卻說賈詡料知曹操之意便欲將計就計而行乃謂張繡曰：某在城上見曹操繞城而觀者三日。他見城東南角磚土之色新舊不等鹿角多半毀壞意將從此處攻進卻虛去西北上積草詐為聲勢欲哄我撤兵守西北彼乘夜黑必爬東南角而進也。繡曰：然則奈何詡曰：此易事耳。來日可今精壯之兵飽食輕裝盡蒙於東南房屋內卻教百姓假扮軍士虛守西北。夜間任他在東南角上爬城。俟其爬進城時一聲炮響伏兵齊起操可擒矣。繡喜從其計。
早有探馬報曹操說張繡盡撤兵在西北角上吶喊守城東南卻甚空虛。操曰：中吾計矣遂命軍中密備鍬钁爬城器具。日間只引軍攻西北角。至二更時分卻領精兵於東南角上爬過壕去砍開鹿角。城中全無動靜眾軍一齊擁入。只聽得一聲炮響伏兵四起。曹軍急退背後張繡親驅勇壯殺來。曹軍大敗退出城外奔走數十裡。張繡直殺至天明方收軍入城。曹操計點敗軍折兵五萬餘人失去輜重無數。呂虔於禁俱各被傷。卻說賈詡見操敗走急勸張繡遺書劉表使起兵截其後路。表得書即欲起兵。忽探馬報孫策屯兵湖口。蒯良曰：策屯兵湖口乃曹操之計也。今操新敗若不乘勢擊之後必有患。表乃令黃祖堅守隘口自己統兵至安眾縣截操後路；一面約會張繡。繡知表兵已起即同賈詡引兵襲操。
且說操軍緩緩而行至襄城到清水操忽於馬上放聲大哭。眾驚問其故操曰：吾思去年於此地折了吾大將典韋不由不哭耳因即下令屯住軍馬大設祭筵吊奠典韋亡魂。操親自拈香哭拜三軍無不感嘆。祭典韋畢方祭侄曹安民及長子曹昂並祭陣亡軍士；連那匹射死的大宛馬也都致祭。次日忽荀彧差人報說：劉表助張繡屯兵安眾截吾歸路。操答彧書曰：吾日行數里非不知賊來追我；然吾計劃已定若到安眾破繡必矣。君等勿疑。便催軍行至安眾縣界。劉表軍已守險要張繡隨後引軍趕來。操乃令眾軍黑夜鑿險開道暗伏奇兵。及天色微明劉表張繡軍會合見操兵少疑操遁去俱引兵入險擊之。操縱奇兵出大破兩家之兵。曹兵出了安眾隘口於隘外下塞。劉表張繡各整敗兵相見。表曰：何期反中曹操奸計繡曰：容再圖之。於是兩軍集於安眾。且說荀彧探知袁紹欲興兵犯許都星夜馳書報曹操。操得書心慌即日回兵。細作報知張繡繡欲追之。賈詡曰：不可追也追之必敗。劉表曰：今日不追坐失機會矣。力勸繡引軍萬餘同往追之。約行十餘里趕上曹軍後隊。曹軍奮力接戰繡表兩軍大敗而還。繡謂詡曰：不用公言果有此敗。詡曰：今可整兵再往追之。繡與表俱曰：今已敗奈何復追詡曰：今番追去必獲大勝；如其不然請斬吾。繡信之。劉表疑慮不肯同往。繡乃自引一軍往追。操兵果然大敗軍馬輜重連路散棄而走。繡正往前追趕。忽山後一彪軍擁出。繡不敢前追收軍回安眾。劉表問賈詡曰：前以精兵追退兵而公曰必敗；後以敗卒擊勝兵而公曰必克：究竟悉如公言。何其事不同而皆驗也願公明教我。詡曰：此易知耳。將軍雖善用兵非曹操敵手。操軍雖敗必有勁將為後殿以防追兵；我兵雖銳不能敵之也：故知必敗。夫操之急於退兵者必因許都有事；既破我追軍之後必輕車回不復為備；我乘其不備而更追之：故能勝也。劉表張繡俱服其高見。詡勸表回荊州繡守襄城以為唇齒。兩軍各散。且說曹操正行間聞報後軍為繡所追急引眾將回身救應只見繡軍已退。敗兵回告操曰：若非山後這一路人馬阻住中路我等皆被擒矣。操急問何人。那人綽槍下馬拜見曹操乃鎮威中郎將江夏平春人姓李名通字文達。操問何來。通曰：近守汝南聞丞相與張繡劉表戰特來接應。操喜封之為建功侯守汝南西界以防表繡。李通拜謝而去。操還許都表奏孫策有功封為討逆將軍賜爵吳侯遣使齎詔江東諭令防剿劉表。
操回府眾官參見畢荀彧問曰：丞相緩行至安眾何以知必勝賊兵操曰：彼退無歸路必將死戰吾緩誘之而暗圖之是以知其必勝也。荀彧拜服。郭嘉入操曰：公來何暮也嘉袖出一書白操曰：袁紹使人致書丞相言欲出兵攻公孫瓚特來借糧借兵。操曰：吾聞紹欲圖許都今見吾歸又別生他議。遂拆書觀之。見其詞意驕慢乃問嘉曰：袁紹如此無狀吾欲討之恨力不及如何嘉曰：劉項之不敵公所知也。高祖惟智勝項羽雖強終為所擒。今紹有十敗公有十勝紹兵雖盛不足懼也：紹繁禮多儀公體任自然此道勝也；紹以逆動公以順率此義勝也；桓靈以來政失於寬紹以寬濟公以猛糾此治勝也；紹外寬內忌所任多親戚公外簡內明用人惟才此度勝也；紹多謀少決公得策輒行此謀勝也；紹專收名譽公以至誠待人此德勝也；紹恤近忽遠公慮無不周此仁勝也；紹聽讒惑亂公浸潤不行此明勝也；紹是非混淆公法度嚴明此文勝也；紹好為虛勢不知兵要公以少克眾用兵如神此武勝也。