“午睡之境。”
四天後的久遠寺邸，黑衣魔女施展法術：“大蛇丸的確切方位，通報。”
古典歐式的手持梳妝鏡上，浮現出一片石階長廊，音忍帶隊老師正穿著規矩的忍者制服，看似不經意地靠在牆壁旁。
他臉色蒼白，難掩病容，甚至呼吸都不甚均勻，顯然還在遭受臨時更換的身體拖累，不但無法完全發揮力量，更副作用連連。
青子和有珠正並肩坐在沙發上，幸災樂禍地盯著這一幕，亦如她們這四天來常常如此。
時間瀕臨中午，今天就是第二場考試即將結束的時刻，即第三場考試預選賽即將到來。兩女既非考生亦非考官，這幾天只需負責佈置防衛事宜，甚至都不必親自來到預算賽現場，因為那裡有的是知曉內情的指導上忍們。
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“所以辛苦所有在外盯梢的暗部們了，因為傻子都知道那裡肯定是安全的，大蛇丸不可能在預算賽現場搗亂，考生互相擊殺也沒有意義。不過有珠，我們一直呆在家裡也不好吧，難得的十二小強內戰，不過去看看熱鬧？”
青子咯吱作響地吃著瓜子。正如梳妝鏡所示，大蛇丸已經呆在考場中了。
“會去的，不過我的興趣在於天之咒印。”
鏡子依然在播放影片，有珠已然起身：“強行開發人體潛力，塑造實力威猛的士兵，並能令施術者的靈魂碎片寄宿其中，在主體死亡時憑其復生。雖然這東西到了劇情後期，基本再無影響力可言，但如果是到了我們手裡，前途不可限量。”
“那就趕緊出發吧，現在都幾點鐘了，再不趕緊的話，就趕不上第一場咯！”
青子穿的是牛仔褲，從沙發上一躍而起：“一口氣和他們十二人同時接觸的機會啊，咱們可得刷把存在感呢，是吧有珠？”
“不要像個沒長大的孩子似的，自己想做什麼，直接去做就是。”
“好嘞，聽你的！”
青子並非是賦閒太久了，才會對區區一個考試預選賽興致勃勃，非嚷嚷著親自過去不可。之前那四天犯不著時刻跟蹤考試現場，用午睡之境隨便瞧瞧就夠了，但既然動漫的主線劇情已經全面展開，她當然要挑著重要環節看熱鬧。
“但就算這樣，故事是不是有點太長了，我們要不要把它加速一下？”
她在體恤衫外套著忍者夾克：“比如不等鳴人三年修煉歸來，提前去捉拿我愛羅，自行收集尾獸。反正你也有輪迴眼了，完全可以自行召喚十尾，如果咱們下個月就把輝夜姬幹掉，不就可以立刻離開這個世界了？”
“太麻煩了。”
有珠慢悠悠繫著斗篷的釦子，面露不屑：“和你說過多少次了，所謂劇情主線的發展，敵人的戰敗只是標誌**件，根本標準是主人公的成長。如果我們自行收集尾獸，就也得負責起培養十二小強的工作，只有同時完成這兩項任務，那個思念體才會批准合格。”
隨著斗篷釦子繫好，一道道銀色光澤順著天鵝絨面料劃過，仿若積體電路板精緻，化作強悍的防禦系統。有珠繼續悠悠套上黑皮手套，並難得露出一抹微笑。
“那麼青子，你願意擔任，並同時擔任他們十二個人的超級教師，以及心靈導師嗎？”
“呃……真是不甘心吶，的確很麻煩的樣子。”
所以鬥嘴到這裡就可以了，還是趕緊出發吧。誠如這四天來青子不停叨叨的那樣，森林裡的時間可以草草掠過，但預選賽作為標誌性劇情事件，是非常值得親自到現場觀看的。
青子搶先有珠一步出門，直接瞬身術到百米外的密林樹梢上。
強大的迷蹤陣包圍著整棟久遠寺邸，加之這裡早在十二年前就已被買下，成為了私人領土，所以久而久之，所有識相的人都不會登上這片山坡。
青子如一般忍者般飛速行進，朝著村落外圍的第44號演習場奔去，以她目前的效率，差不多剛好能趕上考試開始。
在這個過程中，她悄然開啟了青色魔眼，透視過面前一切障礙，盡覽整座村莊的偉大。
此時，在青子的魔眼俯瞰下，數千名下忍的能量波動清晰可見，若以TNT換算，怎麼都能和美軍最強悍的炸彈之母相媲美，密密麻麻地分佈在這片寬闊的地域中。
再就是同樣以千計數的中忍集團。這倒是一個非常巨大的分水嶺階級，精英與否的差距頗大，弱者和精英下忍半斤八兩，強者則至少能做到查克拉翻番。
差距是有的。像這樣一個真實存在的世界裡的，最強盛的國家的核心軍事力量駐地，哪是一個無魔、低神秘度位面的普通漫畫家能描繪完整的，又豈是一個平成年代的、缺錢的日本動漫公司能展現出來的？
“不是畢業生人數太少，而是和平年代無需太多新兵。真要是回溯到戰爭年代，誰不是七八歲就上了戰場，十一二歲就當了中忍，哪會像現在這樣，磨蹭到十二歲才堪堪畢業。就像那句話……是誰說的來著，艾倫-耶格爾的好叔叔，漢尼斯？”
青子一躍百米之遙，略微失神：“在和平年代被稱為廢物，和在戰爭年代被稱為英雄，究竟哪一種，才是士兵應該的嚮往？”
簡直了，青子忽然回神，哭笑不得。看來，她數月前和長門有希的會面還是太震撼人心了，居然都讓自己引用起其他劇情世界的人物名言了。
不過仔細想想，她和有珠來自的型月位面，不也是另一群人眼裡的動漫電影聚集處嗎？
“這就是澤爾裡奇提過的盒子理論吶。也罷也罷，動漫也好電影也好，反正都是旅遊唄。也許那個長門有希在誰的眼裡，也是個動畫片裡的萌妹子呢，正好她長得那麼可愛，嘿嘿嘿……”
就這樣，只聽嗖的一聲，青子已經飛躍到了死亡森林的上空。
再向深處十公里，那座高塔當中，第三場考試預算賽，即將開始！