唐僧被一陣風卷著，飄忽忽來到一座煙霞石屋之前，他也不知這是何處，但見那土地公道：“聖僧無需驚慌，我非歹人，乃是荊棘嶺勁節十八公，素聞東土大唐有個西去取經的高僧，特請你來談詩論道，也不枉此清風明月之良宵。”
唐僧聽了，心中稍安，仔細觀看周圍，果然漠漠煙雲清明仙境，於是道：“談詩論道倒是無妨，只是怕我那幾個徒弟著急。”
十八公道：“雅事不量時，有何擔心。”
唐僧問道：“此地可是荊棘嶺？”
十八公道：“非也，荊棘嶺還在西邊，此地是齊天嶺北麓。”
唐僧一驚，素聞齊天嶺妖怪厲害，自己怎就到了齊天嶺？便道：“齊天嶺中可有妖怪？”
十八公問道：“聖僧為何如此問？”
唐僧道：“聽人道齊天嶺中有厲害妖魔，故此我等繞嶺而行，不想遇到十八公。”
十八公呵呵笑道：“聖僧告訴我，何為妖怪？”
唐僧想了想，道：“那會法術的，能害人的，便是妖怪。”
十八公道：“人若會法術，也害人呢？”
唐僧道：“人乃萬物之靈，豈能和獸禽相提並論？”
十八公又道：“非也，世間九竅之物皆可成仙，草木亦可修成精怪，天地既有此道，便應無高低之分，所謂萬物之靈，其實乃是自封，算不得數。”
唐僧道：“爭此無益，罷了。十八公自稱荊棘嶺中人，怎又來到了齊天嶺，又為何不叫齊天嶺十八公？”
十八公笑道：“祖居荊棘嶺，新近才遷過來的。”
正說著，雲霧漸漸散去，又有人語相談，道：“十八公請來聖僧了？”唐僧抬頭看去，見三個老者立在身前，個個仙姿飄渺，一看就不是凡人。
唐僧見禮道：“弟子有何德行，敢叫仙翁相請。”
十八公道：“這三位乃是孤直公、凌空子、拂雲叟也，今幸一遇，還望聖僧不吝賜教。”唐僧道：“我何德何能，敢叫眾仙翁相請？”
孤直公道：“聖僧不必過謙，我等雖居深山，也知聖僧西去取經一事，提起此事，心中存疑，望聖僧以禪法指教一二。”
唐僧道：“指教不敢當，孤直公心中有何疑難，且說來聽聽。”
孤直公道：“聖僧跋山涉水，要取真經，不知那真經中有什麼？”
唐僧道：“真經中有無上真言，能普度天下眾生，消除心中業障。”
孤直公又問：“何為普度眾生？”
唐僧道：“世人皆苦，如溺苦海之中，我佛持大慈悲心，要助紅塵眾生，上彼岸極樂世界。”
拂雲叟笑道：“好個世人皆苦，好個極樂世界，真真笑殺人了。”
唐僧道：“拂雲叟有何指教？”
拂雲叟道：“世間萬物，無論是人是獸，是石是木，皆感天地以生身，蒙雨露而滋色。道也者，本安中華，你反去求證西方，空費了草鞋，不知尋個什麼？”
拂雲叟發起詰難，十八公三人都笑吟吟看著唐僧，唐僧聞言道：“禪者靜也，法者度也。靜中之度，非悟不成。修行始於靜定，靜而後有得，其後破除所得，最終了無所得。因此我不懼萬難向西而行，看似能得，或許了無所得，其實已是得了。
四老聽了，暗贊一聲，這唐僧看的透徹！須知唐僧：自幼為僧，一心不愛榮華，只喜修持寂滅。他根源又好，德行又高。千經萬典，無所不通；佛號仙音，無般不會。按理來說，這該是一個今世信佛極為篤實的，他能不遠十萬裡之遙奔向西天取經，自然仰慕佛法再無二心。哪知聽了唐僧說的“或許無所得，其實已是所得”，四人聽出其中深意來。取經一事，本就似得非得，從問道的角度來看，棄道奔佛本無可厚非，而唐僧前世卻有過輕慢佛法之舉。
而且，四老早據地藏王菩薩處得了訊息，唐僧轉世投胎時，並未飲過那碗孟婆湯，所以，他非是記不起，而是刻意忘啊。這一番揣著明白裝糊塗，可真是高明之至。
明知無所得還偏要西去，為何？並非自己心中所信，卻要往那個地方狂奔，若不是有利在，何苦如此？
說一千，道一萬，理性使然！
拂雲叟接著道：“明知無所得，這般行事豈不忘了本心？忘本參禪，妄求佛果，其實鏡花水月一般，心中若有還好，心中若無，如何接引印綬，給你正果？”
唐僧聽了心中一驚，這個拂雲叟是什麼人，他怎知道自己心中無禪，他怎知道接引印綬這些佛門隱語？要知道，唐僧西去取經，乃是打著為唐王求取真經，保大唐江山永固的旗號。
