之。關公曰：兄長兩次親往拜謁其禮太過矣。想諸葛亮有虛名而無實學故避而不敢見。兄何惑於斯人之甚也玄德曰：不然昔齊桓公欲見東郭野人五反而方得一面。況吾欲見大賢耶張飛曰：哥哥差矣。量此村夫何足為大賢；今番不須哥哥去；他如不來我只用一條麻繩縛將來玄德叱曰：汝豈不聞周文王謁姜子牙之事乎文王且如此敬賢汝何太無禮今番汝休去我自與雲長去。飛曰：既兩位哥哥都去小弟如何落後玄德曰：汝若同往不可失禮。飛應諾。
於是三人乘馬引從者往隆中。離草廬半里之外玄德便下馬步行正遇諸葛均。玄德忙施禮問曰：令兄在莊否均曰：昨暮方歸。將軍今日可與相見。言罷飄然自去。玄德曰：今番僥倖得見先生矣張飛曰：此人無禮便引我等到莊也不妨何故竟自去了玄德曰：彼各有事豈可相強。三人來到莊前叩門童子開門出問。玄德曰：有勞仙童轉報：劉備專來拜見先生。童子曰：今日先生雖在家但今在草堂上晝寢未醒。玄德曰：既如此且休通報。分付關張二人只在門等著。玄德徐步而入見先生仰臥於草堂几席之上。玄德拱立階下。半晌先生未醒。關張在外立久不見動靜入見玄德猶然侍立。張飛大怒謂雲長曰：這先生如何傲慢見我哥哥侍立階下他竟高臥推睡不起等我去屋後放一把火看他起不起雲長再三勸住。玄德仍命二人出門外等候。望堂上時見先生翻身將起忽又朝裡壁睡著。童子欲報。玄德曰：且勿驚動。又立了一個時辰孔明才醒口吟詩曰：大夢誰先覺平生我自知草堂春睡足窗外日遲遲。孔明吟罷翻身問童子曰：有俗客來否童子曰：劉皇叔在此立候多時。孔明乃起身曰：何不早報尚容更衣。遂轉入後堂。又半晌方整衣冠出迎。
玄德見孔明身長八尺面如冠玉頭戴綸巾身披鶴氅飄飄然有神仙之概。玄德下拜曰：漢室末胄涿郡愚夫久聞先生大名如雷貫耳。昨兩次晉謁不得一見已書賤名於文幾未審得入覽否孔明曰：南陽野人疏懶性成屢蒙將軍枉臨不勝愧赧。二人敘禮畢分賓主而坐童子獻茶。茶罷孔明曰：昨觀書意足見將軍憂民憂國之心；但恨亮年幼才疏有誤下問。玄德曰：司馬德操之言徐元直之語豈虛談哉望先生不棄鄙賤曲賜教誨。孔明曰：德操元直世之高士。亮乃一耕夫耳安敢談天下事二公謬舉矣。將軍奈何舍美玉而求頑石乎玄德曰：大丈夫抱經世奇才豈可空老於林泉之下願先生以天下蒼生為念開備愚魯而賜教。孔明笑曰：願聞將軍之志。玄德屏人促席而告曰：漢室傾頹奸臣竊命備不量力欲伸大義於天下而智術淺短迄無所就。惟先生開其愚而拯其厄實為萬幸孔明曰：自董卓造逆以來天下豪傑並起。曹操勢不及袁紹而竟能克紹者非惟天時抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾挾天子以令諸侯此誠不可與爭鋒。孫權據有江東已歷三世國險而民附此可用為援而不可圖也。荊州北據漢沔利盡南海東連吳會西通巴蜀此用武之地非其主不能守；是殆天所以資將軍將軍豈有意乎益州險塞沃野千里天府之國高祖因之以成帝業；今劉璋闇弱民殷國富而不知存恤智能之士思得明君。將軍既帝室之胄信義著於四海總攬英雄思賢如渴若跨有荊益保其巖阻西和諸戎南撫彝越外結孫權內修政理；待天下有變則命一上將將荊州之兵以向宛洛將軍身率益州之眾以出秦川百姓有不簞食壺漿以迎將軍者乎誠如是則大業可成漢室可興矣。此亮所以為將軍謀者也。惟將軍圖之。言罷命童子取出畫一軸掛於中堂指謂玄德曰：此西川五十四州之圖也。將軍欲成霸業北讓曹操佔天時南讓孫權佔地利將軍可佔人和。先取荊州為家後即取西川建基業以成鼎足之勢然後可圖中原也。玄德聞言避席拱手謝曰：先生之言頓開茅塞使備如撥雲霧而睹青天。但荊州劉表益州劉璋皆漢室宗親備安忍奪之孔明曰：亮夜觀天象劉表不久人世；劉璋非立業之主：久後必歸將軍。玄德聞言頓拜謝。只這一席話乃孔明未出茅廬已知三分天下真萬古之人不及也後人有詩讚曰：豫州當日嘆孤窮何幸南陽有臥龍欲識他年分鼎處先生笑指畫圖中。玄德拜請孔明曰：備雖名微德薄願先生不棄鄙賤出山相助。備當拱聽明誨。孔明曰：亮久樂耕鋤懶於應世不能奉命。玄德泣曰：先生不出如蒼生何言畢淚沾袍袖衣襟盡溼。孔明見其意甚誠乃曰：將軍既不相棄願效犬馬之勞。玄德大喜遂命關張入拜獻金麻禮物。孔明固辭不受。玄德曰：此非聘大賢之禮但表劉備寸心耳。孔明方受。於是玄德等在莊宿一宵。
