長街上，除了火把燃燒時偶爾發出的“噼啪”聲，戰馬焦躁不安的鼻嚏聲，寒風肆虐的厲嘯聲之外，再無一絲一毫的聲響。
十個被捆得結結實實的大知堂弟子跪在地上，一字排開，後面站著十個義從士兵，明晃晃的戰刀就架在他們的脖子上。
對面，幾十個大知堂弟子被義從士兵包圍在一起，幾百張冷森森的弩弓對準了他們。
顏良揹負雙手，站在長街中心，面寒如霜。
肅殺而緊張的氣氛就象漆黑的夜色一眼籠罩在人們的心裡，逼得人幾乎喘不過氣來。
“舉刀……”
檀奴驀然狂吼，慘厲的吼聲激盪在空蕩蕩的街道上，駭人心魄。
“我是飄泊。”人群中突然有人發出一聲大喝，“我就是飄泊。”
顏良冷目如炬，望著面前密密麻麻擠在一起的人群，臉上慢慢泛起一層殺氣。
一個身穿寬大皂服的方士奮力推開一群拉拽他的弟子，大步走了出來。這人四十多歲，中等身材，方臉濃須，一雙神采奕奕的大眼，正氣凜然。
“綁了。”顏良揮手說道。
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飄泊聽完趙雲的述說，將信將疑，半天沒有說話。
“先生是不是認為我在危言聳聽？”趙雲笑道，“先生應該冷靜地考慮考慮。如果合肥王死了，襄楷大師的命運可想而知。其次就是大知堂的命運，它恐怕也要在大漢國徹底消失了。”
飄泊不滿地看了趙雲一眼，嘲諷道：“趙大人說了許多，無非就是為了李大人和你們自己的性命。”
“這是當然。”趙雲點頭說道，“如果合肥王和我們一點關係都沒有，我何必找你們的麻煩？又何必關心襄楷大師的生死？”
“你們大知堂非常關心朝政，知道李大人在朝中所處的位置。他現在很重要，尤其對皇上而言，所以許多人要殺他。為了達到這個目的，這些人不惜採用一切卑鄙的手段。”趙雲看看飄泊，繼續說道，“這次，我們不僅僅是為了自己的性命，也是為了解救襄楷大師和合肥王的性命。一舉三得的事，先生有什麼理由不幹呢？難道非要看到襄楷大師死於非命嗎？”
飄泊避開了趙雲犀利的眼神，緩緩閉上了眼睛，他心中極度矛盾，腦海中一片混亂。
“襄楷大師死了，對先生來說，未嘗不是一件好事，先生或許可以坐上大知堂首領的位子，但對大知堂來說，卻是一個災難。”趙雲語調平淡地說道，“為此事而死去的人，絕不僅僅是襄楷大師一個人，還有可能是所有大知堂的弟子，甚至包括先生你自己。”
“你這是威脅嗎？”飄泊驀然睜眼，笑著問道。
趙雲笑笑，搖搖頭，不動神色地說道：“先生如果要掌控大知堂，最明智的辦法莫過於解救襄楷大師，拯救大知堂於危難之時，也就是說，你首先要保證自己活著，要保證大知堂可以繼續存在。”
飄泊望著趙雲英俊的臉龐，忽然感悟到什麼，心境霎時間安靜下來。
“趙大人說到現在，還沒有告訴我，你憑仗什麼緝拿我們大知堂的子弟？”
趙雲笑了起來，他衝著飄泊搖搖手，“你說得對，我的確沒有理由抓捕你們，但你們想幹什麼，你我心裡都有數，所以沒有必要繞彎子了。我既然敢抓你們，自然有置你們於死地的辦法。”
趙雲瞅了飄泊一眼，說道：“如果合肥王不死，襄楷大師也不死，我們沒事，你們也沒事，那麼，我們為什麼非要做死對頭呢？”
飄泊心中暗凜，他望著趙雲，半晌沒有說話。
“你不是李大人，你憑什麼保證？”
“李大人既然讓我領軍前來，我自然可以獨自處理這裡的一切。”趙雲笑道，“我可以發誓，只要你能幫我們找到襄楷和合肥王，我就兌現自己的諾言，決不為難你們。”
飄泊久久不語，委決不下，臉上的神情既茫然，又彷徨。
