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展昭和白玉堂在客棧裡搜了一圈,除了些不相干的客人之外,就是受傷的西海派弟子和受驚的客棧夥計們.
展昭詢問了幾個西海派弟子究竟發生了什麼事.
那幾人就回答,其實這幾天肖長卿半夜都有出去,今天剛才還好好的,但是突然之間就開始狂躁,跟瘋了似的打人……他幾個都不是貼身隨侍,趕到的時候就看到他滿身血,然後地上有屍體,就趕緊跑了.據說肖長卿邊跑,嘴裡還邊說什麼,"殷候,我要你償命."
……
展昭摸了摸下巴,皺眉,"他是因為什麼而突然發瘋的?有沒有吃什麼東西或者喝茶水之類?"
幾個隨從面面相覷,表示不清楚.
展昭和白玉堂到了肖長卿的房間裡轉了一圈之後,目光都落在了床頭櫃上那一小盆盆栽上面.
這是一盆紅色的梵瓊花,和之前展昭他們投宿客棧的時候看到的一樣.
展昭叫來了夥計,問,"這是你們許縣的習慣麼?為什麼每間客棧的客房裡,都有這種花?
夥計瞧了瞧花盆,笑道,"哦,不是,這個花凝神靜氣效果很好的,放這種花在房間裡,客人發瘋的也少一些."
展昭和白玉堂對視了一眼,不解,"發瘋?"
"唉."夥計無奈嘆氣,"你們是不知道,我們許縣也不知道幾年是不是來了什麼神明,哎呀,搞得住在許縣的路人總是做夢.而且要不然不做,一做就是噩夢！那型人夢裡發瘋,輕則打破東西,重則打傷人,總之麻煩得要命！幸好啊,後來不知道誰研究出來的法子,就把這種花栽進小盆裡,房間裡放一盆……就再沒有做惡夢的了.久而久之就發展成幾乎每家客棧都擺了.
"那這花是從哪兒來的?"白玉堂問.
"滿地都是麼."夥計道."許縣附近的林子裡好多好多,就隨便摘點兒.這花也賤也好養,基本插泥裡就能活的."
"誰第一個想出來把這花放進房間的?"展昭問.
"哎呦,那可真的不知道了,嗯……聽說是某個路過的郎中."夥計一攤手,"有效果就行了,我們也不問太多."
"那……難道房間裡放了這花之後,就沒人做夢了?"展昭問,邊看了看白玉堂——不可能啊,之前白玉堂就做夢了,如果是山茶花的緣故,這花擺著應該有效才對,怎麼沒效果呢?可如果沒效果,又為什麼流傳甚廣,接受度那麼高呢?
"以前的確是一直有效,不過這回出了這麼大的事,看來也沒什麼用處了."夥計說完就忙自己的去了,留下展昭和白玉堂檢視肖長卿的房間.
兩人也不敢亂翻什麼東西……肖長卿突然中毒的可能性很大,但是透過什麼途徑中毒的呢?還是等公孫來檢視再說.
兩人離開房間,命衙役將房門封了,別讓閒雜人等進入.
離開客棧,二人就趕往了衙門.
縣衙裡,包大人正在跟西海那還清醒的三兄弟閉門問話,後院的房間裡,公孫在搶救肖長卿.
展昭和白玉堂到了院子門裡,問桌邊正給小四子和小良子剝桔子的趙普,"情況怎麼樣?"
"那書呆說肖長卿中毒了,挺嚴重的,不過應該能救回來."趙普乾笑了一聲,"你們說救他幹嘛呢?救回來了還不是一樣要進狗頭鍘,還不如直接讓他死了,省得那書呆受累."
霖夜火靠在一張藤榻上,正用黃瓜片敷臉呢,聽到趙普的話,掀開兩片蓋著嘴的黃瓜開口,"我也同意！"
外頭,鄒良拿著個碗走了進來,碗裡一小碗雞蛋清,還有一把刷子.
霖夜火抬起手,鄒良無語地往他手上刷雞蛋清.
小四子拿著桔子跑到霖夜火身邊,"小霖子,護膚啊?"
"嗯哪."霖夜火不方便點頭,就哼哼了一句.
小四子還給他出主意,"雞蛋清裡放珍珠粉更加有效果哦."
