布魯塞爾在歐洲算不得什麼大城市，正如比利時本身在歐洲算不得什麼大國一樣。這裡一直平和而寧靜，但是的布魯塞爾卻是一個瘋狂爾躁動的世界。
安德魯是一家英國公司在布魯塞爾的高階僱員，年薪有三百鎊。很多人都知道他很有錢，也有不少人知道，他最近炒股了大財。
這些並沒有什麼。比利時這幾年經濟展迅，年初的時候，大股外來資金滾滾湧入，黃金交易價格節節攀升，股票市場自然也是一派牛氣沖天，不管對於一般的股民還是像安德魯這樣的投機者來說，一個黃金時代到來了。投機生意異常火爆，規模不斷擴大，彷彿一夜之間股市投機成了比利時文化的核心內容。一時間，人們連見面時的問候也變成了談論股票。然而與大規模的投寄相對應的卻是當人們在談論一隻股票時，其實什麼都不懂也什麼都不瞭解，但是沒有任何人揭穿他們不懂的這一事實。投機文化迅的瀰漫在比利時的各個角落，甚至連布魯塞爾街頭的馬車伕與擦皮鞋的小童也會熱情的與客人們談論股市行情。
已經中午十二點了，安德魯才終於醒來，他靠在床頭，點著一支雪茄，這可是正宗的古巴貨。他看了一眼身邊還在熟睡的女人，這女人不錯，真的不錯，比起自己在倫敦的妻子不知要好多少倍。自己買的那支股票一個月來足足漲了四倍，即便是從自己買進來時算起，也漲了有兩倍多了，算起來自己也已經賺了有近五千鎊了，那個經紀人前兩天還向自己保證，股票還會繼續漲下去。記得自己和副經理商量的時候他還不願意呢小鬼！這世界就是這樣，撐死膽大的，餓死膽小的。想到這些，安德魯嘆了口氣——自己買得太晚了，也太少了。
安德魯回到公司時已經是兩點多了，還沒進門他便感到氣忿不對勁。
所有人都忙亂作一團，檔案掉得滿地都是。一個矮胖的中年男子坐在他的辦公室裡，他一眼就認出來了，是那個經紀人。
“你怎麼到公司來找我了。”安德魯不滿的說道，他完全沒注意到那經紀人得臉色就像死灰一般。
“完了，一切全完了！”那經紀人喃喃得說道。
“沒頭沒尾的，什麼完了。”
“股市崩盤了！”那經紀人的聲音小得好像蚊子哼哼，對於安德魯卻有如晴天霹靂。
安德魯只覺得一陣天旋地轉，癱坐在了地上，那可是他虧空了公司的錢買的股票呀……
就在那一天，上午十點一開盤，猛烈的拋單就席捲而來，拋！”所有股票成了燙手的山芋，不計價格、不計成本，只要拋掉就好，經紀人們一個個暈頭轉向，交易大廳一片混亂。一些寡頭試圖阻止情況的進一步惡化，起初，他們似乎成功了，可情況很快生了逆轉，到了十一點半時，所有的努力都被證實是徒勞的，已經再沒什麼可以阻止股市的崩潰。
不久後的一天傍晚，安德魯選擇了跳河來結束自己的生命，那支股票他買進的時候是十二塊八，現在只值一塊九了。
倒黴的投機者不只是安德魯，無數人轉眼間傾家蕩產，僅災最初的一週之內，布魯塞爾自殺的人不少於一百七十人，有的富翁乘船出海遊玩，回來時卻已經是身無分文的貧民了。
事情並沒有到此為止，股市的崩潰很快使得投資者們徹底失去了信心，法國資本最先選擇了離去，緊接著，英國人也走了……布魯塞爾街頭的流浪漢越來越多了，搶劫等暴力事件也日漸增加。
“我們會不會做得太絕了？”瑪格麗特合上了手中的《泰晤士報》，那上面稱這次股災是“對無辜小股民的大屠殺”。雖然這麼說，不過她明白：這世界本就是弱肉強食的。她知道張文英很需要錢，也知道拿起些錢是幹什麼的。
“太絕了嗎？也許吧，不過至少我不這麼認為。”具體賺了多少錢張文英現在還不清楚，不過有一點是肯定的，他從布魯塞爾帶走了數以千萬計的英鎊。官方的最終數字還沒有出來，不過已經有訊息傳出來，在最初的一週裡，破產的公司不少於三十家。
張文英沒有對瑪格麗特再解釋什麼，他覺得沒有這個必要。她在金融方面遠遠勝過自己，會理解自己的。
張文英想起了一個人，那個人在他原來那個時代絕對是大名鼎鼎的，甚至說是臭名昭著的。索羅斯，一個大師級的金融理論家。張文英自然遠遠比不上大師，不過總還算學到一點皮毛。他擁有強有力的財政支援，甚至還有德國的背後支援，他作風兇狠，冷靜爾不失果斷。與同時代的歐洲其他國家一樣，比利時的金融業漏洞不小，而黃金炒賣過熱更使它雪上加霜，更糟糕的是，它不具備荷蘭或是英國那樣雄厚的國家資本作後盾。當張文英的資金湧入時，短期投機者與普通市民的瘋狂炒賣終於把股市推向了萬劫不復之中。
張文英相信一句話：上帝欲是誰滅亡，必先讓其瘋狂。
在張文英的地下金庫中，黃金的數量正在緩慢的增加著。那些黃金是不能動的，將來革命勝利了，穩定國家的金融，就靠它們了。
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前幾天，提爾皮茨給他稍話過來，無畏號戰列巡洋艦的設計圖終於完善了，在伏爾慳造船廠裡，這艘巨型戰艦河它的姊妹艦正在緊張的施工當中。張文英在考慮著，也應該給它們配一些輔助艦隻了。
對了，還有6軍，德國的槍炮都是一流的，雖然學員們還沒畢業，部隊也沒有組建，不過也是時候應該考慮為他們定購些武器了。
張文英越來越有錢了，不過他還是感覺的到，錢不夠花……