中軍營帳。
“我絕不同意如此！”
臧洪聽見自己父親的話以後，稜角分明的臉龐頓時漲得通紅，眼中也露出失望之色。
“無論是為了大漢北疆安寧，還是為了立下功勞讓陛下對朝中諸公刮目相待，我都必須這麼做。”
“為了勝利，我可以不惜一切代價，哪怕賭上自己聲譽也在所不惜。”
“阿洪你要知道，這次我如果不能獲勝，徹底壓倒夏育、田晏二人，宦官在朝中定會變得越加無法無天。”
“為天下蒼生故，我必須不折手段獲取勝利。”
臧旻臉色極其堅定。
他能夠被朝中士大夫推舉出來，作為制衡宦官爪牙的重要人物，無論才能或是心性，都絕非常人所能比擬。
雖然下這個決定的時候，臧旻內心也極其煎熬，可是為了勝利他別無選擇。
“阿翁經常教導孩兒，為人要言而有信，為將要賞罰分明，為人下屬要盡心盡責。”
“關兄身為先鋒盡心盡責，無論能力還是氣魄軍中都無人能比，出塞十餘天就立下赫赫戰功。”
“反觀父親身為主帥，卻明知軍中有賢才而棄之不用，明知將士有功卻賞罰不明，明知所做之事背信棄義仍舊執意如此。”
“父親不身體力行為人師表，反而做出此等令人不可思議之事，孩兒齒與之為伍。”
“啪！”
臧洪剛剛言畢，就感覺自己右臉火辣辣的疼，五道清晰的手掌印出現在臉上。
摸著自己右臉，臧洪不可置信的看著臧旻。
他從來沒有想過，向來溫和的父親居然會對自己動手，而且還是在理虧的情況下。
以前，臧旻絕對算得上是謙謙君子，如果真的是自己錯了，哪怕如何被人毫不留情的當面指出，也絕對不會動怒，反而會知錯必改。
臧洪想不明白，父親為何會有如此大變故。
“來人，把少將軍看管起來，沒有我的命令不得參與任何軍中事物。”
營帳外親衛聽到命令，雖然有些猶豫，卻仍舊執行了這條命令。
至於臧洪，此時卻已經沒有了任何反抗慾望，整個人宛如行屍走肉般，他根本想不明白父親為何會變成這般模樣。
直到臧洪被親衛帶走以後，臧旻才癱坐在簡陋的營帳內，臉上滿是疲憊。
“阿洪，對不起。”
“並非為父不分對錯，然而朝中諸公都將希望寄託在為父身上，眼看宦官當道，盜賊四起，民不聊生，你可知為父心中的痛？”
“為了陛下重新重用士大夫，遠離那些為禍朝綱、魚肉百姓的宦官，為父無論如何也要勝利。”
眼中閃過瘋狂之色，臧旻強撐著身體的疲憊站了起來。
“來人。”
“傳令關軍候，令其返回輜重營休整待命，督促鮮卑俘虜宰殺牛羊，我不希望看到一頭活著的牛羊。”
“傳令崔校尉，令其接任先鋒之職，並將此密信交於崔校尉。”
“另外傳令諸將好生休整，做好日夜長途奔襲的準備，那個時候可不許掉隊！”
一道道命令被頒佈下去，臧旻彷彿被抽盡了所有力氣般，癱軟的躺在了床上。
很快，崔校尉就接到了臧旻命令。
他雖然也非常希望得到先鋒職位，卻也知道縱觀整個軍中，也只有關羽最適合這個職位。
“將軍向來知人善用，為何會如此行事？”
帶著強烈疑惑，崔校尉開啟了親衛帶來的那封書信，看完全部內容以後，不由心中發寒。
“既然將軍為大義敢於如此犧牲，我又豈能不全力相助？”
關羽營帳內，昏暗的燈光下，雲長仍舊挑燈夜讀，手中書籍赫然就是《孫子兵法》。
“哎。”
“當初為了救下那些鮮卑人性命，我才建議以鮮卑部落老弱婦孺騎馬驅趕牛羊，並且徵用鮮卑青壯加入先鋒軍。”
“然而我卻沒想到，短短數日就能攻破十個部落，繳獲這麼多人口以及物資。”
“真不知道是福是禍。”
俘虜少的時候，漢軍有著絕對人數優勢，押解他們驅趕牛羊自然十分輕鬆，行軍速度也很快。
