塔納族每月初一都有一次祭祀活動,以正月初一最為隆重,因為它是新年伊始,正所謂辭舊迎新,這一年會否是個豐年,全賴這一日了,所以這一日的祭祀萬萬不能出任何岔子。

之所以如此謹慎,並非沒有緣由的,早在塔納族遷入無名島之前邊有過一次失敗的祭祀,那一次祭祀發生在天啟皇朝隆豐年間,那時塔納族所有族人都居住在鳳陽城,鳳陽城的城主便是塔納族的和卓,那一任和卓失德,觸怒了神明,導致神明在大年初一這一日,破天荒地降下一道雷電,劈死了正在祈福的祭師。

祭師從高臺墜落,鮮血濺了一地,過後不久,鳳陽城便爆發了難以控制的瘟疫,十數萬塔納族人一年內死傷過半,一直到那一任和卓暴斃,新的和卓繼任,疫情才得到了控制。

因那次的事故發生在鳳陽城,族史上又將其稱之為鳳陽之亂。

鳳陽之亂,塔納族又發生過幾起大年初一的祭祀事故,事後,多少都發生一些不夠愉快的事情,譬如有一次,一個祭師的劍從手中脫落了,一個月後,塔納族地震了;又有一次,一個聖女的祭品腐壞了,五個月後,塔納族大旱,全族顆粒無收……諸如此類的事故不勝枚舉,所以塔納族人最怕的就是大年初一的祭祀出亂子。

可眼下,不僅出了,還出得十分嚴重,聖女自丈餘的高臺跌落,摔在冰冷而堅硬的地板上,當即吐出了一大口鮮血。

所有人都慌了,場面一下子躁動了起來。

賀蘭堡的侍衛長第一時間衝了過去:“聖女!聖女你沒事?”

聖女想說話,可一開口,又是一大口鮮血吐了出來。

和卓忍住渾身的虛弱,邁步走上了祭壇,蹲下身,將聖女扶坐了起來:“聖女,聖女!”

聖女纖細的身子如同一片寒風中凋零的落葉,無力地靠在和卓的懷中。

五位長老也迅速圍了上來,七嘴八舌地喊著聖女。

塞納家主、畢羅家主與另外六位家主也快步踏上了祭壇。

“到底發生了什麼事?為什麼臺子會突然垮掉?”

問話的是塞納家主。

每年的祭祀都會有不同的家族輪流承辦,從高臺到布放,所有人選與材質都經過了嚴格的篩選,今年原本是輪到了塞納家,但由於他們忙著尋找小卓瑪,便將此次的任務拜託給了長老院。

高臺是長老院搭建的,祭品是長老院買的,香燭紙錢也是長老院悉心準備的,若說是高臺本身的問題,長老院第一個脫不了干係。

大長老神色凝重道:“臺子是我親自監工完成的,之後我又上去走了好幾次,應該不會有問題才對。”

二長老忙道:“是啊,我們幾個把祭壇裡裡外外全都檢查過了,真的是沒有任何遺漏啊!”

畢羅家主沉聲道:“沒有遺漏怎麼會塌了呢?總不會是聖女自己踩塌的!”

眾所周知,聖女雖整日跟著武師習武,但那都是些強健體魄的拳法與劍法,並無半分內力,一個沒有內力的人是不可能將一個結實的高臺踩踏的。

五長老堅持道:“總之,我們長老院的東西絕對沒有問題!”

五位長老中,屬五長老最胖,他在上頭又蹦又跳都沒塌,一個百八十斤的小姑娘怎麼可能舞了兩下劍就給塌掉了呢?

畢羅家主哼道:“既然高臺本身沒有問題,看來是真神在給族人預警了!”

