雪積在傘面。
黑眸沉凝, 血衣上的霧漸漸收斂，惡鬼變回了一名沉默寡言的年輕人，除了衣色不詳外, 沒有什麼異樣。他伸出手, 從仇薄燈手中接過傘時, 忽地收作一個小木偶，當空墜下。仇薄燈接住若木靈偶, 攏進袖。
紙傘跌進雪地。
轉了半圈。
“走吧。”
仇薄燈回身。
不渡和尚皺著眉, 還在看祭壇。陸淨卻忍不住了, 出聲問道：“這是……？”
“他墜魔了, 在大荒時還好, 歸來人, 天地受他影響，魂被拘留人，不入荒瘴。”仇薄燈說，“不過, 在還能控制。”
“貧僧這幾年行走洲城，發一些小城內，魂魍魎，戾妖邪祟的數目比十二年前多了不，”不渡和尚收回目光, “之前猜是招魔引的影響, 在看來，是不是和他墜魔也有些關係？”
“看樣子是。”
“那他在情況怎麼樣？”不渡和尚問。
“意識不夠穩定, 吸收了這個血池的冤魂惡念，得花幾天壓制一下，不然可能要失控, ”仇薄燈在袖輕輕碰了碰小木偶，確認還在，便輸了一絲神識進靈傀裡，又望向陸淨，“你們藥谷是不是有一塊定魂的瓊花鏡？”
“上次我二哥去祛除水澤穢氣時帶上了，他在離西洲不遠，我傳訊讓他立刻帶過來。”陸淨當即說道。
不渡和尚指了指自己腕上的白骨珠：“這個管用不？”
“在還不用。”仇薄燈想了想，搖搖頭，“白骨珠畢竟是佛珠，和魔障鬼氣相剋大相生……不渡，你這段時在梅城待著，真需要我跟你說。”
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“行。”不渡和尚乾脆利落地答應，然後伸了個長長的懶腰，“剛好閒一下骨頭，成天東跑西跑的，差點沒把腳底板都磨禿嚕皮……對了陸十一，你要不要我報個賬？上個月藤鞋可是足足跑破了七雙，貧僧布個一百兩銀子的銀子唄？”
“一邊去，”陸淨沒好氣，“七雙藤鞋一百兩銀子，你可真敢開口。”
“陸大公子家大業大，區區一百兩銀子，毛毛雨啦。”
“滾滾滾。”
仇薄燈撿起跌落雪中的傘，合上。
陸淨見氣氛緩和下來了，想了想接下來一時半會也沒什麼，就問他要不要去喝酒，梅城裡有條老巷，據說紅泥酒配梅花粥堪稱一絕。仇薄燈還沒來得及答話，葉倉就匆匆找過來了。
“小師祖，地窟裡藏著的另外一個人有問題。”
…………………………
“莊九燭，修為定魄期下層，痴迷丹青，是西洲第一丹青手，嗯，參加丹青大比的人都被他師兄師姐提前打點好了。自詡當怪傑，因為葉倉他們幾個在錢來城偶然比武奪得畫作，誤認為己，一路追了過來……”
陸淨一邊聽不渡和尚說“審訊”出來的結果，一邊開啟鹿蕭蕭那天送仇薄燈的木盒，展開盛放在珠光綢上的畫卷。
一看之下，險些岔氣。
“你們快看，這這這特娘的是哪門子的鬼才？畫的這是什麼玩意，”陸淨舉起那張用五花十色的線條歪歪扭扭，爬出無數小人在盒子裡或走或動，或站或躺的《西洲風物卷》，得直拍桌，“我的天，我歲往我哥臉上畫烏龜都比這像樣。”
站在旁邊的葉倉差點一把捂住臉。
——怪不得那天那些“比武贈畫”的人那麼快就被放倒了，感情全是這“西洲第一丹青手”的幕後師兄師姐們特地僱來忽悠師弟的……
鹿蕭蕭盯畫的目光就跟火在燒似的。
他們看那盒子精緻非常，上面的綢帶打出來的禮花複雜漂亮，怕拆開就扎不回去，所以也就沒親眼看過，只當這“西洲第一丹青手”的畫肯定好，就一路小心翼翼揣著，揣了天池山。
