九九式俯衝轟炸機、九七式魚雷機被不斷的吊上甲板掛載彈藥,艦載機飛行員狂熱的禱告後將一條條必勝的白色束帶綁在額頭。
沒有任何的意外產生;
1時,聖赫勒拿方向黑旗軍特種部隊傳送出資訊,港口區域發現補給艦;
14時,隸屬第二艦隊伊級偵查潛艇傳送無線電,聖赫勒拿正西方向發現英國海軍艦隊,無法詳盡的偵查出英國海軍航母數量,但根據輪廓,第二艦隊潛艇編隊判斷英國海軍航空母艦在5-7艘規模左右。
因為極度的興奮,近藤信竹和參謀長身體都在顫慄,莫斯科太平洋艦隊和特混艦隊在安達曼海導致英國航母編隊全軍覆沒,如果在大西洋再一次導致對手航母編隊折戟大海,計算阿拉伯海英國海軍損失,倫敦將徹底失去海戰能力,在一年之內沒有重建的任何可能,如果經濟危機蔓延,或許倫敦將就此奄奄一息。
時間推算的很準,近藤信竹將攻擊時間確定在16時,最大的好處就是航母編隊可以全力攻擊不需要任何保留,一擊致命!
用千載難逢形容機會的出現也不為過,夏威夷、印度洋、安達曼海戰已經足夠說明攻擊機編隊對敵方艦隊的創擊能力,加上近藤信竹本身就是和山本五十六一樣的航母航空兵論者。
15時,按照雙方航向和航速測算,雙方距離拉近到00海里。
15時0分,刺耳的出擊指令聲從“生駒”號、‘阿蘇’號重型航母和‘屋久’號、‘和鳳’號航空母艦響起。
參與攻擊的首架零式艦載機自甲板輕盈的拉昇,巨大的歡呼聲震耳欲聾的蕩徹在甲板,一陣一陣的嘶聲力竭鼓舞中一架接連一架的戰鬥機、俯衝轟炸機、魚雷機相續飛入空中。
54架零式戰鬥機、60架九七式機魚雷機、78架九九式俯衝轟炸機自日軍近藤艦隊四艘航空母艦先後升空。
以零式艦載機為先導,攻擊機、魚雷機組成混合編隊風馳電卷向西北,緊隨其後近藤信竹命機庫所有備用飛機提升到甲板掛載彈藥第二波攻擊。
近藤艦隊西北00海里大西洋。
規模遠超出近藤艦隊的英國皇家海軍艦隊主力航空母艦、戰列艦、巡洋艦、驅逐艦四縱列隊形勻速航行在碧波無垠的洋麵,艦隊尚在聖赫勒拿海域,按照倫敦的說法還在大英帝國海域內航行。
距離最近的布宜諾斯艾利斯尚有超過000海里距離,又在英國控制的大西洋島嶼範圍航行,戒備度很低。
整個航母編隊只有8架“海火”艦載機戒備巡邏飛行,四架偵察機向西南以及偏西方向巡邏飛行。
戒備巡邏飛行的重點都在南美大陸方向完全的忽視了從東南不斷接近日軍艦隊和空中攻擊編隊。
近藤信竹混合編隊和零式戰機編隊相互保持了0千米的距離飛行在000米高度空域,而零式戰機則突前高空飛行。
17時,按照英國艦隊航行和編隊飛行時間判斷,在即將進入英國海軍編隊對空搜索雷達區域時日軍零式編隊和混合攻擊編隊開始掠海飛行。
“鷹號”航空母艦甲板;
遠天已經被被夕陽餘暉渲染成金黃,沒有太大的風浪,航空母艦左前方海面被重型巡洋艦劃開的尾流清晰可見。
費雷澤、維克利神色難言艦隊恢弘出擊的愉悅,都在心憂國內不斷惡化的經濟形勢。
某種層面,倫敦國內經濟的走向完全的寄託在皇家艦隊對阿根廷一役中。
刺耳防空警報聲就從費雷澤、維克利各有情緒中自各艦船瘋狂的響起。
從艦橋指揮部奔出的作戰參謀已經被細密的汗珠襲身。
“東南150千米海域有大規模空中編隊靠近”
費雷澤目瞪口呆;
但意識反應不慢,大編隊機群靠近到150千米區域,絕對是敵非友。
馬上費雷澤就意識到一個問題。
不可能來自非洲陸地方向,來自海面只有一個可能,日本艦隊。
耳際中轟然一聲就聯想到華盛頓運輸艦隊被日本襲擊的一幕。
沒有時間猜想推斷更多的可能,費雷澤急速開口:“艦載機升空,運輸艦艦隊折返,防空作戰準備”
費雷澤唯一的希望就是時間,挺過日軍艦隊的對空打擊,運輸艦隊夜色脫身。
各艦擴音喇叭急促的指令聲和防空警報聲交疊在一切。
遲了!
