前線打了敗仗的訊息還是傳回到了日本，身為相，第二次組閣的桂太郎正承受著莫大的壓力，雖然特已經是僅次於伊藤博文與山縣有朋的長州藩閥的核心人物，在其背後更有整個山縣系的支援，另一位元老級人物西園寺公望也與他結下政治盟約，但他還是要獨自去承受來自議會和輿論的雙重壓力，原本根據與西園寺的盟約，貴族院是他的勢力範圍，眾議院則是西園寺的勢力範圍，這樣一來便很容易加以控制。但事實的情況遠不像想象中那麼順利，雖然政治盟友並沒有背叛他，但還是出現了許多不必要的麻煩，一個顯而易見的事實是原內務大臣原敬正在貴族院悄悄地進行著活動。
與日本的大多數政治家不同，原敬是平民出身，做過記者，還當過外交官，現在是西園寺一派炙手可熱的重量級人物。西園寺公望是貴族出身，卻非常推崇政黨政治，他與桂太郎交好，是為了讓對方的勢力也參與日俄大戰後的戰後經營，但是他這一系人馬對山縣系的任務可就沒那麼客氣了，尤其是作為中堅力量的原內務大臣原敬，他起用了一些非藩閥的帝大官僚，例如後來當上相的若禮次郎、濱口雄幸等，也有床次竹二郎等人，在對各府縣的知事朽淘汰、新進登用”的原則下，山縣系的被調走，換上一批親政友會的知事。這些做法自然引起了巨大的反彈，那些利益受到侵害的山縣系人物立刻對山縣有朋表達不滿，這引來山縣有朋串連貴族院、軍部等聯合倒閣。結果就是第一次西園寺內閣在明治四十一年七月十四日不得不總辭，而元老們也推舉了桂太郎組閣，也就組成了現在第二次桂太郎內閣。
與第一次組閣時相比，桂太郎明顯地感到力不從心，第一次桂太郎內閣是日本非常罕見的長命內閣，歷時四年零七個多月，長命的原因是因為日本需要應付日益惡化的日俄關係，造成了日本內部的空前團結。現在時過境遷，個人都有自己的打算。明治天皇的身體越來越不好了，有些事也是心有餘而力不足，元老們表面還相處融洽，其實則勾心鬥角，此外還有少壯派、平民系要冒頭，這些都讓桂太郎苦惱不已，但這些都還不是最麻煩的。
中國的崛起一直是讓日本人坐立不安地，而大6政策又是日本的既定國策，雖然財政方面捉襟見肘，表面上又不得不維持所謂裁軍方案。擔任誰都知道這些年日本一直都在忙著擴軍備戰。按照新一年的財政預算，內閣準備行政及財政改革，預定以削減支出一成為目標，但也還不得不考慮來自軍方的壓力，6軍要求至少再增設兩個師團，海軍則要求建造三艘主力戰艦，這些都已經大大出了政府的財政能力，偏偏這個時候平民系的官員和眾議院議員們並不體諒政府的難處，而關東軍也在中國開戰，戰勝還好一些。現在打了敗仗的訊息傳回來，英國人也跟著在那邊瞎起鬨，也難怪就連身為相的桂太郎也覺得快撐不住了。
桂太郎需要謀求新的支援，這個時侯他想起了一直在家中養病地伊藤博文，這個時侯大約也只有他才能幫自己化解這場危機吧。
“你又何必如此灰心喪氣呢？桂太郎君。不過是些許挫敗而已，沒必要小題大做。”伊藤博文的話說得非常平淡。“身為相大人。不能跟著人云亦云，看問題一定要看全面，只看區域性是要出大問題的。我來問你，自開戰以來，優勢到底是在誰那一邊呢？”
聽了伊藤博文的話，桂太郎心中反倒是疑惑起來，在戰爭打響之前他便是反對中日在這個時候開戰的，之後又是最堅決反對將戰爭進一步擴大化的。現在打了敗仗。怎麼看上去他的態度反倒是比那些最堅決的主戰派還要強硬。
“您的意思是要繼續增兵？”如果這就是伊藤博文的看法，那桂太郎就太失望了。
“對於一場規模有限。收益不大地局部戰爭而言，繼續增兵是沒有意義的，畢竟沒有誰會接受所得比所失還要大的所謂勝利。關東軍的失敗在於過低估計了中國人的實力和抵抗的決心，沒有充分鞏固已經到手地勝利，同時胃口也過於大了。我們地國民是很奇怪的，總是懷揣著大國夢想，卻始終不肯放棄從前的小國民心態，當部隊高歌猛進時，即便屍山血海他們也在所不惜，一旦稍遇挫折，即便損失不大，也是抱怨連連，不只是我們的國民，即便是在政府和議會中這樣的人也是要多少有多少的。我們在熱河的確是打了敗仗沒有錯，也丟到了一些地盤，但有誰真正關心部隊的損失，不過是幾千人而已嘛，面對那樣地優勢敵軍，這樣地失敗也是可以接受的，何況從整體看我們依然佔有絕對地優勢，我們依然保持著進攻的勢頭，而中國人則不過是區域性反擊一下而已，這樣便慌了手腳，成何體統。”
“伊藤君教訓的是。”現在想想，自己的確是太脆弱了，居然被這樣一點點事情就差點兒壓垮，桂太郎自覺萬分羞愧，“那麼作為政府，我們現在又應該做些什麼？”
“既然僅僅是意義不大的局部戰爭，像軍部那些頭腦熱的傢伙那樣一心要擴大戰爭規模的想法絕對是不明智的，政府現在應該考慮的是如何結束這場戰爭了，要知道，我們的財政不寬裕，中國人則更窮，對於他們來說，儘早結束戰爭也是最好的選擇，相信阻力也不會很大，而且還有歐美各國的調停，只要我們的要價不是很高，事情並不會很難辦。”
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伊藤博文的話讓桂太郎心中有了底，兩人的想法其實是非常接近的，有了他的支援，自己做起事來就容易得多了，不過還有一層顧慮他是不能不說的，那就是英國人的態度，對於現在的日本來說，這也是非常重要的……