草原上，兩人並排而立。
“阿洪。”
“兄長。”
雲長與臧洪雖然僅僅只有三日未見，卻感覺分開了許久。
這段時間，臧洪始終被軟禁起來，所以關雄屢次尋找都沒有什麼結果。
雲長看著眼眶深陷，渾身酒氣的臧洪，上前重重拍了拍他的肩膀。
“不要再怨恨將軍，也許他的所作所為並沒有錯。”
為將者，不折手段獲取勝利並沒有錯。
不找藉口屠掉這些鮮卑俘虜，早晚都會是天大禍患，漢軍也可能為此而付出巨大代價。
也許從一開始，臧旻都沒打算留下這些俘虜。
不過鮮卑俘虜初期作用很大，無論是他們驅趕牛羊的技術，還是宰殺牛羊的效率，都遠非漢人可以比擬。
如今每位漢軍士卒戰馬上，都馱著鼓囊囊的肉乾。
那些從鮮卑部落繳獲的萬餘匹戰馬，背上也都掛著肉乾以及各種物資。
困擾漢軍最大的糧草問題，已經暫時被解決。
只要漢軍不浪費糧食，完全可以支撐到大軍抵達慕容部落，而後剿滅這個鮮卑中部最大的一個部落。
“至少從現在看來，我們這支出塞騎兵非但沒有任何損失，反而繳獲頗豐。”
“將軍深謀遠慮，縱然手段過於激進，也是為了戰爭的勝利。”
不得不說，昨日臧旻那番話對雲長影響很大。
“也許吧。”
臧洪深吸一口氣，遙望遠方微微嘆息。
風吹過，雲長二人都感到些許冷意，忍不住緊了緊衣服。
“真沒想到，塞外天氣居然如此寒冷，在中原地區此時正值深秋，根本不用身穿棉衣。”
臧洪搓了搓手，眼中滿是驚訝。
“如果不能儘快結束戰事，待大雪降臨以後，戰馬沒有荒草可以食用，在後勤補給不足的情況下，恐怕我軍會不戰而潰。”
士卒們可以食用繳獲而來的肉乾，戰馬卻必須食用草料。
雖說塞外如今很難見到綠色，然而到處都有枯掉的乾草，戰馬勉強也能食用。
再配合漢軍自己帶來的糧食，戰馬如今並未出現體力不濟之事。
假如大雪降臨導致戰馬沒有乾草食用，這些騎兵賴以生存的坐騎，反而會成為累贅。
失去了戰馬的騎兵，也就徹底失去了戰鬥力。
塞外位於北方，九月溫度已經很低。
好在這支騎兵長期駐紮於邊境，騎士們對於寒冷的抵抗能力較強，暫時還沒有什麼問題。
不過對於臧洪而言，就有些不適應了。
雲長前世位於南方，由於全球溫度提升的緣故，對於寒冷的忍耐程度也並不強，
好在雲長身強體壯，適應能力極強，這才沒有感覺到什麼不適。
聽了臧洪之言，雲長眼中也滿是憂慮。
“不須等到大雪降臨，只要塞外降雨天氣將會變得越加寒冷，那個時候行軍絕對是場災難。”
直到此時雲長才真正明白，臧旻究竟有多麼高瞻遠矚了。
假如戰事繼續拖延下去，就算鮮卑人不與漢軍交戰，這支漢軍精銳也可能在塞外折損大半。
這個時代，永遠不要小瞧氣候對於軍隊的殺傷力。
“咚咚咚！”
就在此時，沉悶的戰鼓聲忽然傳來。
雲長與臧洪對視一眼，二人不敢有絲毫怠慢，紛紛騎上戰馬朝軍營方向趕去。
毫無疑問，大軍已經做好了長途奔襲的準備。
最後的安寧時刻，也結束了。
“令關羽為先鋒，臧洪為副先鋒，領兵五百直奔慕容部落，為我軍探聽虛實。”
“崔校尉平定叛亂有功，官復原職，帶領五百騎兵守衛後翼。”
毫無疑問，崔校尉本來就是在臧旻的授意下，才會帶領先鋒軍打了敗仗。
對於這位忍辱負重的心腹愛將，臧旻無論如何也不會虧待。
雲長、臧洪二人領命而去。
鐵騎縱橫，黃沙滾滾。
“軍候你看，前面就是沙漠，只要穿越了這片沙漠，就可以直接抵達龍城。”
龍城正是慕容部落的聚集地。
相比起那些追逐水草而居的中小型部落，慕容部落已經能夠佔據城池，霸佔著方圓百餘里的豐美水草。
“我們多久能夠穿越這片沙漠？”
看著無邊無際的荒漠，雲長心中居然產生了些許畏懼。
哪怕雲長勇武過人，終究還是血肉之軀，根本不可能與大自然的偉力相抗衡。
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且漢軍不善沙漠作戰，更是沒有絲毫在沙漠生存的經驗。
若非有著熟悉草原以及沙漠的嚮導，臧旻也絕對不敢橫穿整個沙漠，前去攻打慕容部落。
“啟稟軍候，以騎兵的速度，橫穿整個沙漠只需要三日。”
