廟外的人們聽到一聲呼喚，忽然陸續轉頭，只見一個婦人，一瘸一拐地穿過人群走了過來。
很多人都認識她，此人年輕時也算一代美人。可惜她幼子夭折，輕生未遂成了跛腳，只好去給蘇季做了奶孃。
韶光已逝，她如今人老珠黃，梳妝非常潦草，幾縷碎髮散亂在額前。每經過一個人，她都會緊緊握住那個人的手，目光呆滯地懇求道：
“求求你們……放過那孩子吧……這孩子天生命苦……”
奶孃的呼吸混亂急促，一雙狹長的眼睛淚光盈盈，頹唐地向四周張望。
“撲通！”
她突然跪在地上，扯開蒙在竹籃上的白布，只見裡面裝著兩塊銀貝。這兩塊銀貝是她全部的財產，是當所有嫁妝才換來的。
“給你們！都給你們！求你們放他一條生路吧！”
聽到那一聲聲淒厲的懇求，人們紛紛低下了頭。擋在前面的人不約而同往後退，為她讓出一條通往廟門的路。
一股熱浪徐徐湧來，奶孃緩緩抬頭。火光將她的臉龐映得通紅，放大的瞳孔映出一片火海，只見整座廟都已被大火無情地吞噬！
奶孃終於抑制不住傷痛嚎啕大哭，哭聲就像一隻老鳥淒厲的悲鳴，將人們的心一寸一寸的割著。
這時，一個胖子走了過來，雙膝跪地，哀聲嘆道：
“人死如燈滅！我又何嘗不為兄弟難過啊！”
“……您是？”
胖子頓時嚎啕大哭，哭得比奶孃還要傷心，卻不見眼中流下一滴眼淚。
“我叫王老千，是蘇季最好的兄弟。”說著，他將籃子裡的銀貝塞進腰包，刻意地抽泣道：“這兩塊阿堵物我先收下，也好僱人替兄弟收屍。”
王老千說完，起身拍了拍鼓鼓的腰包，雙手在油膩的臉上抹了一把，揚長而去。
冷眼旁觀的人們在他離開後也陸續走下摘星臺，只留奶孃一人趴在廟門前，看著熊熊大火燒了整整一夜。
次日下午，王老千沒來，倒是來了幾個閻王愁堂的夥計。
四具焦黑的屍體被夥計們從廢墟裡抬出，屍體被燒得面目全非，連奶孃也認不出哪一具才是蘇季。她趴在四具焦屍旁哭了整整三天三夜，連腸子都悔了青，只後悔自己當初趕走了那個赤腳道士。
當時包括蘇季的奶孃在內，朝歌城裡大多數人都不知道通天廟的大火是怎麼燒起來的。那天從城外墳地回來的人都說廟裡的四人惹怒了神明，是被天火活活燒死的。
這顯然不是真相，卻比真相更讓人安心。
自從通天廟大火那天起，一些人心裡便住了四隻鬼。它們聲稱會來報復逼死他們的人。人們希望神明可以抵擋厲鬼，因此編出這樣一個自欺欺人的故事。
光陰荏苒，冬去春來。
伴隨著消融的冰雪，復甦的萬物，那只復仇的厲鬼，如約而至！
朝歌不斷出現鬧鬼的傳聞，很多商家大戶都遭到了騷擾。蘇府幾次探查，都毫無頭緒。那座原本就冷清的通天廟，從此變成了沒人敢去的鬼廟。
一個夜深人靜的晚上，貓頭鷹站在乾枯的樹杈上怪叫，詭異的叫聲在摘星臺的墳地中久久迴盪。廟門半掩著，裡面黑漆漆的。
伴隨著吱呀一聲，廟門緩緩開啟。
一個身著青色緞袍的外鄉人走了進去。
他燃起一根火摺子照亮四周，只見裡面蛛網密佈，角落裡堆著被燒黑的火把頭，破爛供桌、燈油罐、此外就什麼也沒有了。
這種地方只怕連鬼也不會願意來的，可是這外鄉人卻偏偏進來了。
他在通天教主石像後面找到一處乾燥的平地，側身倒了下去，看樣子是打算在這裡將就一個晚上。他睡得特別的香，就像睡在一張軟軟的大床上。