沒成想，竟然是這麼個玩意。
——這種東西出在小師祖處處富有格調的房裡，簡直就是玷|汙！
鹿蕭蕭羞愧幾乎要鑽地縫謝罪。
“沒，”仇薄燈瞥了一眼那張抽象至極的畫，沉默了一會，安慰她，“其實還挺富有創新精神的……很富有靈魂……”
陸淨得打跌。
鹿蕭蕭捏緊拳頭：“以後遇胡亂吹噓自己的，我見一個打一個！”
名不副實的傢伙都去！
“不過，這傢伙身上確實有古怪，”陸淨把畫卷了卷，丟回匣子裡，正色道，“他被顧劍聖收為徒弟後，一直很不成器，一個靈獸也沒契成，御獸宗對他卻很器重，年前直接令他掌管御獸宗屬下的賭行。他修為不濟，體魄卻極其沉重，就連普通以錘鍊體魄，肉身為器的武士都難以媲美……”
“你說他是誰的徒弟？”仇薄燈忽然打斷他，“顧輕水？”
“啊，對，就是那個西洲第一劍聖的顧輕水……”陸淨撓了撓頭，不道仇薄燈怎麼忽然對這個感興趣，“一千年前西北隅出邪祟，好像就是他前去斬殺的，西北隅韋風風穴的鎮碑就是他立的。”
“這樣啊。”
仇薄燈微微頷首，神色如常。
他的指尖慢慢撥弄桌上白瓷瓶裡插著的一支梅花，花瓣映紅了他的指尖。
“這次厲風南下，冰川擁塞，也是顧長老前去驅鯨破冰，正航道……”葉倉道，話說一半，就被鹿蕭蕭狠狠擰了一下，疼得眼角微微抽搐。
葉倉回頭看她，意思是，你發什麼神經。
鹿蕭蕭兇狠地瞪他一眼。
房裡，不渡和尚在寫山海閣的信，陸淨繼續分析莊九燭身上的疑點，仇薄燈在斟酒看花，沒什麼異樣。鹿蕭蕭卻奇怪地，敏銳地覺得，小師祖問顧輕水的時候，隱約有一些很輕微的不對勁。
這一絲直覺稍縱即逝，她看小師祖時，就什麼也感覺不了。
“梅城的動靜這麼大，御獸宗估摸這兩天就得訊息了。”不渡和尚抬頭道，“除了百弓莊跟他們有關係，我路上探查的幾個引魔陣，也有他們的手筆，雖說都不是直接插手的。在是……？”
“傳信御獸宗，要讓誰來梅城走一遭，自己看著辦。”仇薄燈挑揀盤中的梅子，語氣不疾不徐，不喜不怒，“來的人，我不滿意，那就換我親自去一趟御獸宗，走一走他們的山門。”
仇薄燈鬆開指尖。
一枚蜜漬梅子浸進酒裡。
有那麼一瞬，不渡和尚覺得說這話的，不是太乙小師祖，不是他們熟悉的那個紈絝仇薄燈，是……神君。
可他什麼時候不是神君，又什麼時候是神君？毛筆在空中懸停了一下，在紙上滴了一滴墨，不渡和尚猛然回過神，低頭說了聲“好”。
仇薄燈經將目光轉向了窗外。
天池山上，流雲過崗。
……………………………………
且不提一句簡簡單單的“親自登門”在御獸宗驚起什麼波瀾暗湧，梅城的人只覺得這個冬天和以前相比，要好太多。
近城郊處的百弓莊忽然沒了，沒有穿著百弓莊袍的人趾高氣昂地來往，有女的人家不用擔心哪天就找不女了。鋪攤貨郎也不用擔心時不時有人酒飽飯足，還掀了自己的案板。
今年雪下得早，天池山的古梅也開得早。
明年會是個好氣候。
“……燻雪茶，煮粥花，蜜漬梅子不加——新雪沸的新茶！”
“白梅果，紅梅絡，蝶糕煎羅鍋——”
“梅餅五文一個……”
“……”
婉轉的早點鋪子叫賣聲在冷清的空氣裡迴響，雪一天一天下得大起來，趕來梅城觀雪賞梅的旅客文人也一天一天地多了起來。冬天來梅城的人，早上大多不會在客棧裡窩著，是要頂寒冒冷地，去喝一碗地地道道的梅城粥點。
