天還沒亮，張文英便與盛宣懷僱鴻銘一起出了城，頭一天他便告訴了兩人，東西造好了。
這是一個很大的東西。盛宣懷從沒見過，僱鴻銘是在歐洲生活過的，不過也沒見過，只是隱約覺得好像在哪聽說過類似的東西。
“少爺，這東西靠得住嗎？我心裡總覺得不踏實。”事到臨頭，王飛虎還是有點兒擔心，小聲的嘀咕著。
“沒事，一切有我。”話是這麼說，張文英的心裡也不是很踏實，但還是要裝出一副自信滿滿的樣子。這東西他前世也沒有玩過的，更加沒有想過自己也造一個。
“載之，這個大家夥是什麼呀？”盛宣懷看了半天，也沒看出什麼門道來，還是忍不住問了一句。
“這叫熱氣球，是洋人的玩意兒，和孔明燈的道理差不多。”
盛宣懷哦了一聲，其實他還是不明白這東西是幹什麼用的，不過既然是洋玩意兒，應該是好東西吧。
張文英也不再理會他，自己忙了起來。
他命令僕人們把球囊在地上鋪展開，再和放在一邊的吊蘭連線在一起，他自己用一個不大的鼓風機將空氣吹進球囊。他和王飛虎爬進吊蘭裡，點火加熱球囊裡的空氣，氣球慢慢立了起來，人們這才看清，球囊上畫了個老虎頭。
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“盛大人，辜先生，這熱氣球終歸也只是我自己造的，飛上天也許還是會有些危險的，你們還是留在下面吧，我和飛虎上去就行了。”
張文英完全沒想到盛宣懷和僱鴻銘都是很有冒險精神的人，對熱氣球的好奇還是使他們執意要一起上去，何況一個半大小子帶著一個孩子飛上天，他們也不是很放心。不過好在的是這個熱氣球足夠大，上去四個人完全綽綽有餘。
熱氣球緩緩升空，所有人的心裡都是即緊張，又興奮。張文英和王飛虎玩過滑翔機，不過那種感覺完全不一樣，盛宣懷和僱鴻銘更是第一次把腳離地面這麼高。盛宣懷四十八歲了，還是激動的像小孩子似的拍著手大叫著，僱鴻銘比他要好一些，手緊緊抓著吊蘭邊，嘴唇輕輕地顫抖，王飛虎興奮得差點兒跳起來，還好張文英夠機靈，一把把他抓住。
熱氣球上升了好一會兒，才終於停下來了。
“這種感覺，說不出，完全說不出！完全不覺得風從耳邊吹過。悠閒，愜意。我已經覺得自己的語言學得不好了，這感覺完全沒辦法形容。”僱鴻銘坐下來，半閉著眼睛，去感受著那種飄的感覺。沒錯，僱鴻銘腦子裡現在只有一個字——飄。
盛宣懷接過張文英遞過來的蔡司望遠鏡，仔細的看著南京城，南京他來過好多次了，不過從來也沒有在這個角度看過南京城。
“載之，這熱氣球還能再升高些嗎？”盛宣懷已經不知道自己該說些什麼了。
“盛大人，再升高的話，南京城就變得好像沙盤一樣了。”
“沙盤，沙盤我們就看看這沙盤，再升高些。”沙盤盛宣懷是見過的，能夠把南京城變得像沙盤一樣，盛宣懷還真的想見識一下。
“盛大人，這個氣球已經升到極限了，再升就有危險了。再說，升的太高，就是氣球受得了，人也受不了的。”
就算了，”雖然這麼說，盛宣懷還是難免有點兒失望的，“不過這蔡司望遠鏡可真是好東西呀，無論離得多遠都能看得一清二楚。李中堂是很喜歡的，淮軍和北洋水師馬上都要購買，可不要忘了你答應過會比洋人便宜兩成哦。”
“大人放心，一切包在在下身上。”張文英一面答應著，一面心說：盛宣懷這件事倒記得清楚，就是來乘坐熱氣球也不忘了提醒自己。
僱鴻銘一聽，接過望遠鏡看了看，也說道：“早聽說載之拿到了蔡司公司的代理權，如今香帥也在湖廣大辦軍務，這望遠鏡自然也是少不了的，到時候還要多多仰仗載之呢。”
“一定一定。”張文英拱著手說道。心裡卻在想：什麼多多仰仗，還不是要來佔我的便宜。
張文英讓熱氣球下降到二百米處，這樣即沒有什麼障礙物影響視線，也能看得更清楚些，甚至下面的人大聲說話也能聽的見——農家的院子裡有人在燒火做飯，一群小孩子一路追跑嬉戲著去學堂唸書……
在熱氣球上是注意不到風的影響的，沒留神，熱氣球被吹進了城裡。
許多人呆呆的站在街頭，已經完全顧不上自己原本要忙的事——太可怕了，一隻巨大無比的老虎張著血盆大口，在天上張牙舞爪，好像還抓了好幾個人，不過，這老虎的樣子還真怪。
片刻後，人們開始騷動起來，一些人拔腿就跑，另一些人則跪倒在地，一面不停的磕頭，一面嘴裡唸唸有詞。
“載之，咱們好像遇到大麻煩了。”僱鴻銘看著下面的人，憂心忡忡。
“載之，看來咱們真的是闖了禍了，有沒有辦法補救。”盛宣懷一邊問著補救的辦法，一邊又在考慮自己如何不與這件事扯上關係。
“兩位不要這麼著急，氣球飛到城裡的事我也不想，不過在下事先也有想過萬一氣球飛進城裡的情況，這沒什麼大不了的，只要我們小心應對，不會出什麼事的。”說著，便開啟了早就放在吊蘭裡的一個不算小的口袋，只見裡面裝滿了銅錢。
“我們只要把這些錢慢慢全撒下去，下面那些人最多隻會當是財神爺顯靈，是不會再害怕了。”
“載之果然高見！”盛宣懷和僱鴻銘幾乎同時說了話，又幾乎同時翹起了大拇指。
果然，錢撒下去不一會兒，下面那些人就只顧忙著撿錢了，沒有人還在乎球囊上畫的那個老虎頭。
風緩緩的把熱氣球吹到了南京城的另一邊，張文英也緩緩的讓熱氣球落在地上。
“載之，這次的經歷果然非同凡響。”從吊蘭上下來，盛宣懷還是止不住心裡的激動。
張文英心裡同樣十分激動，不過他的心早已飛得更高，更遠……