霖夜火對著鄒良打響指,"啞巴,弄點珍珠粉進去."
鄒良順手抓了把土給他放雞蛋清裡了,繼續塗.
小四子捧著臉邊吃桔子邊說,"要不然也給爹爹做個雞蛋清的面膜敷一敷喔,黑眼圈好明顯."
"那勞碌命的書呆！"趙普更加不滿,"救那個肖長卿幹嘛,多此一舉."
展昭和白玉堂也無奈,趙普是心疼公孫,其實他們也心疼公孫,不過麼……不能讓肖長卿這麼不明不白地死了,有些事情還是得問清楚.
"大人在審沈星月他們?"展昭問.
"嗯,你幾個姨在呢."趙普一挑眉,"我看著那幫老小子心煩,不過那幫人來得也有些蹊蹺,總覺得這是個大的局,現在看來目的反而是剷除西海派,倒是沒感覺出對殷候有什麼敵意."
展昭也輕輕點了點頭,但是也不可掉以輕心,誰知道幕後人什麼打算呢……而且這麼處心積慮的,必定有更大的陰謀.
說話間,外頭進來了一個人,是應天府尹,易賢.
展昭站了起來,"啊.[,！]！世伯,正好想去找你！來得及時！"
易賢拿著一大疊東西,風塵僕僕顯然剛到,"我這兒也有些東西要給你們,包相審案呢?進展怎麼樣了?"
眾人讓易賢在桌邊坐下,小四子和蕭良給他倒茶.
展昭看了一眼易賢拿來的東西,就見是厚厚的幾疊圖冊,有些不解,"這是什麼呀?"
易賢道,"那日恩師讓我整理的,應天府歷代的地理圖冊,還有風俗志和許縣這一代歷代官員的履歷,以及附近居民的花名冊."
眾人倒是有些佩服易賢,他們離開應天府才幾天啊,這麼多資料都整理出來了,易賢該幾天沒睡覺了啊?
趙普瞧了一眼易賢的黑眼圈,嘆氣,"我說你們這些唸書人怎麼都不喜歡睡覺呢?"
易賢喝了口茶,問展昭,"賢侄,你找我有事?"
"哦！"展昭想起來了,就問,"應天府近郊有個單善茶莊,附近老農說茶莊的主人是應天府的生意人,叫單義仁,世伯你認不認識?"
易賢先是愣了愣,隨後,輕輕地摸了摸鬍鬚,"哦……此人果然有問題麼?"
眾人對視了一眼.
白玉堂問,"大人覺得他有問題?"
易賢微微一笑,點頭,邊又問展昭,"你問過你爹沒?"
展昭點頭,"問過了,我爹說他不認識."
易賢也點頭,"是啊！你也知道,應天府的商賈哪兒有你爹不認識的?所以說,他根本就不是應天府的商人！"
眾人都一愣,"那那些老農說……"
"那些老農不知道,見是應天府來的有錢人,就自然當成是應天府的商人了.其實他絕不是本地人,大概一年多以前吧……嗯,不到兩年！剛剛搬來！而且此人雖然經商,但卻甚少與其他商人往來,人也神秘,幾乎大門不出二門不邁."易賢道.
白玉堂覺得好笑,"這樣子怎麼做生意?"
易賢也點頭,"可不是,買賣人最講究關系網,認識的人越多越好.應天府商賈很多的,無論是大生意人還是小生意人,隔三差五就聚一聚.我也經常跟他們聚,有什麼天災**啊,或者修橋補路什麼的,那些商賈還是很肯為地方上出錢出力的.可問題是很多人都不認識這個單義仁,問起來都說沒打過交道,就知道他過的還挺講究的,連蔬菜瓜果都是自己包了幾畝地種."
白玉堂聽後,皺眉,"他種地,會僱傭本地農民麼?"
"沒！"易賢道,"我也打聽過了,所以覺得他很可疑,他建在瑤華山的那座茶莊,美其名曰是茶莊,可從來沒請人進去喝個茶或者唱個曲兒聽個戲什麼的,每天天不亮就有人運果蔬出來,之後全天沒動靜."
展昭笑了笑,"世伯,你懷疑他很久了啊?"
