雷諾看著他的主君，心中的景仰自然不用說。他將自己帶離死牢，給了他最充分的信任、還有溫飽與尊嚴。光是這點就足夠讓雷諾犧牲性命去保護。而更難得的是，這位騎士在成為一方霸主之後，仍然以“建立秩序”這種理想去奮鬥。比起這片大陸上所有貴族都還可靠的多。
“你覺得吾皇為何這個時候進村落？”雷諾低聲問身旁的舒茨，眼睛不自覺地飄往群眾中一個美麗的農家少女。
“我們也許不該在這時交談”一板一眼的舒茨冷淡地說，他盡責地盯著每個群眾的行為，眼神亂轉的修士、叼著菸斗的樵夫、皺眉深思的農婦，還有那邊小山坡上，正舉著黑鴉旗的『諾德議會成員』…
“你擔心的事情，羅格森領主已經在想辦法解決了”雷諾和農家少女對上眼，帥氣迷人地笑了一下。但也絕不敢再有過於放肆的表現，他始終緊記著裡克的交代，在任務時絕不能分心。
“是嗎？我倒是不這麼認為”舒茨死板嚴肅的聲音讓雷諾只想翻白眼。
“你可以去跟羅格森閣下投訴，我不會阻止你的”雷諾聳肩笑道。
“你應該更專注點，昨晚皇上竟然不讓警戒的禁衛軍配置弩手”舒茨提醒，這倒是讓雷諾跟著緊張了起來。確實，裡克在昨晚的會議上表態沒有安排弩手與他共同入村。
“人群中，禿頭獵戶！”舒茨突然大喊，雷諾與一干禁衛軍瞬間大驚失色。果然群眾中一個獵戶模樣的中年漢子舉起獵弓，而他周圍約有十名左右的村人一聲發喊，從腰間袖中抽出武器。有人拿柴斧、有人拿肉刀。
“瑞泊萊特是諾德王國的！”獵戶大喊，對著裡克當胸一射。皇帝應聲倒下，而其他村人們挺起兵器便要衝近。群中們驚恐的四散逃開，外圍的禁衛軍被人流所阻，眼看這十多名刺殺者便要上前將裡克擊殺。
人群中數十個村人在此時卸下偽裝，從背上的行囊抄起輕弩。精準的射擊將行刺者一個個擊斃。在一眨眼間就將作難的十多人擊殺。雷薩裡特竟然也在村人之列。這幫禁衛軍很快地分據四角，有的爬上農舍制高點。將群眾都隱隱包圍起來，村人們恐懼地東張西望，所有人都害怕會因為這樣的行刺而遭牽連。
其餘禁衛軍湧上前檢視布蘭登瓦皇帝的傷勢，嚴防其他的刺殺行為發生。
裡克卻踉蹌起身，大聲要求禁衛軍不得妄動。
“我沒事，別因為少部分人的罪惡讓無辜者付出代價！”裡克留下了這個命令便被禁衛軍攙扶出村。而這句話也讓整個瑞泊萊特對於布蘭登瓦的統治改觀，人們都想著：如果說他們侍奉的是位明辨是非的好君王，哪還需要自認是外族呢？
相反的，諾德議會成員被村長指為激進無知、差點害村莊陷入萬劫不復。於是一些憤怒的村人們趁著深夜將整個議會給燒了，而議會成員在夜裡被拖入村長家中，在眾人的逼迫下選擇去留…
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1254年7月31日傍晚布蘭登瓦王朝‧瑞泊萊特堡領東南
“阿，羅格森”裡克看見走入帳篷中的羅格森，招呼道。此時他赤著上身，露出刻滿戰傷的精實體格。御醫正替他換藥。
“吾皇，您的箭傷還好嗎？”羅格森問。
裡克等御醫退出，才苦笑：“你不是想問這個吧？”
“既然是這樣，我也就不拐彎抹角了”羅格森找了張凳子坐，他知道自己接下來的問話很可能招來殺身之禍。但，當初他棄諾德投奔就是因為厭倦了不願意聽真話的主君。
“整個行動，從下午刺殺到昨天深夜的村莊鬥爭，是您自己計畫的吧”
“與其說是我計畫，不如說是我故意讓它發生的”裡克說：“我故意不安置弩手，就為了讓那些激進刺殺者貿然採取行動。而當我受傷後還故作寬容，這些人所屬的群體就會顯得可笑而且不負責任”
“這是權謀阿，吾皇。我以為您說要建立公理和秩序”羅格森眯眼質問。
