“這世上沒人值得相信。”小譚年紀輕輕就已玩世不恭，自從反敗為勝奪取趙阿七的神力之後，他對周圍的人越發警惕。
周圍的人對他也的確比較忌憚，只有胡桂揚是個例外，見面依然熱情地打招呼。
這聲招呼惹來麻煩，小譚跟著他身後進屋，抱怨道：“我不是唯一的反敗為勝者，為什麼大家專門針對我呢？好像我時時刻刻都懷著鬼胎似的。”
胡桂揚坐下、沏茶，讓自己舒服一點，笑道：“前晚是誰將大家聚集在一起的？”
“羅氏。”
“嗯，但這是誰的主意？”
“當然……”小譚話說半截。
“你瞧，大家都不傻，稍一觀察就明白，請人的是羅氏，出主意的是你。”
“這個主意不好嗎？異人都被騙了，竟然自願交出神力，再不團結一致，將被斬草除根。”
“主意很好，但是異人不缺好主意，缺的是一個擔當者。”
小譚愣了一會，“我才十幾歲，比你們都小，怎麼擔當？”
“人小心大，會背後出主意，卻不敢出頭擔當，你還奇怪大家提防你？”
小譚又愣一會，“說到底，還是因為我擊敗了趙阿七，大家都以為我是故意隱藏實力。”
“你不是故意的？”
“我……要怨就怨趙阿七自己，比武的時候是他選我，不是我選他。”
“剛強往往易折斷，聰明難免遭人忌。”胡桂揚大笑三聲，“改天我應該找李刑天鬥詩。”
小譚無心賞詩，向前探身，稍稍壓低聲音，“胡校尉說得對，異人缺一個領頭的擔當者，這個人只能是你。”
“羅氏不理你了？跑來攛掇我。”
小譚臉色微紅，“她大概有點想念趙阿七吧。但我是真心實意覺得胡校尉能夠挽救剩下的異人。”
胡桂揚豎起右手食指，“第一，我實力最弱、人脈最淺，關木通、丘連實、江東俠都比我強得太多。”他又豎起中指，“第二，為什麼要挽救異人？你們殺人不眨眼，一心只想求強，無所顧忌，失去神力對你們是件壞事，對天下凡人卻是好事。”
小譚張口結舌，半晌才道：“你也是異人啊！”
“正因為如此，我更確認異人無用，咱們在這世上純屬多餘，消除得越早越好。”
胡桂揚豎起無名指，打算說第三條，小譚卻已起身，驚愕地搖搖頭，“還好你是最弱的異人，否則的話……”
胡桂揚放下手，笑道：“還好最強的兩名異人做法與我一樣，他們正在將異人一點點消滅。”
“他們絕不會消滅自己。”小譚向外走去，在門口止步轉身，“異人的確需要去除雜草，剩下的優秀者自會出現一位擔當者，我會第一個拜在他的身前。”
“呵呵，第三，相比於凡人，異人個個都強，強到可以為所欲為，強到可以很少依賴他人，強到獨來獨往，強到……”
小譚走了，胡桂揚停頓一下，繼續道：“強到只會為自己著想，永遠不會出現擔當者。”
短短幾天的異人經歷，胡桂揚得出這樣的結論。
但這只是他一個人的判斷。
他給自己弄了一些熱酒熱菜，一個人獨酌，直到外面響起敲門聲。
梅娘子回來了，進屋之後先四處打量。
“找什麼東西嗎？”
“十日金。”
“那東西太好吃，所以我將它們全毀了，其實也沒剩下多少。”
“嗯。”
“你要十日金幹嘛？你現在用不著它。”
“它能延緩病症，或許也能延緩神力消失。”
“真遺憾，你問問別人吧。”
“嗯。”梅娘子沒走，站在門口，用僅剩的一隻眼睛看人。
“梅郎中找到你了？”
“找到了。”
“然後呢？你們夫妻合好如初？”
“他想殺我，所以我把他殺了。”
“原來出局的異人是梅郎中。他竟然敢去挑戰你，有點出乎我的意料。”
“他不是挑戰，而是假裝求和，暗中偷襲。”
“但他還是太弱。”
“初成異人都很狂妄，他以為自己能夠偷襲成功。”
胡桂揚嘆息一聲，“跟我說這些幹嘛？我與梅郎中不熟。”
“谷中仙讓我來找你。”
“老家夥又有什麼說法？”
“他說你一個人無法完成任務，讓我來幫你。”
“他給我兩項任務，你說的是哪一項？”
“第一項。”
胡桂揚笑了，指向對面，“請坐。”
梅娘子猶豫一會才走過來坐下，顯得十分疲倦，手肘支在桌上，垂頭不語。
“咱們今晚就去動手怎麼樣？”
梅娘子抬起頭，驚訝地說：“你有把握？”
“沒有把握，我指望著你幫忙呢。”
梅娘子哼了一聲，“原來你在拿我消遣。”
“是谷中仙消遣咱們兩人，殺太子丹？只能想想而已，除非他失去神力，否則的話，再多十個幫手，咱們也不是他的對手，更不用說他身邊還有一個李刑天。”