易賢一笑,"倒不是說懷疑,可能有錢人比較低調,但是我得留個心眼,所以派人暗中盯了幾天."
"那這位單義仁,你見過沒有?"趙普也被勾起了興致.
易賢點點頭,"見過一次."
眾人都覺得這位單員外還真的不是一般的低調啊,在應天府混了那麼久,連知府大人都只見過他一次.
"什麼樣的人?"展昭問.
"比想象中年輕太多了！"易賢道,"大概只有三十多歲,白淨麵皮,長相挺中規中矩的,沒什麼表情,很穩重的樣子."
眾人想象了一下,"三十多歲,他買賣做得很大?"
"應該挺大的！"易賢點頭,"看著是挺有錢的樣子.不過具體做什麼買賣就不清楚,好像是藥草,布匹不知道有沒有,另外做糧食?但是沒有他開的米鋪或者糧行,只見他在碼頭用船運過一包一包的稻穀一樣的東西."
"稻穀?"趙普好奇,"往外運糧?"
"又不像."易賢託著下巴,"他雖然有個農莊但並沒土地.再說了,真做糧食買賣的,那都是一整船一整船往外運,他就那麼幾包."
眾人盯著易賢看,忍不住說,"你還真是盯得他挺緊啊."
易賢一挑眉,"那是！誰讓他可疑呢."
眾人笑著搖頭.
這時,就聽一旁鄒良問霖夜火,"還剩下雞蛋清,給你臉上脖子上也抹了把?
"加珍珠粉了沒?"霖夜火問."
鄒良又給他加了一把土,攪了攪,點頭,"加了."
霖夜火美滋滋,"那塗吧,塗在黃瓜片縫隙裡."
鄒良點頭.
易賢好奇地看著霖夜火,心說這是往臉上塗什麼呢?牆灰?
"那應天府還有沒有其他可疑的人?"展昭將易賢的注意力拉了回來.
"有！"易賢開啟一本冊子,"總共十三四個！"
眾人哭笑不得地看著這位精明又細緻的知府,果然包大人和太師一起推薦的人,那是錯不了的.
易賢和展昭等人正聊著,就見包大人回來了,身後,跟著尷尬的沈星月等人.
沈星月,.[,！]劉忘川和孟梵天不知道是不是被包大人嚴厲地訓了一頓,三人垂頭喪氣的,霜打的茄子似的.
後頭,諸葛呂怡和藍狐狸也進來了,諸葛呂怡臉上似乎有什麼疑惑,藍狐狸抱著胳膊跟進來,一眼瞄見藤榻上的霖夜火了,驚得一蹦,心說這什麼?臉上手上灰不拉幾黏糊糊的還蓋了好多黃瓜片……小泥人?
這時,公孫也從房裡出來了,他似乎剛剛洗好手,身後給他打下手的赭影捧著個托盤,盤裡有一大堆工具,還有帶血的棉花和紗布.
沈星月等人趕忙問,"三弟他……"
"他已經清醒了."公孫微微地嘆了口氣,"你們去看看他吧,他情況不太好."
沈星一驚,"你把他治死了?！"
公孫望天,他也可能是太累了,沒力氣跟他們吵,所以都懶得開口損他了.
其他人都一臉佩服地看著那三人,都替公孫冤得慌,趙普說得一點都沒錯,都費事救他.
趙普磨牙的聲音都聽到了.
小四子很不滿,"你們怎麼這樣啊,爹爹昨晚一晚沒睡查案子,今天又站了一下午給那個人治病哦！爹爹對病人都一視同仁的,你們怎麼好懷疑他的醫德.還有啊！‘情況不太好’的意思好多種的哦,又不是說沒救活,你們看都不看就先罵人的啊?怎麼這麼壞這麼不講道理啊?"
幾個老頭被小四子說得有些掛不住,孟梵天嘀咕了一句,"你們開封府的,和殷候都是一夥……"
小四子腮幫子鼓起來了,兇巴巴,"不準說殷殷壞話！殷殷從來不說人家壞話！你們討厭！"
公孫伸手將小四子包到腿上,揉揉他肚子喂他喝茶,那意思——你跟他們費這些唇舌幹嘛,還不如喝口水潤潤嗓子唱歌給你爹聽.