“我想建立公理與秩序的心沒有變。難道我應該率兵入村，清算似地將這些大逆不道的愚民一個個吊死嗎？”裡克反問。
“你也可以照我的方法來，用學校和文化、用經濟恩惠…”
“你的方法只對普通村人有效”裡克打斷羅格森：“這些激進者不會接受你的學校文化，也不會認同你的恩惠”
“那我們昨夜的討論，都是演戲？”羅格森問。
“不全然，我依然需要你給予這個村莊矯正”裡克說著替自己披上外袍：“你說我這是權謀，我卻說這是最佳方案。現在，村莊的激進者都已經剷除，你可以放手去做了。讓他們認同這個政權，認同我的理想和願景”
“這是軍閥的思維阿，吾皇”羅格森嘆氣。
“不，我依然是君王。只是用了軍閥的方式。想殺死罪犯，有時你必須要先讓人犯罪”裡克平靜地糾正。
羅格森點頭，不願意再多做爭論。無可否認地，裡克的做法導致最小傷亡、達到了最佳效果。但是在羅格森心中，這樣的方式實在難以認同。和他心目中的太平盛世可說是完全不一樣。
“去休息吧，之後我會將瑞泊萊特省封給你和加拉德。明天我就會回德赫瑞姆了，我想我需要充分的休息。”裡克和衣而躺，而羅格森也起身準備出帳。
“吾皇，你到底期待我是個什麼樣的臣子呢？”羅格森問。
“如果你能讓上至封臣、下到賤民都能遵循我建立的秩序。那我能說，你就是我心目中最理想的臣子”裡克說完反問道：“反而你，羅格森。你期待我是什麼樣的君王呢？”
“您的統治也許能遏止一切不公義，但卻是在一種禁錮下達成的。也許能夠建立盛世，但您的格局和手段，在卡拉迪亞大陸上只會被看成一個軍閥，此後你將永遠要承受人們在你背後的詛咒，和我期待中受人愛戴的王者並不一樣”羅格森誠實地說。
“至少我的目的達到啦”裡克顯然一點也不放在心上，爽快認分。
羅格森宛若當頭被敲了一棒，裡克竟然毫不在乎一切的評價。他心目中的理想，那個充滿秩序和約束的社會竟然能讓他這樣的騎士完全捨棄自己的名譽。羅格森竟然有種莫名的感動。
“晚安，吾皇”羅格森問候，裡克微微一笑，他知道羅格森一定能想通。
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1254年8月2日傍晚布蘭登瓦王朝‧瑞泊萊特堡領東南
兩天後，裡克回到了德赫瑞姆。再次投入愛妻溫暖的懷抱讓這個鐵血君王幾乎要融化。卡拉迪亞之大，他只覺得薩菲亞的懷裡是唯一能讓他放鬆的地方。
“我多希望再也不用離開你身邊去東征西討”裡克將頭埋進薩菲亞懷中。
“你可以不用阿”薩菲亞溫柔地輕撫裡克的背心。
就因為這一句話，裡克治下的布蘭登瓦迎來了久違的太平。兩年，國防與政治的穩定基礎給予了整個王國發展的空間和機會。農作物的產量從欠收到豐收，大到城鎮、小至村莊的繁榮度都有所提升。雖然社會依然嚴密控制，皇帝的權威不容質疑。但在快速富足的人民身上卻看不出不滿意。
相對於布蘭登瓦王朝的安定，這兩年卡拉迪亞則依然是遍地烽火。
北邊，帶著復仇意志的佩汀哈洛王朝向西擴張，不只收復了依斯摩羅拉，更在夏末攻下了艾爾布克城堡，將窩車則省整個封鎖。在諾德北域，數日的戰鬥讓百餘具諾德屍體倒臥在溼軟的苔原地，便宜了諾德大灣的海鷗們。維吉亞神弓手列隊經過殘酷的殺戮場，沒有多看這殘忍的背景一眼。全副武裝的騎士們輕快奔過戰場，而更多的維吉亞戰士則奉加斯提亞波耶的命令開始加固艾爾布克的防務。
眼看時機寶貴，駐守北地的迪林納德與拉法德兩人也在裡克同意下率軍越過傑爾博格隘口，將提哈以西的諾德領土全部劃入布蘭登瓦的治理範圍。眼看諾德就要被瓜分乾淨，國內的雅爾們紛紛出逃或歸降。在加拉德的勸說下，其父魯達帶領著窩車則世族伊登和法恩一起投奔布蘭登瓦。諾德王國的覆亡已經可以預見。
