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公孫將那只死了的烏鴉解剖了,發現烏鴉從毛到內臟,都變成了灰色,且幹硬脫水,似乎是石化了一樣公孫將鳥的五臟六腑都扒拉出來了,研究半天,似乎是發現了什麼線索,一直在搗鼓.(本章節由網友上傳)
整個院子四周圍連只蟲子都不敢飛進去,小四子扒著門口往裡望.
趙普就問他,"你爹查得怎麼樣了?"
小四子摸著下巴,"嗯,好像是有點眉目了."
晚飯的時候,展福帶著下人,弄了些展昭愛吃的家鄉菜來,給眾人準備晚飯.
展昭就問他,"福伯,這老鴉谷最近烏鴉是不是多了?"
"不止多了,還大了呢."福伯點頭,"我記得以前烏鴉沒這麼大啊,最近不知道是不是吃食好了,一隻兩隻肥得跟雞似的,估計飛不動了,所以也很少到城裡來了."
"烏鴉們都不飛到城裡來了?"展昭記得小時候還是時常能見到幾隻烏鴉在附近停著找東西吃的,"什麼時候開始的?"
"大概……嗯,三四年?"展福問幾個下人.
眾人都想了想,"差不多是三四年的樣子,少爺離家沒多久,就開始了."
展昭摸了摸下巴,"這樣啊……"
"大概烏鴉們吃胖了飛不動了吧."幾個夥計說笑.
"那有沒有看到過灰色的烏鴉?"展昭問,"死了的那種也行."
眾多下人都面面相覷,搖頭——從來沒見過.
"烏鴉不飛到城裡來了,所以街上能看到的死烏鴉也少了."展福給眾人擺放著碗筷,邊回答說,"說起來,不止烏鴉少了,要飯的還少了呢."
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"要飯的?"白玉堂問.
"哦."展福點了點頭,道,"老爺夫人不怎麼住常州府,我們老宅比較多,我住那個屋子的後邊有幾趟宅子,裡邊都是通鋪,不收錢的,供一些流浪漢啊,乞丐啊之類的住的.我們這兒來往的人很多,落難的也不少,以前都住滿的,每天粥鋪的夥計一大早就要起床做飯放粥了……不過後來就越來越少,這不,連粥鋪都關了,一天都發不出去幾碗粥."
"是啊！"幾個夥計也點頭,"現在想想我都快一整年沒見一個要飯的了."
包大人微微皺眉,看了看眾人.
"嚯,你們江南一帶都富成這樣啦?"龐煜感慨,"連個花子都沒有,那丐幫呢?"
"我們這兒是沒有別的江湖門派的."這時,展福笑了笑,"常州府這一帶距離魔宮太近了,一般的江湖門派誰敢在這兒盤踞啊,所以常州府一年四季都很安定,街上也甚少流氓打人,武人械鬥之類的壞事."
包拯點頭,覺得這倒是不錯.
不過就他為官多年的經驗來說,一個地方,一整年一個乞丐一個逃難的人都看不到,這絕對不正常.
眾人也都覺得不正常,同時聯想到了那個用來種花的山坳……該不會,裡邊的那些人,都是些無家可歸的或者無親無故的……所以丟了也沒人發現.
"福叔,最近常州府有沒有丟過人?"一旁喝著茶的龐太師突然問.
"丟人?"
"嗯,就是有人失蹤了找不回來了."太師點點頭,"然後有人報關了,但是沒的著迴音."
"呃,這個麼……我上街問問去?"
太師點點頭,"有勞了."
展福就跑出去了,白福正好得閒,也跟著他出去一起打聽了.
眾人都看了看太師,龐煜就問,"爹,你是不是發現了什麼?"
"嗯."太師摸了摸鬍鬚,看包拯.
包拯瞧了他一眼,搖搖頭,心說——這個老狐狸.
眾人丈二和尚摸不著頭腦.
太師就問,"到目前為止死了幾個人?"
"兩個知府,還有劉天的妻妾下人,另外就是汪臨春夫婦."眾人回答.
太師點點頭,"是啊,咱們除去那些無辜被牽連的丫鬟下人們不提,單說兩位知府和汪臨春夫婦,汪氏夫婦是一定知道山谷中那個怪花盆的,然後……兩任知府,是唯一可能調查到,最近常州府丟了好些人的."