小四子瞄著那三個老頭,將幾人劃歸到了"大壞蛋"這一類.
一旁,霖夜火突然伸出手,對著仨老頭豎起兩根中指.
白玉堂差點一口茶噴出來.公孫一驚,"霖兄你怎麼了?中毒啦?"
霖夜火一愣,摘下兩片遮著眼睛的黃瓜片,正好瞧到自己灰不溜秋的兩隻手,驚得坐了起來,臉上黃瓜片都掉下來了.
易賢沒忍住,一口茶噴了出來.
小良子指著霖夜火笑得直捶桌,"啊哈哈哈！霖火雞,你這造型帥！哈哈哈."
霖夜火正困惑,一旁鄒良很貼心地遞了面鏡子給他看,霖夜火也讓鏡子裡滿臉"黑圈"的人嚇了一跳,等明白過來,一眼瞅見了鄒良手中那一碗黑乎乎的雞蛋糊.
"啞巴！我讓你放珍珠粉你放得什麼?"
鄒良面不改色,"黑珍珠."
"咳咳……"包大人被茶水嗆到了.
霖夜火蹦起來,鄒良趕緊跑……兩人追出院子去了,聽動靜,似乎是"扭打"在了一起.
這時,就見房間裡紫影跑了回來,"哎呀,那老頭攔不住了,你們誰想想辦法."
一眼看到前邊三個老頭,紫影趕緊道,"哎,正好！趕緊自己看著去,別一會兒抹脖子了說我們弄死的."
幾個老頭不解,不過還是快步進屋.
展昭有些不解地問公孫,"什麼情況?"
公孫喝了口茶誰,也是很無奈,"原來肖長卿一直在夢中,我將他體內的毒解了,他才醒過來.而且他清醒地記得自己做夢的時候幹過些什麼,包括殺死那小女孩兒的家人以及殺死客棧自己的手下.這不,這會兒醒了說一世英名毀於一旦,還讓西海派蒙羞,讓他師父蒙羞,要抹脖子了."
趙普端著杯子,"這肖長卿雖然可恨,但夢中殺人非他本意,受到毒物影響可以說的確是無辜.但偏偏又殺了那麼多人,不可能就這麼算了……讓他自己抹脖子也挺好的,起碼說出去也算有承擔,江湖人不至於看扁他西海派."
"不過他幾個兄弟不見得這麼想."白玉堂冷冰冰來了一句,果然,就見沈星月走了出來,對正在展昭他們身邊坐著喝茶的包拯道,"包大人！我兄弟是被人暗算才會如此,此次擺明了有人害我們,沒理由讓我兄弟一人承擔所有責任……"
眾人都看著他.
包大人道,"兩個村民,其中一個孕婦.再加你西海派弟子五個人,總共死八命,傷三人,本府就算讓他承擔一成的責任,他也要賠上一條命."
沈星月臉色難看,"我不服！"
眾人都皺眉——只能說是自找苦吃,但是話又說回來,如果肖長卿真的是在藥物或者其他詭計的控制之下殺的人,他的確是很冤.加上之前一葉夫人給他做了一回替死鬼,這似乎是有人在針對肖長卿本人……
說話間,外頭有兩個人走了進來.
走在前邊的是天尊,背著手進院子,就問,"霖夜火和鄒良兩個娃越來越會鬧了啊,滾得跟倆泥人似的."
眾人望天.
而天尊身後走進來的,正是殷候.
沈星月一眼看到殷候,愣了.
良久,沈星月嘆氣——物是人非,他.[,！]們三個已經老成了白髮老叟,但殷候……眼前這個男人卻和當年一樣,幾乎沒有變.
殷候這張臉,勾起了他太多的回憶,沈星月捫心自問,自己究竟恨他什麼……是恨他沒有接受師妹的愛?師妹因為他而慘死?還是恨他太優秀,高高在上,那個層級,他們永遠無法觸及.
沈星月到了一旁的桌邊坐下,嘆氣,"我兄弟不能就這麼死得不明不白啊,臨死還要毀了他一世的好名聲……他不該有這樣的下場."
眾人看著這老頭,覺得是挺可氣,同時也聽可憐,早知如此當初看開點多好?如果當初放下對殷候的那口怨氣,說不定現在已經兒孫滿堂共享天倫了.