“預警?”大長老皺眉,初一的祭祀出了岔子,所有人心中都不由自主地湧上一層不詳的預感,可在心裡想想,與從別人嘴裡聽到是兩種截然不同的感受。

大長老的臉色沉了下來,這時,大夫到了,大夫先給聖女把了脈,檢查了傷勢,難過地說道:“聖女傷得極重,需要抬回去做進一步的診斷,看有無碎骨。”

不遠處的喬薇一直盯著高臺,自然也瞧見了這一幕,老實說,她被聖女的舞姿所吸引,還真沒看出高臺是如何垮掉的,只知那一瞬,聖女整個人往下一墜,與碎裂的木片一塊兒跌在了地上。

“哎呀,這可怎麼辦?這可怎麼辦?”青巖女官急得團團轉。

喬薇不解地問道:“聖女傷得很嚴重嗎?”

“這麼高的地方摔下來,一定很嚴重了……”不過青巖女官最擔心的還不是這個,而是初一的祭祀出事,多半是族裡要出什麼不好的事。

喬薇雖不知塔納族的族史,卻也明白祭祀上出事,多半沒什麼好的預兆。

果然下一秒,喬薇便聽見畢羅家主那無比高亢的聲音說道:“當然是真神在預警了!一定是有人衝撞了真神,真神震怒,才會降罪於聖女!”

這邏輯喬薇也是服了,既然是有人做錯了事,真神為什麼不降罪做錯事的人,而要降罪一個無辜的聖女呢?

青巖女官解釋道:“在塔納族,祭師與聖女都是真神的使者,他們除了要傳遞真神的旨意,也要全心全意地輔佐和卓,一旦和卓出了岔子,便是他們輔佐不力,真神會降罪於他們,以此來警示和卓,若和卓繼續冥頑不靈,便會有更大的災難降臨到他的族裡。”

喬薇竟無言以對,扶額,搖了搖頭,道:“這些亂七八糟的都是聽誰說的?”

青巖女官登時肅起了臉:“小卓瑪!不可對真神不敬!”

喬薇嘆氣,成天神啊鬼的,難怪她娘想跑出去呼吸一下新鮮空氣了。

不過話說回來,今天這事確實夠蹊蹺的,五位長老都說他們仔細檢查過高臺了,高臺絕不存在坍塌的風險,可偏偏就是塌了,在喬薇看來,這只有一個可能,就是有人動了手腳。對方的目的很明確,那就是阻止聖女完成這個儀式,當然聖女本身也存在很大的嫌疑,不論是誰幹的,今日的儀式都被打斷了,她得不到神明的祝福,想成為塔納族的小卓瑪,怕是不大可能了。

臺子上的爭吵還在繼續,繼畢羅家主一口咬定是有人衝撞了和卓之後,塞納家主開口了:“畢羅家主你什麼意思?好端端的,誰會去衝撞神明?你不妨把話說清楚,你到底在懷疑誰?別說你是在懷疑和卓,和卓的功德大家有目共睹,他是無名島上最受人愛戴的一任和卓,他這一生,從未犯過任何錯,神明又怎麼會降罪於他?”

畢羅家主拔高了音量:“他真的沒有犯錯嗎?你不妨想想和卓最近都做什麼了?”

和卓最近做的大事,無外乎是將小卓瑪認回了族裡,賀蘭家後繼有人,這是普天同慶的喜事,怎麼會惹來神明的降罪呢?

喬薇冷笑:“這個畢羅家主啊,還真是不死心,都已經證明他找回來的是個假小卓瑪了,卻仍冥頑不靈,他就那麼咽不下那口氣。”

“小卓瑪,你說什麼?”青巖女官沒聽清。

喬薇淡道:“沒什麼,有人見不得我好過,千方百計阻止我,畢羅家主給人當了槍使,卻還當是神明在替他出氣呢。”

青巖女官微怔,小卓瑪的意思今天的意外是人為的嗎?怎麼可能呢?誰能在長老們的眼皮底下動手腳?

塞納家主怒道:“你是想說小卓瑪衝撞了真神嗎?你別忘了,小卓瑪是找回了祭師遺物的人,她怎麼可能觸怒真神?”