眾人愣了愣.
展昭摸了摸下巴,"太師的意思是,殺人方法先不論,這幾起兇案發生,可能只是為了掩蓋那個山坳裡的屍體和花?"
龐太師淡淡一笑,道,"展護衛,真是老實人啊."
眾人都看太師.
包拯搖了搖頭,道,"這幾起案子,非但沒隱瞞住那個山坳,反而讓我們發現了那個山坳."
眾人想了想,倒也是,每個案子裡不是鳥屎就是灰骨鏡,想不注意老鴉谷都難,去老鴉谷找一圈,可不就找到那個山坳和妖花了麼.
"此案甚是怪異,表面上雖然證據很多,但大多無用."包大人皺眉,"還要調查."
吃飯的時候,公孫跑回來了.
小四子給公孫夾菜,公孫坐下先捏他腮幫子,連叫了兩聲".[,！]寶貝兒".
眾人一見公孫神色,就知道他一定有發現了
"我還是頭一回見這麼奇怪的毒藥呢."公孫不等眾人問,就直接開口說了.
"什麼毒藥?"眾人好奇.
"這種毒來自那兩棵花."公孫道,"那種食髓花本來就有極強的毒性,這兩棵更加,是有人得意種下的舀."
眾人茫然地點頭.
趙普聽不明白,"書呆,這又是妖花又是舀的,有腰花沒有啊?"
話沒說完,小四子扁著嘴踹了他一下.
趙普瞧著小四子,小四子眯著眼睛,那意思——不準叫書呆！
"咳咳."趙普咳嗽了一聲,略尷尬.
不過公孫心情好,因此也沒太在意,接著道,"那種花將人吃了,吸收了之後,屍體就石化……其實不是石化,而是根化,食髓紅的根本來就是灰色的.常州府這一帶比較幹,食髓花沒有了水分,因此露在外面的根鬚就變成石頭一樣,一敲就碎,而這種石灰敲碎下來的粉末,就是最好的毒藥的原料！"
眾人面面相覷,"種花是為了做毒藥?"
公孫點頭,"這種藥相當的神奇,量多可以致人死亡,量少可以讓人產生幻覺."
"人在被樹根吸收需要一定的時間,石化也是慢慢進行的.在這個進行過程當中,人已經死了,死人很快會變成腐屍,吸引烏鴉過來覓食,烏鴉吃死人的同時,難免不吃進食髓紅的根系,於是,烏鴉中毒了."公孫挑了挑眉.
"所以烏鴉的便便裡也有毒藥是麼?"小四子問公孫.
公孫笑眯眯點頭,拍了拍他腦袋,"這種毒藥沒直接接觸皮膚的話,藥性並不強烈,直接接觸皮膚,就會中毒.這也就是那位師爺,劉夫人和汪臨春的夫人發狂殺人的原因.皮膚接觸這種藥物,藥物就直接進入血液,搞得人熱血沸騰邪火難消,於是就會變得很狂躁,原本可能只是積攢在體內的怨恨就變成深仇大恨發洩出來."
眾人都點頭.
"那我和展小貓呢?"霖夜火指了指自己的鼻子,問公孫.
"你倆沒直接接觸,但是隔著衣服也算接觸到了,因此,你倆只是輕微中毒."公孫笑道,"其實之前有被鳥屎碰到會倒黴的說法,大多都是因為輕微地中毒！會讓人的反應變得慢,記性也會變得不好,說白了就是丟三落四魂不守舍的."
眾人想了想,好像就是這麼回事.
"原來是這樣啊……"展昭摸著下巴,順便瞧了一眼一旁吃東西的小四子——倒黴是假,但小四子的預知能力卻是真啊,真是神奇.
"那,那只灰烏鴉是怎麼回事?"白玉堂問.
"這個是重點！"公孫情緒高昂起來了,眾人也有些無語,公孫越是講到詭異的東西越興奮.
"這麼回事！"公孫認真說,"這種役,吃下去,和泡化了塗抹在身上,是兩種效果！"
眾人都一愣.
龐太師摸著下巴,"還有這種說法?"
公孫點頭,"如果直接吃下去,會讓人精神百倍,出現一種幻覺和興奮感,藥效估計和無憂散之類的藥物差不多."
