李弘眼睜睜地看著敵騎飛奔而逃，氣得暴跳如雷。
快，太快了。
他沒有想到，將近兩萬敵人竟然稍做抵抗就投降了，既不結陣防守，也不衝殺阻擊，投降了。
李弘的計劃是攔腰截斷敵人的前軍和中軍，然後攻擊前軍，阻擊敵人的中軍，這樣整個戰場就鋪開了。戰場一旦鋪開，敵人的騎兵就被阻在最前面，想回頭都找不到地方。只要自己的步兵堅決切斷敵人，堵住敵人的突圍，徐榮能夠迅速組織一部分逃兵加入戰場，被圍的敵人就有可能被全殲。
但是，戰場的形勢並沒有按照李弘預想的那樣發展。
首先就是敵人的中軍和前軍脫節了，就是現在，都還沒有看到敵人的中軍出現。
其次，就是敵人的前軍因為太過疲勞，沒有戰鬥力，突然放棄了抵抗，結果步兵們為了包圍敵人，只好把原來準備阻擊敵人的部隊也投到了圍剿敵人前軍的戰場上。另外，敵人的投降，也造成了戰場沒有及時鋪開，大路兩側還有幾十步的空間沒有兵力填補。
第三就是敵人的騎兵迅速撤離。這也是李弘沒有想到的。他認為叛軍的騎兵為了掩護自己的前軍突圍，如論如何也要堅持一段時間。沒有想到，敵人的騎兵根本無視自己的前軍被包圍殲滅，掉頭就逃了。按照他們的逃跑速度，步兵即使按照原來的計劃執行，也來不及，他們根本沒有結陣的時間。
李弘徒呼奈何。
“命令騎兵追上去，一直追到天黑，追到桔苑，追到牧苑……”
“命令鮮于輔，立即帶領玉石，顏良，閻柔三軍，騎上戰馬，一路追擊叛軍，收容俘虜。”
“快……快……快……”
本來準備轟轟烈烈血戰一場的伏擊戰就這麼草草的結束了。
李弘望著亂哄哄的戰場，不禁想到了趙雲，想到了弧鼎，棄沉，想到了自己的兩千黑豹義從。
明天清晨的突襲，會不會這麼順利呢？
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周慎躺在擔架上，徐榮，麴義，孫堅，華雄圍在他旁邊。
“打贏了。”周慎欣慰地說道，“打贏了好。”
徐榮和幾個人面面相覷，心裡都不是滋味。雖然打贏了，但四個人臉上都沒有笑意。這一戰是李弘的冀州部隊打贏的，說白了，功勞都是人家的，和北軍，和西涼部隊，都沒有什麼關係。大家該降職的降職，該回京領罪的還是要回京領罪。
麴義恨恨地跺了一腳，長長地嘆了一口氣。他不服氣啊。
“這個豹子大人的運氣特別得好。”麴義望著周慎說道，“西涼叛軍十幾萬人，給他兩戰就解決掉了。”
周慎略顯驚訝，他非常懷疑麴義的說法，轉頭向孫堅看去。
孫堅點點頭，說道：“麴大人說的不錯。上個月，邊章的八萬叛軍在落鳳嶺被董將軍襲擊，損失了大約一萬人。昨夜，他在桔苑襲擊我們，又損失了一萬多人。現在，這裡的俘虜至少有兩萬人。這樣算起來，叛軍就損失了四萬多人。只剩下四萬人的叛軍，已經成不了氣候，除了渡過黃河，逃到羌地，已經沒有出路。也就是說，西涼的平叛，在李中郎的兩戰之後，基本上結束了。”
孫堅看看幾個人，讚歎道：“過去，我們認為他打勝鮮卑人，是因為熟悉地形，佔了地利的便宜；擊敗張牛角的黃巾軍，是因為得到天氣和冀州軍隊的幫助，沾了天時和人和的光。現在看起來，他的確是用兵大家，雖然年輕，但……”他搖搖頭，歎服道，“雄才大略，非我等可比啊。”
