天裂了。
這是所有人腦海中掠過的第一個念頭。
緊接著, 們才反應過來,不是天裂,是海分。海面分開了一條數百的巨大溝壑, 們站立的冰殼從空中向下墜落,左右是深藍垂直的海牆,海牆是被當中劈分開的冰山。五六百丈的白色山峰從高空中崩塌,海水在劇烈的震動中,倒排向天空, 冰殼跟著被高高拋飛。破碎的古冰在們周圍墜落。
海水、雪塵和潮頭混為一體。
遼闊的海面在褶皺。
冰殼不斷破碎, 眼看所有人就失去立身地, 木執事摘下腰間的佩刀,雙手拄刀,連刀帶鞘插/進冰層。淡光以為中,向周圍擴散,行將分崩的冰殼瞬息穩定, 只被巨潮推動, 向後斜飛。
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“顧老!”
弟子們努力站直身。
們短暫地看見了這一片海的貌。
巨大的冰山匯聚在海面,形成一片高高低低的冰川, 猶如一片緩慢飄逸的蒼白大陸。現在這片蒼白大陸的正中間被劈出一道近十寬的間隙。劍氣彌留, 海水還未倒灌,就此形成一條人力的海溝。
海溝盡頭,老人袍袖翻飛。
像一隻灰鶴。
那是們最後一次看見顧長老的背影。
冰殼落回海面, 木執事以刀為舟,帶所有人速離開。在們背後,顧輕水落到冰面,將劍平放於雪中,空手起身。
走向早已趕到的, 卻不南下的鯨群。
溫柔的,美麗的,巨大的鯨。
冷酷的,傷痕的,憤怒的鯨。
………………………………
海水正在漲。
西洲地形破碎,眾河系直通西海,俯觀如銀線自西北落向東南。在西洲西北側,有十幾處極長的峽灣。長長的潮水首抵達西洲的萇蘭峽灣。海水衝進峽灣,從一人高的千長潮,壓聚成十幾丈幾十丈高的巨浪。
“潮來了!”
不知是誰喊了一聲,萇蘭峽灣中,芸鯨城被驚恐的聲浪淹。
萇蘭峽灣的初端形似鷹嘴,芸鯨城就是鷹嘴的第一座海城,恰似蒼鷹銜於口中的一枚明珠。十座大大小小的半島形成一個犬牙交錯的港灣,島山勢猶如刀碎,半環半抱。人們將木楔釘進山壁,將立柱打進礁石灘,就這闢出一片懸於海的居地。天長地久,蒼紅的木屋就匯聚成了一座城。
一座半山半水的浮海城。
第一波浪推進峽灣,海水拍打在兩側的堅硬石壁,撞出更大的白色浪花,重重疊疊,湧向天空,又轟然砸落。峽灣中用來給航船指路和測風的四方風木被淹在海浪,人們只來得及看見風木柱尾懸掛的紅鯨風箏在海水中一掠而過。
“快到山去!快到山去!”
駐守芸鯨城的御獸宗弟子頂著狂風暴雨,御劍飛到空中,盤旋朝底下大喊。
往日熱鬧非凡的碼頭一片狼藉,用來裝魚的抱桶堆在海面,未整理的漁網纏在木柱。大大小小的船隻擠在一起,漁船與商船混雜,被厲風刮斷的桅杆半插在海水。滿船的貨物法管,有一艘販布的船側翻了,五顏六色的布捲進海,起起伏伏,絞成一片。城中的情況不比碼頭好到哪去。
哀鴻遍野。
逃難的人也像潮水,一波接一波,湧向高處。
桌椅矮案,木蓬在水面漂浮,畢生的財來不及收拾少,海水就來了。海水淹過立柱,衝進城,大街小巷都是水。水位還在迅速地漲,淹人們的腳踝,膝蓋,腰部。大人把襁褓中的嬰,不會走的孩子裝進抱桶,頂在頭頂,半走半遊地朝島的山峰逃去。
到處都是哀哭,到處都是嘶吼,到處都是爭執。
“快走啊!還磨蹭什麼!你想死是不是?!”男人朝妻子怒吼。
一個漩渦衝進小巷,撞開院門。
丈夫推開砸落的門框,奮力遊回屋中,伸手抓住在積水中惶恐焦急地摸索什麼的女人:“走啊!!!你在幹什麼!”
“鯨神!鯨神掉水了!”妻子哭著喊道。
男人拖著她就向外遊。
妻子掙脫,撲進水,抓住起浮間露出的一尊木像,那是一尾木刻的神鯨,鯨首渾圓,鯨身修長優美。她欣喜若狂,剛將鯨像抱在懷,一雙鐵鉗般的手猛地將鯨像拽走,高高舉起,砸向街首的石獸像。
咔嚓。
神像破碎,鯨魚的魚尾飛向高空。
“你幹什麼?!”尖利的質問衝破狂暴的風雨。
“什麼鯨神,說得好聽!”男人結結實實給了她一耳光,扇得女人的聲音剎那消失,臉色鐵青,猙獰嘶吼,“是騙人的!就是一群妖!一群害人的妖!”