眾人都皺眉.
"哦……原來是這種玩意兒啊."龐煜搖頭.
"可是塗抹在身上,就會是另一種幻覺,能讓人狂躁."公孫抱著胳膊,"但是有一個問題就是,長期服用的話,就會上癮,因此需要經常服用,一旦哪天停了,那麼……"公孫指了指遠處的鳥籠子.
眾人張了張嘴——也對,烏鴉一直吃一直吃,不吃可不就死了麼！
"難怪烏鴉那麼肥！"白玉堂道,"烏鴉並沒有人的智慧,它們不知道令它們上癮的是花根,它們只知道吃了腐屍之後會舒服,然後拼命吃那些人肉……於是越來越胖.這只被抓來了之後沒得吃了,於是毒發生亡了."
公孫一拍手,"我分析,就是這麼回事."
眾人都皺眉.
"這種食髓紅的花根做成的役可以加工成很多其他的東西."公孫託著下巴道,"那是一種很好的藥材,就看人怎麼用了！如果用得好,可以治病止痛,如果用得不好麼,就跟那幾個發狂的殺人兇手一樣,悲劇了."
"無論是誰將這老鴉谷改造成了一個花盆,再用了那麼多人來種花."包大人摸了摸鬍鬚,"但這一花盆的鬚根,可以說,讓對方能有賺不盡的金銀,和害不完的人,所以必須將種花的人找出來！"
"可惜,相關的涉案人都死了."展昭嘆了口氣,"那位徐夢瑤貌似和汪臨春關係不錯,她會不會知道些什麼呢."
"天都黑了."白玉堂提醒他,"遊湖也該回來了吧,我們去找找?"
"呃……"展昭想了想,瞄了白玉堂一眼.
白玉堂有些不解地看他.
展昭道,"那什麼,你就不要去了吧."
白玉堂微微一愣,看展昭.
"唉,龐煜."展昭對龐煜招招手.[,！],"逛窯子什麼的你熟,不如你去?"
龐煜眨了眨眼,指指自己的鼻子,問展昭,"咱倆去?"
展昭點頭啊點頭.
白玉堂看著展昭,這貓……
"咳咳."白玉堂輕輕咳嗽了一聲.
展昭道,"哎呀,你給那些窯姐留條生路麼."
白玉堂覺得好笑,問展昭,"貓兒,裡頭有你相好的?"
"別瞎說."展昭忙擺手.
白玉堂站了起來,道,"不怕,大不了帶上龐煜,咱們三個人去."
展昭尷尬,小聲說,"那些窯姐兒很兇狠的."
白玉堂無所謂地一聳肩,"你都不怕我怕什麼?"
展昭樣子挺著急.
在座不少人,彼此使了個眼色——展昭怎麼了?平日他跟白玉堂連體似的,總也粘在一塊兒,今兒個展昭似乎是想甩開白玉堂單幹,別是樓裡真的有個相好的?
眾人的好奇心就上來了,公孫道,"我也去吧."
"你也去?"展昭驚訝.
"就是啊,萬一有什麼藥需要看呢."公孫笑眯眯.
趙普點頭,"是啊,我也去."
"去那麼多人幹嘛?"展昭望天.
"人多好辦事麼."趙普伸了個懶腰,"反正吃了那麼多,出去消化消化.
……
於是,等出了展府,展昭回頭看了看,身邊跟著白玉堂,身後有公孫和趙普,趙普更不靠譜,把小四子也抱來了,小四子來了簫良自然來了,霖夜火主張飯後百步走,所以也來了,閒著沒事的鄒良牽著那條小狗出來遛狗.
倒是本應該來的龐煜沒來成,被太師攔下了.太師心說,乖乖,他家小霸王剛剛學好了,別又進那龍蛇混雜的地方.
展昭急啊,抓耳撓腮似乎是覺得很麻煩.
白玉堂怎麼看他怎麼覺得可疑,這貓……在隱瞞些什麼?
眾人到了夢芳園門口,就見裡頭燈火通明,打開門正做生意呢,特別的熱鬧.
到了門口,幾個認識的小廝就跑上前,"呦,展大人."
"咳咳."展昭點點頭,先往大堂裡掃了一眼,似乎松了口氣.