徐榮用力點點頭，說道：“李中郎臨危不懼，從容用兵，在這種情況下，還能準確判斷敵情，以三萬人伏擊敵人的六萬人，兵行險著，實在令人驚嘆。雖然，他能夠戰勝叛軍，輕鬆獲勝，的確有很大的運氣。”徐榮望著麴義，慢慢說道，“但這個運氣是他從叛軍手上搶來的，不是老邊送給他的。換了是我們，誰敢冒險在這裡設伏？我就不敢這麼做。要知道，李中郎的步兵一旦被叛軍攻破阻擊陣勢，內外夾攻，就是覆滅之局，不但救不了我們，連他自己的三萬人都要搭進去。雲天，你敢在這裡伏擊老邊嗎？”
麴義吞了口口水，舔舔嘴唇，悶悶不樂，沒有吱聲。
“他運氣好。”華雄抖了抖一對濃眉，口氣酸酸地說道，“老邊為了追我們，前軍和主力脫節，以至於前軍被李中郎輕輕鬆鬆地就圍殲了。你們看看李中郎這一戰打得多輕鬆。步兵，騎兵三面一衝，叛軍的步兵就投降了，叛軍的騎兵就跑了，根本沒有交戰，戰鬥就結束了，好象李中郎的冀州士兵連個受傷的都沒有。再看看我們……”他突然用力地對著地上狠狠地抽了一鞭子，憤怒地叫道，“我們和叛軍打了半夜，死了上萬人，跑了幾十裡路，竟然什麼都沒撈到，反而撈了一身罪名。”華雄再也無法控制心裡的失落和沮喪，放聲痛罵起來。他誰都不好罵，直好大罵邊章，罵叛軍。
麴義看到華雄怒氣沖天的樣子，突然笑起來。麴義問道：“子威，你不是參加了騎兵追擊嗎？李中郎的部隊這麼一路追下去，至少可以抓到一兩萬俘虜。現在叛軍比我們剛才逃跑的時候還要狼狽，估計他們累得連腳都拎不起來了，你為什麼……”
華雄惡狠狠地瞪了他一眼，大聲說道：“筒子不也給趕回來了嘛，你明知故問什麼？是不是想惹我生氣啊？啊？他們冀州人心痛我們，說我們打了半夜戰，跑了一上午路，又累又餓的，先歇著，追敵的艱鉅任務就由他們去完成，看守俘虜的任務輕鬆，就交給我們了。哼……”華雄冷笑一聲，“說的好聽，還不是怕我們搶了他們的功勞。河北人，哼……”
周慎很痛苦地挪了一下身子，黯然一嘆，說道：“如果李中郎的部隊一直追到牧苑，那些活著的，受傷的，還有被敵人俘虜的士兵，就都能找回來，這已經很不錯了。李中郎既救了我們的性命，又替我們打退了敵人，我們應該感謝人家，難道……”他望著華雄說道，“難道還能要人家把功勞也讓給我們嗎？”
華雄臉色一紅，羞愧地說道：“將軍，我不是那個意思，我只是……”
他想到不久之後，自己可能因為戰敗之罪被罷職，被降罪，頓時有點心灰意冷，再也沒有辯解的心情。
周慎看看他們，安慰道：“我老了，沒有什麼仕途可言，這戰敗的責任自然由我來扛。諸位大人英勇善戰，跟著我也沒有什麼功勞，我很愧疚。回京之後，我一定盡力給諸位大人脫罪。以我的家世，保證諸位大人無罪還是可以的，何況這戰最後還是給李中郎打贏了，相對來說，我們的罪責也要輕許多。”
徐榮幾人非常感激，趕忙跪下謝恩。
他們四人混到這個位置都很不容易，都是拼殺了好幾年甚至十幾年才有這麼個官職的，僅僅因為打了一次敗仗就一無所有了，當然誰都難以接受。
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李弘一直被人圍著，頭都被吵暈了。他先後安排好了派兵追擊的事，看押俘虜的事，安撫逃兵的事，催討糧草的事，但還是有許多神情接踵而來，好象處理不完似的。就在這個時候，鄭信擠了進來，大聲叫道：“大人，你為什麼還不去拜見周將軍？”