“三日？”
聽到這個時間，雲長略微估算了下軍隊的載重能力，不由眉頭緊皺。
“沙漠中極度缺水，如果需要三日才能橫穿過去，人吃馬嚼需要乾草、清水甚巨，恐怕很難支撐三日。”
沙漠內可沒有草原上的乾草，騎兵必須要自己攜帶草料。
再加上騎士以及戰馬必須的飲用水，哪怕前段時間繳獲了一萬餘匹戰馬，也很難攜帶這麼多東西。
“軍候勿憂。”
“沙漠雖然乾旱，卻也有綠洲、暗河。”
“小人不才，對於沙漠中綠洲、暗河位置瞭如指掌，大軍只用攜帶足夠草料，飲用水只需攜帶兩日數量即可。”
曾經身為馬賊首領的嚮導，此時卻是揚起了腦袋，臉上滿是自信。
雲長聞言卻是忽然手握偃月刀，丹鳳眼微微眯起，狹長的眼中殺機暴起。
“難道你想讓我等生存的希望，都寄託在你這個嚮導身上麼？”
“假如你沒能帶領我們找到綠洲、暗河，我等豈不都要葬身於荒漠之中！”
雲長如今，早就不是剛剛穿越的那個小子。
隨著殺人數量不斷增加，雲長若是發怒起來，身上就會散發出若隱若現的殺氣。
這種殺氣無形無質，卻能給人帶來強大壓迫。
嚮導以前雖然是馬賊首領，雙手也沾滿鮮血，可是在雲長氣勢的壓迫下，仍舊感覺渾身冰寒。
“軍，軍候放心。”
“若，若不能找到綠洲、暗河，某提頭來見。”
“哼。”
雲長看著面色慘白的嚮導，知道對方尚且怕死，這才略微松了口氣。
大軍進入荒漠絕非小事。
如果這個嚮導有異心，並沒有幫助大軍找到綠洲、暗河，漢軍絕對會陷入險境。
嚮導既然怕死，那麼只要將嚮導看好，料想對方也不敢耍什麼花招。
饒是如此，雲長仍舊私下詢問臧洪，這個嚮導究竟可不可信。
據臧洪所言，這位嚮導曾經乃是馬賊首領，在草原上燒殺擄掠無惡不作。
當檀石槐崛起，並且逐漸在名義上統一鮮卑以後，就開始聯合各個部落剿滅馬賊。
毫無疑問，這位嚮導所在的馬賊就被剿滅了。
那些跟隨嚮導多年的馬賊兄弟，也被鮮卑人殺戮殆盡，正是因為對於與鮮卑有如此深刻的仇恨，臧旻才會選擇此人充當嚮導。
“對於此人，兄長大可不必擔心。”
“除此人外軍中還有幾名嚮導，雖然不見得比此人更瞭解地形，料想也能用用。”
直到此時，雲長才徹底放下心來。
等待兩個時辰，臧旻終於率領大軍來到沙漠邊緣，崔校尉不久也帶領後軍跟上。
三軍匯合補充草料、飲用水以後，當即浩浩蕩蕩開進荒漠。
沙漠之中，騎兵行軍速度明顯下降許多。
正如雲長想象的那般，這裡黃沙遍地，哪怕位於北方氣溫仍舊很高。
穿著厚厚衣物進入沙漠的士卒，沒過多久便已經酷熱難耐，不得不將棉衣全部脫掉。
讓雲長沒想到的是，沙漠中偶爾也能看到些許綠色。不管條件多麼惡劣，都會有耐乾旱的植物頑強生長著。
不知為何，每次在沙漠中看到綠色植物，雲長心中都有種莫名感動。
“軍候，天色慢慢變晚，夜晚的沙漠並不適合行軍，還是先駐紮營地、埋鍋造飯吧。”
沙漠之內方向難辨，夜晚行軍士卒很容易走散。
且大軍行走一天，士卒們都是又餓又渴又累，嚮導建議絕對沒錯。
“我等攜帶的水已經不多，什麼時候能夠找到綠洲、暗河？”
進入荒漠以後，戰馬對於水的消耗超乎雲長想象，本來準備兩日用量的清水，僅僅一日就已經所剩不多。
反倒是騎士們，用水並不算多。
“軍候勿憂，再有小半日路程就可以抵達一個小型綠洲，只要節約用水，大軍完全能夠支撐到那裡。”
嚮導略顯討好的回答，顯然他對雲長有些懼怕。
雲長聞言，倒也沒想其它。
這個嚮導既然和鮮卑人有血海深仇，而且還帶領漢軍找到那麼多鮮卑部落，絕對不可能陷害漢軍。
“大軍止步，阿洪你去稟報將軍，問問我們是否可以在這裡紮營。”
身為先鋒軍主將，雲長雖然有建議權利，卻並不能直接命令大軍紮營。
臧洪聞言正準備離去，那名嚮導卻是忽然將其攔住。
“少將軍稟報的時候，順便讓將軍通報三軍，就說沙漠夜晚溫度極低，讓將士們準備好禦寒之物。”
雲長見嚮導如此盡職盡責，當即暗自點頭。
荒漠內的確晝夜溫差很大，白天太陽照射在沙子上，溫度高的嚇人。
然而到了晚上，沙漠內溫度甚至比草上更低，若不做好禦寒準備，絕對有不少人會凍死。