畢羅家主譏諷道:“那你怎麼解釋今天的事?聖女一輔佐賀蘭家,只有賀蘭家的人德行有虧,她才會遭到降罪!”

塞納家主勃然大怒:“小卓瑪沒有德行有虧!”

小卓瑪是塞納家找回來的,她德行有虧,那把德行有虧的她找回來的塞納家又成什麼了?

畢羅家主冷冷地哼了哼,望向祭壇外的信眾道:“那個女人原本就不是純種的塔納族人,她的父親是個外族人,她身上有一半的外族血統,她如今找了個相公,也是外族人!她生的孩子,就只剩四人之一的塔納族血統了!我們難道要把塔納族交到一群外族人的手上嗎?真神已經給了我們警示,我們如果不及時收手,等待我們的將會是全族的災禍!”

“全族的災禍?”祭壇外,有人恐慌了。

“不要小卓瑪!”

“不要外族人!”

“把小卓瑪趕出去!”

“對!趕出去!”

“趕出去!”

“趕出去!趕出去!趕出去!趕出去!”

有信眾朝殿堂衝了過來。

青巖女官一把抱住喬薇,一顆臭雞蛋砸在了青巖女官的頭上。

喬薇怒了,扯開青巖女官,衝了出去,揪出那個砸臭雞蛋的傢伙,狠狠地摔在了地上!

“小卓瑪打人啦!”

“趕出去!”

“趕出去!”

“趕出去!”

就在信眾揮舞著拳頭大聲咆哮的時候,不遠處忽然傳來了整齊劃一的聲音。

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咚!

咚!

咚!咚!咚!咚……

像是沉重的玄鐵砸在了冰冷的青石板上,卻每一聲都砸在了眾人的心坎兒上,眾人感受到了腳底的震動,低頭看去,只見土礫都被震得飛起。

腳步聲還在逼近,空氣裡詭異地湧起了一股肅殺之氣。

太陽都似被這層殺氣嚇破了膽,慫噠噠地躲進了雲層。

天色忽然暗了下來,狂風驟起,飛沙走石,眾人用手臂擋住了臉,不讓沙子飛入眼睛,卻又控制不住地朝聲音的源頭瞧去,就見一群黑壓壓的侍衛,穿著玄色盔甲,手持玄色大弓,修羅一般朝祭壇湧了過來,將祭壇團團圍住,所有人都圍在了裡面,數以百計的侍衛拉開了冰冷的弓箭,對準叫囂的人群。

強大的殺氣徹底籠罩了祭壇,祭壇一下子靜了。

畢羅家主怔住了,這是……玄衣衛?不,不可能,她明明還在閉關的……

兩隊同樣穿著玄色盔甲的鐵騎氣勢洶洶地奔來,駿馬也穿著玄色的盔甲,戴著玄色的頭盔,氣場強大得不像話。

一隊鐵騎在喬薇的殿堂前一字排開,手持長矛,對準了鬧事的信眾,那群要往喬薇身上砸雞蛋的信眾們瞬間嚇得腿都軟了。

另一隊鐵騎在祭壇前擺開了陣型,所有人都朝這邊看了過來。

噠,噠,噠,噠……

優雅而傲慢的馬蹄聲傳了過來,祭壇前的鐵騎自動向兩旁排開,讓出了一條道來。

駿馬緩緩踱到了人前。

馬上之人穿著外黑裡紅的斗篷,斗篷的帽子遮了她大半的面容,只露出一張完美得讓人驚歎的紅唇,那紅唇漫不經心地勾起,只是這樣一個看似不經意的動作,卻讓所有人的呼吸為之一緊。

喬薇愣愣地看著她,一股難言的感覺湧上心頭。

她揚起指若纖蔥的手,朝著新塗了豆蔻的指甲輕輕地吹了一口氣,不鹹不淡地道:“聽說,有人要趕老子的女兒?”

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