李弘一時沒反應過來，大聲回道：“我馬上去。”接著又去安排事情去了，全沒當一回事。
鄭信急了，一把拉住他，湊到他耳邊喊道：“子民，你再不去，就是怠慢周將軍，藐視上官了，將軍可以說你恃功驕縱，目中無人。”
李弘這才反應過來，他趕忙把衛政喊了過來，吩咐道：“國安，你處理這裡的事，我去參見周將軍。”
衛政吃驚地問道：“大人到現在還沒去？”
“忘了，忘了……”李弘不好意思地說道，“我真的忘了。”
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周慎看到跪倒在地，大禮參拜的李弘，心中很是感動。
雖然官階差兩級，但李弘救了自己，而且自己剛剛又打了敗仗，馬上就要免官獲罪倒黴了，這個時候不要說讓李弘大禮參拜了，就是李弘不來拜見，理都不理自己都很正常。官場上，哪裡有什麼情意可說，尤其在自己倒黴的時候，不被人家踹一腳就很不錯了，。但看到李弘一臉的謙虛，連聲的道歉，周慎除了連聲謝謝以外，實在不知說什麼好。這個年輕人笑容滿面，看上去溫文敦厚，除了那高大魁梧的身軀，好象沒有什麼地方象傳說中嗜血好殺的豹子。
周慎躺在擔架上不能動，趕忙吩咐孫堅把李弘扶起來。
孫堅，徐榮，麴義和華雄隨即給李弘行禮。李弘連連回禮。
李弘笑著對徐榮說道：“我還沒到西疆，就聽到你的大名了。你是遼東的玄菟郡人，我們是同鄉。”
徐榮心裡一暖，一股親近感油然而生，他慢吞吞地說道：“伯珪兄經常提起你，所以我也很早就知道大人的威名。”
李弘驚喜地問道：“你和伯珪兄相識？”
“他是遼西人，我是遼東人，當然相識。我們很早就是朋友了。”徐榮笑道，“能在西涼看到這麼多的同鄉，看到烏丸人，看到鮮卑人，我真的很高興，很高興。”徐榮說著說著，心裡一酸，眼眶竟然有點溼潤。他已經很多年沒有回家了。
李弘抓著他的大手，笑著說道：“晚上我們北疆人在一起聚聚，說好了，回頭我來請你。”
孫堅笑道：“怎麼，大人只請徐都尉，就不請我們了？”
麴義也在一旁笑道：“李大人到了西涼，兩戰就平定了叛亂，功勳卓著，將來的賞賜車載斗量，應該不會吝嗇一頓酒菜吧？”
華雄嘆道：“大人大概看不起我們這些戰敗之人。”
李弘笑了起來，“你們在周將軍的指揮下，詐敗誘敵，擊敗叛軍，俘敵數萬，立了大功。我帶著部隊千里迢迢趕來給你們送糧食，你們應該請我一餐才對，怎麼倒過來要我請你們？”
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周慎聞言，臉上一片愣然，額頭上的皺紋立時擠到了一起。
孫堅神情嚴肅地望著李弘，好象要從他臉上看出點什麼。
徐榮疑惑地看了一眼李弘，若有所思。
麴義臉上的笑容頓時消失，換上了一副驚疑的神色。
鄭信臉色大變，他瞪著李弘的笑臉，恨不得撲上去打他幾下。
華雄的濃眉劇烈地抖了幾下，他謹慎地看看大家，然後小心翼翼地問道：“大人，你剛才的意思是……”
李弘微微笑道：“你們在周將軍的指揮下，巧妙利用葵山小路，從榆中城誘出叛軍，繼而在桔苑詐敗，再次將叛軍誘到小牛山，由西涼軍隊和我們的風雲鐵騎聯手伏擊，重創叛軍。你們打了這麼大一個勝仗，人人都有功勞，怎麼能不請我？我連續趕了一千多裡路，非常辛苦。”