不知過了多久，黑暗裡突兀傳出石板摩擦的聲音。
外鄉人身後，一塊鬆動的青石板詭異地移動著，地面出現一個方形缺口。四條黑影透過缺口從漆黑的地下爬了出來，其中一個黑影拖著一條長長的繩子。
熟睡的外鄉人似乎完全沒有察覺到，四雙眼睛正在死死地盯著他！
突然，四個黑影將外鄉人按在地上，一條繩子將他雙腳綁在一起！
等外鄉人驀然驚醒時，發現自己被倒掛在棚頂的橫樑上，面前站著四隻鬼！
第一只鬼面目醜陋，表情猙獰，頭頂長著一顆形狀如蛇冠般的瘤子，紫色的血管突兀在上面，猶如陶瓷上的花紋；
第二只鬼衰邁龍鍾，目光呆滯，身披一件黑色破衣，渾身瘦得只剩皮包骨頭，就像一個活生生的餓死鬼；
第三只鬼，一看就是個慫鬼。他只敢從眉毛底下看人，兩條腿不住地打顫，彷彿被吊起來的不是外鄉人，而是他。
最後再看看這第四只鬼，相比之下，他長得最接近人。雖然衣衫襤褸，臉卻長得俊逸清秀，雙眼含笑，只是笑容中透出一股隱隱的邪氣，而且表情總是醉醺醺的，手裡拿著一個髒兮兮的酒葫蘆，顯然是個酒鬼。
這只酒鬼像是其它幾隻鬼的頭目。他踉蹌地走到外鄉人面前，冷冷地問：
“你膽子不小，沒聽說這裡鬧鬼？”
外鄉人朗朗答道：
“鬧鬼聽說過，窮鬼倒是頭一次聽說。本想見識見識，不曾想這裡沒鬼，倒是有四個可憐人。”
三隻鬼聽了面面相覷，只有酒鬼一邊喝酒，一邊冷笑道：
“可憐的人是你！你待會兒就知道，我這只鬼非但不可憐，反而可惡！可恨！既然讓你看到我們四個人的臉，就代表不可能讓你活著出去！”
外鄉人並不害怕，也笑著說：
“城裡大戶雖被你們攪得雞犬不寧，卻從沒聽說有人被索了命去。可見你們只要錢，不要命！”外鄉人停頓了一下，糾正道：“非要說來，你們也殺過人……”
“殺了誰？”酒鬼問道。
“你們自己！”
“自己？”
“城裡的人都知道，大火燒了通天廟，燒死四個人，從此多了四隻鬼！”
外鄉人說罷，只聽慫鬼顫微微地說道：“我們可不是那四隻鬼……燒死的四隻鬼……都埋在……摘星臺下……朝歌的百姓……可都親眼見過四具屍首……”
“你忘了摘星臺下是什麼地方？從墳地裡找四具屍體，並非難事。”
外鄉人說罷，四隻鬼都愣住了，連酒鬼都不再喝酒，也不再笑，只是上下打量著外鄉人，道：
“聽你口音不像本地人。你是做什麼的？”
“我是個遊商。你們只要肯放我下來，我願出一千塊金貝，作為答謝。”
四隻鬼聽得心癢癢，長著瘤子的鬼當即想要放人。
“別聽他放屁！”酒鬼攔住他，道：“這小子說話連眼皮也不眨一下。真有那麼多金貝，鬼才肯睡這兒！”
外鄉人看著酒鬼，朗聲誦道：
“有道是，從醫之人不能自醫，從劍之人死於劍，多情之人死於情。我猜喝酒的這位兄臺，就是蘇家的多情三公子，蘇季！”
酒鬼放下酒葫蘆，搖搖頭道：“蘇季是黃沙埋骨的死人，我是流連世間的活鬼。我活著是蘇家人，死了卻不是蘇家的鬼。我沒爹，只有三個鬼兄弟：餓鬼、色鬼、慫鬼。今天我們不要你的錢，只要你的命！”
外鄉人嘆道：
“你們不要錢，我倒是還能給你們一個好處，比得上一千塊金貝。”
“什麼好處？”瘤子鬼連忙問。