東街末，垂枝梅下。
一根竹竿挑起寫了個“楊”字的舊旗，底下就是一個簡簡單單的鋪子。主勺的老婦人姓楊，未曾婚嫁，老來便開了個早點鋪子，除了餬口外，主要是找點做，不要太冷清。去年收了個走荒人的遺孤，認作自己孫女。
小丫頭穿件紅棉襖，坐在石階上幫奶奶挑揀煮粥要的梅花。
一邊數，一邊脆生生地吆喝。
“兩壇白梅酒，兩碟蜜漬梅花。”一雙踏雪來的靴子舊旗下停住。
“好的……欸，不要早粥嗎？”小丫頭詫異地抬頭。
雪地裡，站了一個撐傘披黑氅的人，傘沿壓得有些低，坐在石階最上層的小丫頭看不見他的臉，只覺得他簡簡單單站在那裡，也顯得與別人不一樣。
“早粥？”
來人掃了一眼擺放在木架和石階上的諸多罈子。
罈子燒得不算精緻，一個一個擺放得很整齊，洗得也很乾淨，壇口用木塞塞了。只在壇身上貼了紅紙，用板正的楷書寫了字：山桃白、千山雪、白鬚硃砂、金錢綠萼、跳雪垂枝、煙裡紅……林林總總，數十種梅花的名字。
見他在看罈子，小丫頭放下手裡的竹篾，認認真真他解釋：“我們家的白梅酒比較烈，早上不吃東西只喝酒容易燒胃。大哥哥你還是點碗粥吧，很便宜的，這麼大一碗才四文錢……”她雙手攏在一起，費比劃，“這麼大一碗呢！奶奶熬的粥很好喝的，不騙你！”
“那就加碗粥吧。”
來人合起傘。
他收起傘的瞬，小丫頭一下子就愣住了。垂過院牆的単瓣五福梅，簇擁厚絨的年，煙紅的指尖，半攏的紙傘，滑落的白雪……坐落在僻靜出的小鋪子忽然一下子黯淡，又一下子灼灼生輝。
他立在梅下，就成了一幅渾然天成的丹青，冷寂又古豔。
“……你、您，您要喝什麼粥啊？”小丫頭問，侷促得有些磕磕絆絆。
“什麼好喝？”仇薄燈拂去椅上的積雪，坐了下來。
“山桃白滾的梅粥最清，千山雪的味道比較淡，是回味最好，白鬚硃砂的味道最濃烈……”說熟悉的，小丫頭終又流利了起來，掰著指頭數他聽，“您要了白梅酒，最好的是搭點甜一些的……煙裡紅滾的梅粥怎麼樣？”
仇薄燈聽她頭頭是道地數完，才點頭說好。
梅城的人們喜歡在掃雪的時候，把落花收集起來，清洗乾淨後，分揀開來，封存在罈子中，煮粥的時候，加進一把，就成了小城的風味。煮梅粥不能用井水，要用未落地未沾汙濁的雪，所以家家戶戶門口院中都會擺放上幾口大缸，專門用來盛雪。
落花輕薄，熬粥時早放清香易散。除了黑心鋪子，賣粥的人將白粥熬將熟時，就會壓小柴火，讓它慢慢熬，等客人來了，要喝什麼梅粥，就勺，煮。小丫頭去取酒和蜜漬梅花，老婦人開始滾粥。
仇薄燈要等人，就坐在垂梅棚下，看她們忙活。
老婦人將白粥分進小湯鍋裡，加進一勺雪。雪沸之後，米粒開始翻湧，待米湯粘稠後，便開啟裝有梅花瓣的罈子，將洗淨的煙裡紅勺了幾勺，沿著邊沿向內，均勻灑下。
酒上來了，蜜漬梅花上來了，粥也上來了。
的確是很慷慨一大碗。
盛在口闊底深的黑陶碗裡，米粒經慢火熬後晶瑩飽滿，剔透如雪，同梅花相依相綴，花的冷香與米的清甜融在一起，密不可分。暖洋洋一碗，雅緻成了梅城的尋常。這上，大多數人，活著，也就是這麼一碗粥。
仇薄燈拈勺慢慢地舀，看白色的水汽騰卷。
有遠來客在桌前停下。
黑衣白冠的青年立風雪中，神色冷淡。
“坐吧。”