周慎聽清了。李弘竟然把天大的功勞拱手相讓。他為什麼要這麼做？他為什麼要這麼做？周慎一動不動地看著李弘，一臉的茫然。
孫堅狂喜，霎時神采飛揚。
麴義吃驚地看著李弘，那眼神就好象是在望著一個白痴。
徐榮難以置信地連連搖頭。
鄭信咬著牙，悄悄地背過身去，張大嘴巴，破口大罵起來。當然，他不敢出聲，只能是啞罵了。
華雄看了看眾人的神情，心裡十分懷疑，他躊躇了一下，然後小聲問道：“大人，你，為什麼……”
李弘啞然失笑，他親暱地拍拍華雄的肩膀，然後蹲下身子，望著眉頭深鎖的周慎說道：“將軍，你是長者，也是我們的前輩，你從軍幾十年，當然知道我們這些從軍之人為的是什麼？不就是討個生活，混口飯吃，哪裡死哪裡埋。也許今天我們還在這裡有說有笑，但明天呢？明天也許我們都血染沙場，屍骨無存，所有的東西都是過眼煙雲，要了幹什麼？”
周慎勉強笑了一下，點點頭，低聲說道：“你這麼年輕，卻有如此胸襟，難得啊。傳聞說，你在鮮卑被人打壞了腦子，忘記了過去，現在看來，這傳聞倒也不假。”
李弘忍不住大笑起來。
周慎看著他的笑臉，聽著他的笑聲，心中的喜悅實在難以控制，罕見地咧嘴笑了。周慎額頭上的皺紋立時舒展開來。
李弘一邊笑著，一邊站起來，對周慎和眾人躬身施禮，佯稱有事，告辭離去。
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鄭信跟在李弘的後面，冷著一張臉，一句話不說。
李弘心裡很不舒服，停了下來。
“守言，我們從盧龍塞開始，就在一起做斥候，一起刀裡來血裡去，我們是兄弟，親兄弟。你說說，你不高興，為什麼不高興？我做錯了什麼？”
鄭信瞪著他，吼道：“我們是兄弟，所以我才對你吼。你口口聲聲說我們是兄弟，你替我們兄弟想過嗎？你憑什麼自己心血來潮，一張嘴，就把大家的功勞給了別人？這戰是我們所有的兄弟辛辛苦苦，流血流汗打下來的，不是你一杆槍，一個人打下來的，這功勞是大家的，不是你一個人，你知道嗎？你這麼做，兄弟們會怎麼想？他們會罵你，恨你的。你大方了，爽快了，可兄弟們呢？兄弟們受氣啊，你知道嗎？你這麼做，將來誰還給你賣命？誰還給你衝鋒陷陣？他們嗎？”鄭信指著遠處叫道：“周將軍會給你賣命嗎？徐榮，麴義這些人會給你賣命嗎？北軍的士兵，西涼的士兵，會給你賣命嗎？”
鄭信不停地叫著吼著，恨不能拿刀劈了他。因為周圍有不少士兵走來走去，鄭信也不敢太猖狂，否則盛怒之下，說不一定已經撲上去打人了。李弘一直聽著，默默不語。
叫了一會兒，鄭信逐漸平靜下來。
他看看李弘，嘆了一口氣，說道：“我實在是氣不過，子民，你太過分了，你是不是腦子給西涼的太陽曬壞了？”
李弘搖搖頭，笑道：“沒有，怎麼可能。你說了許多，我也可以說一點了。”
鄭信有氣無力地說道：“你還是留著力氣說給鮮于大人，恆大人他們聽吧。他們知道了，肯定會氣絕身亡。”
李弘哈哈大笑。
他摟著鄭信的肩膀，小聲問道：“如果我死了，你們怎麼辦？”
鄭信心裡一驚，目瞪口呆地望著他，半天沒有做聲。