“先生如果要得到李大人的親口承諾，最早要到明天晚上。”趙雲輕鬆地笑道，“但我要告訴先生一個不好的訊息？”
飄泊頓時有點緊張。
“許攸逃了。”趙雲說道，“我們搜遍了全城都沒有找到他，估計他是趁亂逃了。”
飄泊臉色劇變，急忙站了起來。
“走，快走，我親自帶你們去。”
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天子明日起駕去冀州。
何進為這事忙碌了整整一個上午，然後在大將軍府草草吃了一點飯，立即起身去會晤太尉張溫。今日兩府相約議事。
何顒曾說鮮卑人的主要攻擊方向是西涼，但令人想象不到的是，率先發動攻擊的卻是屯兵幽州邊境的中部鮮卑大人慕容風。
從幽州趕來的八百裡快騎送到了最新戰況，慕容風已經攻下了漁陽郡的廣平城，其前鋒大軍直逼漁陽城。同時，幷州也送來了最新的訊息，北部鮮卑大人拓跋鋒已經率領大軍越過了邊境，正在向五原和雲中兩郡的中心地帶徐徐逼進。
太尉府和大將軍府中的高階幕僚們聚在一起商議了很久，分歧非常大，爭吵的竟然還是鮮卑人的攻擊方向問題。
何顒堅持認為慕容風在佯攻，其目的是要調動大漢國的主要兵力北上幽州。現在西涼和關西、關中一帶有李弘的七萬大軍，如果把他們分別調到幷州和幽州，則西涼和三輔之地兵力空虛，一旦敵人主攻西涼，那麼西疆的形勢就非常危險了。
有人說拓跋鋒的大軍已經在幷州出現，可以完全排除鮮卑人攻打西涼的可能性了。何顒反駁說，鮮卑人還在草原上，幷州的訊息就已經送到了洛陽，這個訊息有多大的可信度？除非鮮卑人出現在雁門關，否則我們絕不要輕信鮮卑大軍已經盡數進入幷州的訊息，這也許是鮮卑人在用疑兵之計，故弄玄虛。
但事實勝於雄辯，慕容風的大軍已經進入幽州，幽州告急，這是當前最需要解決的問題。何顒的意見隨即被擱置了。然而，大家接著商議的不是如何調兵去幽州，而是西涼的叛軍問題。西涼叛軍經過一個冬天的喘息之後，重新在隴西的抱罕地區集結，叛軍大帥王國已經準備在三月份的時候出擊漢陽。
西涼的叛軍要解決，鮮卑的入侵更要解決，這個時候，只能把李弘的大軍一分為二。
“明天天子就要離開洛陽。”何進對張溫說道，“我們無論如何都要在明天早上徵得陛下的同意，讓鮮于輔先期率領三萬人日夜兼程趕往幽州。”
“李弘呢？”張溫說道，“徐榮和麴義很難控制那些羌人，還是讓李弘儘快趕回西涼領軍吧。”
“暫時不要說了，免得陛下不高興。”何進勸阻道，“這幾天，我們看看西涼的形勢如何發展，如果局勢日漸惡化，我們就奏稟陛下徵調李弘。那時，我們調李弘回西涼的理由充分，由不得陛下不答應。”
“這個時候了，陛下還要回鄉祭祖。”張溫搖頭嘆道，“他難道不著急嗎？”
“他根本就不著急。”何進笑道，“陛下說了，如果什麼事都要他操心，他要我們這些大臣幹什麼？”
兩人正在說笑著，袁紹匆匆走來，躬身說道：“大將軍，府內有點急事……”
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“關門送客。”
何進無奈地拍拍案几，苦笑道：“一番心血，一番心血啊。”
何顒臉色很難看，有憤怒，也有遺憾。
“冀州到底發生了什麼事？”他手捻鬍鬚，喃喃自語道，“怎麼會在這個時候出事？明天陛下就要出洛陽了，眼看我們就要成功了。”他連連搖頭，一臉的不甘心，“十拿九穩的事，怎麼會出問題？”