外鄉人突然一字一頓，認真地說：
“我能助你們得道成仙！”
得道成仙？
酒鬼陡然一怔，彷彿已經很久沒聽到這個詞了。
這世上真的有神仙嗎？
若真的有，那為何從未見他降臨人間？為何人間依舊遍佈殺戮與情仇？
還有所謂的“天道”，彷彿是一個詭秘莫測的“局”。問道修真的凡人，或死於非命，或淪為命運的棋子。
酒鬼抿了一口酒，不以為然地搖了搖頭。
就在這時，一向呆若木雞的老餓鬼，發瘋似地向廟門外跑！其餘三隻鬼連忙追上去，扯住他破爛的黑袍子，將他硬生生託了回來。
“快!快殺了他！”
平時沉默寡言的餓鬼，此時突然撕心裂肺地大喊！
這是酒鬼有生以來，從餓鬼嘴裡聽到的第二句話。他劍眉一蹙，看向其餘兩隻鬼，問道：
“你們覺得那青衣小子該不該殺？”
“殺！”瘤子鬼斷然道：“我爹從不輕易說話。他說殺，想必這廝是個妖孽！”
聽到“妖孽”二字，酒鬼腦海中突然莫名閃過一撮淡青色狐狸毛。
“使不得，萬萬使不得！”膽小鬼嚇得連忙躲到酒鬼身後，拽著酒鬼的袖子道：“那人說能幫我們修真，想必是個神仙！”
酒鬼甩開扯他袖子的膽小鬼，無奈地說：
“一個說他是妖，一個說他是仙。兩個說殺，一個又說不殺。看來最後還得我來決定。”
酒鬼說罷，轉身走回外鄉人面前，一邊像觀察動物般打量著他，一邊愜意地喝酒。外鄉人瞄見酒鬼手上的酒葫蘆，眼中驟然掠過一絲詭異的光芒，開口道：
“你們非要殺我也罷，只是死前可否討口酒喝？”
酒鬼的嘴角流露出一絲笑意，想起大火那天等死的時候，自己也想討酒喝來著。他將酒葫蘆舉到外鄉人面前，道：
“喝酒可以，但你只能倒掛著喝，休想讓我放你下來！”
酒鬼話音未落，外鄉人已經搶過酒葫蘆，倒立著喝了下去。半葫蘆酒咕嘟咕嘟被他一口氣喝了個盡光。
酒鬼看得兩眼發直，頓時啞口無言。作為一個資深的酒鬼，喝酒的奇怪姿勢他都見怪不怪，可是偏偏沒見過有人能倒立著喝酒。
誰都知道“人往高處走，水往低處流。”倒立喝酒不嗆死也得弄得滿臉都是，能做到的人絕對是有真本事！
外鄉人擦了擦嘴，問道：“這可是十年的麻姑？”
酒鬼又笑了。他一聽這句話便確定這外鄉人也是個酒鬼。對他來說這樣的酒鬼殺一個，這世上就少一個知己。
酒鬼何必為難酒鬼？
況且一個能倒立喝酒的酒鬼，他佩服還來不及，哪裡還捨得殺？
此時的外鄉人雙眼緊閉，一動不動，像是在說：“悉聽尊便”。
在一個酒鬼的心目中，凡是懂得喝酒又不怕死的人都可以算得上一條好漢。他割開繩子，將外鄉人放下來，道：
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“你走吧。我們不為難你，你也不要為難我們。”
酒鬼說完，本打算先觀察一下他的反應，若發現什麼端倪，便偷偷跟在他身後。
然而，他萬萬沒想到的是，這個外鄉人不慌不忙地拍了拍身上的灰塵，竟然一點也不急著走。他朝身邊的四隻鬼揮了揮手，將他們聚到一起，神神秘秘說了一番話。
這番話讓一個酒鬼聽得忘記了喝酒，讓一個色鬼聽了忘記了女人，讓一個餓鬼聽得忘記了吃飯，就連最謹小慎微的慫鬼都覺得他的這番話，值得一試！（未完待續）