公有此十勝於以敗紹無難矣。操笑曰：如公所言孤何足以當之荀彧曰：郭奉孝十勝十敗之說正與愚見相合。紹兵雖眾何足懼耶嘉曰：徐州呂布實心腹大患。今紹北征公孫瓚我當乘其遠出先取呂布掃除東南然後圖紹乃為上計；否則我方攻紹布必乘虛來犯許都為害不淺也。操然其言遂議東征呂布。荀彧曰：可先使人往約劉備待其回報方可動兵。操從之一面書與玄德一面厚遣紹使奏封紹為大將軍太尉兼都督冀青幽並四州密書答之雲：公可討公孫瓚。吾當相助。紹得書大喜便進兵攻公孫瓚。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
且說呂布在徐州每當賓客宴會之際陳珪父子必盛稱布德。陳宮不悅乘間告布曰：陳珪父子面諛將軍其心不可測宜善防之。布怒叱曰：汝無端獻讒欲害好人耶宮出嘆曰：忠言不入吾輩必受殃矣意欲棄布他往卻又不忍；又恐被人嗤笑。乃終日悶悶不樂。一日帶領數騎去小沛地面圍獵解悶忽見官道上一騎驛馬飛奔前去。宮疑之棄了圍場引從騎從小路趕上問曰：汝是何處使命那使者知是呂布部下人慌不能答。陳宮令搜其身得玄德回答曹操密書一封。宮即連人與書拿見呂布。布問其故。來使曰：曹丞相差我往劉豫州處下書今得回書不知書中所言何事。布乃拆書細看。書略曰：奉明命欲圖呂布敢不夙夜用心。但備兵微將少不敢輕動。丞相興大師備當為前驅。謹嚴兵整甲專待鈞命。
呂布見了大罵曰：操賊焉敢如此遂將使者斬。先使陳宮臧霸結連泰山寇孫觀吳敦尹禮昌稀東取山東兗州諸郡。令高順張遼取沛城攻玄德。令宋憲魏續西取汝潁。布自總中軍為三路救應。
且說高順等引兵出徐州將至小沛有人報知玄德。玄德急與眾商議。孫乾曰：可告急於曹操。玄德曰：誰可去許都告急階下一人出曰：某願往。視之乃玄德同鄉人姓簡名雍字憲和現為玄德幕賓。玄德即修書付簡雍使星夜赴許都求援；一面整頓守城器具。玄德自守南門孫乾守北門雲長守西門張飛守東門令糜竺與其弟糜芳守護中軍。原來糜竺有一妹嫁與玄德為次妻。玄德與他兄弟有郎舅之親故令其守中軍保護妻小。高順軍至玄德在敵樓上問曰：吾與奉先無隙何故引兵至此順曰：你結連曹操欲害吾主今事已露何不就縛言訖便麾軍攻城。玄德閉門不出。次日張遼引兵攻打西門。雲長在城上謂之曰：公儀表非俗何故於賊張遼低頭不語。雲長知此人有忠義之氣更不以惡言相加亦不出戰。遼引兵退至東門張飛便出迎戰。早有人報知關公。關公急來東門看時只見張飛方出城張遼軍已退。飛欲追趕關公急召入城。飛曰：彼懼而退何不追之。關公曰：此人武藝不在你我之下。因我以正言感之頗有自悔之心故不與我等戰耳。飛乃悟只令士卒堅守城門更不出戰。
卻說簡雍至許都見曹操具言前事。操即聚眾謀士議曰：吾欲攻呂布不憂袁紹掣肘只恐劉表張繡議其後耳。荀攸曰：二人新破未敢輕動。呂布驍勇若更結連袁術縱橫淮泗急難圖矣。郭嘉曰：今可乘其初叛眾心未附疾往擊之。操從其言。即命夏侯惇與夏侯淵呂虔李典領兵五萬先行自統大軍6續進簡雍隨行。早有探馬報知高順。順飛報呂布。布先令侯成郝萌曹性引二百餘騎接應高順使離沛城三十裡去迎曹軍自引大軍隨後接應。玄德在小沛城中見高順退去知是曹家兵至乃只留孫乾守城糜竺糜芳守家自己卻與關張二公提兵盡出城外分頭下寨接應曹軍。卻說夏侯惇引軍前進正與高順軍相遇便挺槍出馬搦戰。離順迎敵。兩馬相交戰有四五十合高順抵敵不住敗下陣來。惇縱馬追趕順繞陣而走。惇不捨亦繞陣追之。陣上曹性看見暗地拈弓搭箭覷得親切一箭射去正中夏侯惇左目。惇大叫一聲急用手拔箭不想連眼珠撥出乃大呼曰：父精母血不可棄也遂納於口內啖之仍復挺槍縱馬直取曹性。性不及提防早被一槍搠透面門死於馬下。兩邊軍士見者無不駭然。夏侯惇既殺曹性縱馬便回。高順從背後趕來麾軍齊上曹兵大敗。夏侯淵救護其兄而走。呂虔李典將敗軍退去濟北下寨。高順得勝引軍回擊玄德。恰好呂布大軍亦至布與張遼高順分兵三路來攻玄德關張三寨正是：啖睛猛將雖能戰中箭先鋒難久持。未知玄德勝負如何且聽下文分解。