白玉堂也走了上來,往裡看了看,裡頭人不少……這貓表情比剛才輕鬆了不少啊.
"展大人,進去坐坐麼?"夥計往裡讓,連老鴇都迎了出來.
展昭擺擺手,道,"我們想問徐夢瑤一些事情,讓她出來一趟唄."
"哦,夢瑤啊."老鴇道,"她在孟公子府上呢."
老鴇話出口,展昭立刻一臉踩到了狗屎的表情,"那她什麼時候回來?"
"要到明早才回來呢."老鴇道,"孟公子府裡有兩個朋友要學琴,夢瑤就留下教他們了,孟公子剛才派人來打招呼了,臉夢瑤的穿戴細軟都拿過去了,說留下要住幾天."
展昭嘴角抽了抽,"不是吧……"
"哎呀,展大人您不嫌麻煩的話,去孟公子府上走一趟吧?"老鴇問,"不遠,就在前頭.
眾人都看著展昭,展昭一個勁搖頭,"不用不用……"
"那要不然……"老鴇道,"我讓人捎個信去給夢瑤,讓她明早去趟衙門?"
展昭正要點頭,一旁白玉堂卻問,"那孟公子的府邸在哪兒?"
"就前頭,十字大街左拐一直走就能看到,門口兩隻獅子,門很大上邊寫著孟府呢."老鴇還挺熱情,"小琴啊,你給他們帶個路."
"好呀."一個小丫頭蹦蹦跳跳就跑出來了,給眾人帶路.
展昭的臉都快皺到一起去了,白玉堂看了看他,就跟著那丫頭走了.
眾人也跟上,同時瞧著展昭,那意思……呦?展昭這是怎麼了?
白玉堂邊走,邊看展昭,就見展昭左顧右盼的,似乎是想主意呢.
"就在前邊."丫鬟指著前方的孟府.
展昭一把拽住白玉堂,道,"門都關著呢,估計不在,明早吧?"
白玉堂看著展昭,"來都來了,去敲敲門麼."
"多不好啊."展昭拽著白玉堂,邊對那丫鬟說,"不如你去叫你家小姐來,我們在客棧等著."
"哦……"丫頭點頭就要跑,白玉堂卻一直往前走,"這附近哪有客棧,那麼麻煩,直接進門多方便."
展昭被白玉堂拽著往前走,乾著急沒辦法.
連小四子都看出不妥來了,坐在趙普胳膊上問一臉八卦的趙普和公孫,"爹爹,貓貓是不是欠那個孟公子錢?他好像怕怕的樣子."
趙普嘴角挑著,一旁的公孫也是滿臉的唯恐天下不亂,都卯著勁跟去看好戲呢.
後頭,霖夜火抱著胳膊蹭了蹭鄒良.
鄒良牽著小狗看他,"幹嘛?"
"看出點什麼門道來了麼?"霖夜火一臉的幸災樂禍.
鄒良不解,"看出什麼?"
"展昭啊.[,！]展昭！"霖夜火笑眯眯,"展昭肯定跟那姓孟的有什麼,不知道那白耗子會不會吃癟,哈哈."
鄒良有些無語地看了看霖夜火.
儘管展昭以踩螞蟻的速度能拖一會兒是一會兒,但這麼點路還是有走完的時候,眾人到了孟府的門口.
丫鬟上前敲了敲門.
展昭數到三,對白玉堂道,"沒人在啊！"
可是他話音剛落,就有人開啟了門.
一個管家模樣的老頭探頭出來.
展昭扭臉看一旁,順便用白玉堂擋住自己的臉.
那管家問小丫頭,"什麼事啊?"
"孟管家,我家夢瑤姐姐在麼?衙門有人找她."
老頭點了點頭,"在裡頭呢,呃……"說著,他就要請眾人進屋.
展昭低著頭用手蒙著臉似乎是在咳嗽,邊道,"叫她出來就行了."
"哦……"管家歪著頭看著展昭,突然……他一拍腿,"哎呀,這不是展昭小少爺麼！"
展昭嘴角抽了抽.
"呦！"老管家沒等眾人回話,歡叫著就往裡跑,"少爺,少爺,展昭小少爺來啦！"
門口,眾人都齊刷刷看著展昭.