次日諸葛均回孔明囑付曰：吾受劉皇叔三顧之恩不容不出。汝可躬耕於此勿得荒蕪田畝。待我功成之日即當歸隱。後人有詩嘆曰：身未升騰思退步功成應憶去時言。只因先主丁寧後星落秋風五丈原。又有古風一篇曰：高皇手提三尺雪芒碭白蛇夜流血；平秦滅楚入咸陽二百年前幾斷絕。大哉光武興洛陽傳至桓靈又崩裂；獻帝遷都幸許昌紛紛四海生豪傑：曹操專權得天時江東孫氏開鴻業；孤窮玄德走天下獨居新野愁民厄。南陽臥龍有大志腹內雄兵分正奇；只因徐庶臨行語茅廬三顧心相知。先生爾時年三九收拾琴書離隴畝；先取荊州後取川大展經綸補天手；縱橫舌上鼓風雷談笑胸中換星斗；龍驤虎視安乾坤萬古千秋名不朽玄德等三人別了諸葛均與孔明同歸新野。
玄德待孔明如師食則同桌寢則同榻終日共論天下之事孔明曰：曹操於冀州作玄武池以練水軍必有侵江南之意。可密令人過江探聽虛實。玄德從之使人往江東探聽。
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卻說孫權自孫策死後據住江東承父兄基業廣納賢士開賓館於吳會命顧雍張紘延接四方賓客。連年以來你我相薦。時有會稽闞澤字德潤；彭城嚴畯字曼才；沛縣薛綜字敬文；汝陽程秉字德樞；吳郡朱桓字休穆；6績字公紀；吳人張溫字惠恕；烏傷駱統字公緒；烏程吾粲字孔休：此數人皆至江東孫權敬禮甚厚。又得良將數人：乃汝南呂蒙字子明；吳郡6遜宇伯言；琅琊徐盛字文向；東郡潘璋字文珪；廬江丁奉字承淵。文武諸人共相輔佐由此江東稱得人之盛。
建安七年曹操破袁紹遣使往江東命孫權遣子入朝隨駕。權猶豫未決。吳太夫人命周瑜張昭等面議。張昭曰：操欲令我遣子入朝是牽制諸侯之法也。然若不令去恐其興兵下江東勢必危矣。周瑜曰：將軍承父兄遺業兼六郡之眾兵精糧足將士用命有何逼迫而欲送質於人質一入不得不與曹氏連和；彼有命召不得不往：如此則見制於人也。不如勿遣徐觀其變別以良策御之。吳太夫人曰：公瑾之言是也。權遂從其言謝使者不遣子。自此曹操有下江南之意。但正值北方未寧無暇南征。
建安八年十一月孫權引兵伐黃祖戰於大江之中。祖軍敗績。權部將凌操輕舟當先殺入夏口被黃祖部將甘寧一箭射死。凌操子淩統時年方十五歲奮力往奪父屍而歸。權見風色不利收軍還東吳。
卻說孫權弟孫翊為丹陽太守翊性剛好酒醉後嘗鞭撻士卒。丹陽督將媯覽郡丞戴員二人常有殺翊之心；乃與翊從人邊洪結為心腹共謀殺翊。時諸將縣令皆集丹陽翊設宴相待。翊妻徐氏美而慧極善卜易是日卜一卦其象大兇勸翊勿出會客。翊不從遂與眾大會。至晚席散邊洪帶刀跟出門外即抽刀砍死孫翊。媯覽戴員乃歸罪邊洪斬之於市。二人乘勢擄翊家資侍妾。媯覽見徐氏美貌乃謂之曰：吾為汝夫報仇汝當從我；不從則死。徐氏曰：夫死未幾不忍便相從；可待至晦日設祭除服然後成親未遲。覽從之。徐氏乃密召孫翊心腹舊將孫高傅嬰二人入府泣告曰：先夫在日常言二公忠義。今媯戴二賊謀殺我夫只歸罪邊洪將我家資童婢盡皆分去。媯覽又欲強佔妾身妾已詐許之以安其心。二將軍可差人星夜報知吳侯一面設密計以圖二賊雪此仇辱生死銜恩言畢再拜。孫高傅嬰皆泣曰：我等平日感府君恩遇今日所以不即死難者正欲為復仇計耳。夫人所命敢不效力於是密遣心腹使者往報孫權。