“你砸了神像!”女人尖叫起來,發了瘋撲過去與撕打,“你冒犯鯨神!鯨神不會庇佑我們了!!鯨神不會庇佑我們了——”
有些鯨像被憤怒砸毀,有些鯨像被拼死撿起。
海水衝進一座又一座房子,一個又一個庭在破碎,在掙扎,在逃難。
質疑、期翼。
迷惘、哭泣。
呼聲、哭聲、罵聲,都成了蚊吟,被西海吞噬。天地間,只剩下來回碰撞的海嘯厲風。商鋪的旗杆、魚坊的牌匾,飛揚的屋脊成了水面漂浮的破木碎渣,芸鯨城營造數百年的繁華在西海突然爆發的暴怒下不復存在。
所有人被驅逐到半島的山巔。
人們在一塊塊嶙峋的怪石艱難尋找容身地。就像螞蟻,被大水驅逐著,爬向它們眼中高地。然而高地只是個小小的土疙瘩,四面茫茫都是海。等到下一波大浪推過,一切依舊會不復存在。
不有人從光滑的石頭摔下去,或摔到礁石,血肉模糊,或摔進海消失不見。
“百川南下……真的是百川南下……”
御獸宗弟子踏劍捏訣,驅逐海獸抵禦海水,艱難地攔截下一些過可怕的潮頭,拖延被淹的間。
《西洲志》曾記載過“百川南下”的景象,天不足西北,故酷寒難耐。每至冰季,厲風攜裹古海的冰山南下,冰山與怒潮撞進狹窄的峽灣,所過處,山峰如遭刀削,城池破碎。可以說,如今西洲山少野,河海縱橫的地勢,就是由厲風、冰山與自古海而下的洋流塑造而成。
但真正的“百川南下”已經很久有出現了。
西洲有鯨群,數以百萬,體態龐然,以破冰為戲。
每逢冰季,它們就會逐冰山南下,聚集在一起,與御獸宗弟子合力,將冰川在遠海中攔阻,打散洶湧向海峽的洋流。再分散遊近西洲的海水較暖的峽灣中,渡過漫長的冰季,生下幼鯨。等到來年開春,再攜幼鯨返回極寒,暗湧的古海。
“鯨城”因此誕生。
所謂的鯨城,不是一座城,而是很座城。
坐落於西洲峽灣的城,都因鯨群而生,都供鯨群為神,就都稱為“鯨城”,只在前面加各稱,加以區分。在萇蘭峽灣就有芸鯨城、霖鯨城、月鯨城、辰鯨城……每一年冰季,每一座鯨城附近的海域,都是棲息相應的鯨群。
一年一相逢,一年一相聚。
人鯨有約。
然而,今年來的不是鯨群,而是百川南下的怒潮。
不知道是那一根支撐海城的重基柱被沖斷了,隆隆的柱塌石裂聲與海潮聲混雜在一起。逃到山頂的人們看見芸鯨城開始緩緩傾斜。熟悉的衚衕街道,自小到老的院子一塊一塊剝落,掉進海浪中。
“娘,我們了!”
“掉海去了!”
孩子哭了。
大人也哭了。
御獸宗弟子落到山脊,沉默地看著這一切。暴雨沖刷著們,頭髮貼在臉頰,每個人的臉色都是蒼白的。們耳邊是哭聲,是潮聲,是風聲,是叩拜聲。
“鯨神啊……是您在發怒嗎?”
第一個人跪下來,第個、第三個……許許人跪下來了,們雙手舉起供奉一生的鯨魚神像,手腕不住顫抖。
“您拋棄我們了嗎?”
“鯨神啊……救救我們吧……”
“救救我們吧。”
“……”
祈禱聲被雨模糊。
但黑衣百冠的青年依舊將它們聽得清清楚楚。
牧狄坐在芸鯨城所在峽灣的出口處。
這有一新月般的海灣,像蒼鷹鷹嘴的彎鉤。往日細白的沙灘被海水淹了,只剩下一具巨大的鯨骨在海水中若隱若現。
在七百年前,有鯨負傷,擱淺於此。人盡力,終難送鯨歸海,為此燃香舉祭。願以己壽換鯨神平安。祭火高燃,獻祭者雖瞬息衰老而無怨。在祭禮即將成功,數千城人將死,天地鯨歌。鯨神仰首對月,主動中止了祭禮。
祭禮中止的一剎,鯨神的血肉化作點點光塵。
鯨塵落進大海,海就生出無數游魚,落進山壁,山壁就長出無數草藥,落進沙灘,沙灘就變得潔白細膩。
鯨落萬物生。
從此以後,荒蕪開出了鮮花。
芸鯨城的人感念鯨神的恩情,便在它的骸骨下面建了一座神廟,世世代代供奉。《西洲志》記載了這件事,以哀婉雋永的筆調加以稱頌,往來峽灣的商人旅客為其所感,來祭拜。鯨廟香火繚繞,終年不絕。
一樁動人的,美好的舊事。
“動人的……”
“哈!”
牧狄大,跳下山,踏海走向鯨骨。展開雙臂,去擁抱舊友死去的後裔。天地間,彷彿有七百年前的鯨在悲歌。
………………………………
天池山的雪還在下,好似永遠無休無止。
神君盤坐,膝橫劍。
一於匣中低鳴。
師巫洛為撐開紙傘,有回頭,只是遠望靜山,忽然問:“阿洛,第次的結果是什麼?”
問得頭尾,師巫洛卻知道問的是什麼。
——十年前,天外天墜,為天神竊奪的功德盡入湧洲,那些功德與業障相比,是少還是?是萬千星火,還是萬千惡果?