在南方，羅多克新一任的選舉推出了加魯奇伯爵擔任元帥。這個加魯奇是軍事庸才，在南方隘口貿然北侵布蘭登瓦，卻遭到格雷恩沃德元帥截擊。不僅自己成為深入大平原的孤軍、更讓瑞伊斯伯爵趁機拿下了阿哥爾隆堡與維魯加。接下來在裡克的授意下，雷薩裡特與梅爾特兩人親率部隊南下，隨時準備進一步對於羅多克的侵略。
東方的庫吉特發生政變，塞加可汗一夜倒臺。其弟達斯塔姆可汗宣告即位大統，並片面中斷了與布蘭登瓦的軍事協議；薩蘭德的珍珠之光阿爾瓦終於如裡克妻舅，拉庫姆所預測的崛起。以阿爾瓦為首的叛軍正從阿默拉德開始擴張。面對越來越混亂的諸國局勢，裡克也漸漸意識到自己的休息應該要告一段落了。
也在這個時候，來自北方的使者捎來會盟的訊息。雪境白衣家族提出了一個令人驚異的建議。
那便是“聯合王朝”
1256年9月1日上午佩汀哈洛王朝‧日瓦丁行省西南
都靈，這座新建的城堡就在日瓦丁西南要衝之間，象徵著兩國的友誼。建城以來第一場會議在夏季終了時開始。布蘭登瓦方除了皇帝，便是軍派領袖雷薩裡特、貴族代表格雷恩沃德元帥以及政治家克拉格斯。至於雅米拉自從艾雷恩叛亂之後就意志消沉。裡克也就順便放了她一個假；另一邊的佩汀哈洛王朝則由女王帶領雪境白衣的維蘭波耶、大將法提斯以及庫穆巴前來與會。
“我以為，在我兩國瓜分諾德之後。卡拉迪亞諸國便會聯合起來，到時守望相助便是必要的。所以我主張，布蘭登瓦與佩汀哈洛應該籌組聯合王朝，完成比同盟更緊密的結合”維蘭波耶在會議上說道。雷薩里特點頭表示同意，身為一個軍派人馬，他很清楚軍事合作的必要性。
裡克在席薇亞對面，卻始終不敢望向她。
“是的，那用什麼來當合作的基礎呢？”克拉格斯疑問，既然聯合王朝要合而為一，那麼便必須毫無保留的竭誠合作才有意義。
“最理想的狀況，自然是聯姻”維蘭波耶道，此話一出所有人臉色都僵住了
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“胡說！”女王低聲斥責，羞紅了臉。法提斯與庫穆巴更是臉色難看極了。
“布蘭登瓦王朝已經有皇后了，這樣的提議不太適合吧？”雷薩裡特疑問。
“我朝佩汀哈洛女王聰慧有德、才貌雙全，怎麼不適合？依我看這樣才最適合的”維蘭波耶顯然很強勢
“對不起，我不接受”裡克開口婉拒，完全不敢看席薇亞的眼睛。而佩汀哈洛女王眼圈一紅，垂下眼不再說話。
“聯姻固然是個好主意，但未必是唯一的方法”克拉格斯眼看氣氛越來越僵硬，出言緩頰：“我們也許可以先討論，成為聯合王朝後，該如何將制度重新統一”
“怎麼統一制度那是另一回事，總之我的女王不能送給盟邦當妾！”庫穆巴脹紅著臉抗議，席薇亞更感到尷尬，她知道庫穆巴波耶早就對於裡克有很大的醋勁，想不到一向自制的庫穆巴卻在這種時候爆發。
“我怎麼老是跟一群失控的傢伙共事”維蘭低聲罵道，眼看家族領袖將要發怒，庫穆巴識相地住口。
“不如，約為兄妹吧？”裡克提議，即時的化解掉一觸即發的情緒張力
“這倒是一個很好的折衷”克拉格斯點頭，望向女王，想看她意願
“那便如此吧”席薇亞起身：“這裡的空氣有點悶，容我失陪”
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女王說完便徑自離席，留下一室的窘迫。
“吾皇，您要離席透氣一下嗎？”雷薩裡特問：“聯合王朝基本是談得成的，剩下細則就交給我們吧？”