至晦日徐氏先召孫傅二人伏於密室韓幕之中然後設祭於堂上。祭畢即除去孝服沐浴薰香濃妝豔裹言笑自若。媯覽聞之甚喜。至夜徐氏遺婢妾請覽入府設席堂中飲酒。飲既醉徐氏乃邀覽入密室。覽喜乘醉而入。徐氏大呼曰：孫傅二將軍何在二人即從幃幕中持刀躍出。媯覽措手不及被傅嬰一刀砍倒在地孫高再復一刀登時殺死。徐氏復傳請戴員赴宴。員入府來至堂中亦被孫傅二將所殺。一面使人誅戮二賊家小及其餘黨。徐氏遂重穿孝服將媯覽戴員級祭於孫翊靈前。不一日孫權自領軍馬至丹陽見徐氏已殺媯戴二賊乃封孫高傅嬰為牙門將令守丹陽取徐氏歸家養老。江東人無不稱徐氏之德。後人有詩讚曰：才節雙全世所無奸回一旦受摧鋤。庸臣從賊忠臣死不及東吳女丈夫。
且說東吳各處山賊盡皆平復。大江之中有戰船七千餘只。孫權拜周瑜為大都督總統江東水6軍馬。建安十二年冬十月權母吳太夫人病危召周瑜張昭二人至謂曰：我本吳人幼亡父母與弟吳景徒居越中。後嫁與孫氏生四子。長子策生時吾夢月入懷；後生次子權又夢日入懷。卜者雲：夢日月入懷者其子大貴。不幸策早喪今將江東基業付權。望公等同心助之吾死不朽矣又囑權曰：汝事子布公瑾以師傅之禮不可怠慢。吾妹與我共嫁汝父則亦汝之母也；吾死之後事吾妹如事我。汝妹亦當恩養擇佳婿以嫁之。言訖遂終。孫權哀哭具喪葬之禮自不必說。
至來年春孫權商議欲伐黃祖。張昭曰：居喪未及期年不可動兵。周瑜曰：報仇雪恨何待期年權猶豫未決。適平北都尉呂蒙入見告權曰：某把龍湫水口忽有黃祖部將甘寧來降。某細詢之：寧字興霸巴郡臨江人也；頗通書史有氣力好遊俠；嘗招合亡命縱橫於江湖之中；腰懸銅鈴人聽鈴聲盡皆避之。又嘗以西川錦作帆幔時人皆稱為錦帆賊。後悔前非改行從善引眾投劉表。見表不能成事即欲來投東吳卻被黃祖留住在夏口。前東吳破祖時祖得甘寧之力救回夏口；乃待寧甚薄。都督蘇飛屢薦寧於祖。祖曰：寧乃劫江之賊豈可重用寧因此懷恨。蘇飛知其意乃置酒邀寧到家謂之曰：吾薦公數次奈主公不能用。日月逾邁人生幾何宜自遠圖。吾當保公為邾縣長自作去就之計。寧因此得過夏口欲投江東恐江東恨其救黃祖殺凌操之事。某具言主公求賢若渴不記舊恨；況各為其主又何恨焉寧欣然引眾渡江來見主公。乞鈞旨定奪。孫權大喜曰：吾得興霸破黃祖必矣。遂命呂蒙引甘寧入見。參拜已畢權曰：興霸來此大獲我心豈有記恨之理請無懷疑。願教我以破黃祖之策。寧曰：今漢祚日危曹操終必篡竊。南荊之地操所必爭也。劉表無遠慮其子又愚劣不能承業傳基明公宜早圖之；若遲則操先圖之矣。今宜先取黃祖。祖今年老昏邁務於貨利；侵求吏民人心皆怨；戰具不修軍無法律。明公若往攻之其勢必破。既破祖軍鼓行而西據楚關而圖巴蜀霸業可定也。孫權曰：此金玉之論也遂命周瑜為大都督總水6軍兵；呂蒙為前部先鋒；董襲與甘寧為副將；權自領大軍十萬征討黃祖。
細作探知報至江夏。黃祖急聚眾商議令蘇飛為大將陳就鄧龍為先鋒盡起江夏之兵迎敵。陳就鄧龍各引一隊艨艟截住沔口艨艟上各設強弓硬弩千餘張將大索系定艨艟於水面上。東吳兵至艨艟上鼓響弓弩齊兵不敢進約退數里水面。甘寧謂董襲曰：事已至此不得不進。乃選小船百餘隻每船用精兵五十人：二十人撐船三十人各披衣甲手執銅刀不避矢石直至艨艟傍邊砍斷大索艨艟遂橫。甘寧飛上艨艟將鄧龍砍死。陳就棄船而走。呂蒙見了跳下小船自舉櫓棹直入船隊放火燒船。陳就急待上岸呂蒙捨命趕到跟前當胸一刀砍翻。比及蘇飛引軍於岸上接應時東吳諸將一齊上岸勢不可當。祖軍大敗。蘇飛落荒而走正遇東吳大將潘璋兩馬相交戰不數合被璋生擒過去徑至船中來見孫權。權命左右以檻車囚之待活捉黃祖一併誅戮。催動三軍不分晝夜攻打夏口。正是：只因不用錦帆賊至令衝開大索船。未知黃祖勝負如何且看下文分解。