“也許，我和老伯柺子他們還是回盧龍塞當兵，鮮于大人還是回幽州刺史府做官，鬍子拳頭他們大概還是回北疆做馬匪，恆祭小虎他們回部落牧馬放羊，弧鼎棄沉他們回大漠，虎頭子龍他們回冀州看看城門，大家肯定散夥。你都死了，我們還混什麼？”
李弘感激地笑笑，繼續問道：“如果我被裝進囚車，押到京城受審，你們怎麼辦？”
鄭信低頭想了一會兒，說道：“我們盧龍塞的人和那幫馬匪，還有烏丸人鮮卑人大概要造反，把你搶回來，大家回大漠打天下去；左先生大概要帶著黃巾軍的士兵重回太行山，他們沒了你，這天下根本沒有立足之地；鮮于大人和虎頭他們幾個幽州，冀州的軍官肯定要受到牽連，估計他們也沒有什麼出路。反正你要被抓了，很麻煩，比你死了還要麻煩。”
“你問這個幹什麼？”鄭信奇怪地問道，“想知道自己分量有多重？”
李弘輕輕打了他一下，笑道：“這兩種情況可能要出現其中一種了。”
“算了吧。”鄭信不屑地笑道，“就憑程球？他能幹出多大壞事？那小子馬上要倒黴了。你想想，他能有多大的後臺？我們有尚書劉大人做後臺，誰怕誰。”
“真的。”李弘苦笑道，“如果不是為了你們，為了跟著我的兄弟都能夠活下去，堂堂正正地活下去，我做這種昧良心的事幹什麼？把功勞讓給周慎，你以為我願意？我也是沒有辦法啊？”
鄭信很認真地看著李弘，問道：“子民，你有事瞞著我？”
李弘想了一下，覺得鄭信是兄弟，有些事還是對他說了的好，免得將來鬧誤會，壞了事。於是他把那天傅燮對他說的話，又說了一遍給鄭信聽。鄭信頓時傻了。
“我們就是蠻子，什麼都不懂。”鄭信苦笑道，“這麼說，我們還要感謝程球？”
李弘無奈地笑笑，小聲說道：“還真要感謝他。如果不是他及時出現，我們這個功勞就不會送給周慎了。”
李弘想了一下，繼續說道：“傅大人雖然估猜到他們的後臺，但不知道具體會發生什麼事，所以他說得模模糊糊的，前言不搭後語，我都不明白他說什麼。程球的突然出現，印證了傅大人的猜測是正確的，所以我馬上就明白了傅大人的意思。朝中有人為了能夠把西涼的戰一直打下去，竟然設計害我，說出來誰信？傅大人對我非常關照，這個人情，將來一定要還給他。”
“當時，傅大人反覆提到周慎這個人的家世和背景。周慎出身官宦世家，家族中有幾代人和皇族結親，是皇親國戚。聽傅大人說，周慎將軍的兒子是天子身邊的紅人，是天子的心腹。他的兒子是中藏府令，掌管宮中的幣帛金銀，當今天子的許多田產財物都是由他管理。另外，周慎和大將軍何進關係非常好。其實我們也可以想到，大將軍把北軍交給此人指揮，可見兩人之間的關係非同一般。”
“現在想起來，傅大人的意思大概是要我想點辦法和周慎攀上交情，然後透過周慎疏通朝中的上下關係，把當前的危機度過去。”
“所以，仗還沒有打，功勞我就已經先給周慎了。現在想起來，我的運氣還不錯。如果砍刀來遲了，事情就有些麻煩。”
鄭信看看他，同情地問道：“你頭一次碰上這事，是不是感覺很累？我聽了都覺得累，你置身其中，一定更難受了。”
李弘冷冷一笑，咬著牙，殺氣騰騰地說道：“惹我？去死吧。”
鄭信嚇了一跳，膽怯地看了他一眼，猛然想起了屍骨無存的左豐，心裡頓時冰涼冰涼的。
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