然而隨著俘虜隊伍的不斷擴大，縱然漢軍不停催促鮮卑俘虜快速行軍，速度仍舊變慢了許多。
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很多人可能都會有這種感觸。
一個人鼓足勇氣走路速度很快，然而當人數變多以後，因為各種各樣因素，絕對不可能像單獨一個人那般走路。
行軍也是如此。
雲長既擔心鮮卑俘虜過多，憂慮這些俘虜日後反叛，也擔心大軍被拖累行軍速度，貽誤戰機。
要知道，騎兵最重要的就是速度以及機動能力。
有了負擔以及拖累的騎兵，就好像沒有了牙的老虎那般，戰鬥力定會大打折扣。
“真不知道，當初一時心軟讓將軍留下這些鮮卑俘虜，究竟是對是錯。”
“軍候，臧將軍軍令到。”
有些憂心的雲長忽然聽見親衛聲音，急忙走出營帳將傳令兵迎了進來。
“敢問將軍有何軍令？”
哪怕對方只是臧旻身邊一位親隨，雲長卻也不敢有絲毫怠慢，略顯恭敬的問道。
“軍候數日連破十營，立下赫赫戰功，可謂是軍中表率。將軍特意賞賜百年人參一株，錢二十萬，錦緞三十匹，並重新晉升為軍候。”
“然將軍顧忌軍候長期征戰身體疲憊，且被俘鮮卑老弱婦孺六千餘眾，非軍候之神勇無以看管。”
“今特調關軍候看管後勤輜重，並且要督促鮮卑老弱婦孺，於三日內將所有牛羊斬殺，切成肉塊當做隨軍口糧。”
猛然聽到這般任命，雲長不由呆立當場。
他雖然早就聽說有許多人覬覦先鋒職位，卻從來沒有想過，臧旻真的會將自己撤掉。
雖然心中疑惑不滿，不過雲長仍舊接受了調令，並且違心的表露出了自己的感謝。
待傳令兵離去以後，雲長卻是看著手中的百年人參怔怔不語。
“如今雖然只是九月中旬，塞外天氣也已經慢慢變得寒冷，將牛羊宰殺的確既方便攜帶又不會變質。”
“不過牛羊被宰殺以後，這些鮮卑老弱婦孺又當何去何從？”
雲長心中，忽然有種不祥預感。
甚至於，他此刻居然忘記了自己被撤掉先鋒官的事情，反而開始思索其中疑點。
“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
“以我軍如今擄掠的輜重，完全能夠支撐大軍抵達慕容部落。”
“現在鮮卑俘虜越來越多，行軍速度也被大大拖累，莫非將軍想要字宰殺牛羊以後，對這些鮮卑俘虜下手？”
“如此，既能解決鮮卑俘虜越來越多的隱患，又可以拋棄累贅加速行軍。”
想到這裡，雲長頓時感覺遍體生寒。
六千多俘虜可不是小數目，雖然雲長在戰場上可以毫不猶豫殺死敵人，卻也絕對不願意對手無寸鐵的俘虜動手。
“不會的，絕對不會的。”
雲長於營帳內來回走動，心中的不安倒是慢慢平復下來。
“臧將軍乃謙謙君子，既然答應那些鮮卑青壯不會殺死老弱婦孺，料想定會信守承諾。”
“否則縱然此戰能夠攻破慕容部落，臧將軍也會成為背諾小人，更會被人指責為冷血屠夫。”
“士大夫最看重自身臉面，料想臧將軍不會如此。”
雖然與臧旻接觸不多，雲長卻對於這位在歷史上並不出名的將領，卻有著很大好感。
可以說，臧旻幾乎擁有這個時代士大夫所有的美德與特性。
有胸襟、有毅力、也有仁愛之心，更有胸懷天下的氣度與擔當。
所以，雲長選擇了相信臧旻。
“也許是我想多了，將軍撤換先鋒應該是考慮到了其餘諸將的情緒。”
“我既然立下了足夠功勞，也應當知道進退，否則木秀於林風必摧之，可不要沒死在鮮卑人手上，反而被同僚所嫉恨。”
雲長在內心安慰自己過後，倒也沒有再想其他，彷彿對於臧旻的冷遇毫不在意。