“曼施坦因將軍，黃炳德將軍閣下一部已經順利過河，其餘各部正在順利渡河之中，第二軍的架橋行動還未完成，但是已經成功的輸送一個團的步兵在河對岸佔據灘頭陣地，估計4小時以後能夠展開渡河。｛｝”一名參謀軍官站在前線指揮部向著曼施坦因報告著，愛德華。迪爾特已經率領第三軍壓到前方去了，整個北方集團軍正在準備對日軍的防線發起第二次衝擊，汨羅之戰後日，湘軍北方方面軍殲滅了日軍最大一隻機動力量，並且在圍殲日軍高機動旅團的過程中，重創試圖過來增援的日軍師團數個，藉著這股東風的作用，愛德華。迪爾特中將打算親自督陣，一口氣撕碎日軍的已經變得虛弱的防線，然後目標直指武漢，憑什麼北方方面軍付出巨大的代價，還得比湘軍的機動部隊慢那麼一些？
而湘軍調集機動部隊強硬的打出的這一記左勾拳，狠狠的擊中了日軍的軟肋，日軍的華中派遣軍新任武漢行營司令官阿南惟幾中將（長沙戰役戰敗之後，日軍岡村寧次大將被帶回大本營問責，眼下已經被去掉了全部軍職，在家待罪，而為了統籌日軍在武漢防禦，日軍大本營在武漢下設武漢行營，而在長沙戰役結束之後，日軍放棄繼續進攻湘軍打算，同時也因為前一階段湘軍的西進南下動作，日軍不得不抽調部隊防衛他們目前實際佔領區，所以武漢日軍實際數量根本沒有它宣傳中的近百萬的數字，根據湘軍情報部判斷，實際數字在五十萬上下），眼下日軍為了阻止強渡長江的湘軍第二、第四兩個集團軍的突破，不得不從正面戰場抽掉了大量的部隊，匆忙的趕向湘軍潛江城，準備攔截湘軍的進攻，所以在愛德華正面的日軍力量突然銳減，這讓愛德華不能不感嘆，黃炳德將軍一動手，聲勢果然不一樣，一週時間，強行高速突擊00多公裡，第十天的時候，他的部隊已經完成了強渡長江，這樣的一隻具備機動性和進攻性的部隊出現在自己的側翼，估計自己的反應不會比日本人好太多。
不過日本人，似乎抽兵抽的過頭了，在面臨湘軍正面一線，只剩下了7萬餘日軍正規部隊，不過之前日軍從臺灣和朝鮮再一次徵召了一批部隊送來參戰，還有數萬偽軍協助日軍戰鬥，所以阻擋在北方方面軍近0萬部隊面前的日軍總數還是超過十五萬人，只是對於這些部隊的戰鬥力，曼施坦因的評價是，其實只有7萬人和10萬張嘴。
而湘軍眼下的北上兵力，可是正兒八經的三個重兵集團，全員徵募的第三軍，還有本土兵源組建的第五、第六兩個軍，別的不算，這三個軍的兵力就已經接近日軍的兵力總和，而因為鐵路線支援等問題，湘軍手裡最貴重的幾門“露娜。因巴斯”80毫米k5型列車炮，眼下可全部都在湘軍北方方面軍的序列之內，愛德華。迪爾特上將手裡可是兵精糧足的味道，如果這樣還不能解決日軍，那真的有失他現在中華第一名將的名聲（長沙和重慶的一系列報紙是這麼在鼓吹的，畢竟愛德華率領北方方面軍打贏了長沙戰役，拿下日軍一血）。
“計劃順利進行就好。”曼施坦因撇撇嘴，黃炳德將軍都已經動用了odst傘兵師，順利的在大部隊過河之前搶佔了所有的重要位置，而日軍好不容易趕過來的增援部隊，又被獨立重炮旅近百門m198型155毫米重炮一通猛炸，結果這只增援部隊還沒有趕到日軍戰線就已經開始拍電報請求戰術指導了，“估計前面的戰鬥已經打響了把。”曼施坦因看看自己的金質懷錶（黃炳德這廝已經做到將軍人手一隻了，就連****靠攏過來的將軍也拿到了，這在後世被稱呼為將軍懷錶，屬於頂級的收藏品，而湘軍內部還有一批金質琺琅繪面指標和時針全部鑲嵌夜明珠，湘軍贈送給美軍軍官的三隻該等級表中的一隻因不明原因流出，在01年1月1日，在蘇黎世亞洲拍賣行拍出8000萬美元的天價，這三只表分別贈送給了史迪威、克裡夫還有就是隨後中國海軍幾乎所有高級將領的老師歐內斯特。約瑟夫。金，根據湘軍內部資料的核對，被拍賣的應該是史迪威的懷錶）。