這時,就聽殷候說話,他問包拯,"那個小姑娘呢?"
眾人一愣,看殷候.
包大一時也沒鬧明白,"哪個小姑娘?"
"就爹孃被殺的那個."殷候道,"讓她來認一下人."
包大人盯著殷候看了一會兒,見他說得隨意,不過不像是在說笑.雖然不明白其中含義,但包大人向來對殷候和天尊很是尊敬,立刻叫人,帶來了那個小女孩兒.
那小女孩兒怯生生的,她已經認識包大人了,所以躲到了包大人身邊.
包大人讓人將肖長卿帶來,並且囑咐那小女孩兒,不用害怕,認一認,昨夜行兇的兇手是誰.
不一會兒,肖長卿在孟梵天和劉忘川兩人的攙扶下走了進來.他此時面如死灰,看著已然是沒什麼生趣了.
包大人問那小女孩兒,"是不是那個人?"
小姑娘順著包大人手指的方向望過去,看到肖長卿之後,立刻又縮到了包大人身後.
肖長卿也不知道那孩子是誰,聽他兄弟說了是他做夢時候殺的那戶人家僅存的一個女孩兒,老頭捶胸頓足,"我是造了什麼孽啊……"
這時,就見那小女孩兒又探頭出來,看了一會兒,隨後搖搖頭,仰起臉跟包拯說,"不是他."
眾人一愣.
包大人也一愣.
肖長卿的哭聲也停止了,他幾個兄弟也不敢相信地看著那女孩兒,問,"小妹妹,你確定?"
小姑娘搖搖頭,道,"那個人比他年輕,不過穿的衣服是一樣的."
包大人問,"你再看看,真的肯定?"
小姑娘很認真地點頭.
"你再想想."殷候又開口,問那小女孩兒,"那兇手殺人的時候,用來抓刀的是左手還是右手?"
小姑娘想了想,回答,"右手."
眾人都看肖長卿,肖長卿的確是右手拿刀的,然而……肖長卿自己卻是愣了.
他兄弟也愣了.
沈星月道,"我兄弟是左撇子,不過世人都以為他是用右手.我們幾個年輕的時候,有一次找殷候麻煩,師妹就跟我們慪氣,跟我們打賭.我們中了她的計輸了,她就罰我們連著幾天都用反手.當時我們生活各種不方便,不過她被我們逗得很開心,所以我們也就一直用反手.這些年,養成習慣了……所以除了早些年認識我們的人之外,都不知道我們究竟是習慣用右手還是左手.我師弟根本不可能用右手殺人！"
"不可能是什麼意思?"包大人問.
沈星月道,"他右手當年傷了,現在還有舊患,根本使不了刀！"
諸葛呂怡摸了摸下巴,"果然有蹊蹺！"
包大人問殷候,"殷候,為何有此懷疑?"
"客棧裡那些死人都是被右手殺了的."殷候剛才顯然去過客棧了.
天尊端著茶杯,道,"我問了幾個西海派的弟子還有酒樓的夥計.他們一個都沒看到肖長卿殺人的具體過程,只是看到他全身血衝出來,然後身後有好多死人,還有幾個受傷的弟子是被他推搡的時候弄傷的.再加上酒樓夥計嚇瘋了大喊大叫,所以大家都以為肖長卿殺了人."
"這麼說,有人嫁禍給?"展昭驚訝.
眾人都看肖長卿.
肖長卿此時有徐亂,"可是我明明……我記得那些人都是我殺的."
"你用左手殺的還是右手殺的?"沈星宇問.
"我……我不記得細節,但我記得那些人是我殺的！"肖長卿皺眉.
殷候和天尊對視了一眼.
殷候嘆氣,"你們四個草包又得罪什麼不該得罪的人了?"
四人嘴角抽了抽,"沒有啊！"
白玉堂問天尊,"師父,什麼情況?"
天尊託著下巴,道,"是十分高的高手,給他使用了迷藥的同時,還使用了攝魂之術."
殷候也點頭,"當年攝魂術最強的米莘已經死了很多年了,江湖這麼多年都沒出過一個精通攝魂術的高手,這次倒真的是有點意思."
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