他又怎知道自己要求個正果？
唐僧道：“須知，夫人身難得，中土難生，正法難遇。全此三者，幸莫大焉。訪真了元始鉗錘，悟實了牟尼手段。發揮象罔，踏碎涅槃。才算覺中覺，悟中悟，將那婆娑玄關度。”
四老聽了，又叫了一聲“好”出來。好個金蟬子，好個陰陽神猿，果然妙語連珠。
“人身難得，中土難生，正法難遇。”說的是：能轉世生為人身已是難得的事了，這人身若能投在中土更加難得，而中土人身若能遇正法，行正道，那更是難上加難，這三者聚在一人身上，實在是萬幸之事。
我此番西行去，並非不知有道門、有元始之存在，但佛道又豈有什麼分別？知了元始大道、悟了如來手段，這才算真正成功呢。
象罔本是一個人名，代指無心無跡。傳聞昔年黃帝遊崑崙之巔，將身上玄珠遺失，便派了三個人去尋找，這三個人智慧、明察、善辯，苦尋數日而終不可得。最後，黃帝派傻乎乎的象罔前去，象罔只在草叢中漫不經心地用他迷離恍惚的眼睛一掃，不費吹灰之力便將這玄珠尋著。
所以說，用思慮、視覺、言辯去深究大道所在，卻未必真能尋著，而若能遊離於有形無形之間、虛實結合，或許便會有意外之喜。由象罔而涅槃，看似一步登天，其實卻非尋常覺者所能參悟出來。
拂雲叟聽了唐僧所言，嘆道：“聖僧所言極是，所謂無底竹籃能汲水，無根鐵樹仍開花便是如此，只是若檢點見前面目，還望‘歸來雅會上龍華’。”
十八公聽了卻是一驚，道：“拂雲叟此言豈不漏洩了，聖僧勿要多想。”
唐僧聽了“檢點見前面目”，心中一震，忽地大叫一聲，捂住心口連連呼痛。
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十八公幾人對視一眼，拂雲叟呼道：“聖僧，聖僧！”
唐僧此刻便如先前乍近齊天嶺時一般無二，胸中翻江倒海，極為痛苦，拂雲叟叫他他也聽不見。
正在這時，半空中傳來一聲喝，道：“何方妖魔，敢阻唐僧西去？”這聲音不是別人，正是觀音菩薩。
菩薩自南海歸來，知道唐僧被精怪掠走，心中恚怒，自己才離了一會，便出了這檔子事。只是悟空與烏平修為不低，能從他兩個眼皮底下搶人的，除了齊天嶺妖魔還能有何人？觀音不敢去正峰要人，便先在北麓尋找。
正在雲端行著，忽聽唐僧“啊”地一聲大叫，觀音落下來，見唐僧萎靡不振伏在地上，便將唐僧扶了起來。觀音仔細探查一番，見唐僧並無大礙，這才放心。自己答應佛祖，說不叫唐僧入齊天嶺三千裡以內，這可越了兩次界了。
觀音撈起唐僧來，向周圍一看，只見石屋邊上一株勁松、一株蒼柏、一根翠竹、一株檜樹怪氣隱現，分明是四顆樹成了精。
觀音舉手一掃，將這四個不知活了多少年的樹精攔腰折斷，斷處汩汩流出鮮血來，竟與人血無異。這四個精怪沒準就壞了觀音大事，她心中豈能不恨？
觀音剛要走，頭頂上有人喝道：“何人來我齊天嶺鬧事？”
觀音抬頭看去，半空中落下一隻怪獸，這怪獸人面馬身，渾身披布斑斕紋路，如猛虎一般，而身側又生了一雙鳥翼，伸開來鋪天蓋地。
觀音心中微詫，這怪獸她卻見過，取經之前，自己和行者木吒下了靈山來尋輔佐唐僧之人，半路便被這怪獸截過一次，只是那時自己心中早有人選，便沒與他糾纏，不料卻在齊天嶺又見此獸。觀音想起前事，隱隱有種不詳的預感，這怪獸在西方萬里之外攔自己的路，恐怕不是巧合吧。莫非齊天嶺中人早知取經一事，也在其中動了手腳？
這怪獸正是英招，他叫道：“你是何人，如此大膽？”
觀音看了看英招，笑道：“你不認得我麼？”
英招道：“速速就擒，我不傷你！”
觀音看了看唐僧，不願與英招糾纏，旋身便走。
英招騰翼極為靈活，卻攔在觀音路前，兩隻虎爪撲向觀音。
觀音眉頭一皺，揮出暗含陰勁的一掌，向英招襲來。英招見觀音柔柔弱弱，也不在意，卻被這一掌打得在空中翻了無數個跟頭。
英招看似狼狽，其實乃是借翻跟頭卸去掌力，他旋即飛回，抖擻精神，又振翅斬來。
觀音“咦”了一聲，這怪獸本事倒不小呢，她伸手入懷，取出了一個金箍來，便朝英招套去。（未完待續）