德皇一回到皇宮,便加封張文英為聖人,要不是張文英反對,說不定還會給他個德國貴族的封號。

德國的老百姓對這個新聖人充滿了好奇,他既不是日爾曼人,更不是基督徒。多少瞭解一些內幕的人私下裡傳著一些未經證實的資訊,據說這個新聖人精通神奇的東方魔法,可以用空氣變出麵包——雖然這與實際的情況相差很遠,不過這也算是最接近事實的謠言了。

最早感受到新聖人帶來的好處的人,是一群進城買化肥的巴伐利亞的農民,他們被告知如果願意晚兩個月再來買,化肥的價錢將會下降很多,據說這就是新聖人帶來的新希望之一。緊接著城市居民們也被告知,由於成本下降,來年的農產品價格有望創歷史新低。在這個通貨膨脹的年代,再沒有什麼比降價更令人鼓舞了。雖然女士們購買新聖人獨家生產的尼龍絲襪還是要多掏那該死的百分之二十,不過這還是可以容忍的,畢竟誰也從來沒有買到過原價的呀,更何況還有令人鼓舞的農產品降價的利好訊息。

不久,新的好消息再次傳來,這次就連歐洲各國的君主們也都十分高興——在經過多年的擴軍備戰之後,德國終於宣佈,未來一年的軍費開支將會減少百分之一。可不要小看這百分之一,德國這幾年的軍費開支逐年遞增,明年不增加已經謝天謝地了,能減少百分之一簡直是上帝的恩賜。很少有人知道,德國明年的軍費雖然減少了,不過提爾皮茲的造艦計劃裡又增加了一艘巡洋艦,而且還是重巡洋艦。

張文英的婚禮一天天近了,所有人都在忙碌著。

就在這時,張文英收到了一封來自國內的加急電報,是剛剛逃到西安的老佛爺來的。電報用最謙卑的語氣求他無論如何也要洋人那兒說些好話,不管是割地也好,賠銀子也好,洋人提什麼條件就答應什麼條件,只要能保住老佛爺一條命就好。

對於張文英來說,那老家夥還是早死早好,不過既然洋人們其實並不是真的想要她的老命,自己做個順水人情倒也沒什麼。

當天晚上,張文英便召集大家來商量對策。

“我早就說那義和團是靠不住的,一群騙神騙鬼的傢伙能成什麼氣候?不過說來也奇怪了,武衛軍也有好幾萬精銳,一水的毛瑟快槍加克虜伯鋼炮,八國聯軍就那麼一點兒人,怎麼就打不過人家。”孟夫子先說話了,在他看來,咸豐爺打不過英法聯軍是因為人家有洋槍洋炮,也還算是情有可原,如今中國也有洋槍洋炮,怎麼就還是打不過人家呢。

“大伯,朝廷現在連小日本都打不過,打不過八國聯軍一點兒都不希罕。”孟掌櫃對這些一竅不通,不過他覺得連一國都打不過,更不要說八國了。

“載之,老佛爺這電報也算是下了懿旨,咱們也總不能不管吧。你和那個金毛皇上交清還不錯,還是找他幫幫忙吧,我可是聽說那家夥說話還是很管用的。”孟夫子算是比較開明的了,不過他也還是分不清外國人的國籍,只是從他們的頭大致區分一下,不知威廉二世要是知道孟夫子叫他金毛會是個什麼表情。

“夫子,您大概是誤會了,我請大家來不是商量這件事的。”張文英頓了一下,接著說:“夫子,咱們在南洋的學校有多少學生學得差不多了?”

“按照你的標準,能達到優秀的也就是十幾個,差不多的倒是有不少了,怎麼也有二三百個了,不過大約女孩子們的功課比較簡單,她們的成績普遍比男孩子要好一些。”說起那些孩子,孟夫子總是笑眯眯的,怎麼說也都是他的弟子,而且都還算爭氣。

南洋那邊電報,學校的規模再擴大一倍,缺什麼就告訴我,不要怕花錢。選一百六十個到德國來,其中十個要女孩子。”張文英轉過身又問剛從美國回來的那個山西掌櫃謝老柱:“美國那邊的情況怎麼樣了。”

“我臨走的時候亨利先生的廠子已經建得差不多了,預計……”

“我問的不是這些,我是問你人招得怎麼樣了。”謝老柱還沒說完,就讓張文英打斷了。

“美國佬那邊自從頒佈了排華法案,不少人已經開始在找出路了,所以我們這次招人還是很順利的。不過我們也不說來德國是幹什麼,不少人還是有些顧慮的。我們經過篩選,還剩下五百多人,隨時都可以到德國來。”

的不錯。接下來我們還要在美國建工廠,人不妨再多招些,條件就沒必要像這次這麼嚴格了。”對於謝老柱做的這些,張文英還是很滿意的。

“飛虎,你做的那個東西怎麼樣了?”

“少爺,現在還是只能在地上一跳一跳的,就是飛不起來。”跟著張文英,王飛虎也看了很多書,早已今非夕比了。不過張文英研製的飛艇又大又氣派,而且早就可以在天上飛了,自己的那些破爛兒難看不說,這麼久了也還是飛不上去,每次談到這個,王飛虎都覺得很洩氣。

“也不要太著急,凡事慢慢來嘛。你明天去電報,把試驗都轉到德國來吧,在南洋畢竟還是有些不方便。”

張文英從桌上拿了一摞檔案遞給瑪格麗特,說道:“你明天就回英國吧,有點兒小事要你去辦,怎麼做這上面都寫得很清楚了。不過要快一點兒,不然可趕不上回來喝我的喜酒哦。”

瑪格麗特接過檔案看也沒看就放進自己隨身的小包裡,笑嘻嘻的說著:“放心吧,大哥哥。我做事還會出錯嗎?”

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一直沒說話的孟掌櫃似乎是想起了什麼,隨口說了一句:“咱們要是都有一支武裝就好了,最近南洋那邊的土著對咱們似乎越來越不友善了。”

大家一下子都靜了下來,所有人都知道,他說的是對的,因為所有人都在南洋呆過。

“會有的,我們會有的,而且是馬上會有的。”說著,張文英一拳重重捶在桌子上,茶杯蓋掉在地上,碎了……

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