展昭苦哈哈一張臉,那樣子,別提多悲壯了.
白玉堂微微傾著身,問展昭,"你還想說和那位孟公子不認識?"
展昭一手拽著白玉堂的袖子輕輕拽啊拽,"說來話長啊……"
白玉堂看著他.
展昭可憐兮兮望著他,"那什麼……你一會兒,要冷靜啊."
白玉堂微微皺起眉頭,同時,就見一個人撲了出來,大老遠傳來一聲,"展弟！"
白玉堂嘴角輕輕一挑——展弟……
展昭還沒明白過來,就被人撲過來摟住,"你可算回來了,想死我了！"
展昭身後,眾人看得津津有味順便咽了口唾沫——直接抱住了啊！
白玉堂面無表情,微微眯著一雙好看的桃花眼,望著展昭.
展昭趕緊往外推孟青,"那什麼,孟大哥,別來無恙啊."
"怎麼叫孟大哥?！"孟青不滿,抓著展昭的雙手,"小時候分明叫青哥哥的."
展昭眼皮子直跳,餘光一瞟白玉堂,果然,耗子毛都豎起來了.
後頭眾人摸著下巴點頭啊點頭——哎呀,親哥哥啊……好大一場戲開幕的感覺！
展昭決定速戰速決趕緊轉移視線,道,"那什麼,我們找徐夢瑤……"
"唉,人在裡頭呢,你來."孟青抓著展昭的手就往裡拽,"你來了就別想走了,跟哥哥喝通宵,晚上咱倆就一張榻上睡了聽到沒！"
展昭哭喪著臉,心說——要了命了哦！
再看一旁,白玉堂眼眉微微一挑,嘴角帶出了幾分笑意來,這笑容,看得展昭背後寒氣森森的.
後邊眾人都興致勃勃往裡走.
白玉堂正準備往裡走,就看到那個小丫鬟傳完了信,準備回去了,於是攔住她,"稍等."
"嗯."小丫鬟紅著臉都不敢看白玉堂,"公子還有事?"
白玉堂問,"徐夢瑤知不知道展昭上午去找過她?"
"小姐知道啊."丫鬟點點頭,"我剛才跟她說了,不過孟公子留著人走不開呢."
"你說的時候,那孟公子在場麼?"白玉堂淡淡一笑.
丫鬟被白玉堂笑得腳底下都有些虛了,暈乎乎就點頭,"知道啊,孟公子還問了來著."
"他問什麼了?"白玉堂接著問.
"他問,展大人是不是一個人去的……然後我說不是,還帶著個白衣公子呢."
白玉堂點了點頭,臉上笑意又明顯了幾分,對那姑娘道,"多謝."說完,轉身進府了.
再看那丫頭,暈乎乎暈乎乎回夢芳園了.
孟青拽著展昭沒去客廳也沒去大堂,而是去了自己的花園.
此時,花園裡還有兩個客人在呢,都是年輕的男子,樣貌不凡衣著體面.一個是紅衫的公子,正喝茶聽琴.另一個是個灰衣服的書生,拿著把扇子,正跟一位美人研究撫琴技巧,那位美人應該就是徐夢瑤了吧.
趙普等人進來掃了一眼,這兩人包括剛才拉著展昭特別親熱的這位孟青,都應該功夫不錯.
孟青這才從初見展昭的興奮之中回過神來,讓展昭幫忙介紹.
展昭回頭介紹了一下,卻不見白玉堂.
雙方都見過面了,展昭站著往門口的方向張望,心說這耗子不是生氣走了吧?
孟青就問,"展弟,你看什麼?"
"呃,我……"展昭想著是不是去看一眼,這時,就見門口白影輕晃,月光下,白玉堂瀟瀟灑灑地走了進來,這白衣長刀,看得徐夢瑤等幾個姑娘都下意識捂了捂嘴.
展昭嘴角抽了抽——風流耗子！
"這位是……"
孟青問展昭.
.[,！]
"哦,白玉堂."展昭介紹了一下,在座另外兩人都抬起頭來看了一眼,隨後眉頭也微微地一挑——果然聞名不如見面啊,都說白玉堂乃是當世少有的美男子,果然不假.
"哦,原來是白兄."孟青對白玉堂拱了拱手,"久仰,久仰."