按照事前安排的作戰計劃，湘軍的炮兵已經開始根據空軍偵查的結果對日軍的陣地和一些堡壘區域開始炮擊了，雖然沒有黃炳德將軍閣下手裡那支奢華的獨立重炮旅一水的機械化自走火炮，來的奢侈，但是打出來的彈幕彼無法比擬的，在三門80毫米列車炮的領唱下，彈藥充足的湘軍炮兵，打算直接在炮擊之下，徹底的摧毀日軍的一線陣地，炮兵摧毀，步兵佔領，這種打法雖然老套，但是很實用不是嗎……
更何況，湘軍空軍也沒閒著，雖然目前載彈量更大的湘軍高速轟炸機大多被調集去支援黃炳德將軍的部隊，但是數量更加多的sbd俯衝轟炸機則是忙著從長沙附近的機場起飛，將炸彈甩到日軍頭頂上，而且空軍總監則是下令這些俯衝轟炸機在戰場上空遊曳，一旦發現了日軍的部隊的行進佇列，立刻進行攻擊反正湘軍大量的戰機基本已經控制了武漢的上空，日軍眼下只能依仗陸軍自帶的防空武器進行防空，至於日本人的飛機，湘軍已經開始部署雷達了，雖然目前搗鼓出來的品種還是體積巨大，不適合前線部署，但是武漢距離長沙也沒有多少距離不是麼。
所以曼施坦因並不著急，在他的眼裡，那一位叫做杉木新之助的日軍將領，是日軍之中極其少數的懂的機動作戰精要的日軍將領，他這一次明顯就是打算透過一系列的牽引和牽制，達成殲滅湘軍一部的目的，當然，如果條件允許，他可能還有殲滅湘軍救援部隊的打算，只是讓過於著眼的作戰計劃，從一開始就被愛德華牽著鼻子走，一個團和一個旅團的交易，完全做得。至於日軍其他的部隊做出的那些所謂的救援行動，曼施坦因完全是笑破肚皮的感覺，真的是打算用腳板和湘軍的履帶比拼速度嘛？在長江邊上平坦地形上，曼施坦因很好奇，日本軍隊一天強行軍的行軍距離能不能夠黃炳德將軍吃午飯前跑的，除非發生奇蹟，否則的話，荊州，已經差不多是在湘軍手裡了！
“命令空軍派出偵查飛機，在天黑之前我要一份日軍最新的動向，還有黃炳德將軍閣下的具體動向。”曼施坦因對著身邊的參謀說道，他很清楚，打發了性子的裝甲教導旅，很有可能會不顧計劃，強行推進，那樣的話，裝甲教導旅將會面臨比較大的損失，這就犯不著了，自己作為湘軍的總參謀長，有這麼一個喜歡狂飆突擊的上司，還真是讓人受累的情況。
“將軍，黃炳德將軍閣下將第四軍所屬獨立炮兵旅的指揮權移交給北方方面軍！”另一名參謀走了過來，“而獨立炮兵旅將在第四軍所屬騎兵團的護衛下直接沿江而下，同時移交的還有這只騎兵團的指揮權。”將黃炳德將軍最新的動態報告給了曼施坦因，
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“什麼？”曼施坦因張張嘴，愣了一下，這麼強大的一隻炮兵部隊，黃炳德將軍居然就這麼丟在了河岸邊？不過想來是眼下浮橋緊張的緣故吧，再加上m型“魔導士”自走火炮，確實體重也對浮橋壓力頗大，如果有什麼萬一，那真是玩笑開大了，再加上本身就帶有大量小型炮兵單位的第四軍，倒也真的是不怎麼缺乏遠端火力支援，所以既然北方方面軍這邊正在努力的進攻，不妨在烈火上再填把柴，一隻機械化的自行火炮旅，曼施坦因摸摸自己的額角，估計這會兒也收到情報的愛德華已經快樂瘋了吧。
“咕嚕！”喝了一口茶水，這是自己的夫人弄來的，是叫做什麼“毛尖”？雖然喝到嘴裡，味道品不出有什麼特別的，相對來說自己的更習慣咖啡的味道，但是這並不妨礙曼施坦因每天讓自己的副官泡一壺茶來讓自己時時刻刻享受一下遠在衡陽的夫人的關懷。
“聯絡空軍，對於日軍前去增援荊州的部隊增加偵查，總覺得鬼子不會這麼老實的打算讓將軍閣下的部隊過去。”曼施坦因猶豫了一下，“提醒黃炳德將軍儘快佔據荊州城，我想黃炳德將軍應該不想打一場城市攻堅戰！只可惜odst已經落地了，斯巴達傘兵還在休整過程中。”雖然不是一名中國人，但是在看過湘軍情報部門給出的資料，還有航空照片之後，曼施坦因非常清楚黃炳德眼下進軍武漢最大的麻煩到底在哪兒。
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