近藤艦隊攻擊機編隊貼著海面突入,直到150千米海域才被雷達發現,而且攻擊的時間點恰恰好卡在各艦晚餐時間。
包括飛行員,相當數量的人員都在用餐或者餐後休閒。
8架“海火”西南方向巡邏飛行還不在艦隊上空。
150千米距離對於不斷升級效能的零式戰鬥機而言也就不到15分鐘時間,零式戰鬥機已經在拉昇高度高速飛掠而英國艦隊還需要一個人員到位的過渡。
兩艘中型航母,四艘輕型航母只來得及升空二十多架“海風”艦載機,近藤編隊零式就已經出現艦隊上空。
英國海軍艦載機飛行員空戰能力是不弱,但升空的戰機數量卻處於絕對劣勢,艦載機效能更不及零式A6MA,而且近藤艦隊在澳大利亞休整的時間內補充了相當數量適合遠端出擊裝備無線電定位裝置的A6MB戰鬥機。
帶隊出擊的笹井醇一在夏威夷海戰中就已經公認的海航王牌之一,零式A6MB艦載戰鬥機俯衝切割著落日的餘暉幹淨利索的將一架“海火”艦載機打爆成火球。
都是二對一的攻擊,接二連三的火球在蒼穹中綻開,宛若夕陽提前垂落。
自倫敦皇家艦隊升空的艦載機飛行員悍不畏死但無濟於事,數量在快速減少也無法抽身攻擊日軍氣勢洶洶而來的混合編隊。
60架九七式機魚雷機、78架九九式俯衝轟炸機在撕裂蒼穹的咆哮中撲向倫敦皇家艦隊主力。“安森號”戰列艦;
後世歷史戰功赫赫的“安森”號戰列艦前腳被海軍接收後腳就在大西洋面臨了生死考驗。
急速的炮射聲震徹著蒼穹,”安森”號戰列艦在空中打出密密匝匝的白色斑點,無數個斑點交匯成一張火網不斷的將突入的日軍九九式轟炸機燃燒成火球。
刺耳的引擎聲落入“安森”號戰列艦右舷高射炮手耳際中,一架俯衝中就已經中彈的九九式式投擲出航空炸彈,機體斜線撞擊向艦橋指揮室。
狂暴的航空炸彈巨響聲先是在戰列艦中部區域掀起一團翻滾擴散的烈焰,隨後在驚天動地撞擊聲中九九式一頭杵入”安森”號戰列艦艦橋。
緊隨”安森”號戰列艦倫敦皇家海軍‘無敵’號中型航母被打擊。
5架九七式魚雷機貼著艦橋呼嘯而過,自海面激起的白色航跡中5枚魚雷衝撞向‘無敵’號。
“無敵號”艦長死境求生,指揮航空母艦不斷的機動規避。
兩枚魚雷貼著艦首掠波而過,三枚魚雷狠狠撞擊到“無敵號”航空母艦。動力減弱的“無敵號”成為倫敦皇家海軍第一艘被重創的航空母艦,10架俯衝轟炸機對已經無法有效規避的“無敵”號輪番轟炸,都是背對夕陽光線衝擊,高射炮、機槍手因光線的刺目,射擊精準度直線下降,極短的時間內“無敵號”航空母艦就被6枚航空炸彈命中。
最後一顆航空炸彈轟爆在機庫甲板,將一輛油料車引爆的同時在整個艦橋和甲板區域引起熊熊烈焰。
8架回航的“海火”艦載戰鬥機只來及擊落4架日軍九九式俯衝轟炸機就被零式機群圍殲,蒼穹徹底被日軍轟擊編隊飛機佔據。
大西洋落日的餘暉如血,天空中淒厲呼嘯著不斷俯衝的九九式轟炸機,洋麵魚雷翻騰的航跡在倫敦皇家艦隊戰艦之間穿來梭去,天空被防空炮彈打的如同水幕般晃動,不斷有驅逐艦、巡洋艦在通體的大火中燃燒、傾斜、沉沒,也不斷有航空母艦和戰列艦爆發出驚天動地的轟爆聲。
海面在燃燒,近藤信竹第二艦隊、第六艦隊戰列艦、巡洋艦、驅逐艦編隊劈波斬浪進入50海里海域,同時自四艘日軍航空升空的第二波6架魚雷機、4架俯衝轟炸機在1架零式戰機護航下高速靠近。
“鷹”號航空母艦;
巨大艦體先是被兩枚航空炸彈命中,隨後一架損傷的九九式轟炸機發動自殺性攻擊,日軍飛行員駕機直接撞擊到飛行甲板,炸彈連線爆炸,機庫被大火蔓延,電纜和消防管道炸斷,海水進入鍋爐倉。
10分鐘後“鷹”號航空母艦輪機停轉,通訊中斷,費雷澤、維克利被轉移向鄰近的“海王星”號輕型巡洋艦。
倫敦皇家艦隊東北0海里海域;
規模遠遠超出皇家艦隊的運輸編隊在海面劃出一個巨大的水弧開始向東北鄰近向聖赫勒拿島後撤。
聖赫勒拿島沒有任何的海防工事,但島嶼的面積註定了在無路選擇的時候可以讓二十多萬英國士兵在島嶼求生,避免美軍在印度洋遭受的滅頂災難。
運輸編隊只有驅逐艦護航,數量更少,就在運輸艦隊轉向東北高速航行的同時護航的C級驅逐艦,D級驅逐艦發出淒厲的防空警報聲。
皇家艦隊上空已經沒有任何英國艦載機,大量零式艦載機蒼鷹撲食般飛掠到運輸艦隊上空。(未完待續)