白玉堂輕輕點了點頭,看展昭,那意思——人家久仰我了,我可不認識他.
展昭乾笑了兩聲,道,"他是孟青,我們小時候是街坊……"
"街坊?！"孟青拍了展昭一下,"我遼是青梅竹馬一起長大的,你忘記了?咱倆小時候還有婚約呢."
展昭就感覺身邊白玉堂的殺氣越來越重了啊……這個二百五孟青啊……
"呵呵,小時候說笑的."展昭尷尬,"隨即擺手,做不得準,大人們鬧著玩的."
"什麼說笑,當時可有不少見證人呢."孟青壞壞一笑.
展昭望天.
跟來看熱鬧的其他人,此時早就不記得徐夢瑤啊,灰骨鏡啊什麼的了,只顧著看展昭和看白玉堂了——乖乖！展昭原來小時候還有婚約啊.
展昭到了一旁坐下,白玉堂不動聲色在他身邊也坐了,孟青熱情地拿著酒壇子給眾人倒酒.
展昭一拽白玉堂的胳膊,"那什麼,小時候他一廂情願的,我可沒答應啊.
白玉堂瞧著展昭,"哦……"說著,自顧自喝茶.
展昭見他沒什麼動靜,也有些納悶——這耗子不是醋味濃得很麼,怎麼不見他發脾氣?
仔細一看,展昭默默低頭捧著杯子——白玉堂的臉色哦……"不爽"兩個字都寫腦門上了.
這時,孟青倒酒倒到了白玉堂跟前,笑道,"白兄一表人才啊,可有婚配?"
白玉堂一笑,"還沒有."
"那常州府的姑娘們可是有福了啊."孟青樂呵呵道.
"晚了."白玉堂淡淡道,"有心上人了."
趙普等人都眯著眼睛看——喔唷！白玉堂這是準備反擊了?
"是麼."孟青倒是也沒接著往下問,而是感慨,"果然這年頭白兄這麼好的條件不會被剩下啊."
白玉堂也不多說什麼,看了展昭一眼.
展昭託著下巴喝著茶,這茶一股酸醋味道啊,嘖.
……
這時,那個灰衣服的書生走到公孫身邊坐下,道,"久聞開封府神醫公孫先生大名,原來這樣年輕."
公孫笑了笑——這個有禮貌啊.
"在下叫嶽林."
公孫微微一愣,"南海神醫嶽林?"
"不敢不敢."嶽林笑著跟公孫探討起了醫藥之術,兩人詳談十分投機,很快就稱兄道弟了.
趙普起先還有些心思看看白玉堂那頭的熱鬧,沒一會兒,就感覺不太對勁.
他看了看懷裡的小四子,小四子此時也睜大了眼睛,正看著一旁聊得熱絡的公孫和嶽林.
趙普下意識地摸了摸腦門,又拿杯子照了照——腦門是不是有一層綠光?那個灰衣服的書生什麼來頭啊?膽大包天竟然敢打他孩子爹的主意?！
霖夜火此時也正看熱鬧呢,還暗地裡笑白玉堂這回碰上茬子了吧.
那個紅衫公子就問鄒良,"閣下是鄒將君吧?"
鄒良看了看他,點點頭.
"果真是！我在西域的時候見過你一面,當時你正護送幾萬難民透過."紅衫公子笑道,"將軍當時救了我家鄉整個村幾千人呢,大恩大德沒齒難忘啊."
鄒良愣了愣,隨後擺手,"不用,應該的."
那紅衫公子白淨斯文,似乎還有些羞赧,對鄒良很是崇拜,就跟他聊起西域一些事情,還有當年逃難經歷.
向來悶葫蘆的鄒良倒是能跟他說到一起去,聊著聊著兩人都喜歡狗,竟然很投緣.
霖夜火本來看白玉堂笑話看得心情不錯,這會兒……
他眉頭都皺起來了,那啞巴不是啞巴麼?盡然抱著啞巴跟人家聊得那麼不啞巴！死啞巴還讓那人摸他家啞巴的頭.
坐在趙普身邊專心給小四子剝荔枝的簫良左看看,右看看,仰起臉看了看天空,圓滾滾的月亮,看著真像個醋溜蛋餅-