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裡克愣了一下，才點頭同意。並暗自感謝雷薩裡特的明理與上道。
女王在陽臺邊遠望，微風輕輕吹起她的維吉亞王袍與髮梢。一對雙胞胎維吉亞衛士正在陽臺盡頭戒護。四名維吉亞神弓手分據四角，但嚴密的保護下卻依然保留了席薇亞獨處的空間。裡克知道這些都是之前傳說中的“十虎”
兩名衛士看到裡克出現，都向他致意並讓開。裡克緩步走到席薇亞背後。
“兄妹？你怎麼能這樣對我？”席薇亞顫聲說道。
“對不起”裡克嘆氣：“這是我唯一的辦法，我也不想就這樣跟你形同陌路”
“你可以…”席薇亞想說『廢后』，又怕裡克翻臉，話在口邊竟是吐不出來。
“我不會辜負我的妻子薩菲亞”裡克平靜但是堅定的說。
“我不甘心…我真的不甘心”席薇亞哽咽道，裡克輕輕搭上席薇亞的肩膀。對此，他縱有再多的憐惜與虧欠也愛莫能助。
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1256年9月9日上午聯合王朝‧都靈城堡
哈洛－登瓦聯合王朝於焉建立，女王與皇帝在都靈接受維吉亞大主教與蘇諾大主教的同時加冕。兩人也依照聖教禮俗在所有封臣面前約為義兄妹。這在卡拉迪亞史上是前所未見的，整個大陸中北瞬間化為一統。兩人的家徽並列懸掛，無論是軍旗或是城鎮旗幟都是比照辦理。
政治上由於繼承斯瓦迪亞的布蘭登瓦王朝比較有淵源，所以傾向於採用布蘭登瓦的舊制度。帶有地方家族意味的波耶頭銜廢除，一律用領主代替。而教育上則由羅格森主持下編纂新的材料，對整個聯合王朝的臣民宣揚“恢復古卡拉德榮譽”、“秩序和責任”等利於統治的概念。
軍事上則參酌佩汀哈洛王朝的制度，由於承自維吉亞的多元兵種和豐富戰法，佩汀哈洛王朝在軍事制度上的成就其實遠遠領先大陸諸國。而這也是雷薩裡特心中最理想的治軍方式。妥善利用各個佔領區兵源的優勢特質，在戰場上盡情發揮。
而對於這個突然出現的強大軍政實體，各國可不敢等閒視之。他們放下彼此的政治歧見、領土爭議。全心全意地開始籌組會盟想要抵擋哈洛登瓦王朝。然而諾德王國卻來不及加入這個行列，在初冬時，聯軍踏破了薩哥斯的城牆。拉格納倉皇出逃，從此不見蹤跡。
1256年9月30日傍晚聯合王朝‧薩哥斯
蒙特維爾、羅格森、加拉德，來自斯瓦迪亞與諾德的精銳重步兵成為戰場上最狂猛的暴風，席捲了所有企圖攔阻他們的武裝力量。泰沙的維吉亞弓箭手那可怕的箭雨也提供了壓制火力，奈爾格的精騎追獵著逃散的諾德軍民和雅爾，戰果豐碩，諾德王國在自己家園付出了慘痛的傷亡。用最屈辱的姿態迎來末日。
在藍底黑鴉從城堡上被降下的那一刻，圖亞、瑞馬爾德、奧拉夫等平時自私自利作威作福的雅爾們狼狽地被押解經過薩哥斯的王宮大道。
加拉德與父親魯達、伯父伊登在高頭大馬上，對這些人既憐憫也怨憤。父子倆本來都忠於諾德，他們都心想：若不是這些人把諾德逼上窮途末路，這個海寇王國哪會淪落到今天這樣的地步呢？
塔讀@ 女王親自前往薩哥斯的雅爾墓園，將格拉斯克波耶的首級迎回安葬。佩汀哈洛滿滿的憂傷和委屈在丈夫墳前潰堤。在憂傷委屈中還有更多的是彷徨跟歉疚，堅毅女王嚎啕大哭的樣子讓所有貴族們都不忍卒睹。布蘭登瓦皇帝更親自為格拉斯克立像，並命人修改了所有諾德史書，將不公正的指控抹去。還給了格拉斯克應該有的清白。 諾德王國的覆亡意味著聯合王朝的部隊中將加入更多的新元素。更大量的諾德步兵編制與長弓陣列加強了聯軍的作戰實力。所以在隔年的夏季中旬，聯軍將目標轉向了南方。