他看看何進和袁紹，皺眉說道：“許攸十萬火急南下去殺合肥王，這說明冀州的事已經徹底敗露了，李弘肯定抓住了王芬，也就是說，李弘不但成功控制了那兩萬黃巾軍，也控制了長水營。”
“明天我們就可以知道詳情了。”袁紹面色陰沉，氣憤地說道，“實在難以想象，李弘在這種情況下還能絕處逢生。”
他望了何進一眼，後悔地說道：“當日不讓公路去領長水營就好了。我和伯求早就對你說過，公路一向目中無人，志大才疏，不堪重用的。”
“公路有公路的長處，你們也不要把他說得一無是處嘛。”何進擺擺手，說道，“說起來，我們還是太輕視李弘了，這個人不但打仗厲害，搞陰謀詭計更厲害。公路不是他的對手情有可原。最早，我們不就擔心過長水營的胡兵會在關鍵的時候倒向李弘一邊嗎？不幸言中啊。”
“伯求，本初，我們不要互相埋怨了，還是及早善後吧。”何進安慰兩人道，“立即派人去滎陽通知奚大。”
“大將軍，奚大先生那裡就讓何津去吧。”何顒稍加沉吟，慢慢說道，“我馬上去見許劭。無論如何，陛下明天不能出洛陽，我們要讓陛下再留一天。”
“子將先生親自出馬，應該不成問題。”何進說道，“何苗那裡，你們看誰去合適？”
“我看讓本初親自去一趟河南府吧。”何顒說道，“河南府那裡至關重要，務必不能出事。我們謀劃了這麼長時間，總要撈回一點本錢，否則就血本無歸了。”
何進點點頭，對袁紹說道：“本初，你立即動身吧。那邊的事太重要，你去，我就完全放心了。”
袁紹答應一聲，說道：“我連夜趕路，明天就可以趕到河南府。”
“本初，你先把袁術和許攸彈劾李弘的奏章寫好。”何顒說道，“出了虎牢關之後，你找幾個人冒充冀州快騎立即把奏章送到公車府。”
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天子揮手讓太史令許劭坐下。
“愛卿有什麼急事嗎？”
“陛下，臣昨夜觀看天象，發現北方有赤氣，東西竟天。”
天子略顯吃驚地問道：“愛卿，你可占卦？主兇主吉？”
許劭面色凝重地回道：“陛下，此乃不祥之兆，主兇殺之事啊。”
“莫非胡人大舉入侵幽州了？”天子神色一鬆，笑道，“胡人屢屢侵擾我大漢邊境，不足為奇。朕已經對大將軍說了，這事由他去處理，不要煩朕，朕最近忙得很。”
“陛下，這個凶兆目前還沒有應驗，應該不是指北疆胡人的入侵。”許劭拱手說道，“臣認為，此兆意在告誡陛下，冀州之行，凶多吉少。”
天子笑容頓斂，顯得非常的震駭，接著他一雙小眼瞪了起來，怒氣上湧。
“愛卿沒有看錯吧？”
“陛下，從卦象上看，北方有陰謀，不利遠行。”許劭躬身說道，“臣不會看錯的。”
天子站起來，背著手在屋內來回走了幾步，臉上驚疑不定。忽然，他想起什麼，急步走到案几邊上，翻出了一卷文書。那是王芬送來的奏疏，是彈劾李弘和顏良的。天子當時掃了一眼就丟到了一邊。有關彈劾李弘的奏章，他現在根本不看。
天子展開竹簡，細細看去。
“前些日子，冀州刺史王芬上書彈劾都尉顏良，說他和黃巾軍秘密勾結，意圖謀反，還說李中郎也參予了其事。”天子把書簡遞給許劭，冷笑道，“一派胡言，李中郎和顏都尉剛剛從西涼回來，那來的時間和黃巾軍勾結？謀反？他們拿什麼謀反？李中郎和顏都尉他們去年在冀州打敗了蟻賊張牛角的幾十萬大軍，雙方仇深似海，他們怎麼勾結？我看想謀反的是王芬吧？”
許劭看完王芬的奏疏，平靜地說道：“臣認為，象這種謀反的事，寧可信其有，不可信其無。”
天子眉毛一挑，望著許劭，靜待他的下文。