梅娘子更恨李刑天，卻不敢表露出來，即使私下裡也不敢，聽到這個名字，只是臉色微變，“為什麼谷中仙說你有辦法呢？”
“他高估我了，你信錯他了。”
“不管怎樣，等你真有計劃、需要幫忙的時候，可以找我。”
“一定。”
梅娘子起身要走。
胡桂揚追問道：“谷中仙只是一名凡人，我是打賭輸了，不得不接受他的條件，你是為什麼？”
梅娘子像是沒聽懂，等了一會才開口道：“幾句話而已。”
“幾句話？”
“嗯，這句話能給我安慰，還讓我有所追求。”
“什麼話能有如此威力？”
梅娘子卻不想說，邁步離開。
“谷中仙果然得到何百萬的真傳。”胡桂揚笑著起身，出去轉了一圈。
異人差不多都回來了，唯獨不見最為顯眼的蕭殺熊。
如今最熱鬧的地方是前院，異人排隊去見太子丹、李刑天，一遍又一遍地詢問神力何時消失、最終五名異人如何產生……
胡桂揚找到正在曬太陽的江東俠，“陽光能夠留住神力？”
江東俠笑著搖頭，“不能，但是能讓我暖和一點。”
“木炭不行嗎？”
“不行，必須是陽光。”
“你是太子丹、李刑天的活榜樣，你站在這裡，異人對他們兩人更加言聽計從。”
“沒有我，全體異人也會回來，只是早晚的問題。”
“你醒悟得最早，回來得也最早，是谷中仙指點你吧？”
“凡世當中，谷中仙最應該成為異人，可惜造化弄人，他偏偏沒有機會。”
“造化弄人，谷中仙就是反過來要弄造化的那個人，放心吧，我能成為異人，谷中仙和那些聞家人也能，他們都接觸過天機丸。”
“聽你這麼一說，我就更放心了，異人需要谷中仙。”
“可那樣一來，異人就會變得更多，大家成為最終五人的機會則會因此變得更少。”
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“五神將。”
“嗯？”
“現在大家將最後的五位異人稱為‘五神將’。”
“比神僕要尊貴一些。”
“對。”
“聞家人一旦加入，五神將就沒咱們的機會了。”
“未必，這種事還是要看運氣。而且聞家人並非都想成為異人，他們是‘神僕’，只要能看到神船再臨，就很滿意了。”
“呵呵，谷中仙這麼對你說的？”
江東俠微微揚頭，臉上露出高深莫測的微笑，“我覺得自己的運氣會很好，所以……”
“所以我就不必挑撥你與谷中仙的交情了。”
“胡校尉聰明。”
“哈哈，我剛剛對別人說過‘聰明難免遭人忌’，結果就落在自己頭上。”
胡桂揚又去找其他幾名認識的江湖異人，每個人都不完全相信太子丹和李刑天的話，卻沒有一個人真願意改變什麼，一是害怕，二是相信自己的運氣足夠好。
只有林層染是個例外，他比一天前更加顯老，形銷骨立，因為他的存在，整間屋子像是一座墳墓。
“咱們都被算計了。”林層染也不避諱丘連實的在場，“谷中仙和朝廷合力挖出一個大坑，軟硬兼施，要將所有異人都埋進去。”
丘連實向胡桂揚點下頭，笑道：“林兄想得未免太多了，谷中仙終歸需要異人的幫助，除了咱們，他還能信任誰呢？放心，五神將必有咱們三位。”
“連我也算？”胡桂揚很吃驚。
“當然，谷中仙對胡校尉極為看重。”丘連實肯定地說。
林層染嘿了一聲，抬起皺紋叢生的臉，“先是胡校尉和梅郎中，然後是皇帝，你倆還沒看明白嗎？這只是開始，以後加入的外人會越來越多，舊異人一個個出局，將神力讓與新異人。”
“據說梅郎中被梅娘子殺死了。”
“嘿，那是因為梅郎中不重要，他是個意外，胡校尉才是指定的新異人。我原以為只有你一個，沒想到還有皇帝，以後還會有其他人半途加入。”
“皇帝會是最後一個，別人不可能再有這樣的資格。”丘連實反駁道。
林層染擠出的不是微笑，而是一個扭曲的古怪表情，“還有太子呢，他也會變成異人，還有谷中仙。”
“谷中仙不會。”丘連實的每一句話都很肯定。
林層染冷笑，正要開口，有人不請自入，直接闖進屋中。
少年小譚還沒死心，“我有一個辦法，至少能夠除掉太子丹和李刑天當中的一個。怎麼樣，你們三位加入嗎？我出頭，你們幫襯一下即可。”
三人吃驚地看向小譚。
“再不自救，咱們就真的沒有機會了！”小譚專盯胡桂揚，希望得到他的贊同。