“王芬在奏疏中說，顏良的兩位夫人都是黑山蟻賊首領楊鳳的妹妹，有這種關係在內，什麼事不能發生？李弘在西涼大捷之後，不但沒有得到獎賞，還差一點獲罪下獄，要不是陛下極力袒護，他現在還是不是活著都很難說？”
許劭拱手再奏道：“陛下，你想一想，李中郎這幾年戰功彪炳，他得到了什麼？他有怨氣，臣認為很正常。”
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“愛卿的意思是懷疑……”天子皺著眉，眯著小眼，遲疑著問道。
“陛下，上天已現徵兆，要出事的話，也就這幾天。”許劭說道，“陛下還是推遲幾天出行吧。”
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李弘帶著大隊人馬風塵僕僕地趕到了香雨山。
顏良、文丑和檀奴等人先後把鄴城發生的事稟報了李弘。
“趙雲、姜舞和劉冥已經帶人南下了。”顏良說道，“大知堂的飄泊還算識相，親自帶著他們去了。”
“許攸跑了，會給我們帶來不小的麻煩。”李瑋不滿地說道，“顏大人，大人臨走時一再囑咐你，不要先動手，你為什麼不聽？”
顏良瞪了他一眼，大聲說道：“畢嵐那個奸閹來了，他要見我，你讓我怎麼辦？兩萬黃巾軍已經包圍了我們，難道你讓我坐以待斃嗎？還有，你們一直都沒有給我一個準確的訊息，我不知道你們到底能不能拿下袁術。這一頭在逼我，那一頭又沒有著落，你讓我怎麼辦？我只有選擇先下手了。這樣好歹我佔據了主動，即使你們被袁術抓了，我也還有一戰之力。我沒有做錯。”
李瑋怒氣沖天地望著他，啞口無言。
顏良在香雨山被王芬逼得很狼狽，早就按捺不住要動手了，所以他數次派人催問李弘，但李弘那時根本沒有把握萬無一失地拿下袁術，所以一直沒有答覆顏良，只是讓他再忍忍。直到看到宋文，李弘才確定自己有了十足的把握。有信都令田豐做內應，什麼事搞不定？
李弘笑笑，對李瑋說道：“我這個兄弟怎麼樣？我說過，他做事非常穩健，不會出岔子的。”
“我看文大人才叫穩健。”李瑋不服氣地說道，“顏大人如果穩健，就不會留下這一身的傷疤。”
顏良不好意思地笑著說道：“去鄴城抓王芬，我的確有點冒失，太大意了。我沒想到王芬竟然準備了那麼多高手，而且毫不猶豫的就把畢嵐殺了。這人手段毒辣，行事果斷堅決，就連自殺都那麼恰到好處，讓人敬佩。”
李弘點點頭，笑道：“下次注意了，你死了，我很傷心的。”
顏良大笑。大帳內的氣氛頓時輕鬆了不少。
“現在，我們手上的證據最起碼可以證明王芬勾結黃巾軍，意圖謀反。”李弘說道，“仲淵，斂之，長風，你們幾個商量一下，看看這奏章該怎麼寫。”
李瑋、謝明、宋文面露難色。
“大人，襄楷和合肥王參予謀反的事寫不寫？”謝明問道。
“不寫。我們現在證據不足，沒有辦法寫，等子龍回來再說。”李弘說道，“寫多了，又沒有證據，又牽扯到皇族，倒黴的最後一定是我們。”
李瑋立即說道：“大人，如果襄楷和合肥王被人殺了，我們遭人誣陷，倒黴的還是我們。現在奏章裡不寫這事，將來還是對我們不利的證據。”
“仲淵，這背後的許多事都是我們憑空想出來的。”李弘說道，“也許，我們猜錯了，這事本來就是襄楷、王芬和陳逸幾個人幹出來的，許攸不過適逢其會罷了。”
宋文嘆道：“但願趙大人能夠安全截下襄楷和合肥王，否則，我們的麻煩就大了。”
“不要怕，辦法總是有的。”李弘笑道，“我去見見苦酋，和他商量一點事。”
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